青石板缝里的水终于落了地，却没渗进土里，反倒在石面上积成了层薄镜。沈砚低头时，镜里的影子正被一只苍白的手扯着脚踝——那手戴着红绣鞋，鞋尖绣的并蒂莲早褪成了灰，针脚里还卡着半截纸人头发。
“走快点。”迟叙的折刀往他腰后抵了抵，声音压得比巷口的雾还低。他耳后的痣肿得发亮，像沾了层血，“这巷子的影子会偷魂，你看那些纸人。”
沈砚抬眼，两侧灰墙根立着排纸人。都是按人的模样扎的，男的戴瓜皮帽，女的梳圆髻，脸上用朱砂画的眉眼却歪歪扭扭，眼尾拖得老长，垂到下巴上，倒像两道没擦干净的血痕。最前头那个纸新娘尤其瘆人，红嫁衣上蒙着层灰，裙摆却**的，贴在青石板上，拖出条黑水印，水印里还泡着些碎纸——像是被人撕过又粘起来的。
“回魂巷改叫纸人巷了？”沈砚摸了摸怀表，表盖凉得像冰，“刚才木牌上的字……”
“不是改了。”迟叙突然停脚，折刀指向纸人背后的墙。墙缝里嵌着块碎木牌，上面“回魂”两个字被人用墨涂了，墨痕下隐约能看见“纸人”二字，笔画里渗着红，“是被换了。就像这些纸人——你仔细看她们的脸。”
沈砚凑近最前头的纸新娘。朱砂画的嘴唇裂了道缝，缝里露出点白，竟是用米粒粘的。再看眼睛，黑眼珠不是画的，是用两颗黑纽扣缝上去的，纽扣孔里穿的红线，正往纸人的脖子里钻，像勒着根细绳。他指尖刚要碰，纸人突然晃了晃，头上的绒花掉下来，落在地上，碎成了一捧灰。
“别碰！”迟叙拽开他时，纸人背后的墙“咔嚓”裂了道缝。缝里掉出个布包，散开的瞬间，滚出十几个小纸人，都只有指节大，有的缺胳膊，有的少腿，最上面那个小纸人胸口插着根针，针尾系着张黄纸，上面写着“沈砚”两个字，墨迹还没干。
沈砚的怀表突然自己转了起来，表针倒着走，发出“咔嗒咔嗒”的响，像有人在咬碎骨头。他想起镜塔里棱镜说的“执念的源头”，喉头发紧——这巷子，怕是冲着他们来的。
“往前走。”迟叙把布包踢回墙缝，折刀在掌心转了圈，刀刃映出巷尾的光。那里立着座石牌坊，牌坊上爬满了青藤，藤叶下挂着些红绸子，风一吹，绸子飘起来，露出底下的字：“纸人配骨，阴阳相补”。
走到牌坊下，沈砚才发现红绸子不是挂着的，是用钉子钉在牌坊上的，每个钉子眼里都渗着黑血。牌坊下站着个老头，穿件洗得发白的蓝布褂，手里拄着根木拐杖，拐杖头雕成了纸人的模样，眼睛也是用黑纽扣粘的。
“来喝碗茶。”老头没抬头，声音哑得像吞了沙子。他脚边摆着个破砂锅，锅里煮着些黑绿色的东西，飘着股焦糊味，“过了牌坊就是里巷，没喝‘安神茶’的，进不去。”
迟叙的折刀抵在砂锅沿：“茶里煮的什么？”
老头终于抬头，眼睛是浑浊的黄，像蒙了层脓。他笑了笑，嘴角扯到耳根，露出嘴里的牙——竟也是用木头做的，黑黢黢的，咬着根纸人头发：“还能是什么？忘忧草呗。里巷的人都喝这个，喝了就不记愁了。”
沈砚往砂锅里看，水面漂着些碎纸，捞起来一看，是张纸人的脸，朱砂眉被煮化了，晕成一片红，像哭花的妆。他突然想起镜塔里的记忆片段——父亲塞怀表时，地窖里堆着好多纸人，和这巷子里的一模一样。
“不喝。”沈砚把碎纸扔回砂锅，怀表链突然绷紧，指向里巷深处。那里隐约有座院子，院墙是用碎砖砌的，墙头插着些纸幡，幡上画的纸人正对着他们鞠躬，“我们要找沈修文。”
“沈修文？”老头的木牙“咔嗒”响了声，眼睛突然亮了，“找他啊……那得进‘喜堂’。”他拐杖往牌坊后指，里巷的雾突然散了些，露出条红地毯，地毯尽头是座瓦房，门楣上挂着“囍”字，红得发黑，像用血染的，“他今儿娶亲，请了满巷子的客人呢。”
沈砚的心跳漏了一拍。沈修文是他父亲的名字。
