衣袖落下，他的视线再无遮挡。
此人他再熟悉不过了——蔚绛。
至于他为何出现在此，他并不好奇。
蔚夫人暴怒的声音尚且萦绕在耳畔，蔚牧棠冰冷如铁的警告再度刺入众人的耳膜：“孰轻孰重，可要弄清楚了！”他淡淡地扫了众人一眼，在蔚夫人震惊之余，将她手中短刃击落在地，转身向那句魄尸看去。“兄长啊，你身为无咎门长老为何要作死窥探寒隐天门的秘密，妄图颠覆天门？你被寒隐天门解决不是活该吗？你又有什么资格来索命？”他声近于质问与怒吼，将众人呵得不敢出大气。
魄尸一时骤然停顿，半晌说不出一句话。
“寒隐天门不处死你，难道等着你去倾覆他们吗？你偏要将这祸水转嫁给堂堂烬王殿下，想置整个蔚家于不顾，难道要爹娘宗亲为你陪葬？”
“阿绛！他是你兄长！”蔚眠厉声责问道，才打破方才肃杀无比的气氛。
但蔚牧棠不悦听着这些斥责，拔剑出鞘，一阵如风般的疾跑，直直对准了那魄尸的心口。那魄尸眼盲，只能凭着气息才能感受周遭变化，蔚牧棠方才估计是关闭了自己的气息，所以并没有留给那魄尸感应的时间。
那魄尸偏过头去抵抗，惊险地避过方才的刺杀，但由于“她”并无办法看得真切，只能凭借气息去摸索，在躲避来躲避去的过程中也难免落了下风。“蔚绛，你也该死。我好心收留你，你居然和他勾结在一块儿。”‘他’自然指的是沈砚冰。他凌厉地咒骂，尽管声色沙哑，但旁人也足够听个真切。
沈砚冰拂着折扇，饶有兴趣地赏味这一场人鬼厮杀。
原本想杀他的蔚夫人方才被蔚牧棠大力地甩在地上，老妇人家的，到底受不了太过剧烈的创伤，艰难地爬起来，还想摸过短刃来行刺，却被沈砚冰居高临下瞪了一眼而吓破了胆。那人的神情仿若再说——你再动一分，就杀得你九族都不留。
直到颂遇过来搀扶她，她才不甘心地站起来，被仆人带着走向了远一些的地方。蔚夫人担心忧虑地望着那具魄尸，恨不得助他一臂之力，一同将蔚牧棠碾作肉泥。她对蔚牧棠的恨，她也说不清，是何时萌发的，或许从丈夫头一日带他入府，她便早已怀恨在心了。
她总是默认蔚牧棠是蔚眠的外宅子，从不听丈夫耐心的解释。她恨幼子新殇，外子就入了门。她更恨，丈夫让这个来路不明的“儿子”顶替她亲生儿子的姓名，说是要替她的“阿绛”活下去。她也明白，蔚牧棠是不是外宅子从来都不重要，她要的只是一个能转嫁伤痛的替罪羔羊，她百般凌虐蔚绛，只不过是想缓解她丧子之痛。只是这份情感，日益扭曲，她变得刻薄凌厉，甚至她自己也快认不出自己了。
“昀儿，我的昀儿！儿啊！”她凄厉地嘶吼，哪怕儿子做了鬼，那也是她的孩子。万般可恶，千般可怜。
那魄尸喃喃一声：“娘。”有了几分恍惚，破绽也就此诞生。他右肩上被砍了一剑，蔚昀的灵魂此刻附在这具身体上，疼痛会被无限的放大，一如凌迟。他跌落在地，怒目而视着蔚牧棠。“蔚绛，这些年，该还的也都还你了吧，我以为你我兄弟二人本可以和睦相处的。”他知道自己早些年对与母亲凌虐蔚绛的事情从来都是高高在上，不管不顾，甚至还带着几分读书人的自视清高去看待他。直到这些年他才渐渐懂得蔚绛的艰辛悲苦，想着去弥补，可是那人总是若即若离的生分。蔚昀妻子在时，他总能装出几分亲切。等到只剩下了他二人，蔚绛从来都不会主动同他说些什么。
