深秋的雨敲打着“云裳记”的琉璃瓦，檐下铜铃叮咚。
苏婉坐在绣架前，指尖捻着雪山神棉与冰蚕丝捻成的“天河线”，针尖却悬在绷紧的月白素缎上，久久未落。账册摊在膝头，最新一页记着周师爷托官媒送来的“问名礼”——
是一对赤金镶翡翠的耳坠，在绒盒里闪着冷光。
“苏姑娘，周师爷可是县尊跟前第一人！”
官媒的唾沫星子似乎还黏在耳畔，“续弦怎么了？未来正七品敕命夫人的凤冠等着您呢！总好过年过十九被官府胡乱配了军汉瘸子…”
官媒最后的闲言如蛆附骨：“…十九不嫁，官配瘸丐…”
“嗤！”针透缎，血珠洇。
“啪！”针尖刺破缎面，一滴血珠洇开，如残梅落雪。
“苏婉姐？”
大妞抱着新到的苏绣花样本进来，被苏婉眼中从未有过的厉色惊住。
苏婉扯下染血的素缎，声音平静得骇人。
“取‘天孙锦’底料，神棉‘天河线’，孔雀尾羽捻金箔的‘曜日丝’。”
大妞倒吸凉气：“那…那是压箱底的贡品料！沈公子说…”
“取！”苏婉斩钉截铁。
绣房门紧闭三日。灯油添了又添。
大妞守在外间，只听见里面金剪裁裂云锦的锐响，金针穿刺厚缎的闷声，还有偶尔压抑的、野兽般的低喘。
第四日晨，苏婉推门而出，眼窝深陷，唇无血色，怀中却捧着一袭折叠整齐的衣袍。
“送去府城的‘锦心院’，给赵裁缝。”
她声音嘶哑：“告诉他，此衣若有一针不妥，我苏婉自断双手。”
三日后，“锦心院”试衣阁。
青州府顶尖的裁缝、绸缎商、甚至闻风而来的江南织造特使，挤满了雅间。
赵裁缝颤抖着手，展开那袭衣袍——
月白为底的天孙锦，却在光影流转间幻化出“雨过天青”的澄澈！
通身无绣，却以“天河线”盘出若隐若现的云涛暗纹。肩头，两只以“曜日丝”捻金孔雀羽织就的鸾鸟，引颈昂首，每一片羽毛都闪烁着流动的金芒，仿佛下一刻便要破衣而出，直上九霄！更奇的是，整衣毫无缝缀痕迹，浑然天成！
“天衣…无缝？！”赵裁缝扑通跪地，老泪纵横。
江南织造特使手中的茶盏“哐当”坠地。
“此…此乃‘霓裳羽衣’之技！失传百年！苏娘子…真神针也！”
消息如野火燎原。
当日下午，“云裳记”门槛被踏破。
沈厌被簇拥着回来时，正撞上府城首富王家的管家亲来县城，开价一千两求购“鸾翔衣”。
“一千两？！”
沈厌酒醒了大半，一把推开随从，扑向被严密守护的琉璃罩。
罩内，“鸾翔衣”在射灯下流转着梦幻般的光泽。
他喉结滚动，猛地拍案：“三千两！少一钱不卖！此乃我‘云裳记’镇店之宝！苏婉！好样的！”
他狂喜地看向角落脸色苍白的苏婉，眼中尽是灼热的金币符号。
苏婉却只觉那金光刺眼。
她垂下眼帘，指尖死死掐进掌心。
“鸾翔衣”的飓风，三日后卷来了不速之客。
一辆双驾青呢马车堵死“云裳记”店门。
车帘掀开，下来一位身着六品鹭鸶补子官袍、面容儒雅却眼带阴鸷的中年男子。
正是苏州府同知负责江南织造的苏明远。
他身后跟着一位珠翠环绕、神情倨傲的妇人。
二人一进店门，马上让手下的小厮堵死了前后门，确保没人能进出或者偷听。
“逆女！还不滚出来！”苏明远随即一声厉喝。
苏婉如遭雷击，手中理着的“曜日丝”啪嗒落地。
沈厌从里间出来，皱眉上前：“这位大人…”
苏杭府同知苏明远官威凛冽。
苏夫人丹蔻指戳苏婉面门：“下贱胚子！苏家清誉，岂容你为商贾驱策！盗用祖传‘天孙锦’‘霓裳针’！拿下！”健仆扑上！
“放肆！”
沈厌横挡，墨绿锦袍下肌骨虬结。
“苏婉乃我‘云裳记’聘的首席绣掌！契证俱全！非奴非婢！”
“绣掌？”
苏夫人尖笑唾溅，“山匪窝里爬出的残花！当初为何不自断！苏家之耻！若非周师爷…”
“啪——！”耳光脆响！苏夫人捂脸惊退。
苏婉挺脊如松，眸寒似匕！
“霓裳针，母遗泽！与苏家无干！山匪劫——”
她扯领，露锁骨狰狞疤，“此刃，匪首醉后赐！父亲大人！您候于门外！可闻女儿哀鸣？！”
满堂死寂。