红地毯是用粗麻布做的，踩上去软乎乎的，像踩在棉花上，可鞋底却沾了些黏腻的东西，低头看，是没干的纸浆，混着几根头发。两侧的纸人多了起来，有的举着纸灯笼，有的抱着纸嫁妆，灯笼里没点火，却亮着幽幽的绿光，照得纸人的脸忽明忽暗，像是活了过来。
走到瓦房门口，沈砚才发现“囍”字是用无数张小纸人拼的，每个小纸人的脸都不一样，却都朝着他笑。门没关，虚掩着，门缝里飘出阵唢呐声，吹的是《哭七关》，调子跑了样，像有人用指甲刮玻璃。
迟叙推开门时，唢呐声突然停了。屋里没点灯，只有正中央摆着张供桌，桌上放着两个牌位，左边的写着“亡夫沈修文之位”，右边的牌位是空的，只在底下压着张红纸，上面用朱砂写着“新娘沈砚”。
供桌前站着个纸人，穿件黑寿衣，戴着瓜皮帽，脸是用白纸糊的，上面没画眉眼，却在胸口贴了张照片——正是沈砚的父亲。
“爹？”沈砚往前迈了步，供桌突然“吱呀”响了声，桌上的牌位倒了，露出底下的东西——是块怀表，和他手里的一模一样，表壳上刻着的“沈”字被磨得发亮，表盖内侧用刀刻着行字：“79号换77号，一命抵一命”。
“79号是陈默母亲的编号。”迟叙突然开口，他耳后的痣开始渗黑血，滴在地上，晕出个小圈，“镜塔里陈默墓碑前的编号牌……79。”
沈砚的头“嗡”的一声。怀表自己弹开，表盖内侧的照片掉了出来，背面写着行小字：“砚砚，爹对不住你，可你弟弟不能死。”
弟弟？他从没听说过自己有弟弟。
“想起来了？”屋里突然响起个女人的声音，尖得像指甲划黑板。供桌后的帐幔被风吹开，露出个穿红嫁衣的女人，脸被红盖头遮着，手里攥着个纸人，纸人胸口插着根针，“沈先生，你可算来了，喜酒都快凉了。”
女人掀开盖头，沈砚倒吸口凉气。那不是人脸，是张用白纸糊的脸，朱砂画的眉眼，嘴角却裂到耳根，露出里面的纸浆，纸浆里还卡着颗黑纽扣——正是门口纸新娘眼睛上的那颗。
“你是谁？”迟叙的折刀指向女人，刀刃映出她的影子——竟是个空的，只有地上堆着团纸灰。
“我是你爹的新媳妇啊。”女人笑了笑，纸糊的脸裂开道缝，“当年你爹欠了我们纸人巷的债，用你换了他小儿子的命，如今债该还了。”她把手里的纸人往供桌上一放，纸人突然站起来，朝着沈砚鞠躬，“你看，这是你弟弟，他等你等得好苦呢。”
纸人转过身，沈砚的呼吸停了。纸人的脸是用照片贴的，照片上的小孩和他小时候长得一模一样，只是左眼下方有颗痣——和迟叙耳后的痣一模一样。
“不可能。”沈砚攥紧怀表，表链上的荆棘勒进掌心，渗出血，“我没有弟弟。”
“怎么没有？”女人突然提高声音，屋里的纸人都动了起来，举着纸灯笼围过来，绿光晃得人眼睛疼，“当年你爹带你来纸人巷，把你放在牌坊下，换走了病快死的小儿子。你忘了？你忘了自己蹲在牌坊下哭，抓着你爹的衣角喊‘别丢下我’？你忘了那些纸人围着你笑，说你是没人要的野种？”
沈砚的头像被重锤砸了下，无数碎片涌进脑子里——牌坊下的冷，纸人脸上的红，父亲转身时颤抖的背影，还有嘴里的苦味，像喝了老头砂锅里的“安神茶”。
“是你爹求我们的。”女人的声音软了下来，纸糊的脸凑近他，带着股纸浆的腥气，“他说你命硬，能活，你弟弟不行。他给我们磕了三个头，把怀表压在供桌上，说等他死了，就让你回来还债——做纸人巷的新娘，陪你弟弟一辈子。”
供桌上的怀表突然响了，表针正着走，发出“嘀嗒”声，像在倒计时。迟叙突然拽住沈砚的手，折刀往女人身上划，却穿了过去，只割下片纸灰：“别信她！这些是‘执念化成的幻’，就像镜塔里的倒影！”
女人突然笑了，笑得纸糊的脸都掉了块，露出里面的黑纽扣眼睛：“是幻又怎么样？沈先生，你心里不也在怪你爹吗？怪他丢下你，怪他偏心，怪他从来没说过一句对不起——这些怪，就是你的债，你不还，就永远困在这儿，变成和我们一样的纸人。”
