“啊——”
阿桑大叫一声，脱手把那东西扔了出去，小脸煞白，往后退时脚下一软，栽倒在地。
雪地上，一颗眼球静静地躺在那，正血淋淋盯着她。
“别怕！”陆渊温润的嗓音从耳畔传来，他蹲下身安慰道。
阿桑的身子止不住地颤抖，下意识摸向自己的眼眶。还好，眼睛还在！
她又微微侧头看向陆渊，见他也无恙便松了一口气。
“呕……”阿桑胃里一阵翻搅，压抑的情绪瞬间得到释放，干呕着。
“没事了。”陆渊轻抚她的背，随后捏着帕子将地上的眼球拾起，包起来放到袖中。
阿桑这才缓缓起身。其实她的胆子不小，从前也是见过死人的，但单独剥离下来的人体器官，却还是头一回见，实在瘆得慌。
“神女”在祭寒节上离奇失踪，最后落得失明吊死的下场？听起来确实匪夷所思。
“这鸟为何要啄去她的眼睛？”阿桑疑惑不解，心里正琢磨着。
“我听说有些鸟类以腐肉为食，就像有人吃鱼喜欢先吃鱼眼，说不定这青鸟偏爱食人眼珠子呢？”池炎胆子倒挺大，站在女尸旁，盯着她那空洞的双眼，慢慢道。
阿桑觉出了池炎的不对劲，他作为苍梧人，对神女信使的第一反应竟然不是崇敬。
“你到底是谁，接近我们有何目的？”陆渊用剑鞘抵住他的喉咙，厉声问道。
“要说接近，好像是这位姑娘先接近的我吧。本来今日进城凑个热闹，谁知道被她大晚上拉到这里来，不仅丢了马还差点送了命。”池炎越说越在理，叉着腰大声嚷嚷，最后直接坐到了地上，“不给五两银子，今天我还就不走了！”
“爱走不走！”陆渊冷眼看着他撒泼打滚，拉着阿桑转身就走。
“四两？”
“三两！”见陆渊不理，池炎只好自降身价，几乎跳起来了，咆哮如雷，“不能再低了！！”
这个价钱似乎可以接受。
陆渊顿住脚步，侧目瞥了他一眼：“成交。”
“狗官……”池炎暗骂道，等陆渊一回头，又立马换了副笑嘻嘻的嘴脸。
【竹影清风：哥，你是不是拿错剧本了？】
此时，阿桑耳边突然响起一阵机械音：
【新任务已送达——查清神女案，奖励200功德！】
天已蒙蒙亮，雪也住了。三人忙活了一夜，总算有些收获。偶有灰扑扑的鸟雀飞过，阿桑几乎是瞬间戒备，一点风声都能让她草木皆兵。
回去路上——
池炎走在后面骂骂咧咧：“凭什么你背着美人，我就得扛这冷冰冰的尸体？”
阿桑靠在陆渊背上睡着了，听见池炎的抱怨，不耐烦地侧过脑袋，皱了皱眉。
陆渊脚步一顿，青冥半出宝鞘，肃杀的寒气让池炎瞬间噤声。
“若是再多话，别说三两银子了，连你这条命，怕也要交代在这。”
池琰被话噎着不做声，识趣地闭了嘴，只悻悻地翻了个白眼，埋头继续往前走。
等进了城，天已大亮。街上的雪被铲走堆在两边，中间的余雪早被往来行人踩得稀碎，露出原本的地砖。
三人进城后，池炎背上的东西用披风裹得严严实实，引得两旁行人侧目偷看，交头接耳猜测他背的是什么。
池炎将叶兰儿的尸首背到了府衙门口，坐在地上边喘着气，边抬手用鼓槌敲着登闻鼓。没一会儿，四周就围了不少看热闹的百姓。
“何人在此击鼓？”
听到鼓声，陈主簿带着几个衙役开门走出来，一副没睡醒的表情，还打着哈欠。但看见一旁站着的陆渊后，又迅速恭敬起来，行礼问候：“陆大人，您不是出城了吗，这么早就回来了？”
“喂。”池炎不等陆渊开口，先一步凑过去，手伸到陆渊跟前索要酬劳，“尸体我可是送到了，说好的银子呢？”
陆渊瞥了他一眼，甩给他一个灰色的小布袋，鼓鼓囊囊的，似乎装着不少银子。
“谢了！”池炎掂了掂，立马揣进怀里，临走时来到阿桑面前，故意放软了语气，“小美人，下次见！”
阿桑回了他一个礼貌的假笑：“后会无期！”
“啊！？”池炎走后，陈主簿拉开地上的黑色披风看了眼，着实被吓了一跳，哆嗦着看向陆渊：“这……这是……”
陆渊知道他要问什么，点头确认。
在得到陆渊的肯定后，陈主簿忙拉过一旁的衙役，强撑着说道，“快……快去给大人报信！”
“陆大人，不知您是在哪找到兰儿小姐的？”陈主簿弓着腰，慢慢凑到陆渊身边，脑子里一堆问题。
“栖霞岭。”陆渊淡淡开口。
