阿桑坐在案前，脑海里捋着所有线索。
游神开始的时候，叶兰儿扮作神女走入花车，这时满街的百姓都盯着，做不得假，要逃走也应该是在半路。城里人多热闹，等马车来到城外才是逃走的最佳时机。
但……他们会去哪呢？
【直播间公告：公开线索征集，可获得一次“必行挑战”机会（该ID提出的挑战不容主播拒绝）】
【人间小祖宗：小丫鬟肯定知道什么！】
【大理寺亲：会不会在花车里啊？】
【三界剧本杀骨灰级爱好者：诗啊那首诗啊！】
【系统：恭喜用户“三界剧本杀骨灰级爱好者”获得一次“必行挑战”资格。】
她闭眼细思，先前在林思麟处瞥见的诗赋字句，开头便是：“人定……栖霞……”
人定时分？栖霞岭？这会是巧合吗？
不、不是巧合！栖霞岭多鸟，那个衙役说落单的时候容易被鸟群攻击，估计这就是叶兰儿买这么多驱虫粉的原因。
一切都说得通了。
她推门而出，正撞见守在廊下的草儿。
“草儿，现在是什么时辰了？”
阿桑有些急切，想快点找到叶兰儿。她并不是想棒打鸳鸯，而是担心他们效仿酬神戏，以殉情的方式来对抗封建礼教。
草儿望了望天色，估摸着：“差不多快亥时了吧。”
“亥时……人定？”
草儿点点头。
现下时间来不及了，阿桑火急火燎往门外赶去，刚出院子她又想起什么，转身回来，问道：“草儿，你买的驱虫粉还有吗？”
“有的。”草儿往耳房跑去，出来时手里拿着一个白瓷瓶，“这里面是我给自己留的，求姑娘别同我家小姐说。”
“多谢，我会保密的！”阿桑接过药瓶，揣进身侧的布袋。
晚来风急，阿桑忽觉有东西落在面颊上，冰冰凉凉的。她伸手一接，一片雪花落于掌心，慢慢融化成水珠。
刚踏出门，雪花就纷扬落下，这场雪来的真不是时候，掩去踪迹不说，栖霞岭在城外山上，雪路难行，没个熟悉的路况的人带着很容易迷路。
正踌躇间，一个健硕的男人牵着一匹枣红马打门前经过。他身着蓑衣短笠，背上的弓箭上都包着虎皮，看这身打扮像是猎户。
【甘露寺俏尼姑：是男人！快跑！】
猎户熟知山里情况，此时他又牵着马，阿桑大喜，忽然觉得这人就是上天送来解她燃眉之急的。
“请等一下。”
阿桑小跑过去，从荷包里摸出一小块银子塞到他手里，“这位大哥，我有急事，借你的马用用。”
猎户掂了掂银子，还未开口，阿桑已经急不可耐了。她伸手扒拉着马鞍，脚都没踩着马镫，身子晃了晃又掉了下来。
“这位姑娘，你会骑马吗？”猎户看她笨拙的样子只觉得好笑。
阿桑的手还扒在鞍上，尴尬地朝他笑了笑，老实承认：“……不会。”
“罢了。”猎户把银子揣进怀里，接过缰绳，问道，“你要去哪？我送你。雪天山路险，你一个姑娘家也走不了。”
“那就有劳大哥了，我要去栖霞岭。”阿桑只觉遇到了好人，搓了搓冻僵的手，问道，“不知大哥如何称呼？”
“池炎！”他顿了顿，淡淡开口，托着阿桑的腰轻轻一举，便将她送上马背。
阿桑攥紧马鬃，池炎翻身跨坐到她身后。与陌生男子同乘一骑，阿桑有些紧张，身子微微前倾，刻意与他保持着距离。
“坐稳了。”
池炎嘴角微微一扯，双臂虚环在她身侧，拉着缰绳，两腿轻轻夹了下马腹，马儿便往城门方向疾驰而去。
雪越下越大，转眼就把路盖了层白。到了城门口，几个衙役正在摆拦路的木栅栏，见他们过来，大喝道：“陆大人有令，今夜只许进不许出！”
“混账，公主身边的人都敢拦！”阿桑厉声道。
为首的守将认出了阿桑，一脚踹向拦路的衙役，哑着嗓子教训道：“扶姑娘都敢拦，不想要脑袋了？”
池炎没多言，还不等他们撤下路障，缰绳往后一提，马儿纵身跨过障碍。一阵哒哒的马蹄声远去，城门渐渐被他们抛在了身后。
出了城门有两条岔路，一条通向神女庙，阿桑是认得的，池炎带着她纵马走的是另一条。
又是一片林子，只是这片林子更深、更密。
进了林子，有树盖挡着，雪小了些，可还是有风裹着雪花往衣领里钻。
