《江山社稷图》的最后一笔落下时，窗外的海棠正落得纷纷扬扬。苏满放下画笔，指尖沾着未干的石绿，望着画中绵延的山河关隘，忽然想起萧景琰说的江南烟雨。
“公主，行囊都收拾好了。”春桃捧着一件月白披风进来，“皇后娘娘让人送了件防风的斗篷，说江南的春天多雨，夜里凉。”
苏满接过披风，领口绣着细密的兰草纹，是皇后惯用的样式。她摩挲着纹路轻笑：“母后总把我当小孩子。”话音刚落，就见冬梅捧着个锦盒匆匆进来，脸色绯红。
“公主，萧公子派人送了这个来，说是……说是路上用得上。”
锦盒打开，里面是一叠素色信笺，边角压着枚小巧的铜印，刻着“苏”字。另有一叠油纸包，拆开竟是江南各式点心的糖纸样式，每张都标注着店铺地址。
“他倒细心。”苏满拿起一张画着桂花糕的糖纸，指尖划过上面的小字“城南巷第三家，现做的最香”，眼底漾起暖意。
启程前夜，皇帝在养心殿单独召见了她。御案上摆着那幅《江山社稷图》，卷轴已用明黄锦缎装裱妥当。
“满儿，此去江南，既要尽兴，也要当心。”皇帝的声音带着几分不舍，“你外祖父虽在江南根基深厚，但官场盘根错节，别轻易信人。”他递过一枚龙纹令牌，“遇事可凭此调动地方驻军，不必事事请示。”
苏满接过令牌，触手冰凉沉重：“儿臣明白。定会带些江南春色回来，给父皇解闷。”
皇帝笑了，指腹轻叩画轴：“这幅画，朕会挂在御书房。每日看一眼，就像看到你在身边。”
车队驶出东华门时，萧景琰的马车正等在柳树下。他探出半个身子，青色衣袍被春风吹得猎猎作响：“一路保重，我在江南等你。”
苏满掀起车帘，指尖捏着那枚铜印轻轻晃了晃：“备好你说的杏花酒。”
车轮碾过青石板路，将宫墙远远抛在身后。苏满望着窗外掠过的田野，忽然觉得衣袖下的龙纹令牌不再冰冷——那是父皇的信任，也是她独当一面的底气。
行至第五日，车队在淮河渡口歇脚。春桃正指挥侍卫搬运行李，忽听一阵喧哗。苏满掀帘看去，见几个官差正围着个老妇争执，老妇怀里抱着个布包，哭得撕心裂肺。
“她携带私盐，按律当押入大牢！”领头的官差凶神恶煞。
“那是给我孙儿治病的药啊！”老妇死死护着布包，“里面是海盐，不是私盐！”
苏满让冬梅去问明缘由，得知老妇的孙儿生了恶疮，需用海盐清洗，却被官差讹诈。她皱眉看向渡口的牌坊，上面“淮盐官栈”四个大字刺眼得很——此处本是官盐专卖之地，官差却借着查私盐勒索百姓。
“把我的令牌给他们看。”苏满淡淡道。
龙纹令牌一亮，官差们顿时面如土色。苏满并未治罪，只让他们将老妇的药包还回，再取两斤官盐送她：“以后查案，先辨是非。”
老妇千恩万谢地走后，春桃不解：“公主何必管这闲事？万一被地方官参一本‘干涉政务’怎么办？”
苏满望着淮河上的白帆：“我带令牌出来，不是为了摆架子的。”她转身进车，“明日起，绕路去盐城看看。”
盐城的盐场一眼望不到边，白花花的盐堆像连绵的雪山。盐运使周大人闻讯赶来，满面堆笑地请苏满去官署歇息，却对盐场的事避而不谈。
“周大人，为何百姓买官盐要排队到深夜？”苏满站在盐仓外，看着长龙般的队伍，“官价明明比市价低，他们却宁愿花高价买私盐？”
周大人额头冒汗：“这……这是百姓不懂事，私盐贩子哄骗罢了。”
“是吗？”苏满走向一个排队的老汉，“老人家，官盐不好吗？”
老汉叹口气：“官盐是便宜，可掺了沙土啊！煮菜要放半碗才够味，算下来比私盐还贵！”
苏满抓起一把官盐，果然手感粗糙，混着细沙。她看向周大人，眼神冷了几分：“带我去看盐仓。”
周大人脸色煞白，支支吾吾不肯动。苏满直接亮出令牌：“抗旨吗？”
盐仓里的景象触目惊心——上好的精盐被封在里间，外面堆的全是掺了沙土的劣质盐。周大人瘫在地上，连喊饶命：“是……是大皇子旧部王大人指使的！他说要把精盐运去黑市卖高价，填补贪腐亏空……”
“王大人在哪？”
“在……在扬州府衙……”
当晚，苏满让侍卫将周大人看押起来，自己则带着冬梅换上便装，连夜赶往扬州。月上中天时，两人潜入府衙后院，果然听到书房里传来争吵声。
“那批精盐再不出手，就会被苏满查到了！”一个粗哑的声音吼道。
“急什么？”另一个声音阴恻恻的，“她一个娇生惯养的公主，能掀起什么浪？等她到了江南，有的是办法让她回不了京城。”
苏满心头一凛——这声音竟有几分像二皇子的谋士！她正想再听，忽然闻到一股异香，顿时头晕目眩。冬梅连忙扶着她后退，却见几个黑衣人从阴影里窜出，手里握着明晃晃的刀。
“抓住她们！”书房门开了，王大人领着人冲出来，“别伤了公主的性命，留着有用！”
千钧一发之际，一支冷箭破空而来，正中为首黑衣人的手腕。萧景琰的声音从墙头传来：“早就说过，让你别单独行动。”
他身后跟着十几个南楚侍卫，动作迅捷如豹，转眼就将黑衣人制服。王大人还想反抗，被萧景琰一脚踹翻在地：“带下去，交给扬州知府严审。”
苏满靠在冬梅怀里，头晕稍缓：“你怎么来了？”
“南楚使臣团比你们早到三日。”萧景琰递给她一瓶解药，“听闻你绕路去了盐城，就知道你定是发现了猫腻。”他看着她苍白的脸，眉头紧锁，“下次再这么莽撞，我可不救你。”
苏满喝了解药，心里暖烘烘的：“我这不是没事吗？”她想起书房里的对话，“二皇子的人怎么会和大皇子旧部勾结？”
“为了利益。”萧景琰冷笑，“大皇子倒台后，他的党羽想找新靠山，二皇子正需要人手，自然一拍即合。他们盯上了盐运这块肥肉，怕是蓄谋已久。”
次日，扬州知府在萧景琰的协助下，迅速查清了盐运贪腐案，抓获了王大人及其党羽，追回了大批劣质盐。百姓们敲锣打鼓地涌到驿馆外，高呼“公主千岁”。
苏满站在楼上看着这一幕，忽然明白外祖父信中“江南水软，却能载舟覆舟”的深意。她转身对冬梅说：“把那批好精盐分发给百姓，再写封奏折，奏请父皇改革盐法，严惩掺假舞弊。”
夕阳西下时，外祖父苏大人的马车终于到了。白发苍苍的老人握着苏满的手，老泪纵横：“我的乖孙女，终于盼到你了。”
苏满望着外祖父熟悉的眉眼，想起母亲的画像，眼眶也红了：“外祖父，我回来了。”
江南的烟雨，终于在她眼前展开。只是苏满知道，这温柔水乡里藏着的暗涌，丝毫不比京城的宫墙浅。而她的画笔，不仅要描绘春光，更要揭开那些被烟雨掩盖的真相。
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