“栖霞岭……”陈主簿嘀咕着，又重复了一遍他的话，恍然明白，难掩脸上的讶异，“林先生也去了栖霞岭，回来后人就疯了，难不成他看见了什么？”
“他人呢？”陆渊淡淡询问道，“可有问出什么？”
昨夜他得了线索，着急去栖霞岭，便将发了疯的林思麟交给叶观寿看管，还没来得及细问他的情况。
陈主簿摇了摇头，轻叹了口气，缓缓道来：“什么都问不出来，大夫瞧过说不中用了”。
“先把尸体抬到验房。”陆渊指了旁边两个衙役，吩咐道，后又转向陈主簿，“你速速叫仵作过来验尸！”
“是！”那两个衙役齐声道。
他们走后，陆渊也紧跟着往府衙后院去了，验尸时他得全程盯着。
“兰儿啊！我的女儿！”
一个浑圆腰粗的中年男人从人群里弯着腰钻出来，声泪俱下，奔到府衙门口时脚下一绊，险些栽在门槛上。于是他索性伏地泣声，左手握成拳，使劲垂着门槛，哭喊道：
“都怪为父不好，都怪为父……”
台阶下的百姓都被他的真情所打动，纷纷劝道：“大人，您节哀啊！”
众人只道他们父女情深，而阿桑却不经意看见他掩面抽泣时上扬的嘴角，立马意识到他这是在卖惨做戏。
“衙门办案，都散了都散了……”陈主簿站在台阶上，当众喊道，给两旁的衙役使了个眼色关门，而他自己扶起叶观寿往正堂走去。
【冥界白无常：叶大人节哀！你女儿我就先带走了哈！】
“大人，此时还不是伤心的时候。”见门关了，陈主簿上前提醒道。
叶观寿立马一百八十度大转变，抬手抹了把头上的汗，干嚎了半天，竟一滴泪也没有。
“兰儿小姐被神女娘娘看中，是莫大的福气啊！叶大人这下可要高升了……”一名衙役巴结着往上凑。
“是啊，有了神女照应，叶大人往后必定官运亨通！”
“恭喜恭喜……”
附和声此起彼伏，几个衙役跟着点头哈腰，一路引着他往内堂走去，还不忘恭贺。
谁都觉得，叶兰儿之死是天大的吉兆，叶观寿升官发财，不过是早晚的事。反观叶观寿自己，也是志得意满地拱手回礼，眼里的高兴根本藏不住。
阿桑在后面默默跟着他，冷眼旁观这一切，既不恭贺也不反驳，她只觉得讽刺。叶兰儿尸骨未寒躺在验尸台上，而叶观寿，她名义上的父亲，却沉浸在众人的朝贺声里，妄想踩着她的尸骨加官进爵。
神女真的会保佑这种人吗？
雪又开始下了，细雪落在屋瓦上、台阶上、水井旁，也落在阿桑的心里。她垂眸看着地上的雪花，不知不觉发间染了白。
忽而一片阴影投下，隔绝了雪的寒气。
阿桑睫毛动了动，视线顺着指节分明的手缓缓上移，陆渊不知何时已撑伞立在她身侧，肩头明显湿了一片。
“怎么了？”陆渊见她有些沮丧，轻声问。
“没什么。”阿桑怅然若失，一股难以驱散的寒意从心底弥漫开来，“只是觉得，苍梧的冬天，真冷啊。”
“陆大人！”叶观寿从后堂而出，笑着脸迎道，“对于小女的死因您可有眉目了？”
“尚未。”陆渊沉着脸，没好气道，“方才说去请仵作来，现在怎么还不见人？”
陈主簿接道：“回大人，李拐子住的远，腿脚又不便，方才派人去叫了，估摸着还在路上。”
见陆渊脸色不佳，叶观寿也敛了神色，暗想如此一尊大佛可真难伺候。虽然他有神女庇佑，但偏偏此人他得罪不起。
“死脑筋！没见着陆大人十万火急吗，就不会找几个腿脚好的把他抬过来？”叶观寿明面上是在训斥下属，实则借此宣泄自己的不满。
“是！”陈主簿点了衙役中年轻力壮的几个，准备退下。
临走时，阿桑叫住了他：“陈主簿，你上次登记的现场目击者的名字，让他们拿着名册请人到府衙来问话吧。”
两人分工明确，陆渊陪同仵作验尸，阿桑则坐在审讯室旁听审讯。
……
“说！你当时鬼鬼祟祟去神女庙干嘛？”
“大人明鉴啊，小人只是去送药的。”
“大过节的去送药，是不是有什么企图？”
“大人，冤枉啊！”
……
听他们审了一个时辰，阿桑只觉得头疼，问来问去得到的回答都差不多，“没看见”、“不知道”、“没注意”等等这些，似乎对案情没什么实质性的帮助，耽误时间而已。
阿桑挪开椅子，准备出去透口气。甫一开门，一股温热的鲜香扑面而来。