蔚牧棠停在他背后，利剑入鞘，宣布着这场争斗的终止。“兄长，此中多有欺瞒。你我之间，不若你与蔚绛之间。他日你在九泉之下，我定当悉数告知。当年你入了无咎山，一切便注定如此。既要为无咎山卖命，那你的性命早已不属于自己了。莫怪了，兄长。”
是啊，为了无咎山，他这一切，都是咎由自取。
那魄尸良久终于扯出一个违心的笑意，看上去僵硬又冰冷。或许是一点一滴放大的痛楚逐渐蚕食他所剩无几的魂魄，亦或是他最终释怀了。蔚昀记得往日沈砚冰给予过他的青睐赞赏，可他也从未想过，门中派给他去刺探寒隐天门的任务，竟让他发现了寒隐天门的门主正是沈砚冰。这一切，或许本就是死局。
少时习武，偶得无咎山长老的赏识。等他出了山，再入红尘，高中状元。只是他无咎山左衣的身份就注定了他入朝堂本就暗含他意。他濒死之际，本有能力与沈砚冰抗衡，只是他纠结于知遇之恩，悱恻于两全之道，他犹豫不觉，也没料到沈砚冰刀刃之快，毫无留情的意思，由此暗生了无尽恨意。
他从始至终怨的，皆是沈砚冰不念往日情分。
往日在他心中，沈砚冰就是那无上的君主，渊朝的权威。蔚昀愿意佐他开疆扩土，创就海晏河清，企图做他的信臣，始终如同过去那般。
但他现在终于想通了，一场谋略中，最忌讳的就是太看重情分。
他死于他的怯懦犹豫。
今日一场，更像是一出滑稽剧目。
手刃他的是寒隐天门门主，他也算得上，为宗门而死了。
他的凄厉笑声回荡在蔚府偌大的庭院中，直待最后一丝魂魄脱离那具苍老的躯壳，鬼魅的笑声渐趋于无。
魄尸痛苦不堪，手极力抓着空气，最后竭力倒地，仍旧化回了那老妪的模样。偌大的府院中只剩下二人崩溃的嘶吼之声——一人唤阿母，一人唤阿儿。
“阿绛，他当真是……阿昀吗？”蔚眠看着妻子伤心的模样叹息良久，才悲伤地向蔚牧棠问道，“可他是的话，你为何又要……”
蔚牧棠不再似方才那般神色严峻，重拾起了对父亲该有的敬意，“是，他是兄长夺魂，附寄在张氏身上的。”
蔚眠终于无法克制自己的泪水，悲恸不堪，声泪俱下诘责他：“那你又为何一剑捅死了他，你这个不孝子啊。我当初就不该，不该带你回府啊！”他情绪上来，愤怒地打着蔚牧棠，后者也不躲，只是任由着他发泄自己的情绪。
“爹，蔚昀他死了。他一直占着张氏的躯体，张氏就永世不入轮回。”蔚牧棠闭上眼，面无表情道。
“那你也不能！”蔚眠则越说越激动，下手也愈加重了起来。“好歹让他跟爹娘说句话呀……养了这么多年，你怎么能……你是不是在怪爹，怪爹当初……当初被你娘发疯症，推进了河里……爹没及时救你，让你溺了水。”
“够了！爹。蔚昀他死得透透的，阎王老子来了，他也得继续滚回他的地狱去！”蔚牧棠显然有些被激怒了，嘶吼的声音顿时喝住了在场的所有人，众人一齐望向了这里。其中最激动的，必属于怒目而视着他，提着短刃又要来向他索命的蔚夫人。
不过这次，蔚眠拉住了她。她挣扎着向继续往前冲去，但越来越多的仆人上前来拽住她，她即使使出了全身的劲儿，也最终无奈地被拖得越来越远。“索命鬼！不知道那个狗娘养的小杂种——你给我等着！”她死死地瞪着蔚牧棠，声嘶力竭地狂吼着。“你们都放开我！都给我滚——蔚眠你也给我滚开！”
“阿英！你不要闹了，烬王殿下还在这儿呢，莫要让殿下瞧了笑话去！”蔚眠吩咐下人将她带去屋里关着，相较更理智地劝着。
不过，这一场好戏，烬王已经尽收眼底了。