池炎个头很高，头顶会碰到垂下来的枝条，淋得两人一头白发，他索性下马牵行。山里泥泞，泥里还掺着碎冰，踩上去容易下陷，但他却走得极稳。
此时的氛围变得有些微妙，四周万籁俱寂，只有雪落下的声音。阿桑觉得这林子透着诡异，按之前衙役的说法，栖霞岭应是有很多鸟的，可他们进来之后一只也没看到。
她试探道：“这林子倒是安静，一只鸟都没有。”
“这些家伙嗅觉灵的很，许是闻到了姑娘身上驱虫粉的味道。”池炎目光飘向远处，牵着缰绳不自觉加快脚步，状似随口一问，“只是雪下这么大，栖霞岭又偏，姑娘这时候去做什么？”
“找人！”
“那人对姑娘应该很重要吧。”
……
池炎的话有点多，阿桑没有心绪与他闲聊，索性不答。
这时，头顶一群黑鸦飞过。马儿突然受惊长啸，发狂般一个劲儿往前冲。
阿桑伏在马背上，死死抱住马颈。她任由风声在耳畔呼啸，尽量把身子放低，万一摔下来了也不至于太惨。
池炎见马发了性，疾扑而上拽住缰绳，被拖行数里……直到他拔出匕首刺进马颈。
他眸中的冷比风雪更甚，温热的马血顺着他的脸颊滑下，让人脊背发凉。
“啊——”
阿桑被甩飞了出去，池炎一把揽过她的腰，两人一同滚进雪泥里。
“嘶……”阿桑缓了半晌，胃里一阵翻江倒海，脑袋也是嗡嗡的。
冰冷的雪水浸湿衣袍，她僵着身子站起来，抬眼便见自己的右手满是鲜血。
天上斜月皎皎，她把目光拉长，那匹枣红色的马倒在雪地里，周围洇开一片狰狞的红。
“你……你杀了它？”阿桑声音发颤，有些不敢相信。
池炎全然不在意，抓起一把雪搓掉手上的血迹，其动作之随意，如同抹杀一个生命般淡然。他语气平静，丝毫没有人情味：
“一只畜生而已，不听话就杀了。”
“你到底是谁？”阿桑望着他，觉得他眼里的杀意似曾相识。
她拉住男人手腕，探了探他的灵府，竟然没有灵力。虽然他不是自己心里猜想的那个人，但也绝对不是一个普通猎户。
“山中猎户罢了。”池炎往前逼近半步，单手扶着树干，高大的身影将阿桑笼在其中，“姑娘怕了？”
阿桑下意识后退，咽了咽口水，深知此刻激怒他不是明智之举，于是强压下心头疑虑，转了话头：“池大哥，这里离栖霞岭还有多远？”
林海早被风雪搅得分不清东西南北，池炎淡淡一笑：“这雪一落，路早认不清了。”
他好似在故意逗她。
“你……”
阿桑话到嘴边，却蓦地对上他眼底那一丝近乎偏执的疯狂，心头一凛，责怪的话又给生生咽了回去。
她心中焦灼，已在此耽搁了许多时候。阿桑飞上林梢，极目远眺，本打算找找出路，可风雪模糊了她的视线。只是隐约间，远处似有灵力涌动。
有了人迹就有了方向。她翻身落地，握紧判官笔，不顾身后的池炎，径直朝密林深处走去。
不知在雪林中穿行了多久，忽闻前方有兵刃破风之声。
阿桑加快了脚步，只见前方鸟群围成阵正在袭击一人。雪中人手持长剑，翻飞起落间，都有黑羽落下。
“陆渊！”
阿桑凭着剑招，一眼便认出了他。她如见救星，以笔作刃，开出一条路，径直冲到陆渊身边。
“你怎么来了？”陆渊侧身挡在她身前，剑尖挑开一只扑来的鸟，见她出现在这十分惊讶。
“这话该我问你！”阿桑从荷包里摸出驱虫粉，手腕一扬，褐色粉末在空中散开。
那些鸟似乎很嫌恶这气味，扑棱着翅膀退开，转瞬便散得无影踪。
陆渊收剑入鞘，转身看向阿桑，解下自己的披风给她系上，后又抬手捻去她发间的雪花，语气里带着几分嗔怪：“天寒地冻的，你一个人跑到这来做什么？知不知道有多危险……”
“谁说我是一个人了？”阿桑拍了拍手里的粉末，斜眼扫过她身后的池炎。
这时，陆渊才注意到她身后还站着一个陌生男人，主动上前将她护在身后，沉默须臾，目光忽厉：
“你是谁？”
阿桑刚想开口介绍，却被池炎抢先。
“我叫池炎，幸会。”他边说边朝陆渊伸出手，似笑非笑。
陆渊把手按在剑柄之上，以一种睥睨的姿态看向他，又是讨人厌的一张脸。
