凌忧与苏越再次踏入义庄。吴氏的尸身已然在镇长的安排下装殓入棺，只待下葬。
匠人还没有钉上棺盖，凌忧与苏越小心地打开棺木，又仔细查验了吴氏的尸身。她裤腿处果然有几处被野狼抓破的伤痕，只是不甚明显，因此上次未能联想到竟是野狼所为。
合上棺木后，凌忧挽起衣袖道：“我们看看那具男尸，我早就觉着那人透着几分诡异，只是先前来时……心中有些畏惧，所以没敢太凑近瞧。如今想来，破案之事，重任在肩，哪能有这么多忌讳。”
凌忧俯身再次仔细查验男尸的筋肉、经络，苏越则在一旁执笔记录。
“此人身材高大，却异常精瘦。观其筋骨肌理，分明是个身手不凡的练家子，轻功或许也不弱……”凌忧检验完毕，转向苏越道，“苏捕快，我怀疑他与那黑狐脱不了干系。你再将他随身衣物细查一番，或许能觅得些线索。”
“好。”苏越依言将死者衣物褪下，仔细摸索，很快便有所发现，“这衣衫先前被水浸透，皱皱巴巴的。现在衣服已经干透……衣料夹层中似有异物，需得剪开查看。”
“我来。”凌忧拔剑，用剑尖挑开线头。苏越紧接着翻看衣服夹层，果然寻得几条绣着黑狐纹样的帕子，以及一包被水浸透过的神秘粉末。
这具男尸，果然就是黑狐！
“我说镇江府为何搜查不到黑狐的踪迹，原来他竟是躲到这深山小镇里来了。”苏越目光如电，心头不由涌起一阵狂喜——解决了黑狐一案，着实是大功一件！
“黑狐武功虽非顶尖，却来去如风。想必他是欲到清溪镇暂避风头，因此在那空屋中盘桓数日，与我们先前发现的痕迹倒也吻合。”凌忧又走向邹娘子的尸首，掀开白布，指着她颈项处赫然印着的几块淤青说道：“苏捕快，你来看看，这淤青指印是否与黑狐的指掌相合？”
苏越在两具尸体之间反复查看，半晌才惊道“果然吻合，杀害邹娘子的真凶，正是黑狐这个采花淫贼！”
凌忧沉吟道：“先前我便觉得有些蹊跷……邹娘子指甲中分明嵌有皮屑，可我们寻遍镇上，也未曾发现谁人身上带抓伤痕迹。这男尸的头面身躯皆遭毁坏，想必是新伤掩去了旧痕。”
苏越道：“可这反倒更奇了，那黑狐……又是死于何人之手？莫非是螳螂捕蝉，黄雀在后？”
“不太像。”凌忧摇了摇头，道，“若黑狐是被江湖赏金猎人所杀，理当将其尸首送官领赏才是，断不会弃尸溪边，还将邹娘子家中打扫得如此干净。”
苏越皱眉道：“打扫现场……如此说来，凶手是不想让人认出他，故而清理痕迹，甚至毁其尸身？”
“没错，你来看这里。”凌忧将黑狐的尸首翻了过来，指着他背部的伤痕，“这背部的伤痕十分杂乱，显然是在慌忙之中刺入的。我想凶手身上也应该受了伤，他杀死黑狐，多半是趁其不备，情急所为。而且这伤口，我在邹娘子家看见她做针线活的家什，其中就有一把锥子与伤口大小相符……想来，那凶器在镇上应属寻常之物。”
“如此说来……凶手当真是这镇上的人？”
“走，去见镇长！”
凌忧脑中灵光一闪，提剑便走。苏越紧随其后，问道：“凌女侠，可是又有了什么破案之策？”
凌忧点头道：“我想，凶手一定住得离邹娘子不远，而且，他十分不想让黑狐的真实身份被发现，或者他其实不认识黑狐，只是怕牵扯到自己。我决定让镇长将邹娘子附近的邻居都召集起来，只说男尸身份已明，让大家来认一认是否有接触过此人。届时若有不敢露面或是神色有异者，多半便是凶手。”
凌忧与苏越疾步赶往镇长府邸。沿途村民见他二人行色匆匆，皆投来好奇目光。镇长听闻二人来意后，立知事态严重，即刻遣人召来邹娘子家左近乡邻。不多时，一群男女老少聚集在义庄前，人人脸上皆写着疑惑与不安。
凌忧目光扫过众人，声音沉稳而有力：“诸位乡亲，今日召集大家来，实是因为我们在调查其中一件凶案时有了重大发现！此具男尸身份已明，他正是那江湖上臭名昭著的采花大盗——黑狐！”
此言一出，人群中顿时哗然，惹得众人议论纷纷。凌忧继续道：“黑狐的恶行，想必大家都有所耳闻。他潜伏在清溪镇，意图不明，然其绝非善类，确凿无疑。黑狐死有余辜，但我等仍是应该揪出杀他之人，方能令大家彻底安心，还清溪镇一个太平。”
她停顿了一下，目光如炬，继续说道：“因此，望诸位乡亲竭力配合，回想近日可曾见过此人，或听闻异常动静。更盼那行凶者能自行站出。毕竟，天网恢恢，疏而不漏。凶手纵然能逃得一时，也终将落入法网！”