苏明远面沉如铁：“孽障！绑！”
“谁敢！”
沈厌反手抽腰间嵌宝匕，寒芒直指。
“苏大人！青州地界，想动我沈厌的人，先问它！”
跟在他身边的混混跟班们撸袖围上，杀气腾霄。
苏明远盯着他手上的匕首，瞳孔骤缩。
僵持，闻讯而来的天青色身影，无声而入。
凌战白玉簪温润，托卷泛黄文书并厚账册。
“苏婉，良籍。”声平展卷，“靠山村里正具保，县衙核验‘寄籍文书’。”
她翻账册朱印页，“聘契：月俸五两，年节花红。非奴非婢，自由身。”
目光掠苏明远：“强掳雇工，《大胤律》，主犯杖八十。”
苏明远盯着那加盖青州临山县印的过所，脸色铁青。
周师爷闪出：“误会！苏大人思女…”
他贪婪目粘着“鸾翔衣”，早已没有了往日的清明。
“不劳费心。”
凌战截断，另契入苏婉颤掌，“‘云裳记’两成干股，聘终身绣掌。签此，即为东家。婚嫁自主，去留随意。”
苏婉死攥契书，目光掠过凌战，沉眸，沈厌则护身在侧。
而自己的生父，铁面盛怒。
她忽低笑泪落：“好…好个东家！”
伸出染血的指头，摁朱砂，重印落契。
苏明远拂袖气哼一声，登车而去，官靴碾碎琉璃光。
周师爷这才讪讪退去。
翌日，“撷芳楼”天字雅阁。
盐商将三张千两银票拍于沈厌面前：“沈爷！货契两清！”
银票灼目呀！
沈厌指尖捻过票面凸纹，仰脖灌尽杯中酒，长笑声能震动房梁。
“痛快！！疤脸刘！今晚‘四海楼’！沈爷包场！不醉不归！”
是夜，沈厌绛紫锦袍敞怀，赤金镶东珠腰带松垮，举坛狂饮。疤脸刘谄笑敬酒：“沈爷豪气干云！”“三千两银子一套衣衫！咱青州府，头一份！”
沈厌一脚踏椅，银票拍桌：“看见没？真白银！明日！爷就买下西城‘听涛苑’！三进大宅子！带花园！虎子豆芽大妞大丫小石头…还有…全搬进去！热热闹闹一大家子！什么破铺子后院，滚蛋！”
玄尘子挤在席尾，盯着银票眼放绿光。
“无量天尊！沈小哥…不，沈爷！您那新宅，给老道建间丹房如何？贫道保您家宅…”
“建！都建！”沈厌大手一挥，金珠飞溅，“老道你住东厢！天天给爷算财运！哈哈哈！”
三日后，“山海粟”后仓。
苏婉将一只沉甸甸织锦匣放在凌战分拣棉籽的木台上。
“凌姐姐，三千两银票的绣掌分红，六百两。我…想买下隔壁陈记杂货的铺面连带小院。”
凌战未抬头：“够？”
“够。杂货铺年久失修，作价三百五十两。余钱…可用来修缮…”
苏婉指尖抚过匣中银子，“够置三张上好绣绷，聘两个小学徒。”
“甚好。”
凌战推过一陶罐新焙药茶，“院墙开侧门，通新院。”
苏婉捧罐，指尖温热：“…是。”
玄尘子扒着仓门探头，盯着银匣咽口水。
“苏娘子…您那新院，西厢朝阳，最宜设静室打坐…贫道可免费镇宅！”
苏婉温婉一笑：“道长若愿指点绣娘们配色调香，耳房随时洒扫以待。”
玄尘子喜得搓手：“使得！使得！贫道观苏娘子院中紫气东来，正是…”
苏婉又道：“女子十九若尚未出嫁，官府就要指婚，不知道长可有办法？”
玄尘子轻捋胡须，“寡妇不在此列。”
苏婉急切地看向凌战。
凌战凝思一阵问：“你可愿？”
“我愿意。”
“靠山村有个屠夫姓胡，听里正说原也与苏姑娘有过几面之缘，后他进山狩猎不幸而亡——”
苏婉先是一怔，凌姐姐竟知道这个？！
很快冷静起身行礼：“每年祭日，奴家定供奉香烛、饭菜、祭拜。”
老道士：“想要永绝后患，还得闹出点动静才行。”
次日清晨，青石板路上积水未干，县令衙门的朱漆大门被拍得震天响。
苏婉一身素白孝服跪在阶前，发间只簪一朵白绒花，怀中紧抱泛黄的婚书与亡夫灵牌。
周遭已围了三层看热闹的百姓，指指点点声如潮水涌动。
"民妇苏氏求见县尊大人！"
她重重叩首，青砖上洇开暗红血印，"先夫亡故不满三年，周师爷强逼改嫁——民女不愿啊！"
衙门侧巷里，周师爷攥着翡翠鼻烟壶的手直发抖。
他五十出头，憨厚的圆脸上嵌着一双精明眼。
