二人前行时，并未惊动商队，而是隔着老远的距离超过了队伍。
去南疆的路，昨夜宋知韫便已经向李大娘打探过了，离开北境的中心地带后，只需沿着所行的方向一直走便好，途中会经过三个村落和两个客栈，再往前不远便能瞧见北境的边界石碑了。
二人走走停停，在天黑前终于到了第一个村落。
可她们不敢停太久，同村落中的村民讨了些吃食和水，委身在一处破旧无人的柴房假寐片刻，便要出发继续赶路。
夜间的村落黑漆漆的，连一盏灯都没有，高悬的圆月散发出惨淡微弱的光芒，仅能勉强能让她们瞧清路。
“这么晚了，外边儿会不会有狼？”林舒棠望着天色，声音有些颤抖。
宋知韫抿了抿唇：“咱们骑马，快些走便好。”
说着她在柴房捡了两根干木头和一些枯草捆在一起：“我带了火折子，若有狼，咱们便能用火吓退这些畜牲。”
林舒棠愣了愣，瞧着宋知韫这会儿作出的简易的火把，哑然失笑：“好。”
赶路三日，二人到了第一间客栈。
此处已经临近边境，大致再行一日便能真正离开北境了。
“咱们终于能好生歇一晚了。”林舒棠松了一口气。
这几日连着赶路，她是睡没睡好，吃没吃好，提心吊胆的，生怕有人会追上来。
如今这路终于能看到头了。
明日便能离开了，要不了多久，她就能回家了。
“掌柜的，来间上房，再来几个好菜。”林舒棠走到柜台说道。
“好嘞，客官稍坐。”掌柜的笑着应答。
“阿爹，这两个姐姐真好看。”一道稚嫩的童声响起。
宋知韫愣了一下，循声望去，这才瞧见这掌柜脚步还站着个小不点，还没他爹膝盖高呢。
“抱歉，犬子还小，多有冒犯还请二位见谅。”掌柜略带歉意道。
“无妨。”宋知韫笑了笑，看向那小孩儿，“你叫什么名儿啊？”
小孩儿眨眨眼，看着宋知韫露出刚长出来的大门牙：“我叫阿木。”
“阿木啊，你真可爱。”林舒棠轻笑一声。
很快，小二过来领着二人在一处位子坐下。
这家客栈的许是开得偏远，人并不多，别桌是两名身着奇装异服之人，林舒棠有些警惕地凑到宋知韫身侧：“他们是什么人啊？穿着竟如此怪异。”
听言，宋知韫看了过去，轻声道：“这服饰……像是南疆的。”
“南疆？”林舒棠有些诧异，“你怎会识得？”
“在书上见过。”宋知韫笑了笑。
此处临近边境，边境之外便是南疆的地界，能瞧见几个南疆人倒也不奇怪。
二人没太在意，待菜上好便用起了饭。
阿木手上捧着一个酒壶走了过来，将酒壶搁在了桌上：“姐姐，这是阿木送你们的羊奶，新鲜的！”
林舒棠眉眼弯弯地看着他：“那便多谢阿木了。”
用过饭，天也黑了下来。
小二领着二人来到了厢房便离开了。
厢房是在二楼，进门前，宋知韫瞧见那两个南疆之人也上来了，进了对面的一间房。
“阿柠，看什么呢？你快来！”房内传来了林舒棠的声音。
宋知韫应了一声，收回目光，转头进屋关好了门。
“怎么了？”宋知韫看向林舒棠，轻声问道。
林舒棠笑道：“这间客栈的床榻还蛮大的，咱们晚些歇息的时候便不会那么挤了！”
听言，宋知韫愣了愣，垂眸轻笑一声。
“是啊，蛮好的。”
今日总算是可以睡个好觉了。
“终于能够离开北境了，这个困了我几年的地方。”林舒棠抿了抿唇，神色间多了几分放松。
宋知韫眨眨眼，看了她片刻：“你恨北境人？”
“我当然恨！！我如今的所有苦难，都是北境之人所造成的。”林舒棠咬咬牙，双眼不知不觉间便有些发红，“我是被拐来的……这些畜生！”
她深吸一口气，看向宋知韫，声音都颤抖了好些：“难道，你不恨吗？”
“我……”宋知韫眼睫轻颤，眸中有些许的茫然。
其实，她自己也不知。
她是被逼着来北境的，可逼她的人并非北境之人，而是梧国的帝后……那两位她曾敬重钦佩之人，梧国的掌权者。
而谢寻，是死在了带她走的路上，是被赫连郢杀死的，谢家灭门之事确是梧帝造成的，就连她哥哥如今也生死未卜。
仔细算来，真正给她带来痛苦的，并非北境，而是梧国。
真要说的话，她唯一恨的，就只有杀了谢寻的那人了。
宋知韫垂着眼，脑袋有些乱，只得轻轻摇头：“我不知……”
见状，林舒棠抿着唇，轻轻拍了拍她的肩头：“好啦，不说这些，咱面今日早些睡罢，明日一早还得赶路呢。”
“……好。”
睡前二人简单沐浴了一番，洗净了身上的尘土。
圆月高照，四周都静悄悄的，整个客栈都熄了灯，只有院内的一处篝火还滋滋地烧着。
宋知韫正要睡熟，却被一阵奇怪的声音给惊醒了。
她猛的睁开眼，神经紧绷着，连忙坐起身来。
