那高升道，曾家再得樊仲荣的消息，便是升迁宴那日。他带着豪仆到场，分明要给曾家好看，但碍于自家主人百般忍让，无故发作，这才另邀其单独赴宴，终于还是痛下杀手。
可待周冶细问说，这左不过是袖手观他落难，能是多大的仇怨，怎么就至于多年后不远千里而来，放着如今的好日子不过，杀人潜逃。高升却又推说不清楚了。
听周冶这么一说，孟珂无所谓地道：“这些内情，大人原不必告诉我。当然，我听了，回头也就忘了。若无他事，我就先失陪了。祝大人查案顺利！”
周冶却丝毫没有告辞的意思，仍跟着她走。
孟珂见状站住了，无奈地笑道：“今日，我也不妨说句实在话。敢问大人，若是你跟谁有仇，恨到非置其于死地不可，会不会让他就这么干干脆脆地死了？”
不等周冶答话，她冷笑道：“不论死活，总要先折磨泄愤才是！哪有轻轻松松死了就完事的？少不得要磨他个求生不得求死不能，才能稍减心头恨意。所以，我劝大人，还是别在我身上浪费功夫。”
“小姐今日戴上这玉钗，就是为这？”周冶扫了一眼正在门口送客的曾铭，笑道，“一则引得那位百般维护，二则，告诉周某，不要死缠着小姐？周某竟让小姐这般用心，实在有点受宠若惊呢。”
“玉钗？”孟珂抬手一摸，笑道，“我想着，这人有相似，物更有相同。这钗原不是什么罕见款式，引得二公子睹物思人，一时想差了，也是有的。
至于说为了大人而用心嘛……我如何知道大人您昨日连夜查案，今天偏又不忙了，来了曾府半日还不走？”
周冶假装想了想，又道：“若不是钗的缘故，那便是人的缘故了！这曾二公子一直对那霍家小姐念念不忘，见了小姐却又立刻如坠情网……还当真是怪事呢。”
*
二人这唇枪舌剑之间，已让那曾铭看见了。他走上前来相送，倒也没再出什么唐突之语。
孟珂倒主动提道：“方才听周大人说了二公子与未婚妻之事，公子一片丹心，实在让人感佩。”
周冶闻言一惊，转眼去看，只见她瞎话张口就来，却脸不红心不跳，心中简直叹为观止。
孟珂看都没看他，对曾铭恳切地道：“过去的人也好，事也罢，都过去了。人总是要向前看的。公子万不可顾此失彼，耽误了大好年华，蹉跎一生才是。”
曾铭心中一动，半晌才沉声道：“小姐的好意，我心领了。但生而为人，当有所为，有所不为。”
见此，孟珂也不再说什么，告辞去了。
周冶紧跟在后，也出了门，拍着手笑道：“好一手欲擒故纵！小姐嘴上劝人撒手，偏又这般心疼人。到底是想让人放呢，还是不想让人放呢？”
孟珂轻笑一声，看着他道：“我欲擒的是什么，欲纵的又是什么，周大人还是别急于下结论的好。多瞧瞧再说，免得惹人笑话。”
说完，便头也不回地上了马车，根本没给周冶说话的机会。
周冶看着马车咕噜噜远去，愤愤地道：“嘿——刚才在那二公子面前，一副情意绵绵，彬彬有礼的样子，在我这儿就……连装都不装一下了！”
侍剑不知从哪儿钻了出来，跟洗墨站成一排，二人同时转头看着周冶。
周冶察觉到二人眼神，弹开半步，斥道：“你们这什么眼神！”
洗墨不答，转而看着侍剑笑道：“真不愧是卢家……小姐，又一个公子沦陷了！”
侍剑抱臂胸前，笑着点了点头。
周冶更气闷了：“你这个又字……哪里又了！你说谁呢？”
洗墨跟侍剑相视一笑，道：“这儿现成的可不就有一个吗？”
周冶：“说清楚，你说谁呢？”
“我说的当然是……那曾家公子啊！”洗墨促狭地笑道，“公子您觉得是谁呢？”
周冶抬手指了指他，拂袖而去。
侍剑忙问：“怎么就走了，不是要看戏吗？”
洗墨走出几步，回头看了他一眼：“角儿都走完了，还看什么？”
说着，他赶了上去：“公子，你说那卢家小姐到底是不是霍家小姐。如果真是她，为什么不同曾二公子相认呢？”
周冶咂摸着道：“她如今希望曾二公子和我们这么想，可她到底是不是嘛，还言之过早。此女心机深沉，说话真假难辨。”
“若她真是霍家小姐，这不是一出现成的好戏嘛！劫后余生，重归故里，发现未婚夫矢志不渝，二人前缘再续……”洗墨畅想得正高兴，突然意识到什么，住了嘴，小心看向公子。
周冶却压根儿没看他，兀自发着什么愣。
