天光透过窗纸，将凝香阁内映得一片灰蒙。她醒得极早，或者说，几乎未曾安眠。身体的疼痛和脑海中的景象交替折磨，直到晨曦驱散夜色。侍女如昨日般悄无声息地进来，伺候梳洗，更换衣物，送上早膳。一切流程刻板而安静，像在完成一项沉闷的任务。
早膳是清淡的粥点与小菜，另有一碗浓黑的药汁，散发着苦涩的气味。 “王妃，该用药了。”侍女低眉顺眼，将药碗捧到她面前，“太医嘱咐，每日早晚各一服，调理内息，舒筋活血。”
她目光落在药碗上，浓稠的汤药映不出任何倒影。她没有立刻去接，只是沉默地看着。侍女捧着药碗的手稳稳定在那里，看不出丝毫异样。
半晌，她才伸出那双疤痕交错的手，极其缓慢地接过药碗。指尖触碰到温热的碗壁，那温度让她几不可察地蹙了一下眉——并非烫，而是一种恰到好处的、被人精心掌控着的温热。她将碗凑近唇边，浓重的苦味扑鼻而来，掩盖了所有可能存在的其他气息。
就在碗沿即将触碰到嘴唇的瞬间，她的动作停住了。眼帘微垂，长而稀疏的睫毛在眼下投出浅浅的阴影。 “烫。”一个极其沙哑、破碎的单音从她喉间挤出，像是生锈的铁片摩擦。这是她回到王府后说的第一个字。
侍女显然愣了一下，似乎没料到这位一直沉默顺从的王妃会开口，更没料到是说这个。她连忙道：“奴婢试过温度，应是刚好入口的……” 她不再言语，只是维持着递出药碗的姿势，那双透过轻纱看过来的眼睛，带着一种固执的、不容置疑的沉寂。
侍女迟疑片刻，终究不敢违逆，低声道：“奴婢这就去换一碗。”她上前欲接过药碗。
她却将手微微一缩，避开了侍女的手。然后用空着的另一只手指了指床边小几上的一个空茶杯。侍女会意，虽觉奇怪，仍依言取过茶杯。她将药碗中的汤药缓缓倾入茶杯中，只倒了约莫三分之一便停下，随后将药碗放回托盘，自己则端着那半杯药汁，不再有任何表示。
侍女看着托盘上剩了大半碗药的药碗，又看看她手中那浅浅一底的药汁，张了张嘴，最终什么也没说，端着托盘躬身退下：“奴婢再去为您煎一碗。”
门被合上。室内重归寂静。
她端着那只茶杯，一动不动。直到确认侍女脚步声远去，她才驱动轮椅，来到窗边那盆枝叶稀疏的兰草旁。她缓缓抬手，将杯中浓黑的药汁尽数倾倒入花盆的泥土中。
深色的液体迅速渗入土壤，留下深色的印记，那兰草的叶片似乎微微颤抖了一下。她面无表情地看着，然后将空茶杯藏入袖中。
那碗药，温度太精准，苦味太纯粹，反而像是刻意抹去了所有本该有的、属于多种药材混合的复杂气味。而且，送来的太快了，几乎是跟着早膳一起，不像需要长时间熬煮的汤药。
不久，侍女重新端来一碗药，温度依旧恰到好处。她沉默地接过，这一次，没有犹豫，仰头尽数喝下。极苦的滋味在舌根蔓延，她喉头滚动，强行咽下，然后将空碗放回托盘。
侍女明显松了口气，收拾妥当，悄无声息地退下。
上午，太医准时前来请脉。来的不是昨日宫中的那位，而是王府惯用的老太医，姓孙。孙太医须发皆白，神色倒是比宫里的太医从容些，诊脉的时间也更长。他仔细询问了她的腿伤、旧疤发作时的情形，以及日常饮食。
她大多以沉默或极简的点头摇头回应。唯有当孙太医问及夜间是否心悸盗汗时，她微微点了点头。孙太医沉吟片刻，重新开了药方，对侍立一旁的萧亦寒道：“王妃脉象沉疴淤塞，气血双亏，非一日之功可调养。旧疾深入筋骨，尤需耐心。眼下之计，先以温补固本为主，佐以安神之效。待元气稍复，再图它法。”他顿了顿，又道，“王妃似有忧思惊惧之症，此于康复大为不利，静养为上，切勿再受刺激。”
萧亦寒颔首：“有劳太医。” 送走太医，萧亦寒留在房内。他挥退侍女，房间内只剩下他们两人。
他站在离她几步远的地方，目光扫过她依旧覆着轻纱的脸，最终落在她放在毯子上、纹丝不动的手上。 “孙太医是府中老人，可信。”他声音低沉，“日后由他为你调理。宫中所赐药饵，若觉不适，可不必再用。”
她没有任何反应，仿佛没听见。萧亦寒似乎早已习惯她的沉默，继续道：“今日宫中送来赏赐，皇后另赐下雪蛤膏与凝玉露，言道对外伤疤痕有奇效。”他语气平淡，听不出情绪。
她依旧沉默。皇后的“好意”，如同包裹着蜜糖的毒药。
萧亦寒沉默片刻，忽然道：“昨夜……宫中箫声，你可听见？” 轮椅上的身影几不可察地绷紧了一瞬，随即恢复死寂。她缓缓摇头。
萧亦寒看着她，眼底掠过一丝极复杂的情绪，似是探究，又似是别的什么。最终，他什么也没再说，只道：“你好生休息。”便转身离去。
房门关上，她紧绷的肩背才微微松弛。袖中的手，紧紧攥着那只空茶杯，冰凉的瓷壁硌着掌心的疤痕。
午后，皇后的赏赐便被恭敬地送入了凝香阁。锦盒精美，雪蛤膏莹白，凝玉露剔透，散发着珍稀药材特有的清雅香气。侍女依照惯例，欲为她涂抹试用。
她抬手，轻轻挡开。手指指向妆台上那个被锦缎覆盖的铜镜，摇了摇头。侍女顿时了然，眼中流露出同情与怜悯——王妃定是伤心自身容颜，不愿再见这些徒劳无功的祛疤之物。她顺从地将锦盒收入柜中，不再提及。
窗外，雪渐渐停了。阳光挣扎着从云层后透出些许惨白的光，照在积雪上，反射出刺目的亮。她驱动轮椅，再次来到窗边，推开窗户。冷冽清新的空气涌入，冲淡了室内残留的药味和那甜腻的赏赐香气。
院中那株红梅，有几朵已然傲然绽放，红得刺眼，在满目素白中显得格外孤傲决绝。她望着那抹红色，眼神空洞，仿佛透过它，看到了另一个血色的夜晚。
许久，她极其缓慢地抬起手，将一直紧攥在袖中的那只空茶杯，无声地抛出院外。茶杯落入厚厚的积雪中，瞬间被吞噬，没留下丝毫痕迹。
寒风卷过，吹动她覆面的轻纱。纱巾之下，她的唇角，极轻微地、冰冷地勾了一下。
那碗药，究竟是谁的手笔？皇帝的不放心？皇后的试探？或是这王府中，某些不希望她回来的人？
都不重要了。
从地狱归来，她早已尝遍世间至毒。剩下的，唯有以毒攻毒。
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