凌厉嘶吼的女声逐渐远去，蔚夫人的身影消失在屋中时，足以将人杀死的诡异宁静再次席卷而来。
“爹，您将我家法伺候吧。你往死里打，就当是，这些年的养育之恩我全权还您了。”蔚牧棠开口结束了这场无边的肃杀恶战。“至于廖含英，我不欠她的，我只欠您。倘若您觉着不够，日后我每月寄一些银两来金陵。”
“阿绛，爹方才说的都是气话，你——别往心里头去啊。”蔚眠听闻这一番话，不自觉地大乱了神色。“爹就你一个儿了，你不能——”蔚眠刚才情绪太过激动以至于对孩子动了手，他现在清醒过来也是无比的悔恨，他的两个亲生儿子已经全部离开了人世，他说的也没错，他也就眼前这位“生疏”的养子了。
“爹，若您愿意的话，去燕京与我同住吧。孩儿此生，不愿再见到廖含英了。今日将兄长一剑捅得魄散魂飞，是孩儿不对。只是，这是最好的解决办法了。若你们恨我，也无妨，我荡尽家产赔您就是了。今日殿下也在蔚府，见到这般场景，我一个新晋小官，面儿上也挂不住。”
“阿绛，你……哎，今日留在府上住一日吧，爹不让你……阿英出来就是了。”蔚眠有些悔恨方才自己的举动，低声下气地说着。“烬王殿下说你今日有灾事，你一定要小心啊。你可千万不能，千万不能再出事了啊。”
“爹，您知道的，我不是阿绛，阿绛死了十八年了。至于灾事，殿下会替我留意的，您不必再为我担心。倘若您愿意的话，明日便同我返京吧。”虽说经年父子疏离，但这蔚府中，起码蔚眠还是真心待他的，如若他愿意，蔚牧棠不介意为他养老送终。“今日我与殿下暂居府上，您再作打算，明日给我答复。”
蔚眠沉默着，良久未开口，半晌，点了点头。“早些休息吧，殿下今日帮着迁棺之事，也劳累了。微臣实在抱歉，让殿下见着笑话了。”
“无妨。”沈砚冰淡淡开口。只是旁人并不知晓，他也是这场戏里重要的一环。
当年对蔚昀的赏识不假，悉心提拔，若非涉及寒隐天门之事，他确实可作一名贤德佐臣。要怨也怨不得谁，既然谁都有双重身份，谁的欺瞒又得以获属无罪呢？倘若蔚昀并非无咎山秘奸，倘若他并非寒隐门主，只若君臣，只谈朝政，他们可以是信臣名主，可以共绘江山，共创佳话。只是，人世间，并无“倘若”。
彼时早已夜深，蔚府中人逐渐散去后，将黑夜湮没的静谧再度席卷而来，今夜月凉若水，除却方才的插曲，倒是别有风情的赏月天。
沈砚冰望着院中乘凉的那位，见他杯盏中茶水早已凉透了却仍旧没有饮用的打算，只是慵懒地靠在躺椅上，不知是在闭目养神，还是早就睡去了。
折腾半宿，再过一二时辰怕是就要天明了。
他二人之间，也并无想要作些交谈的意思，足以使人溺毙的沉默横亘在中间，谁都不对对方的出现而出口质询。更多的，则是二人之间相背的揣度，猜想着彼此的意图，因为能从彼此口中问出的一二事缘，多多少少掺了些谎言。
直至鸡鸣时分，鱼肚白色泽取代了夜辰，这院里才终于多了几分生气。比质问先来的，却是蔚夫人的死讯——她自缢了，趁着无人在意，趁着侍女休憩，趁着月黑风高，用藏好的三尺白绫了结了自己。侍女惊愕地发现她时，她早已僵硬透了。
对于廖含英的此种结局，蔚牧棠说不得多意外，但也谈不上喜出望外。
相较于纯粹干净的恨意，更致命的是满腔恨意里藏掖着几分怜悯，更致命的是，可恨之人却有可怜之处。
棺椁中，她睡颜安详，终是敛去了狠戾与刻薄。她濒死的那一刻，应是见着了幼子与长儿。
