独眼老汉沉默片刻，突然转身，“跟我来。”他将铁钩递给身边的人，眼神示意二人随他离开。
李帷偷偷靠在姜槐耳边，不解的问道：“为什么他会同意你去见那什么老爹，你在他耳边说了什么？”
“我方才摘药的手法，明眼人能瞧出来我会武，我又道破了他们拾药人的饭碗。他不敢小瞧，也不敢冒险，除了答应他别无选择。”姜槐道。
“你说的提纯，他们真的会信吗？我们初来乍到，他们人又多，这么张扬，我担心会被针对……”李帷道。
他的担心不是没有道理，姜槐扭头看向他，眼神坚定，“我没有那么多时间慢慢融入这个地方，想要立刻在这里立足，必须要冒险。剩下的，你待会看着就知道了。”
百草集的路多是土路，几人弯弯绕绕，走进一处破巷。
天色将暗，老汉点起一把火，就着火光，可以看见巷子里的墙根堆着发臭的烂草，头顶横七竖八拉着晾衣绳，挂着补丁破布。
最里头的土坯房门口坐着个老头，背驼得像座桥，手里盘着一串上了年头的珠子。
“这是六爹，我们这群拾药人的头。”独眼老汉低声对姜槐解释。
六爹听到动静，只是看了一眼，独眼老汉顿时哈着腰上前，附在六爹耳边说着什么。
姜槐径直走到六爹面前，没弯腰，也没讨好，开门见山：“我叫阿栗，能从废灵草里挑出尖货，想跟你合作，我七你三。”
六爹抬起眼皮，浑浊的眼睛扫过她手中烂了大半的凝气草，又落在李帷紧张的脸上，笑了，声音沙哑，“新人敢来找我合作的，你是第一个。听说，你能提纯凝气草里的灵气？”
姜槐点头，拿起凝气草，屏息凝神，眼睛盯着上面密密麻麻的虫洞，瞳孔微微闪着光亮。
她将灵气凝于双眼，便能看清这片凝气草中的灵气分布。而她握着凝气草的手，正悄无声息的分离着其中杂气。
她修为不如从前，甚至还未凝聚神识，只能用灵气注入双眼代替。此举极为耗损身体，她的双眼撕裂般干涩疼痛。
而此刻，只能咬牙忍下。
半晌，姜槐闭上眼，吐出一口气，而后从凝气草上折下一片干净的枝叶。只见这枝叶竟泛着纯净白光，与其他部位截然不同。
六爹盘珠子的手顿住，瞳孔一瞬间清明，他扶着独眼站起来，惊讶到有些失声：“居然真的可以……”
那片叶子，虽然稀薄，却实实在在的有干净的灵气。
“不知道这个生意，六爹觉得如何？”姜槐说罢，将叶子递给六爹，笑道，“见面礼。”
六爹接过叶片，盯着那白光陷入了沉默，半晌他道：“合作可以，三七分不行。”
“不行吗？”姜槐冷下脸，“让我猜猜，在如今的百草集，拾药人已经干不下去了吧。”
“你胡说什么！”独眼老汉顿时急了，怒斥道。
“拾药人本就依靠药渣堆里药渣为生，如今各药户炼药技术早就今非昔比，再想从药渣里面捡漏，不可能了。如今能找到的，只有那些烂掉的灵草，药户无能为力只能丢弃。”
姜槐把玩着手里的凝气草，似乎对这次谈判势在必得，她继续道：“拾药人也无能为力。所以，不跟我合作，你拾药的产业只能走到尽头。”
六爹的眼神终于变了，他一双眼睛死死盯着姜槐，眼底不知道是什么情绪：“你想干什么？”
“很简单。”姜槐反盯着他的眼睛，“我要在百草集落脚，你将药渣送来给我，我挑出的尖货分你三成。作为交换，你得保我们安全，我二人的事情不可以有别人知晓。”
她顿了顿，加了句狠的，“否则我会终止合作。”
这几乎是**裸的威胁。
六爹盘珠子的手紧了紧，指节发白。他知道，眼前这丫头看着瘦小，实则是条藏着毒的蛇，既给好处，又适当施威。
如此奇人，倘若让她在百草集多些时日，必定会做出一番大事业
“好。”六爹突然笑了，露出泛黄的牙，“三成就三成。但我告诉你，百草集的水很深，镇灵司和一些家族的人不是那么好拦的，你要是自己惹事掉了链子……”
“掉了链子，我自会处理。”姜槐打断他，语气斩钉截铁。
六爹又重新坐下，懒洋洋道：“独眼，带他们去西柴房，那地方干净点。”
说罢，他又看了眼姜槐，眯眼道：“明天卯时，我会送去第一批药渣。要是挑不出东西，今天所有全部免谈。”
姜槐适当的露出笑容，缓和了气氛，“不会让你失望。”
离开破巷子时，李帷才敢喘气，“江……阿栗，你刚才说的那些拾药人的事情，是真的？你我不都是第一次来百草集吗？”
“我猜的，”姜槐低头，也微微松了口气，眼睛隐隐作痛，“拾药人的产业稳定，本不需要与我合作，六爹却有明显意向，加上一些揣测，不难猜。他的反应，证明我猜对了。”
李帷听得目瞪口呆，“你真是天生的赌徒啊。”
二人跟着独眼走了一会，在另一个土坯房门口停下，独眼交代了几句，便转身离开。
柴房的门刚推开一条缝，姜槐的手突然按住了门板，指尖在粗糙的木头上轻轻一顿。
“出来。”她突然回头，声音压得很低。
李帷愣了愣，顺着她的目光看向墙角的阴影。那里堆着半捆干柴，柴草缝隙里，露出一角灰扑扑的衣角。
是那个在药渣堆被挤倒的小男孩。
