暮色初合，都城满街朱红灯笼已迫不及待亮起来，暖融融的光晕流淌在青石板路上，酒楼临街的窗户敞得大开，喧嚣声和蒸腾着的酒气扑向街道。
一个汉子醉醺醺嗓门洪亮的举起酒壶：“你们听说了吗？那位前朝太子……不，如今已是永宁亲王，得圣上亲口开府赐婚，赐婚的好像是……”
“礼部尚书嫡女。”
“就是！”同桌的瘦小文人捻着胡须，眼睛发亮，腮边两团酒红：“礼部尚书的嫡女，那可真是名门闺秀，金枝玉叶，前两年好像是有个状元想求娶，都被尚书大人回绝了，啧啧，圣上这可是给足了永宁亲王体面，这门亲事真是天作之合！”
同桌的人皆连连点头，似乎这桩喜事就落在他们家中一样，连酒都多喝了两壶。
喜事传遍大街小巷，小摊贩的叫卖声更加响亮，孩童们举着糖人在长街上追逐奔跑，点心铺子排着长队，酒楼掌柜的笑得合不拢嘴。
沸腾的喜悦传到远在几百里开外的听雨阁。
烛火在窗纸上映出清瘦孤傲的影子，姜枣眼底有浓烈得化不开的乌青，连续几夜未曾入睡，听着屋外山风呼啸，心跳如鼓，看着铜镜扯了扯嘴角，试图弯出一个弧度，却只牵动一片疲累。
“傅临川……”声音干涩的如同细沙，看着纸上寥寥几句：“封王开府，赐婚尚书嫡女，众望所归……”
她对着铜镜一字一句念出，像是在说服镜中那个顽固的自己。
“这是他最好的归宿了。”移开视线的瞬间，信纸在手中被碾成一团，最终在烛火上燃成灰烬。
深夜，山风呼啸得更凄凉，发出呜咽般的哨音，强撑着的傲骨仿佛也被劲风吹散了，黑暗无边无尽压过来，压得姜枣喘不过气。
闭上眼，脑海中自动浮现出长街上的热闹喧嚣，酒楼中的欢声笑语，王府中悬挂的喜庆红灯笼，以及……
傅临川穿着喜服骑在高头大马上迎亲的样子。
数月来，她无数次告诫自己要忘记与他之间的事情，忘记都城，忘记那个偏僻的村镇，忘记一夜**。
被桌案上堆积起来的事务弄得焦头烂额，被重振听雨阁的思绪压得心头烦躁，被听雨阁弟子指摘问责，她都没有像如今这样。
嫉妒在心底翻涌，一种尖锐的，带着毁灭气息的冲动，蛮横地撕碎理智。
她猛地抓起挂在衣架上的外衫，挂上短剑，推开门冲出去，撞入黑沉沉的夜幕中，被呼啸着的山风掀起衣摆也决绝地大步朝外走。
伴随着夜风和马蹄声，当城门轮廓在眼前越来越清晰时，姜枣勒住马，驻足在城门口的茶棚，茶棚下有冒着热气的包子和热汤。
姜枣急躁了一路的心忽然不急了，坐到茶棚下慢慢喝着汤，吃着包子。
天际刚刚泛白，茶棚内只有老翁在忙，见姜枣一副风尘仆仆的样子，闲谈几句：“姑娘是等着城门开？”
姜枣咬一口包子点点头，喝口热汤将嘴里的食物咽下去，问道：“听闻城内要有喜事了？”
谈起这个，老翁来了精神，捏起肩上搭着的布巾擦一把脸上忙活出的汗：“这件事满城都传开了，不久前那场叛乱你可知道？就是那位前朝太子，如今被封了亲王，要成婚了，还是圣上赐婚！”
姜枣垂眸，放下汤碗的动作一顿。
老翁扯开凳子坐下，说得更起劲了：“说起这桩婚事，就不得不说起这位尚书千金了……有的事，许多人都不记得了……”
听他故意话说一半，姜枣又要了一笼包子，同时放下一块碎银子：“这位尚书千金怎么了？”
老翁收起碎银子，把包子端上桌，重新坐下神秘兮兮道：“尚书千金是嫡女，按理说不会留到此时才赐婚，先前曾议过两门亲事，不料……那两家的公子也是福薄的，都没等到择日下帖，全都……死于非命……”最后几个字压低声音。
“出了这样的事，为何还要赐婚？”姜枣原本有些后悔自己不该一时冲动来都城，听了这些，或许这亲事也并非良缘。
老翁摇摇头：“我哪里知道为何赐婚，不过，有关尚书千金的前两门亲事也都过去许多年了，没到择日那一步，就不算结亲，被遗忘了也正常……况且，赐婚的可是圣上，这位亲王传闻是紫薇星下凡，既然不是凡人，定然能顺顺利利。”
姜枣捏了捏手里的包子，目光中多了几分沉思。
王府的朱红色大门庄严巍峨，高耸院墙之内，无数盏琉璃宫灯悬挂着，红绸从飞檐斗拱上垂落下来，又在廊柱间蜿蜒缠绕，一直铺设到视线尽头。