“含英，廖氏独女，自小习武，向往隐逸，被迫于父母之命、媒妁之言，嫁作了官家妇。她啊，从前是最恨闺阁束缚的，最后竟也被这三从四德的规矩教服了。”蔚眠侧立于棺椁旁，似乎在回忆往日，苍老褶皱的手按在棺壁上，“到底是我害了她啊。”
廖含英曾有过二子，但最是悲恸，也是曾有过二子。
灵堂前只跪着一个半大的小奶娃娃和悲情难抑的颂遇，他是蔚昀和乔氏的儿子，名唤蔚澜。他哭得小脸通红，嘴里头喃喃着些“祖母”“祖母”之类的话语。蔚澜尚且如此年幼，他能懂得什么呢，不过是一个又一个拿他当心尖尖儿宠的人，一个接着一个离开罢了。
蔚牧棠着了孝衣，却并未跪着。
那身孝衣是颂遇清晨敲门送来的，她双眼泛着红，温声道，“表哥，舅父让我转交给你，你不穿也无妨，由你决定。”
鬼使神差下，他换上了那身白衣。
他望着蔚澜的小脸儿，心尖却泛起了点点猩红，隐隐刺痛。
这一切的劫难，竟都落到了这个不满四岁的小娃娃身上。谋划的一切，到底是为了仇怨，还是败在了仇怨。他如此谋篇布局，本意难道是想牵扯更多人入棋局的吗？
蔚眠，你不止死了两个儿子，你的三个儿子，没有一个尚存人间了。不管是真蔚绛，还是假蔚绛，他们都早已毙命了。五岁早夭的蔚绛死于天花，十九岁的蔚绛死在了养母的凌迟下。
他记得，那年初遇一个失魂落魄的青年，他冰冷的神情没有一丝生气，眸色黯淡，他如一具饿殍一般卧在秦淮河岸边，周遭绝无人迹。发丝凌乱地贴在脸上，肤色苍白若濒死之状，灵魂仿佛早已从躯体中抽离，唯有胸口那一点微弱的起伏还昭示着他生命的存在。
他贴近那个垂死的少年，听着他喃喃言语。
那个少年霎时精神清醒，大抵是回光返照，他用虚弱而接近于虚无的声音讲述了他遭尽凌虐的十多年，畅意地表达着他的满腔恨意，他求自己，让他的万恶的养母为他殉葬。他也说了，兄长只是冷漠薄情，高高在上，却并未对他造成实质伤害。养父心慈，年少是予他住所，救他性命，求自己为他报恩。
那个少年得了心疾，只是一心求死，毫无求生意志。但他善恶分明，报仇与报恩都道得清晰。
“求你。”他真挚的言语仍萦绕在耳畔。
那年，蔚夫人发了疯症，将坐在岸边思索的二少爷推入了秦淮河中，因救援不及，二少爷早已失踪在了汛期的河中。众人只觉得，二少爷溺毙了。可是三日后，他却完好无损地回来了。
他像是变了一个人，从先前的隐忍怯懦，变得刚毅张扬，从前对待母亲的咒骂只会闷不吭声的人，如今却学会了含笑以对。
其实哪有什么改变啊，不过就是，回来的二公子不是蔚绛罢了，而是顶替他身份、替他报仇的——容宴。
顶着“蔚绛”的身份，他无法向夺他性命的人下跪念着孝文。可作为一个旁人，他心中却不自任地念着一二句哀婉的梵文。
那句白骨还在柳茵之下，“蔚绛”的宿命，也该还他了。
倘若在天有灵，他此刻，到底是喜是悲呢。
“蔚绛”一个名字，承载了三个人的躯体。当容宴想着如何再接近沈憬时，抑郁求死的蔚绛出现在了他面前，他易容成他的样子，继续走完他的宿命。
作者有话说
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第15章 替名蔚绛
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