盐商府的红绸像淌血的河，从朱门一直铺到拜堂的香案前，晃得人眼晕。林芸踩着红毡往前走，每一步都像踩在烧红的烙铁上——嫁衣第三颗盘扣里的毒线硌着锁骨，幽蓝的光透过金线渗出来，像条蛰伏的小蛇，凉得人心头发慌。
盐商之子穿着花里胡哨的锦袍，站在香案旁把玩着胭脂红折扇，见她过来，伸手就扯她的嫁衣：“这料子看着晦气，脱了换件新的！我家有的是好缎子！”他的指尖刚触到第三颗盘扣，林芸攥着银剪的手心就冒了汗——来了，就等这一下！
“公子别急啊。”林芸声音软得像浸了水的棉线，故意往他身边凑了凑，让盘扣蹭过他的手背，“拜完堂，我亲手给您绣件新的，用谢青砚的绛血染线，比这好看十倍，您说好不好？”她故意提起谢青砚，想激他，也想让周围人听见“谢青砚”的名字，知道染坊的事。
盐商之子笑得涎水都快流出来，伸手就搂她的腰：“还是你懂事！比那些木头绣娘强多了……”话没说完，突然捂住喉咙，脸涨得像猪肝色，手指着林芸，指尖的幽蓝顺着血管往上爬：“你……你在衣料里掺了什么？我的手……好麻！”
宾客的惊呼声“轰”地炸开，林芸猛地扯开嫁衣内衬，把藏着的染布往人群里一抛：“大家快看！盐商用硝石冒充染材，想烧了谢家染坊嫁祸！他还私吞漕运银三百两，仿御用胭脂红藏在西仓第三排！这染布就是证据！”
“胡说八道！你个妖女血口喷人！”盐商拍着香案跳起来，官差的刀鞘“哐当”撞响廊柱，就要来抓林芸。可染布已经传到百姓手里，有人指着上面的白粉末喊：“真是硝石！我家烧窑常用这个，遇火就炸！”议论声像潮水似的漫开，红绸铺的喜堂瞬间乱成了一锅粥。
盐商之子突然发出凄厉的惨叫，七窍里渗出暗红的血，顺着脸颊往下淌，滴在红毡上晕成黑花。他抓着香案的手不停发抖，指节上的幽蓝毒纹越来越密，像张蛛网裹住整只手：“爹……救我……我不想死！”
“快把这妖女抓起来！别让她跑了！”盐商的吼声劈碎混乱，官差们拔刀就往林芸冲。她转身就跑，嫁衣的金线被风掀起，露出里面绣着的半朵并蒂莲——莲心的“逃”字在日光下闪得刺眼。路过香案时，她抓起供桌上的火折子，往红绸上一扔：“盐商藏的硝石遇火就炸！大家快躲开！”
红绸“腾”地燃起，火舌窜得老高。林芸冲出盐商府时，正撞见谢青砚往染坊方向跑，青衫袖子被划了道大口子，露出腕间缠着的混纺金线：“芸儿！你没事吧？我听见里面乱成这样，就知道你动手了！”
“青砚！盐商要烧染坊！”林芸喊着就想跟他往染坊跑，却看见染坊方向浓烟滚滚，火舌舔着檐角，把半边天染成了赤金，“陈婶还在里面……我们得去救她！”
“别去！里面全是硝石，进去就是送死！”谢青砚拽住她的手腕往回跑，掌心烫得像火，“族老带着暗探放的火，想把染方册烧干净！我已经让青禾把能拿的染材都转移了，先顾你自己！”他声音里带着哭腔，胳膊上的烧伤还在渗血，看着就疼。
染坊的木门早被烧得焦黑，谢青砚刚要往里冲，林芸一把拉住他：“用这个！”她解下发间的银剪，把三股混纺金线缠在剪柄上，“你娘的染方册在缸底，用桑枝灰盖着，快去找！”
谢青砚咬着牙撞开烧塌的门，火舌瞬间舔上他的衣摆。林芸站在门口望，看见他在火里摸索的身影，看见染缸碎裂的瓷片，看见那本蓝布染方册从灰烬里露出来——封面上的“桑枝缠藤”纹被火烤得发焦，却还攥在他手里。
“找到了！”谢青砚举着染方册冲出来，怀里还揣着卷画轴——是《临川桑织图》，边角都被熏黑了。他的手臂被烧伤，皮肉卷起来像焦糊的纸，可还是死死护着怀里的东西，跟护着命似的。
