思园，莲池边。
梁夫人气得头直发昏：“周冶？衙门里和外头同时起事，他竟跑出去救人！他吃错药了不成？”
她事先就确认了，孟珂今夜没带人，府外也没埋伏，多好的机会，竟这般错过。这次打草惊蛇后，再想出手可就难了。
树影下，一个男人道：“要不是他横插一脚，我们必已得手。”
梁夫人恼火地嗤笑道：“只需要看着她死了，他自己也能松一口气。但凡胆子大那么一点点呢，没用的东西！就会吃喝玩乐，坏事倒是把好手！”
孙嬷嬷道：“他和熹园那位……闹归闹，毕竟不是什么不死不休的仇敌，事情出在他的地方。卢府追究起来，他终究脱不了干系。除非是死在外头，怪不到他头上！”
梁夫人横了她一眼，满脸的“要你多嘴”，转头对那暗影中的男人道：“好，辛苦兄弟们了，也替我带个好！”
等那人走远，她又骂了句：“没用的东西！”
孙嬷嬷呼吸一滞，也不知这是还在骂周冶，还是方才离去的男人，又或是连她在内的……所有人。
她讪笑着道：“夫人也不必过于忧虑。就算她真是那个人，也没什么。不过一个寄人篱下的孤女而已，卢府能多在意呢？真出了什么意外，只要不让人抓到把柄……还不是闹腾一阵，兜得住面子就完了，谁还认真呢？”
梁夫人看了她一眼，徐徐吐出一口恶气：“她总归背靠这棵大树，万事都要小心些。不过，你说的也没错。”
“这又是养女，又传什么爱妾的，还说什么捏着外人求事的门道......看起来是百般恩宠，既有情分，又有实权。可想想就知道，越是外面看起来热闹，就越是个空架子。”
“若这养女得宠，又何必还要委身于人？说出去好听，还是能抬成妻妾？真当女儿宠，自然要为她考虑，维护她的名声，嫁与京中王孙贵胄——哪怕只是用于联姻呢。可卢府显然没有。”
“若她当真是上不得台面的爱妾，又何必还受累去管外头的事？到底是她执掌了外人求事的门道，还是卢府推了个分量足够，又容易舍弃的‘自己人’来充门面，以便日后切割？”
她哼笑一声，“那卢中书是何等人物？步步为营，老成谋国之人，是她一个小女子能拿下，还处处占得了好的？”
“她每多一个身份，身上每加一个砝码，就说明她弱势一分。为求栖身，只能使劲浑身解数，向卢府证明自己有这样、那样的价值，不被……晚一点被弃子而已。”
***
回到县衙，大夫给孟珂诊了脉，并无大碍。
回雪替她更衣，脱了一看，到处淤伤，心疼地道：“小姐，今夜这样还是太冒险了。临走之前，那谁赶来冲咱们狂使眼色了，小姐还去......”
孟珂扫一眼身上的伤，笑道：“这算得什么？”
别说没伤筋动骨，便是粉身碎骨又何妨——只要值得。
又道，“不过，今夜让她跟着担一夜的心了。这样，你晚点再跑一趟，让她安个心。告诫她千万得稳住，今后有的是比这凶险的时候，可别像今夜一样贸然行事。”
顿了顿，又补了一句，“那人是个手毒的，她若暴露，只怕要危及性命。”
回雪素日知道她是个疼惜下人的，心中不由还是一动：“明白。”
夜已深，还出了这样的事，衙门派了一队官差，送小姐和大夫回熹园。
前门车马喧嚣的同时，偏门走出了两个人影，从湖边划出一爿轻舟来。
孟珂看周冶有模有样的，笑道：“真看不出，公子还会划船呢。”
周冶陡然被夸，还有点不好意思，自己先忍不住笑了，却还要装高傲：“我会的东西，多着呢。”
孟珂点头：“嗯，会划船，会骑马，应该还会……赶大车之类的吧。”
周冶划桨的手一停，一口气堵在胸口，想想她好歹算个伤患，今夜便不与她计较了。
重新落桨入水，却不小心手重了，溅起一片水花来，洒了孟珂一身一脸。
孟珂嗔道：“你故意的！”
周冶索性头一昂，认下了：“我就是故意的怎么了？本公子大半夜不睡觉，给小姐你当船夫，也是开天辟地头一回了。这世上还没人享受过这礼遇。小姐要嫌弃……”
说着，朝湖里一歪头，“这船没上锁，湖上也没盖子，你游回去啊！”
孟珂却没回怼，倒怔愣了，半晌，又苦笑了笑。
周冶反倒奇怪了——她还能找不出话怼他不成？