外面倒是热闹，长廊两侧挤满了等候审讯的人。许是来得仓促，不少人尚未用过早膳，索性三五成群，就地架起小炉，今早刚起的白刁下酒正沸，就着雪景吃了起来。
看着他们执碗谈笑，阿桑的肚子也不争气的叫了一声。不过听他们的市井浑话，还真让阿桑发现了一个疑点。
“我听说啊，郡守家的小姐死在外面，连眼睛都被鸟啄瞎了。”
“前些年老王家的闺女也是祭寒节前后死的，死在了庄稼地的老鼠洞旁边，发现的时候鼻子都被啃没了。”
“你还别说，我媳妇娘家三舅的闺女也是这个时候，跌河里淹死了，捞起来的时候耳朵都被鱼给吃没了。”
“我猜是神女娘娘见着哪家的姑娘漂亮，就想收了去……”
“神女哪有你这种龌龊心思，我看是你看上人家姑娘了吧！”
说完，大家一阵哄笑。
【魔界小报记者：这黑色幽默绝了！】
【天命预言家：划重点——残缺女尸。】
根据直播间弹幕的提醒，阿桑细细想来，每年的祭寒节前后都有妙龄女子离奇死亡，且身体上必有残缺。这些看似巧合的巧合，聚在一起就根本不是巧合，而是有预谋的连环杀人案。
这时，陆渊踏雪走来。
只见他从怀中掏出一包油纸裹住的东西，还没打开，香味和热气就先钻了出来。
果然，美食治愈一切。
“这是什么？好香啊！”阿桑满眼期待，等他拆开急忙拿起一个咬了下去，又被烫得不行，不得不张开嘴呼气，嘴里还含糊不清说着，“好烫好烫！”
“葱油饼，刚出炉还热乎，想着你早上应该还没吃过，就给你拿了点。”
被烫了之后，阿桑吃得更小心，慢慢吹凉了才入口，咬下去葱香四溢，唇齿留香。
“挺好吃的，你也尝尝！”阿桑眉眼弯弯，又拿起一张，不由分说往陆渊嘴边送去。
陆渊没躲，由她拿着饼咬了一小口，再缓缓接过。
“你辛苦了一夜，吃完去休息会吧！”陆渊看着她通红的双眼，有些心疼。
“不用了。”阿桑咬着饼，漫不经心问道，“对了，你那边验尸怎么样了？”
“叶兰儿是自尽的。”陆渊面色有些凝重，将一枚黄符递给她，道，“只在她身上发现了这个。”
“自尽？”阿桑接过黄符，眼底闪过疑惑，又想起了那只青鸟，把嘴里的饼慢慢咽下，声音低了些，“有没有可能是受了青鸟蛊惑？”
陆渊点点头：“有可能，蛊惑之事本就难证，验尸已经查不出来了。”
“那她的眼睛呢？”阿桑追问。
“伤口边缘不规整，不像利器挖的，倒像是被什么虫子啃食了。”陆渊有些苦恼，这种伤口他也没见过，暗自揣度却毫无头绪。
【人间说书人：什么东西？虫子？】
【赤焰圣使：耶？不是被鸟啄的吗？？】
【苗疆蛊师：这就不得不拿出我的蛊虫了！】
……
“蛊虫？”评论区集思广益，阿桑终于看到了一个有些靠谱的答案。
“那是南疆邪术，我不太了解。”陆渊轻叹一声。
“我也发现了一个问题，以往祭寒节都会有女子无故死亡，而她们身上必会有一处器官缺失，像是被某种东西啃食了，应当不是意外。”阿桑与他交换线索。
“你的意思是……”陆渊狐疑地看着她，接着她的话猜测，“蓄意杀人？”
阿桑重重点头，此时她突然想起一个困扰了她许久的问题：“对了，周围那么多人看着，叶兰儿当时是如何从花车上逃走的？”
“我昨天从神女庙沿路回城，在城楼上发现了绳梯。我比了城门的大小，刚好只能过一辆花车，且我检查过那辆花车，顶是可以打开的，她应该是从花车顶上爬出去，后又顺着绳梯上了城楼。”
“她的脚不是进城那日崴了吗？也能爬上去？”阿桑不解。
“若是有人在城楼上拉她呢？”陆渊点播道。
“对了，林思麟！”阿桑恍然，难怪当时在转角撞到他，闻到了一阵很浓的药油味，他应该是为了拉叶兰儿，偷偷练了好多次，甚至不惜伤了肩膀。
此时，公主身边的侍女小桃火急火燎地跑来，扶着廊下的柱子上气不接下气。她裙摆膝盖处还有泥印，应是雪天路滑又走得急，路上摔过了。
“公、公主不好了！您二位……快去瞧瞧吧。”
【系统提示：恭喜玩家触发隐藏任务——拯救翎月公主！】
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