“有所议论？”凌忧有些疑惑地看了苏越一眼，“莫非已有嫌犯人选？”
“这……说是也不是。”镇长皱起眉头，解释道，“我们镇上有个光棍，名叫刘阿大，一直游手好闲，未曾娶亲。他嗜酒如命，醉后曾多次到处宣扬他喜欢吴氏，但无人理会他。”
“近来，他在外面结识了几个经商的朋友，说什么要开始好好做生意。这一来，他三天两头就往吴氏家里跑，说是要吴氏答应和他成亲。吴氏是个守本分的人，哪能理会这个酒鬼？前些日子还有邻居看见，刘阿大上门求亲，被吴氏用笤帚打出了门！”
“古人云，‘赌近盗，奸近杀’，这刘阿大被吴氏拒绝后，心生怨恨，也不是不可能。”苏越沉吟片刻，接着道，“而且此人好酒，酒醉之下，难免做出什么意外之事来，的确可疑。”
凌忧在一旁问道：“这刘阿大可是真有心做正经生意？”
镇长摇了摇头，无奈道：“谁知道呢？街坊邻里早就烦透了他，他又总是找借口来骚扰吴氏。有人说这不过是他醉后胡言，也有人说他是想改过自新。不过，吴氏始终不为所动，压根不想见他。”
凌忧点头道：“镇长，不如现在就带我们去刘阿大家中看看？”
话音未落，远处就隐约传来吵闹之声。三人赶紧出门查看，远远瞧见不远处的一间破屋被乡邻围得水泄不通，喧嚣之声不绝于耳。镇长忙道：“那就是刘阿大的家，只是不知出了什么事？”
“我们快去看看。”凌忧三人连忙赶到破屋左近，只听一人高声喊道：“刘阿大！你前日夜里三更才回到家中，鬼鬼祟祟，形迹可疑，你有何说法！”
话音刚落，又听见有人喊道：
“吴大嫂的案子是不是你做的！”
“你这几天又喝得烂醉，谁也不知道你酒后会不会干出什么勾当！”
凌忧心中暗想，这刘阿大的人缘也真是差到了极点，只是与吴氏一案有所牵连，还没有任何实证，就遭到众人围攻。镇长费了老大力气挤过人群，高声喊道：“乡亲们，静一静！先听我说！镇江府派来的捕爷已经到了，事情很快就会水落石出！”
喧嚣之声这才渐渐低了下去，镇长心中松了一口气，转身敲开房门，让刘阿大出来回话。只是那扇破门一开，凌忧立即就嗅到一股酒气扑面而来。看来这刘阿大果然好酒至极，哪怕房漏屋破，也要将余钱买酒，难怪勤劳的吴氏对他如此厌恶。
刘阿大身量不高，走路时脚步虚浮，一出门就高喊冤枉：“各位乡亲！前夜我与一位经商的朋友在外饮酒，故而归家甚晚！吴大嫂一案，确实与我无关啊！”
一个村民立即质问道：“是哪里的朋友，叫他出来做证！”
现场又是一阵喧哗，镇长连忙出言安抚。刘阿大见此阵仗，心中不禁胆怯，结结巴巴地说道：“我那朋友去镇江经商了，一时半会儿我……难以寻他前来。”
又有一个村民叫道：“你说谎！我看你就是凶手！还吴大嫂命来！”
众人又纷纷指责起刘阿大，怕不是把他从小到大干过的所有坏事都细细数落了一遍。凌忧不由为刘阿大感到庆幸，还好村民们赶来时未曾带上什么家伙事，不然什么臭鸡蛋、烂菜叶之类的东西还不得拼命往刘阿大身上招呼？
苏越见群情激愤，急忙拽住镇长衣袖，在他耳边低声道：“镇长，不如找个合适的地方，先将刘阿大看管起来。一来是防止他趁我们不备逃出镇子，二来……若他是清白的，这样也是为了护他周全。”
“好好好，就这么办。”镇长有些焦头烂额，忙安排了几个年轻力壮的小伙子，将刘阿大一路架到镇中的祠堂去，暂时看管起来。凌忧和苏越细搜了刘阿大的住所，里面遍地是空酒坛，蛛网密布，橱柜里也只有些下酒的咸菜。苏越徒劳无功地翻检着柜子，疑问道：“凌女侠，你看那刘阿大会不会是凶手？”
“他很可疑：一来，他拿不出人证；二来，他家无余钱，却十分好酒。或许他平时只是游手好闲，但酒醉之后……会做出什么就难说了。”凌忧沉吟道，“但我看他的样子，胆子并不大。吴氏家中的财物也没有丢失，显然还有许多疑点需要解决。”
从刘阿大家出来，天色已渐渐昏沉，不宜再继续勘察。镇长邀请凌忧与苏越去他家中居住，好好招待了两人一番。苏越吩咐镇长安排几位乡亲保护好现场和三位受害者的遗体，准备第二日再继续查案。
