心境一旦转变,看世界的眼光便截然不同。
明璃不再焦躁地想着如何出宫去“偶遇”或“试探”。
她变得沉静了许多,常常独自倚窗,望着宫墙外的流云出神。
脑海里反复回想的,是管云深清冷的眉眼、隐忍的神情、以及那双盛满惊惶与绝望的眸子。
心口时常弥漫着一种酸涩的疼惜,还有一种沉甸甸的、想要为她做点什么的冲动。
她知道这秘密的重量,也知道自己任何轻举妄动都可能给对方带来灭顶之灾。
她只能按捺住所有情绪,小心翼翼地守护着这个无意间窥破的天机,甚至暗中动用了一些公主的权限,悄悄地抹去了一些可能指向管云深异常身份的细微线索。
这日午后,她正心不在焉地对着棋谱摆弄棋子,贴身大太监却匆匆入内,神色恭敬中带着一丝异样的喜气。
“殿下,陛下驾临长乐宫,已至殿门!”
皇兄来了?
明璃有些意外,连忙起身整理衣裙迎驾。
皇帝金明珏一身常服,信步走入,脸上带着温和的笑意,目光在妹妹略显清减的脸庞上扫过,打趣道:“朕的长乐近日似乎文静了许多,可是转了性子?”
明璃敛衽行礼,勉强笑道:“皇兄又取笑我。不过是近日天气反复,有些懒怠罢了。”
皇帝落座,接过宫人奉上的香茗,呷了一口,闲话几句家常后,状似无意地切入正题:
“说起来,璃儿也到了该择婿的年纪了。可有中意的儿郎?”
明璃心中猛地一跳,指尖微微蜷缩。
中意的……儿郎?
那个身影瞬间闯入脑海,却带来一阵尖锐的刺痛。
她垂下眼睫,掩去眸中复杂情绪,低声道:“皇兄怎突然说起这个?我……我还不想嫁人。”
“胡闹。”皇帝语气温和却不容置疑,“女儿家终须有归宿。朕与你皇嫂商议过了,倒是有个极好的人选。”
明璃的心莫名提了起来,有一种不祥的预感。
皇帝放下茶盏,声音清晰而沉稳,带着帝王一言九鼎的笃定:
“管老将军之子,管云深。
此子文武双全,性情沉稳,虽寡言了些,但品性端方,堪为良配。
管老将军为国戍边多年,劳苦功高,与之联姻,于国于家,皆是美事。”
管云深!
这三个字如同惊雷,猝然炸响在明璃耳边。
她猛地抬起头,脸色在瞬间褪得干干净净,一双明眸睁得极大,里面充满了极致的震惊和难以置信。
怎么会是他?!怎么会是……她?!
“不……皇兄……”她几乎是脱口而出,声音带着自己都未察觉的颤抖和惊慌,“我不……”
“嗯?”皇帝微微挑眉,看向她过于激烈的反应,眼中闪过一丝疑惑,“璃儿认识此人?”
明璃猛地噎住。
她该如何回答?说认识?如何认识的?说私下几次三番相遇?还是说……她已知晓对方是女子?
哪一个答案都是死路!
她用力掐住自己的掌心,剧烈的疼痛让她勉强维持住一丝理智,将几乎冲口而出的所有话语死死咽了回去。
她低下头,肩膀微微发抖,声音艰涩无比:“不……不认识……只是,只是听闻他性子孤冷,我……我怕相处不来……”
心脏却在疯狂地嘶喊:不能嫁!不是因为他孤冷!而是因为……因为……那是欺君之罪!那是万丈深渊!
皇帝见她如此,只当是小女儿家对陌生婚事的本能恐惧和抗拒,语气放缓了些,安抚道:
“朕见过那孩子,冷清是冷清了点,但绝非无礼之辈。感情可以慢慢培养。朕已决意,择日便会下旨赐婚。”
已决意!
赐婚!
这两个词像重锤,狠狠砸在明璃心上,砸得她头晕目眩,几乎站立不稳。
她张了张嘴,却发不出任何声音。
巨大的恐慌和一种难以言喻的、荒谬绝伦的感觉席卷了她。
怎么会这样?
事情怎么会发展到这一步?
她刚刚才看清自己的心意,刚刚才下定决心要默默守护那个秘密,守护那个人。
可转眼之间,一纸婚约就要将她们死死捆绑在一起,推向一个无法预知的、极度危险的未来。
这不再是少女怀春的风月之事,而是牵扯到欺君罔上、家族存亡的泼天祸事。
她该怎么办?抗旨吗?以什么理由?说出真相吗?
那等于亲手将管云深送上绝路。
巨大的矛盾和恐惧几乎要将她撕裂。
皇帝见她脸色苍白,魂不守舍,只当她是吓到了,又温言安慰了几句,便起身摆驾离去。
留下明璃独自一人,僵立在空旷的殿宇中,阳光透过窗棂照在她身上,却感觉不到丝毫暖意,只有彻骨的冰凉。
许久,她才缓缓抬起手,按住狂跳不止的心口,那里充斥着恐慌、荒谬、担忧,以及……在最深处,连她自己都不愿承认的、一丝极其微弱的、扭曲的……窃喜?
能够名正言顺地守护在她身边……
这个念头刚冒出来,就被更大的恐惧和负罪感淹没。
“映雪……”她声音虚浮地唤道。
映雪连忙上前扶住她摇摇欲坠的身子:“殿下?”
明璃抓住她的手臂,指尖冰凉,语气带着一种近乎绝望的混乱:“……是他……皇兄要赐婚的……是管云深……”
映雪也瞬间瞪大了眼睛,倒吸一口凉气,显然也意识到了这桩婚事背后隐藏的可怕含义。
“怎么会……这……这……”映雪也慌了神。
明璃闭上眼,强迫自己冷静下来。混乱和恐慌无济于事。
现在,不再是风花雪月。
而是一场必须步步为营、如履薄冰的危局。
她再次睁开眼时,眸中的惊慌已被一种决绝的坚定取代。
“听着,”她压低声音,每一个字都像是从齿缝中挤出,“这件事,绝不能让任何人看出异常。尤其是……绝不能让她知道,我已知晓她的秘密。”
她要知道,在这场皇权与欺君的巨大漩涡中,那个清冷孤傲、独自背负着惊天秘密的人,究竟会如何应对。
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