一旁的林舒棠迷迷糊糊地睁眼看向她：“怎么了？”
“嘘！”她双眼紧紧盯着门外，低声道，“有声音。”
听言，林舒棠眉头紧蹙，忙也坐了起来，紧张地拉着宋知韫：“会不会是他们追来了？”
“不确定。”宋知韫神色凝重，侧耳听着，外边儿的声音却消失了。
“奇怪，怎的忽然没动静了。”
宋知韫眼睫轻颤，朱唇抿成了一条线，起身下榻走到了窗边，轻轻推开了一条缝。
寒风往屋内灌着，令宋知韫身子轻颤了一下。
月色下，原本空旷的平原出现了两个人影，正从客栈往不远处栓马的院子走去。
“是那两个南疆人。”见状，宋知韫松了一口气。
林舒棠走了过来，紧绷着脸道：“他们肩上……是不是还抱着一个孩子？”
“孩子？”宋知韫愣了一下，又抬眸看了过去，院内的篝火在他们走过时照亮了他们的身子，肩上所扛着的孩童也清晰了几分，“还真是……”
“咱们白日可不曾瞧见他们身边有个孩子。”林舒棠轻声说着，抿了抿唇，而后忽然愣了愣，“你瞧，那孩子像不像掌柜的儿子？叫……叫……”
林舒棠一时想不起那孩子的名字。
“你说的，是阿木。”宋知韫眼睫轻颤，说道。
“对！阿木为何会被这两个南疆人带走？大半夜的……定是有鬼！”说着，林舒棠转身就要走。
宋知韫反应很快，一把拉住了她：“你要去做什么？”
“我要救阿木。”林舒棠说道。
宋知韫眉心微蹙，心中竟生出了些许不满。
明日还要赶路离开北境，且不说林舒棠是否能够成功救下阿木，但若就此事走漏风声惊动了什么人，她们之前付出的所有努力便白费了。
从心底来讲，她不希望林舒棠在此时抛头露面。
她短暂地顿了一下，开口道：“可你如此恨北境之人，为何还想着要救阿木？他就是北境人……”
“可……”林舒棠垂下眼，顿了一下，“我是被拐走的孩子，我不希望在我眼皮子底下，还有孩子被拐走，再说了……那掌柜是个好人，若孩子丢了，骨肉分离，定是会难过的。”
话音落下，宋知韫愣了一下，神情有些复杂。
她有些唾弃于自己方才的想法。
是了，她离开家千里迢迢来到北境都十分委屈，更何况那只是个半大孩童？
还有他父母……
如今的自己，竟会为了一己之私，对一个孩童的即将到来悲惨命运视若无睹？
她分明，有机会能救那个孩子的……
是了，她的确自私，自私到上次出逃便烧了一座繁华且人满为患的酒楼，还害死了谢寻。
可是，她当真做错了吗？
她也只是想回家而已……
房内，林舒棠此时已然转身开门跑了出去。
而宋知韫则是愣在原地，许久都没有回过神来。
……
林舒棠跑到院子时，其中一名南疆人正好抱着孩子上了马。
阿木不知被人做了什么手脚，整个人依然在昏迷，没有半分醒来的迹象。
“阿木醒醒！”林舒棠咬咬牙，大喊道。
这声音一出来，给那俩人吓了一跳。
他们此时面对的是一弱女子不错，可他们是来偷孩子，如今只想神不知鬼不觉的将孩子带走，自然不愿将事情闹大，惹出祸端。
其中一名高挑些的男子拦在了马匹前：“你带着孩子先离开，境外十里处会和。”
“好。”马上那人轻轻颔首，瞥了林舒棠一眼，便要驾马离开。
这时候，掌柜的也急匆匆地跑了出来，声音中带着哭腔：“站住！将我儿还给我！你们想要多少银子都可以，只求求你们不要带走我的孩子……”
可那人哪会听掌柜的话，只是加快动作骑着马往南疆所在的方向狂奔。
另一人脸色阴沉，连忙上了马，伸手往前不知洒了什么，便也骑着马要走。
此时，一颗石子忽然砸中了马匹的后退。
那马痛苦地嘶鸣着，竟将那人从马背上给甩了下来。
宋知韫松了一口气，忙跑到栓马的位置解开绳子，而后翻身上马：“我去追！”
“我也去……”林舒棠刚说完，瞳孔却忽然睁大。
地面，一排不知名的虫子已然到了她的脚边，甚至还有几只爬到了她的长靴上。
她惊叫一声，被吓得往后退了两步，而后跌倒在地。
掌柜还沉浸在失去孩子的悲痛中，见林舒棠摔到，还是凑了过来，眼中带着似有似无的泪光，整个人瞧着就像是老了好几岁一般。
“这是南疆的毒虫，只要注意不被沾上就无妨。”
“原来如此。”林舒棠松了一口气，连忙爬了起来。
她看向身边的掌柜，轻声道：“莫要担心，我也去帮你追。”
话落，林舒棠转过身来，刚要抬脚，瞧清眼前的情形时却一下子僵住了。
赫连锡坐于马背上，神情似笑非笑，身侧跟了数十名守卫，俨然一副捉拿犯人的架势。
“你要去哪儿？”
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