他们二人这是明修栈道，暗度陈仓：熹园的马车里，是大夫带着两个垂危的人犯，连回雪也一并跟着，以便沿途应对。
故而，今夜他虽救了她，她好歹也帮了他，也不是小忙。她没什么好忍气吞声的——也不是那脾气。
只见孟珂身子往船舷歪去，手往湖里一伸。
周冶忙惊呼一声：“我开玩笑的——”
孟珂扫了他一眼，笑了。
周冶自然不会知道，他那句话，无意间触到了她一根什么样的心弦。
她斜倚着船舷，伸手在那随着船身漾开的水波里，一波又一波地轻拨慢拂——寒冬腊月，水自是透骨冰凉，可她仿佛没知觉似地。
周冶忍不住道：“这水多冷啊，仔细受寒。”
孟珂也没看他，带着些淡淡的笑意，自言自语似地道：“你知道，人在真正冷极了的时候，是什么感觉吗？”
怎么才算冷极了的时候？周冶自然不会平白去试。
孟珂显然也没觉得他能知道，自顾自道，“冷极了的时候，你就不觉得冷了，甚至不觉得僵，直接就失去知觉了。”
“之后呢？”
“之后，你就会发现，身上的皮肤发红、发痛。”
她经历过这种冷到失去知觉的状况？周冶心道，会是什么状况呢？
只见她拨弄着湖水出神，半晌，幽幽地说了句：“我游过的。”
周冶“啊”了一声，第一瞬没反应过来，她答的是他那句“你游回去啊！”
他半晌才道：“就在这样的天气？”
“就在这样的天气。”
为什么呢？周冶正想问，却见她抬眼看向远处，吁出一口长气：“今夜的月色，真好。”
***
周冶顺着她的目光，也抬眼看去。
果然，月似弯钩，清光泼洒在水面，满眼碎银。
湖面一平如镜，明月稀星与湖光碎银，两相映照，你中有我，我中有你，难怪叫镜月湖。
再看孟珂，她抬手支颐，半躺在船头，看向远处。
微风拂过，她丝滑的鬓发轻轻扫过面颊，仿佛一只温柔的手，又像一张半隐半露的黑色面纱。
不知是夜太深，人有些困，还是这月色与湖光太美，似幻似真。他看着眼前人，竟有些恍惚。
两人都没说话，只听着木浆有节奏的破水之声。
广阔的水面上，只这一叶孤舟，两个人影。
周冶陡然有了一种，分外亲近之感。
难怪人们说百年修得同船渡，不说修得同车坐。原来，同船而渡，真会生出一种天大地大，只此二人命运相连、互相倚靠之感。
想是因为人在地上是安全的，坐车并无危险之感。可换到了必得靠舟楫可渡的水上，便会有一种命运不由己的不安，得抓取同类的需求。
在这孤舟之中，他尤其觉得，她今夜有点不一样。
跟思园里横扫宴席的气场大开不一样，跟那燃烧的马车上那份凛然无畏不一样，此刻的她，脸上虽一平如镜，可分明漾着一种含混不清的……悲意。
她此刻的身影，有一种难得的……孤寂。
一种超越了难过、悲伤，有种心沉到底，心如死灰到极致的孤寂。
孟珂觉得有点累。
终于确认了心里的最后一丝疑虑，可以抛下最后一缕顾念，她却发现，心里竟扯出些丝丝絮絮的难受。
她本不该有的。
这些年，已经见识够了人性之幽暗，为什么还要难受呢？不，也不算难受，而像一种……佛看众生的悲悯。
悲悯霍茹蕙，悲悯曾怀义，也悲悯她自己。
为何，他们每一个人都不能好好地生活？
为何他们不去看星星，看月亮，去看这湖光山色，去看那风吹云动？
为何要把生命花在这些无谓的争斗之上？
她悲悯这世间之人，为贪嗔痴，为五毒六欲，为七情八苦所困。
她早早就做出了选择，但偶尔，心里还是会冒出这样不该有的傻念头来。
不过，念头就如这波浪，会起，就会伏；会来，也就会走；看见它，便看见它，任其自然消散便是……
她在这镜月湖边长大，湖和水，也教会了她很多。即便离开多年，她的心中，也早就有了那么一方，属于她自己的湖。
***
“周冶。”
声音很轻，像从很远的地方飘来。周冶几乎觉得是自己错觉，含糊地“嗯”了一声。
好在，她继续说了下去。
“你有没有听过一种说法，月亮，会割人的耳朵。”
周冶一怔，笑着摇头：“没有。”
孟珂也笑：“我小时候相信，月亮会割耳朵。”
她从出生起，就是不好睡的孩子，入夜就哭，要人抱着走动才行。一直到了几岁上，奶娘也常在夜里背着她，在院子里走来走去，说着话哄睡。
