安亲王深夜入宫，带来一卷泛黄的西域古籍。
“陛下，老臣查阅典籍，发现此物——”他指向一幅药草绘图，沉声道，“‘续心草’，生于雪山之巅，百年一株，可续心脉、逆生死。”
楚明澜眸光骤亮：“何处可寻？”
“西域‘天绝峰’。”安亲王面露难色，“但此峰终年风雪，险峻异常，且……”
“且什么？”
“此草若离土，需以帝王之血浇灌三日，方可成药。”
殿内骤然死寂。
楚明澜却笑了：“朕当是什么难事。”
“不行！”沈烬欢得知后，死死攥住楚明澜的衣袖，“天绝峰有去无回！更何况取血三日，你如何撑得住？！”
楚明澜抚过她瘦削的脸颊：“可这是唯一能救你的法子。”
“那便不救！”沈烬欢泪如雨下，“你若因我而死，我活着还有什么意义？！”
楚明澜低头吻去她的泪，轻声道：“烬欢，你曾教我‘民为重，社稷次之，君为轻’。可于我而言——”
“你比社稷重。”
离京前夜，楚明澜密召心腹。
“朕离京期间，由安亲王监国，太子辅政。”她将虎符递给暗卫首领，“若赵肃敢反，杀无赦。”
她又取出一封密旨，交给翰林院掌院：“若朕……未能归来，即刻公布此诏，立太子继位，皇后垂帘。”
众人跪地哽咽：“陛下！”
楚明澜望向坤宁宫的方向，眼中柔情与决绝交织：“此事若让皇后知晓，你们提头来见。”
西域，天绝峰。
楚明澜徒手攀上万丈冰崖，龙袍被罡风撕得破碎。她刨开千年积雪，终于在那道冰川裂缝中，看到一株莹蓝药草。
“找到了……”她颤抖着割开手腕，鲜血滴落在草叶上。
第一日，风雪淹没她的膝盖。
第二日，血液结冰，她砸开冰层继续放血。
第三日，她唇色青白，却看着完全变成血色的药草大笑：“烬欢，你能活了……”
返程时，一支羽箭突然穿透她的肩膀！
“楚明澜！”赵肃从雪雾中走出，狞笑，“没想到你真会为个女人送死！”
楚明澜吐着血沫低笑：“朕的女人……朕自己救。”她猛地拔出肩上箭矢，反手刺入赵肃咽喉！
沈烬欢在病榻上骤然心悸，打翻了药碗。
“陛下……出事了。”她惨白着脸掀被下榻，“备马！去西域！”
就在这时，宫门轰然洞开。
浑身是血的楚明澜踉跄踏入，手中紧握那株血色药草：“朕……回来了。”
沈烬欢冲过去抱住她，摸到满手冰凉的血：“你疯了！你疯了！”
楚明澜将药草塞进她手里，笑得满足：“为你，值得。”
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三月后，沈烬欢站在城楼上，看楚明澜为凯旋的将士授勋。
春风拂过她的青丝，心口再无隐痛。
楚明澜回首望她，挑眉做了个口型：“看，朕没死成。”
沈烬欢笑着落泪，轻声自语：“傻子……我的傻子皇帝。”
十岁的太子楚明澈最近很苦恼。
他抱着奏折蹲在御花园的假山后，小声叹气：“父皇和母后又在吵架……”
青霜姑姑说，那叫“恩爱”，可他觉得不像——父皇总爱把母后刚批好的奏折改掉，母后便冷着脸把朱笔一搁：“陛下既不信臣妾，不如自己来？”
然后父皇就会慌慌张张追出去，半刻钟后，两人牵着手回来，母后耳尖红红的。
“澈儿。”假山外突然传来带笑的声音，“躲这儿参禅呢？”
楚明澈抬头，正对上楚明澜戏谑的眼睛。他手忙脚乱要行礼，却被一把拎起来。
“走，带你出宫玩。”
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沈烬欢看着俩人同时期待的亮晶晶眼神，扶额叹气：“陛下，太子明日还要……”
“背《治国策》嘛！”楚明澜往她手里塞了个暖炉，凑近耳边低笑，“可朕记得，当年某人翻墙带我逃学买糖人时，说过‘读万卷书不如行万里路’？”
沈烬欢耳根一热。那是她做他伴读时的事了。
朱雀大街人声鼎沸。楚明澈举着糖人，看父皇替母后挡开拥挤的人流，突然发现——母后走路时，父皇永远走在靠马车的那侧。
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楚明澜最近迷上了雕木簪。
“像不像你？”她得意地举着歪歪扭扭的海棠簪。
沈烬欢看着那团不明物体，沉默片刻，转身从锦盒取出一支白玉簪：“臣妾雕的。”
玉簪上凤凰栩栩如生，翎羽纤毫毕现。
楚明澜：“……”
当夜，帝王寝宫灯火通明。暗卫们蹲在房顶，听着里头传出的“笃笃”声叹气——陛下又熬夜刻木头了。
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青霜要成亲了，对方是个翰林院的小编修。
沈烬欢翻着嫁妆单子突然落泪，楚明澜吓得摔了奏折：“谁欺负你了？！”
“当年那个给我偷馒头的小丫头……”她哽咽着比划，“现在要嫁人了。”
楚明澜沉默片刻，突然翻出私库钥匙：“再加二十抬！等等，那小子俸禄多少？养得起我们青霜吗？”
小编修次日上朝时，发现陛下盯着自己的眼神格外凶残。
沈烬欢在楚明澜鬓角发现第一根白发时，被按住手腕。
“别拔。”帝王笑着吻她指尖，“这是朕陪你老的证明。”
她忽然想起很多年前，自己毒发时这人崩溃的哭喊：“沈烬欢！你敢死试试！”
如今她们都老了，可楚明澜给她绾发时，依旧会幼稚地藏一朵海棠在她鬓边。
《昭盛起居注》载：昭盛二十三年冬，帝后同染风寒，相携罢朝三日。
史官没写的是——
楚明澜裹着被子偷喝姜汤被逮个正着，沈烬欢气得咳嗽：“太医说不能喝辛辣！”
“就一口……”帝王凑过来蹭她鼻尖，“分你半勺？”
窗外白雪红梅，盖住了偷笑的宫人们踩出的脚印。
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