回到闺阁，母亲取来了最好的药膏和胭脂水粉。姐姐心灵手巧，她看着我鼻梁和脸颊上那两道显眼的疤痕，沉思片刻，有了主意。
她用细笔蘸取药膏，仔细涂抹疤痕，使其不那么凸出。然后，她取来朱砂，在那道横过鼻梁的疤痕两端，各轻轻点上一颗圆点。霎时间，那伤疤竟奇异地和谐起来，仿佛一道特殊的花钿穿过鼻梁，让人第一眼就会注意到我那双明亮却带着伤痛的眼睛。
对于脸颊上的痕迹，她则在疤痕两端勾勒出柔和的圆弧，巧妙地将疤痕融入下眼睑的阴影里，让我原本就可爱的卧蚕更加醒目。
母亲则将许多自己珍藏的首饰、珠宝塞进我的行囊。这个从不爱妆扮的小女儿，此去王都，代表的将是北境的颜面。
大哥送来的袖剑被绑在我左臂内侧，掌长肌位置有一个精巧的圆环。大哥教导我，只需握拳，用中指扣住圆环，再提拉手指，匕首便会弹出。
二哥送的是机关盒，被我仔细收好，那里面是另一个世界，是兄长希望为我保留的、一方不被外界侵扰的净土。
我看着镜中那个既熟悉又陌生的自己，脸上的伤痕被巧妙遮掩，甚至成了一种独特的装饰。但我知道，有些伤痕，是遮不住的。
送别的那天，奇异得很。
持续了多日的狂暴风雪，竟骤然停歇。天空是一种压抑的、死寂的灰白，雪花凝固在空中般不再飘落，整个天地仿佛被抽走了声音，陷入令人心慌的平静。
玉翻城的城墙上，父亲与大哥按剑而立，身形巍峨不动。他们的目光没有落在城下即将远行的车驾，而是死死锁定了那面代表着权威的皇旗。
城门处，母亲几乎瘫软在地，全靠二哥和姐姐一左一右搀扶，才勉强维持着仪态。她望着那辆华贵却如同囚笼的马车，泪水早已流干。
远处，被冰雪覆盖的山巅之上，一株罕见的雪莲在寂静中悄然绽放，冰晶花瓣折射着云层后透出的冰冷阳光，恍惚间，竟似有天仙颔首，为这场别离投下一抹无用的辉光。
我裹着厚厚的貂裘，蜷在马车窗边，最后看了一眼那城墙上的身影，看了一眼母亲悲痛欲绝的脸，看了一眼那株仿佛在送别的雪莲。
然后，我拉上了车窗。
车厢里很暖和，却空荡得让人心冷。那只小肥啾，我已将它放归山林，希望它能替我享受我再也得不到的自由。
对面，向廷倚靠着软垫，闭着眼，似乎在养神。他俊美的侧脸依旧没什么表情，但我总觉得，那平静之下，藏着比我更沉重的东西。
我不知道他在想什么。我也不想知道。
马车启动，车轮碾过被压实的雪地，留下清晰的车辙。出了城门，那嘈杂的送别被隔绝在外，周遭安静得只剩下车轮声和风声。
我们离开了玉翻城，穿过了步朝楼。窗外的景色开始缓慢却快速地变化。深厚的积雪渐渐变薄，露出下面冻得硬实的黑色土地，然后，连那点残雪也彻底消失。
车辕碾压地面的声音，从雪地的“噗嗤”声，变成了硬土和碎石的“哐当”声，以及偶尔驶过落叶地带的“沙沙”声。这声音越来越刺耳，仿佛在不断地提醒我：离家园越来越远了。
眼前的向廷，我说不清是恨还是不恨。他伤了我，却也每日来看我，最后还放我出去，甚至此刻，他和我一样。
但我很清楚，我绝不想嫁给他。
“热吗？”不知行驶了多久，当空气明显变得暖和，甚至带着一丝潮气时，向廷忽然开口，眼睛依旧闭着。
我解开了一些貂裘的系带，轻声回答：“很暖和。”
离皇都越近，我的心就悬得越高。该如何与他相处？王都是否真的如传说中那般繁华似锦？等待我的，究竟是怎样的生活？
马车跨过一道道山峦，驶过一条条逐渐解冻、汩汩流淌的河流。窗外的景色从单调的白与黑，变成了朦胧的绿与灰，水草渐渐丰茂，偶尔能看到飞鸟成群掠过天空。
一切似乎都在变得温暖、生动、美好。
我的心绪，竟也在这漫长的旅途中，被这渐变的景色奇异地抚平了些许。离家已远，胡思乱想也无用，认命吧。我紧蹙了许多天的眉头，终于微微舒展。
我看向向廷，却惊讶地发现，离他的家越近，他周身的气息反而愈发紧绷，那种不易察觉的紧张感，甚至比刚离开北境时更甚。
我想起母亲的叮嘱：“……一定要巴结向廷，他是你唯一能倚靠的人了……”
我犹豫了一下，挪到他身边的位置坐下，轻声问：“你是不是不舒服？”