她至今都记得，自己伏在奶娘背上，忽而抬眼看着天上有个亮亮的东西，不由奇怪，明明都走了几个院子，它怎么还在那儿？
她指着问：“那是什么？”
“月儿。”奶娘道。
她死盯着那东西看，更奇怪了，它明明一动不动，为什么她们走到哪儿，它就跟到哪儿？它到底是怎么跟着她们走的呢？
母亲在一旁笑道：“不要指月儿，会割耳朵的。”
长大了自然知道，民间也许是有这种说法，但母亲那么说，只是不想让她老睁眼看，不睡觉罢了。
孟珂笑道：“我自然信了。夜里不敢一个人往院子里走，总觉得它在悄悄跟着我，等着割耳朵。一个人的时候，恨不能飞跑进屋。”
周冶也笑。
就她这样的，儿时居然这么胆小。
不过，想想也是，她原就该是被捧在手心、爱宠着长大的，就跟京中那些高门小姐们一样。
***
想到此，周冶由衷道：“小姐身上，有一股将气。”
“什么将气！”
孟珂一听笑了，但眼睛却旋即发胀，几乎要落下泪来。不过是把自己当成了死人而已。无惧，自无畏。
不过，他这话倒也没错。将气，将军之气，无非是悍不畏死，绝不后退；浴血奋进，仍一往无前。
周冶又问：“你…..就没有后怕，劫后余生之感么？”
孟珂看了他一眼，笑得一脸苍凉。
她怕的东西可多了。
儿时，她是那种有点娇气的小姑娘。她怕花上的虫，怕草里的蜈蚣；玩秋千怕摔，爬树上坎怕高；学游水的时候怕水，玩雪的时候怕滑……学好些东西比同龄孩子都慢，都晚。
就连吹个火折子都怕，半天才鼓起勇气凑上去吹一下，火起的瞬间，立马就远远地扔了出去。
她曾看着母亲一脸“到底有什么可怕”的无奈。
她也清清楚楚地记得，害怕这种东西，是怎么没的——不是慢慢没的，只在一念之间，就消散了。
等她经历了那一夜，重新站在悬崖边上的时候，往下看一眼，身子顿时发酸发软。
她清清楚楚地记得，那一刻，心中无端冒出个念头：死就死吧。
这个念头冒出的那一瞬，她也明显看见了心头另一个念头——死了，也不坏。
不，倒更好些——死了，就不必再苦了。
那时，她还不知道世间不乏将死视作解脱的人，也更不知道有所谓的脱离苦海一说。只是，突然就悟了。
于是，她看着那让她身子酸软的悬崖，抬腿迈出了第一步，第二步……
就这样，仅仅一念之间，所谓害怕那东西，倏地就散了，从此再没阻拦过她任何一步，也再未延误过她一瞬。
自然，它也许一直都在，只是再也不会影响她了。
怕，或不怕，都不重要。她知道自己会毫不犹豫地一往无前，也知道自己可以做到，没什么能阻拦她，或拖住她一时半刻。
过去害怕的那些事，忽而成了她逐个清扫的障碍：拿火折子来吹，稳稳地燃在眼前——死不了。
去爬树，一步一步蹬上去，自然也曾摔下来，但结果一样——死不了。
......
就这么一件件做下去，找一切曾让她害怕的事来做，没一件会死，没一件能让她一了百了。
自此，不管前方是悬崖，是高山；是烈火，是巨浪；是猛虎，是饿狼……只要该做什么，她连想都不想，直接便做了，眼睛都不眨一下，只稳稳地做一切该做之事。
她这才发现，自己学什么都不慢。相反，她的脑子很快，什么都一眼就会。
就像扫清一切可怕之物一样，她又开始去学所有东西，一样又一样......她每多会一样，就像多了一块砖，一片瓦，让她可以为那个孤女慢慢建起一间遮风避雨的小屋。
从那间小屋开始，她建起围墙，挖出护城河，庇护之所越来越大……她也收罗筛选出一些人，放在远近不同的位置，为她所用。
渐渐地，她有了如今坐镇其中，运筹帷幄之感。
只是，今夜忽而回首一望，谁曾想，当年那个娇气的、什么都怕的她，竟长成了这样。
那个柔顺的，娴静的，被认为会成为贤妻良母典范的她，长成了如今模样……
将气？她笑着慢慢闭上了眼，睫毛根处，有不易察觉的浅浅的湿润。
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