雪落手上，冰冰凉凉，池炎尴尬地收回了手。他善使弓箭，可指节上的老茧却不像拉弓搭箭磨出来的。
“对了，找到叶兰儿了吗？”为了缓和气氛，阿桑扯了扯陆渊衣袖，问道。
“叶兰儿？”陆渊收回目光，语气沉了沉，显然不知道，“她在这里？”
“你不知道？”阿桑语气一惊：“那你为何来此？”
“我找到了林思麟，可惜人已经疯了，缩在墙根下胡言乱语。我从他鞋底发现了栖霞岭特有的红泥，想着来此看看。”
“你怎知叶兰儿在这？”陆渊反问她。
“送公主回府之后，我发现叶兰儿悄悄备了很多回春堂特制的驱虫粉，这种药粉不仅能驱虫，驱鸟也管用，便猜她或许来了这。”阿桑细细到来，“其实之前我见过林思麟写给她的信，只是当时没细看，现在才反应过来，信里提过人定时分，要在栖霞岭相会。”
“如此说来，他俩合谋……”陆渊顿了顿，有些不可置信，猜道，“私奔？”
阿桑点头，“那你有没有看见叶兰儿？”
“没有。”陆渊摇摇头。
【系统：玩家是否要花费20功德兑换追踪蝶？】
阿桑四顾茫然，为了找到叶兰儿，也别无他法了。
【系统：兑换成功，当前功德370，追踪蝶的召唤术见符箓书。】
咒术在指尖流转，随着流光聚拢，一只灵蝶翩跹在阿桑掌间。
“这是？”陆渊的目光被灵蝶吸引，他还从未见过这等法术。
“追踪蝶。”阿桑捻了一小把驱虫粉洒在蝶翅上，随后露出一抹大功告成的笑，“叶兰儿身上沾了这粉末，蝶儿能循着气味带我们找到她。”
话音刚落，灵蝶振翅飞出，拖着一尾流光在林海间穿梭，照亮了前路。三人不敢怠慢，忙跟上去。
雪中的林海，被月光照的格外亮。
也不知走了多久，阿桑的脚早已在没过脚踝的积雪中冻麻了，直至看到一棵突兀立在雪地里的歪脖树，灵蝶才停下，周身光影渐暗，最终消逝。
纵目看去，所有人都愣在原地。
歪脖树最粗的那根枝上，悬着一条白绫，而白绫下，吊着一个人……
准确来说是个女人！
褪下的华服散在一旁，那女人背对着他们，一身的素白单衣，身形瘦削，赤着的双脚冻得青紫，无力地随风轻轻晃荡，如同一片挂在枝头摇摇欲坠的枯叶。
“兰儿姑娘？”
阿桑根据地上的神女冠服认出她，声音有些发抖，往前挪了半步，刚想上前，手腕忽然被人拉住。
“别去。”陆渊的声音压得极低，微微侧头，但目光仍死死锁着一处，“看那里。”
阿桑顺着他示意的方向看去，一只青鸟歇在女尸头顶，见有人来，也不飞，只是歪头看着他们。
【苍梧地方志：有鸟焉，青羽且善人言，能蛊人心，乃神之使者。】
根据苍梧的传说，青鸟是神女的信使。而此刻它的出现，绝非偶然。
“不过是只鸟而已。”一旁的池炎早已不耐烦，话音刚落，就弯弓搭箭，朝着青鸟射去。
箭矢破空而去，青鸟竟扑腾翅膀躲开了，最终射断那条悬着的白绫。
地上传来一声闷响，女尸的重量压塌了周围的积雪。
“你干什么！”陆渊怒目而视，给了他一记眼刀。
“怎么了？”池炎现在还未意识到问题的严重性，得意地放下长弓，不以为然。
“啾——”
一声哀鸣划破天际，青鸟在空中盘旋，叫声悲凉，似孤舟嫠妇的哀泣。
那声音仿佛带着什么魔力，让三人的眼神涣散，意志逐渐被击溃，沉浸在这叫声之中。
陆渊只觉万念俱灰，不受控制地举起剑，架在了自己的脖子……
阿桑修为不高，但定力却极强。幸亏她及时清醒，打掉了陆渊手里的剑和绕在池炎脖子上的弓弦。
青鸟见法术被破，气急败坏朝着三人猛扑下来！
伴随着驱虫粉被风扬起，长剑划过雪花，横扫向空中的青鸟。
只见一尾青羽缓缓飘落，同时掉落的，还有一个圆滚滚的东西，不偏不倚地落在了阿桑手里。
冰凉、湿滑，一种诡异的触感……
阿桑低头一看，浑身的血液瞬间凉透了，被吓得花容失色。
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