***
熹园的马车顺着长街，自西而东去，一路灌入不少坊间议论。无非说熹园来了个京城贵女，是个何等跋扈骄纵的，就连同样从京城来的世家公子，也让她欺负了去。
回雪有心不让小姐听那闲话，看着孟珂的脸色，打岔道：“小姐，您看那曾二公子能听进劝吗？”
孟珂无奈地笑着：“不过是尽一份心而已。”
“您劝他这话，真真是为他着想，可只怕是连他在内，半个人也不明白您的心意。”
孟珂轻叹了一口气，半晌道，“他哪里是不明白？只不过，每个人都有自己的业。我劝他不执着是真，但我自己都没法不执着，也是真。不过是各有各的执着罢了，谁也劝不动谁。
各有所执倒也罢了，我只怕他的一腔情意、多年执着，通通不值得！”
回雪也跟着叹了一回气：“但愿他能把您当成……那个人，慢慢地死了心，也算是上天有好生之德。”
孟珂看着回雪，含笑点了点头。
一无所知的善良是容易的，历经了磨难，还能保留一份善良，才算难得。
回雪本就比她大两岁，穷人家的女儿又早懂事，在入卢府前辗转流落中历经世事，又成熟上几分，可她在这磋磨中保住心性，善良而不心软，聪慧却不奸滑，是她身边第一等忠心可用之人。
*
见小姐又沉思了下去，回雪忙又问道：“小姐，你说曾怀义这事，会不会是仇人相见分外眼红，樊老板一时没忍住……”
孟珂笃定地一摇头：“不会。我既用他，自然知道他。”
回雪认真地道：“小姐就如此信他？难道这就是人常说的用人不疑？”
孟珂笑了：“这世上，信任是最坚固却也最脆弱的东西。比起什么‘疑人不用、用人不疑’的鬼话，我只信两点：一，我会让他不想背叛；二，即便他哪日想背叛了，也不敢。‘信他’的前提，是拿捏得住他，任他怎么都翻不出我的掌心。”
人性，是最最吊诡的东西，既看不清，也靠不住，只能如浪里行船一般，随风浪起伏而调帆掌舵，这才能长久地驾驭它。
而周冶的马车里，洗墨也正问道：“霍家小姐没理由谋害未来公公，难道真是那樊仲荣自己做的？”
周冶摇头：“正因为樊仲荣失踪了，反倒不像他做的。一样的道理，如果他蓄意谋杀曾怀义，为何不悄悄地做，偏要大摇大摆地上曾府露脸，再光明正大地递帖子邀约？”
洗墨正要说话，他便猜到了，接着道：“如果他一时冲动失了手，也该装作若无其事，回府求那大靠山庇佑。如今直接不见了，不就是此地无银了？你想想，若是你激愤之下杀了人，是会直接逃走，还是回来找我想办法护你？”
洗墨笑道：“我自然是回来找公子您。奴才逃出去，那也是逃奴。除了落草为寇，还能有什么活路？再说了，我又不是侍剑，也没那落草为寇的本事。
可回来找您就不一样了，就算下大狱也吃不了大罪，出来仍是咱周府的人，活得不比外面普通人家的公子好？”
说着，他嘿嘿一笑，讨好地道：“我若哪天真出了事，公子自然是会救我的吧？”
周冶却没应，只道：“连你都明白的道理，那樊老板几十岁的人精了，能不明白？他虽不是逃奴，一朝成了逃犯，又有什么区别？就他那副身架，还能打家劫舍不成？”
孟珂也对回雪笃定地道：“他不是毛头小伙子，也不是那起子拎不清的糊涂虫。一个能白手起家，行商几十年的人，最会见人说人话，见鬼说鬼话，何至于就不能忍了？他既见过风雨，也跌过大跤，这点忍耐总还是有的，决计不会冲动失控。”
周冶又补了一句：“樊仲荣就算要动手，也得有身手好的人帮忙，凭他一个人制不住曾怀义。”
洗墨脱口而出：“他不行，但是卢府的人行啊！那小姐身边不是很多......”
周冶无语道：“你那不是又绕回去了吗？那小姐她……算了，我跟你说这么多干嘛。”
说完，他掀帘看着窗外，脑中琢磨起孟珂说的话来。
她虽推说不知道曾樊二人有仇，但走出几步又停下，对他道：“想必大人对您这绥陵城的兴衰变迁，大体是知道的。不过，大人可有兴致听些野史？”
作者有话说
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第9章 执着
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