此刻正扯着身旁衙役低吼："不是让你们趁夜把人绑去别院吗？怎么闹到衙门来了！"
衙役苦着脸："这苏娘子竟在灵牌里藏了剪子，还扎伤两个弟兄，也怕...惊动了凌娘子。"
"废物！"
周师爷一脚踹翻箩筐，惊得野猫窜上墙头。
他眯眼盯着不远处跪地的纤细身影，突然笑道："真是敬酒不吃，去，把'那件事'透给王婆子。"
惊堂木炸响，县令陈启年端坐案后。
他四十有五，蓄着修剪得宜的短须，官袍下摆还沾着新收的稻谷屑——
方才他正在后院试种凌战给的抗旱粮种。
"苏氏，你既自认守节，为何婚书上没盖官印？"
陈县令翻动案卷，余光扫过屏风后露出的半截锦袍——
沈厌不知何时已立在堂侧阴影里。
苏婉脊背挺得笔直，将灵牌高举过顶："先夫去岁剿匪阵亡！还不曾来得及到官府报备，但村子里都知道，可问里正。"她猛地扯开衣领，露出锁骨处狰狞箭疤，"这伤是为护粮队所留，当时周师爷还说——"
"大人明鉴！"
周师爷突然从旁闪出，捧着一叠按满红指印的状纸。
"苏氏与粮队张把总早有私情，这是二十三名脚夫的联名证词！"
堂外哗然。
人群里突然挤出个涂脂抹粉的婆子。
尖声嚷道："老身亲眼看见苏娘子在仓房里解了张把总的腰带！"
说着抛出一条褪色蓝布带——正是粮队统一的制式腰带。
苏婉脸色煞白。
这腰带确是凌战给她的“亡夫遗物”，三日前莫名被盗...
陈县令指节轻叩案几。
他认得那腰带，去岁凌战带队剿匪时，粮队人人系着同款。
目光移向状纸，那些歪扭指印明显是抓着不识字的壮汉强行按的。
"周师爷。"他突然轻笑，"你续弦之事，总要你情我愿才好！"
周师爷脸上的肉一颤，眼里闪过慌乱。
屏风后传来茶盏轻磕声——这位近来风头正盛的绸缎商，竟为个绣娘兼账房亲临公堂？！
后衙忽然响起孩童清亮的背书声："...饿死事小，失节事大..."
小石头捧着《女诫》转过回廊，身后跟着手提药篮的凌战。
她粗布衣裙上沾着泥点，却在看到堂内情形时骤然眯眼——像猎豹发现陷阱。
"肃静！"
陈县令突然拍案，指着周师爷冷笑，"二十三人作证？好！来人，传粮队全员到堂！本官倒要看看，是哪些人敢赌咒发誓诬陷烈属！"
周师爷踉跄后退撞上仪仗架，铜戟哐当倒地。
他没想到县令竟要为个寡妇大动干戈——
三更梆子响过，县衙书房仍亮着灯。
陈县令摩挲着凌战刚呈上的织机图样，忽听窗外传来布谷鸟叫——三长两短。
"进来吧。"他头也不抬地说。
窗户无声滑开，凌战翻入时带进几片枯叶。
"苏婉安置好了？"
"玄尘子收她为记名弟子。"凌战将一册账本放在案上，"周师爷贪墨的实证。"
陈县令翻开账本，突然笑出声："他连育婴堂的棉衣钱都敢克扣？”
手指在某页重重一点，"正好，府台大人最恨欺凌孤寡。"
油灯爆了个灯花。
凌战影子投在墙上，像柄出鞘的剑。
"待秋粮入库后，新织机可产千匹先特供军需。"
她推过一张地契，"沈厌买西郊三十亩荒地建工坊。"
"妙！"
陈县令击掌，"可用周师爷贪墨的银子建赈灾工坊，府台必定..."话音戛然而止。
他惊觉自己竟顺着这女人的思路走，而对方不过是个匠户之妇！
一个不知来历，流浪街头打架斗殴的孤女！
还是他为‘街头除害’给这二人指的婚——
凌战似看透他所想。
忽然从药篮取出个布包，展开是穗颗粒饱满的稻种，每粒都带着奇异的金丝纹。
"再得灵种，亩产翻倍。"
她声音依旧平静，"大人若能推广一县，来年考绩..."
陈县令瞳孔骤缩。
他想起上月府台私信里提到的"破格提拔需大功"。
他喉结滚动几下，突然起身从暗格取出一份文书："三日后，会有批流民途经青州临山县。"
凌战接过文书，在看到"善织者二十七人"时眉梢微动。
两人目光相撞，烛火在彼此眼中跳动。
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