苏越站在一旁，将黑狐的画像以及发现的手帕和粉末展示给众人看，希望能有人识得一二，提供线索。时间点滴流逝，场中气氛愈发凝重，却始终无人上前认尸，也无人对黑狐的物件有任何印象。
凌忧心中有些焦急，她走近镇长，低声道：“镇长，请您仔细看看，邹娘子近邻之中，可有人未曾前来认尸？”
“这……”镇长扫视了一眼人群，“林香荷……香荷妹子还是没来。”
凌忧倒吸一口冷气，忙道： “苏捕快，我们快走，去她家里看看。”
苏越快步跟上凌忧，忍不住问道：“凌女侠，你怀疑林香荷是凶手？”
“还说不好，只是觉得太过蹊跷。她平日都不与外人来往，唯有邹娘子与她亲近。如今邹娘子被黑狐所害，她竟然仍是紧闭大门，对此不闻不问。如果她并非那天性凉薄、冷心冷情之人……可就实在太怪了。”
“凌女侠的意思是？”
“我担心……是她已经对事情的来龙去脉了如指掌，因此无须再额外关切此事。”
“既然如此，她为什么不出来说明缘由呢？”
“试想，一个时常被村民指指点点、污为‘灾星’的良家女子，若是无意手刃了如此声名狼藉之徒，她会如何想、如何做？”
“这……我实难料想，想必她是进退维谷。”
“要我说，她会想方设法躲起来，清理掉一切痕迹，装作事不关己。但是，她心里一定害怕得紧，绝对不敢主动出现在我们眼前。”
“我们到了，前面便是她家。”
二人赶至林香荷家门前，凌忧敲了敲门，无人应答，她立即转头向苏越道：“苏捕快，你身上带够了银钱没有。”
苏越奇道：“要银钱有何用？”
“赔人家的门。”
话音未落，凌忧已经一脚踹开了林香荷的家门，抢入屋中。里屋传来一阵嘤嘤哭泣之声，凌忧示意苏越在外面稍候，自己独自闯了进去。不多时，凌忧背着一个女子走了出来，把她安放在一旁的椅子上，为她传功顺气：“好险！正赶上她要悬梁自尽！多亏本女侠眼疾手快，一剑挑断了绳子，这才没事。苏捕快，你快倒碗水来。”
苏越连忙照办，从柜中取了瓷碗，到水缸中舀了满满一碗清水，递给凌忧。凌忧接过水，小心翼翼地喂给林香荷喝了几口，直到她的脸色渐渐缓和过来，只是脸上还遍布着泪痕。
“林姑娘，你为何要如此？”凌忧轻声问道，语气中满是关切与不解，“纵然真是你杀了那男子，也不过是杀了一个官府都在追捕的恶人，你何必要自寻短见呢？”
林香荷抬头，双眼红肿，泣不成声：“我……我只是害怕，怕你们发现是我……是我杀了人。”
凌忧仔细查看她的脖颈和手腕，都有明显的瘀青痕迹。苏越眉头紧蹙，一时无言。凌忧在一旁递过帕子，为林香荷拭泪，同时用尽量放柔了语声，小心地问道：“林姑娘，林姑娘，可否将那夜情形，细细说给我们听听？”
林香荷颤抖着接过帕子，泪珠滚滚而落。她深吸几口气，强抑悲声，缓缓道：“那夜……我已睡下，忽觉有人闯入房中，意欲……意欲对我用强……我……我睡前惯于做些针线，故那锥子……便置于枕边……情急之下，我抓起锥子，朝他背上……扎了一下……他……他力气好大……反手便来掐我脖颈……我……我……只得一下又一下，死命地扎……直到他……再也不动了……”
“我……着实害怕，便跌跌撞撞跑出家门……见隔壁邹娘子房门开着……就想进去看看。没想到她……她已然遇害了……定也是这恶贼所为！可我……又怕他尚有同伙寻来……便将他遗下的手帕收起，又将邹娘子家中匆匆打扫一番……这才跑回自己屋里……想着如何……处置他的尸身……”
“我想起门口有辆板车……便将他拖上车……一路推到溪边……又费力拖入溪水中……只盼能下一场大雨……将他冲走。谁知……还是被人寻见……我回到家中……怕得厉害……浑身脱力……惶惶不可终日……直至天快亮时……才强撑着起来……将家中里外……仔细洒扫了一遍……”
“这几日我都不敢踏出家门……就是怕……被发现杀人了……平时乡亲们对我就……若此事传开……他们还不知道会说出什么话来……”
作者有话说
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第10章 清溪镇奇案（四）
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