她抬手往屋顶指，沈砚抬头，屋顶梁上挂着好多纸人，都穿着他的衣服，有的举着怀表，有的握着折刀，最上面那个纸人胸口插着根针，针尾系着张黄纸，上面写着“迟叙”。
“你看，他也跑不了。”女人的声音透着得意，“他是你弟弟的‘共生体’，你欠的债，他得陪着还。”
迟叙的折刀掉在地上，他突然捂住头，蹲在地上发抖，耳后的痣黑得发亮，像要渗出来：“我头好疼……有好多声音在喊我……”
沈砚扶住他，才发现迟叙的眼睛里蒙了层白，像巷口老头的眼睛。他想起镜塔里的诊断书——“共生体排斥反应”，原来迟叙的病，和他有关。
“该拜堂了。”女人拿起供桌上的红绸带，一头递向沈砚，一头系在那个像迟叙的纸人身上，“拜了堂，你就成了纸人巷的人，忘了那些不开心的事，多好。”
屋里的纸人都开始拍手，拍得纸手“沙沙”响，灯笼里的绿光更亮了，照得供桌上的牌位泛着冷光。沈砚看着迟叙痛苦的脸，又看了看供桌上父亲的照片，突然想起镜塔顶的话——“承认自己的不完美，才是真正的和解”。
他没接红绸带，反而拿起供桌上的怀表，打开表盖，表盖内侧的刻痕在绿光下看得清楚：“79号换77号”旁边，还有行小字，是用指甲刻的，很浅：“砚砚，爹错了，爹等你回家”。
“我不拜堂。”沈砚把怀表揣进怀里，握住迟叙的手，“我爹欠的债，我认，但不是用这种方式还。”他看向女人，声音很轻，却很坚定，“你不是纸人巷的人，你是我爹的执念，是他没说出口的对不起化成的幻。”
女人的纸糊的脸突然裂开，露出里面的黑纽扣眼睛，闪了闪：“你胡说！”
“我没胡说。”沈砚指了指供桌下的影子，女人的影子还是团纸灰，可纸灰里有根银发，和他父亲老了以后的头发一样，“你怕我不原谅他，才编出这些谎话困着我。可我不怪他了——他是我爹，他只是太怕失去孩子了。”
话音刚落，屋里的纸人突然开始发抖，纸灯笼里的绿光暗了下去。女人的纸糊的脸掉了下来，露出个苍老的脸，是沈砚父亲的模样，只是眼睛里含着泪：“砚砚……爹对不住你……”
“我知道。”沈砚的眼泪掉了下来，滴在怀表上，表盖自己合上，发出“咔嗒”一声，像父亲当年关地窖门的声音，“爹，我不怪你了。”
父亲的幻影笑了笑，慢慢化成纸灰，飘在屋里。供桌上的牌位突然亮了，空牌位上长出行字：“吾儿沈砚，平安喜乐”。屋顶梁上的纸人也开始消散，露出梁上的东西——是个布包，里面装着个小纸人，没插针，眉眼画得很温柔，像迟叙。
迟叙突然不抖了，耳后的痣变回了淡淡的黑色。他抬头看沈砚，眼睛里的白散了：“我好像……想起些事。”
“以后再慢慢想。”沈砚把布包放进怀里，怀表突然发烫，弹出系统提示，字迹比以往温和：
【当前副本：纸人巷·唤魂
核心机制：执念化幻，困住“不肯原谅的人”
阶段性进展：接纳父辈的不完美，解开第一层心结
提示：里巷深处有“77号”的线索，别信穿红嫁衣的女人】
屋外突然传来唢呐声，这次吹的是《抬花轿》，调子欢快，却透着股说不出的阴森。沈砚走到门口，看见巷子里的纸人都在往深处走，红地毯尽头又出现座院子，院墙是用石头砌的，门口站着个穿红嫁衣的女人，背对着他，头发很长，垂在地上，像无数根红线。
女人突然转过身，脸是白的，没画眉眼，只有嘴角裂着道缝，笑着说：“沈先生，你弟弟在里面等你呢——他可是等了你二十年。”
沈砚握紧迟叙的手，怀表在怀里发烫，像是在提醒他：这巷子的债，还没还完。里巷深处的院子里，还有他没解开的执念，有迟叙的过去，有77号的秘密，有父亲没说完的话。
风从巷口吹进来，带着纸浆的腥气，吹得供桌上的怀表转了转，表针指向里巷深处，像在说：往前走，别回头。
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