向廷睁开眼，看了我一眼，随即呼吸断续，最终只是摇了摇头：“你不懂。”
于是我不再追问。但我也没有坐回对面。似乎靠近他，真能有那么一点点安全感，或者，只是执行母亲的“巴结”策略。
路途漫长，有时他困极了，会无意识地靠在我肩上小憩。有时我也会撑不住，歪头倚着他的肩膀。无关风月，更像两只在寒风中互相依偎取暖、却又各怀心事的雏鸟，一切都只为了在这惶恐的旅途里，寻得一丝自保的暖意。
终于，皇都那巍峨的轮廓出现在地平线上。
入城、安置。接风洗尘的宫宴被安排在次日。
向廷将我安置在他宫殿的侧殿。看着那空旷华丽却陌生的房间，我终究是没了刚来时的冷静。
“我……我一个人害怕。”我拉住他的衣袖。
向廷看了看我，没有说什么，只是将我带到了他的主殿。
当晚，我们和衣而卧，躺在同一张宽阔的床榻上，中间隔着楚河汉界般的距离。
明明是我主动要求靠近他，甚至潜意识里或许存着一点“让他恋上我”的幼稚想法，可当真与他面对面躺下，能清晰地听到他的呼吸声时，我却控制不住地发起抖来，连牙齿都在打颤。
我才十四岁，成人的世界，婚姻的实质，对我来说既陌生又可怕，我根本不知该如何应对。
一只稍凉的手伸过来，指尖极轻地碰了碰我鼻梁上那道疤痕。
我像被电击一样，下意识地向后缩去，惊恐地看着他。
“……抱歉。”他的手顿在半空，声音却不像在外时那般冰冷，在这私密的寝殿内，卸下了一层伪装，流露出些许真实的疲惫和……或许是歉意？
“还疼吗？”
我摇摇头，把自己裹进被子里，只露出一双眼睛：“早就不疼了。其实……破相了也挺好，反而安全些。反正我是王女，总会有公子……趋之若鹜的。”我试图用从姐姐那里听来的词，让自己显得老成些，“我还想着，能因此晚点成婚呢。”
向廷沉默了片刻，忽然问：“你之前说的，用簸箕抓鸟，用弹弓打鸟，是怎么玩的？”
见他似乎真的感兴趣，我稍稍放松下来，开始绘声绘色地讲述如何撒米、如何支棍、如何拉线，还有怎么挑选合适的树杈做弹弓，怎么打磨石子弹。
他听得津津有味，发表感想时，他说：“我不是抓不到……只是于心不忍。”他神色闪过一丝忧愁，“以我十发九种的射术，若真想打下几只，并非难事。”
“我只是……羡慕它们，无拘无束。”
不知是这黑夜给了人倾诉的勇气，还是说他对继续压抑秘密会于心有愧，他低声坦白：“我被派去北境，真正的目的……本就是与乾王的势力联姻。这是我身为皇室子女不得不履行的职责。”
所以，他才会答应那句“照顾”，才会在诸多细微处，流露出一丝并非伪善的愧疚和关照。
我呆滞了。苦笑着摇头，此刻我才真正明白，向廷，他和我一样。我们都是被家族、被身份、被政治捆绑，推向既定命运的棋子。他甚至羡慕我，因为我至少曾拥有过那片雪原赋予的自由和快乐，而我方才所说的那些，于他而言，竟是闻所未闻的奇观。
同病相怜的共鸣，悄悄地、迅速消融了最后那点隔阂与不安。
我向他靠拢了一些，开始给他讲更多独属于我的趣事：如何在沼泽里徒手抓鲇鱼，如何从山顶堆出最大的雪球，如何在广阔的雪原上疯跑直到喘不过气……
我就那么款款一说，他就那么静静一听，偶尔轻笑一声，经常会打哈欠，我会附和他的笑，他也会模仿我的哈欠。
那动作里带着我和他从所未有的放松。
最后，夜深了，我讲得眼皮打架，迷迷糊糊快要睡着时，似乎听到他极轻地说了一句：
“你脸上的妆……真好看。巧妙地很，不像伤疤，倒像是天生的花钿……”
我的心脏停滞了一拍，一丝极其违和的感觉掠过心头，困意都被驱散了些。
一个俏公子……怎么会如此细致地留意并夸赞另一个“男子”脸上的妆容？还用了“花钿”这样的词？
这不对劲。
为何我听出一丝遗憾？
但这个念头太模糊，很快就被沉沉的睡意淹没了。只在心底留下一个极浅的、不久的未来或许会浮现的疑问。
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