府中婢女和仆从们已经开始洒扫，器物碰撞的清脆声响，婢女们聚在一处的闲谈笑语，红灯笼红绸缎，每一处都充满喜悦，却狠狠扎进姜枣的心脏。
她闭上眼深吸一口气，连日疲惫和心力交瘁带来的虚弱让她不能冲动，眸底翻涌的情绪都只能压抑下来，她的目光在府内梭巡，没找到想看见的人，无声在房顶游走，像是一道没有重量的影子。
正殿寝屋内，窗边案头上的铜炉中缥缈着熏香，这张紫檀桌子极其眼熟，似乎就是当初囚她的那间屋中的，连案头摆放的铜炉都一模一样。
傅临川一身绛红圆领袍，褐色拼接，金镶玉的腰封和盘扣，眉目清隽，少了几分从前的张扬，沉淀出从容沉静。
屋内的衣架上挂着一件繁复华丽的大红色亲王吉服，金线刺绣的蟒纹在光线下低调奢华。
姜枣心底一紧，莫名的妒意涌上来，果然是喜事将近，连穿戴都鲜艳了。
寅时刚过，秦王府便已从沉睡中醒来，家仆和婢女有条不絮的张罗着，被满目大红和喜庆的喧嚣填满，无数红灯笼沿着高耸的房檐和院墙悬挂起来，将晨曦微弱的鱼肚白都逼退了几分，冰冷的石阶被红锦覆盖，踩上去绵软无声，空气中弥漫着甜腻的糕点香味和各种熏香。
家仆婢女们脚步匆匆，几乎是小跑着穿梭于庭院廊檐下，小心翼翼捧着金玉托盘。
人人脸上都洋溢着喜庆的笑，管家站在院中，额角忙碌出细密的汗，声音拔高：“快去伺候王爷梳洗，迎亲的仪仗都整齐了没？”
婢女慌忙跑来：“王爷……王爷不在寝屋！”
所有人的动作都停滞下来，管家定了定心，这么一大早的不在寝屋能去哪？
“还愣着，快去各屋找！”
管家疾步走向寝屋推开门，两支红烛立在桌上，空气中残留着淡淡的冷冽香气，本该挂在衣架上的亲王吉服不见了，冠冕还端正的摆在一旁桌上，赤金嵌宝煜煜生辉。
床榻上的龙凤呈祥锦被分毫未动，软枕一丝褶皱都没有。
显然昨夜就没在屋中！
一丝冰冷的寒意从脚底升腾，管家霎时间面白如纸，喜庆的王府陷入慌乱。
与王府乱成一团截然相反的偏僻小院中，破败的窗棂透进几缕惨淡日光，勾勒出傅临川的轮廓。
他穿着那身大红吉服，墨色长发凌乱铺在木板床上，长睫在眼下投下一小片阴影。
姜枣站在木板床边，目光盯在他身上，手指不受控制地微颤，指尖冰凉，视线落在他被绑缚住的手脚上，喜庆的红绸布料结实，衬托得肤色冷白。
这红绸是她从悬挂的廊柱上随意扯下的，亲手绑在他身上，一圈一圈，绑住的不止是他，亦是自己疯狂跳动的、几乎要被嫉妒和羞耻淹没的心。
喉咙间溢出一声叹息，想要放他离开的念头转瞬即逝。
木板床上的傅临川醒了，手臂一动，感受到了手脚上的束缚和眼睛上蒙着的布巾，眉头紧蹙，后颈的闷痛让他极其不适，微怔后，尝试动了动手脚，在黑暗中感受周遭，能听见另一个人的呼吸声。
唇边溢出一丝轻嘲：“既然绑了我来，有何要求尽管提。”
突兀的一句话打破沉寂。
姜枣压抑的呼吸声更轻了，看着他停下挣扎，甚至表露出一丝从容，眼底闪过欣赏。
许久没听见声音，傅临川确认屋中有人，微侧了侧头，拖长音调：“侠士还未想好？不如我来提条件，想必我的身份你们定然知晓，圣上眼中的红人，刚册封的永宁亲王，今日是我与尚书千金大婚之日，宫中与全城百姓都在看着……为了侠士好脱身，不至于绑了我招惹上朝廷追捕，万两黄金可够？”
姜枣站得累了，在破旧凳子上坐下，将短剑搁置在落着灰的桌上，更好的印证他口中‘侠士’二字。
傅临川保持冷静与从容，实则内心已经将熟识的所有人都过了一遍，劫持他的人武功高强，不伤他，并且不让他视物。
这熟悉的怪异感像极了某个人曾经经历的一切……
这种猜测让他激动起来，心在胸腔中狂跳。
面上保持微笑，被绑缚在一起的手攥在一起：“侠士觉得不够？还是并非贪慕金银俗物？”
姜枣故意不出声，看看他还能说什么。
于是，听见傅临川慢条斯理道：“若是劫色，也得有个先来后到不是？”
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