次日一早，凌忧和苏越就与镇长一同来到邹娘子家中。邹娘子的丈夫一向在外经商，只有过年才会回到镇上与她团聚，想来现在还未得知她遇害的噩耗。
木门上挂着一把铜锁，镇长取出钥匙利落地打开，道：“两位请进，邹娘子便是在她自己房中遇害的。她在镇上是出了名的年轻貌美，只可惜体态纤弱，干不了重活。为避旁人非议，她平日里只与邻居香荷妹子为伴，一起做些女红去卖，几乎足不出户……实在想不出她会与谁结怨。”
“香荷妹子？”苏越好奇道，“她可是住在一旁紧闭大门那家？这青天白日的，将门关得如此严实，又是何意？”
镇长的脸色有些尴尬，踌躇片刻后，还是说道：“这香荷妹子……她命硬！她父母还在的时候，曾经给她谈过两门亲事，结果那两名未婚夫都在成亲前意外死了。算命的说她是煞星，是灾星，因此镇中人大多不愿意和她来往。她极少出门，也就只和邹娘子相熟。”
凌忧有些不悦地道：“镇长，这是什么混账话？你都说了，她那两名未婚夫是横遭意外而死，怎能平白给她安上灾星的名头？若不是她擅长女红，能自己做活儿，在这镇上如此受排挤，她不得被饿死？”
镇长忙道：“姑娘别生气，这都是我们乡下人不懂，乱说的。”
言罢，镇长不愿再提此事，只把手往内室的床下一指，道：“我们闻讯赶来时，邹娘子的尸体就倒在这床下。她面色青紫，衣裳凌乱，尤为让大家害怕的……是她双眼圆睁，死不瞑目啊！”
床上凌乱无比，但地上十分干净，门旁还靠着一把扫帚。凌忧拿起那扫帚看了看，皱眉道“这扫帚怎么放在门边，难道这贼人作完案之后，还特地将屋子打扫了一遍？”
苏越点头道：“看来是贼子趁夜闯入，对邹娘子施暴。邹娘子奋力反抗，贼子心狠手辣，怕惊动邻里，就痛下杀手。之后，凶犯还特地打扫了屋子，不让我们寻到线索。不过，并未发现黑狐留下的记号，不知是他在逃期间刻意低调，还是其他人所为。”
凌忧则是摇了摇头，也未能理清案情。三人在邹娘子家中逗留了一阵，又来到发现第三具尸首的溪边查看。此处离邹娘子家不远，附近散落着几户人家。镇长指着溪边插着的一块木牌道：“男尸就是在这发现的。”
凌忧在溪边缓缓踱步，目光如炬，不放过任何一丝细节：“苏捕快，快来看，这里的草丛似被重物压过，一路蜿蜒，定有蹊跷。”
“不错。”苏越顺着痕迹走到尽头，拨开草丛，现出一堆交错杂乱的车辙，“凶手似乎是先用板车将尸首运到溪边，再拖入河中抛弃。只是这几日不曾下雨，溪水未涨，尸体不仅没被冲走，还被带回了这岸边。”
苏越道：“只可惜车辙被许多途经此地的板车反复碾压过，已经模糊不清。凌女侠，你看接下来我们应该从哪查起？”
“我总觉得这第三个人的身份不简单，既然没人来认领，若不是心里有鬼，就是他本不是这镇子上的人。不如由镇长发动乡亲们，与我们一起趁白天在镇里好好搜搜，看看有无生面孔出现，只是要劳镇长费心了。”
苏越点头赞同，镇长忙摆手道：“哪里的话，我们镇上出了这么大的事，我实在惭愧。两位肯来相助，大家感激还来不及，谈什么费心不费心的？”
镇长说罢，便立即着手安排下去。众人紧锣密鼓地展开搜查，看是否有可疑人等出没，四下忙活了一整天，都没找到一个面生之人。不过，此番行动也并非全无收获。凌忧与苏越在清溪镇偏僻处发现了一间空屋，内里无人，却有近来住过的痕迹。
据镇长所言，这间屋子荒废已久，但近日显然被人打理过，不曾见到多少蛛网灰尘。尤其是破旧的小榻上，还铺着干草和一件看起来较新的袍子。暗中居住在此之人行事极为谨慎，连邻近的居民都未曾察觉到这间屋子的异样。
这会是“黑狐”的藏身之地吗？还是与那名被砸烂了脸的死者有关？
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第8章 清溪镇奇案（二）
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