小孩被发现，却没慌乱逃窜，反而站了出来。
他半个身子被月光照着，看着不过十岁的模样，却瘦得像竹子一样。身上套着件长衣改小的灰布褂子，能看见大大小小的补丁。
他的头发干枯毛躁，太久没有修理导致几乎盖住了前额。露在外面的眼睛灰暗，像蒙了尘的石子，带着与年龄不符的警惕。
“你跟着我们干什么？”姜槐转过身，心下感叹，这孩子的隐匿本事，比刚才药渣堆里那些拾药人还利落。
小孩抿着嘴，没立刻回答，反而往巷口瞟了一眼，确认没人后才低声说：“我叫小石头。”
他抬起头，眼睛在昏暗的光里闪着光，“我能帮你们干活。我年纪小，他们不防我，能帮你们偷听消息。”
李帷惊讶地睁大了眼：“你……”
“在百草集混了三年，要么学会藏，要么早就死了。”小石头的声音很平，不带什么感情。
“我知道你们不是普通人，”小石头看向姜槐，“你身上的气息，和我记忆里的他们很像。”
“他们？”姜槐倒是提起了兴趣。
小石头却沉默了，他不愿意说。
姜槐的指尖摩挲着。这孩子够聪明，也够狠，和刚才姜槐与六爹谈判那招一样，用自身价值来换生存。
她突然想起自己刚重生时，在蚀灵滩前路未知时，也是用仅有的筹码赌一个活下去的机会。
“我为什么要信你？”她问。
小石头仍旧沉默，似乎在衡量眼前之人是否足够值得他冒险将自己全盘托出。
片刻后，他突然掀起破烂的褂子，露出消瘦的指节，还有空了一节的小指。
姜槐二人皆是眉头一皱。
“丹岳山，你们知道吗？”小石头道。
“丹门的总坛。”姜槐接话，又对着李帷解释道，“世上仙门，按主流门类分丹门、剑宗和术道。以丹、药、医为主的，都统称为丹门。丹门其下，又以丹岳山为大头。”
“我的亲姐姐……被绑去了丹岳山。”小石头攥紧双拳，咬着牙道。
他父母早逝，从小与姐姐相依为命。三年前，丹岳山抓了一批孩子，说是被仙门看中要带回去修炼，他二人便在其中。
“我和姐姐真的好欣喜，她从小就跟我说想修炼，好不容易愿望成真……”小石头双眼酸涩，眼泪却掉不出来。
李帷上前，轻轻拍了拍小石头的肩膀。
“丹岳山的人都是骗子！”他突然情绪激动，哑着嗓子喊道。
那修炼的美梦都是丹岳山编织的，临行前姐姐偷听到，他们实际目的是将这些孩童日日用药草养着，最终投入灵泉浸泡。
“日日泡在那灵泉之中……简直是地狱！”小石头咬牙切齿，“姐姐想带着我逃，但我们身上都有他们留下的印记，被他们发现了。”
“然后呢……”李帷听得心惊胆战，忍不住追问道。
“姐姐为了让我走，咬断了我的印记。”小石头抬起头，乌黑的瞳孔闪着泪光。
他举起左手，上面是断掉一截的小指，伤口已然愈合，却看得人心头一颤。
“我逃走了，姐姐没能跟我一起。”小石头注视着姜槐的眼睛，豆大的泪珠顺着脸庞划过，“我想跟着你们，我相信你们总有一天会去到丹岳山的！我不求报仇，只求能帮我看一眼，她还活着没……”
寂静的夜晚，只剩小石头低声的呜咽，姜槐心底竟烧起腾腾烈火。
自她得知凡间各种修仙禁令开始，她的愤怒就未曾有一天停息。什么锁灵阵，什么镇灵司……
到如今得知，这世上的普通人，连活着的资格，都要被仙门和权贵踩在脚下。
李帷在旁边听得眼圈发红，拽了拽姜槐的袖子：“他……他挺可怜的。”
姜槐没说话，弯腰从口袋里摸出块米饼，塞给小石头。饼凉了，硬邦邦的，小石头却像捧着什么珍宝，忙用双手接过。
“跟着可以，但得守规矩。”姜槐终于开口，“不该问的别问，不该看的别看。出了事，没人能保你。”
李帷听见姜槐松口，顿时喜笑颜开，忙抓起小石头的手：“我叫小帷，她叫阿栗。你放心，之后有我罩着你！”
小石头抹了抹眼泪，重重的点了点头，这些事情说出口以后，他三年来第一次觉得活着轻松。
柴房的门吱呀一声关上，土坯房内，李帷忙着铺草席，小石头则熟练地爬上房梁，不敢打扰，只是蜷缩在横梁和屋顶的夹角里。
姜槐看着他缩成一团的影子。曾经她第一次走进万央宫的时候也是这样，害怕别人发现她半魔的身份，从来只敢一个人待着。
这世上的苦难，原来从不挑人。无论是身居高位的修士，还是流浪的凡间孩童，只要挡了仙门垄断的路，都会被碾碎成泥。
或许今生重来一次，有除了复仇以外更重要的事情要做。
梁上的小石头大概是累了，发出轻微的呼吸声。姜槐看着窗外的月亮，突然低声对李帷说：“明天去药渣堆，多挑点能补气的药来。”
李帷愣了愣：“给小石头的？”
“他身体差了也不好帮我们做事。”姜槐别过头。
李帷却笑了，没有戳穿姜槐的借口。
夜风吹过柴房的缝隙，梁上的小石头动了动，大概是听到了，却没出声，只是把怀里的糙米饼攥得更紧了些。
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