就在这时，染坊的横梁“轰隆”一声塌下来。林芸看见陈婶从火里扑出来，手里还攥着半块染方册残页，对着谢青砚喊：“青砚！西仓的账册……在第三排陶罐！别让盐商得逞！”话没说完，就被横梁压在了底下，再也没动静。
“陈婶！”林芸的哭声被浓烟呛在喉咙里，谢青砚疯了似的想冲回去，却被赶来的官差拦住：“抓起来！毒杀朝廷命官之子，纵火行凶，罪该万死！”
卖花婆突然从人群里冲出来，举着竹篮往官差头上砸：“你们这群狗官！盐商做的恶事还少吗？克扣桑蚕钱，烧染坊，你们眼瞎看不见？”她的竹篮滚在地上，桑枝撒了满地，三长两短的枝桠扎在官差的靴底：“芸丫头，往临川河跑！张婶在那儿等你！别管我们！”
林芸被谢青砚拽着往河边跑，身后传来卖花婆的惨叫声。她回头望了一眼，看见那抹佝偻的身影倒在红绸血泊里，竹篮里的桑枝散了一地，像被折断的翅膀，看得心都碎了。
官差的马蹄声越来越近，谢青砚突然停下脚步，把染方册和画轴塞进她怀里：“你先走，我引开他们！”他往她手心里塞了半枚桃核，跟她袖管里的那半刚好合上：“到桃林等我，我一定来找你，别不信我！”
“要走一起走！我不一个人走！”林芸攥着桃核摇头，眼泪混着烟灰往下淌，视线都模糊了。
“听话！”谢青砚声音发颤，突然在她额上吻了一下，轻得像染坊最软的金线，“我娘说，好线要懂得分股，才能绕开死结。你带着染方册和账册证据，比跟我一起被困住强！”他推了她一把，转身往相反方向跑，故意把官差引向桑树林，跑的时候还喊：“谢青砚在这儿！别追那个姑娘！”
林芸望着他消失在火光里的背影，突然扯开嫁衣的金线，把剩下的毒线缠在发间——她不能让谢青砚白牺牲。抱着染方册和画轴往临川河跑时，听见盐商在岸边气急败坏地喊：“把雀金绣和绛血染都给我抢回来！那是我的！谁也别想带跑！”
河水在月光下泛着冷光，张婶带着几个绣娘划着小船在岸边等：“芸儿！快上来！青禾已经带着染坊的孩子们先过河了，我们去桃林汇合，安全得很！”张婶的手在发抖，她的儿子被官差抓走了，脸上还带着泪痕，却强撑着笑。
“张婶，谢青砚他……”林芸刚开口，眼泪就掉下来，话都说不完整。
“我们知道！青砚是好孩子，他肯定能脱身！先上船，官差快追来了！”张婶把她拉上船，小船刚离岸，就看见官差的火把在岸边晃，骂声顺着风飘过来，难听极了。
船到河心时，林芸展开那卷《临川桑织图》。月光下，画里的桑林郁郁葱葱，穿青衫的少年在染缸边忙碌，穿粉裙的少女举着绣绷站在一旁，两人的影子在桑树下叠成一团，像从没被惊扰过。她用银剪把画轴裁成两半，一半留给自己，一半递给张婶：“您带她们去桃林，我去找青砚，我不能让他一个人扛。”
张婶还想说什么，却被她眼里的决绝堵住了话。小船在河面上分道扬镳时，林芸听见远处传来官差的呐喊，听见盐商在岸边气急败坏的咆哮，可她一点都不怕——嫁衣的金线在风里猎猎作响，第三颗盘扣里的毒线空了，可心里的火却烧得比岸上的烈焰还旺。
她知道，这场用毒线、烈火、鲜血织就的反抗，还没到结束的时候。只要染方册还在，只要《临川桑织图》的影子还在，只要还有一个绣娘或染匠记得“桑枝缠藤”的韧劲儿，这把火就会一直烧下去，直到把所有缠人的金丝都烧断，烧出一条能让后来人走的路，再也不用被商籍、宗族、盐商的规矩捆着！
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