阿香住在城西的下渠巷尾，一个破落院子，二间茅草铺顶的屋子就是她的家。人还没踏进院门，一股浓浓的草药味儿就已经迎面扑来，不时还夹掺着几声破锣似的咳嗽声。
我推开门进去的时候，阿香正跪在床边，细心地给她爹喂药。
四月入夏的时节，秦老爹还裹着秋冬的厚棉被半躺在床上，一张老脸枯瘦得像个骷髅，眼睛虽然睁着，却深陷进去，空洞的没有半分聚焦，一直到阿香喂完药，依然保持着仰望上空、纹丝不动的姿态。
我又悄悄退出了房间，那股药香与馊臭混合在一起的味道实在是太浓烈了，只站了一会便熏得人受不了，我得赶紧跑到外边去吹吹风透透气。
阿香给秦老爹拾掇完就跟了出来，看到我掂着钱袋子坐在矮墙上，晃着两条腿冲她挤眉弄眼地乐呵。
她的情绪有些低落，两个眼圈红红的，像是刚刚哭过。
我急忙从矮墙上跳下来，关切道：“怎么了，有银子分还不高兴？”
阿香低着头，声音也低低的：“小六，咱们以后别去干这事了，好不好？”
我知道阿香是不愿意做这些的，秦老爹把她教育的很好。以前秦老爹在街上卖糖葫芦，她就站在一旁，帮忙递糖葫芦，帮忙收钱找零。一文钱一串的糖葫芦，她对每一个来买的人都说谢谢，笑容甜甜的，就像糖葫芦上面沾着的那一层甜甜的糖霜。
“今天绝对是个意外！”我琢磨着她今天受了惊吓，女孩子嘛，胆子小脸皮薄，遇到点挫折就打退堂鼓是可以理解的：“嗨，莫问肯定是吃坏肚子上茅房去了，回头我好好骂他一顿，他以后就不敢这样了！”
阿香没有说话，我的解释听起来很牵强，别说阿香不信，就连我自己都不太相信。
“再说咱不也没事嘛，瞧，还赚着了银子！”我拿起钱袋在她眼前晃了晃，试图转移她的注意力。
“太危险了！”阿香抬起头，双眼噙满了泪水：“今天要不是那个阿婶飞过来救你，你……你就……”
“我那是福大命大！”我将钱袋子塞到她手里，嘴上说得满不在乎，心里却在想，还是得找莫问去问个清楚，这样的意外如果再发生，可不一定能有第二个慧云出现来救我们了。
“这些银子给你和大魁，剩下的我留着买鸡腿吃。”我怕阿香继续揪着这个话题不放，遂又指着檐下几个空着的竹箕，问道：“老爹的药草又快没了吧？”
阿香转头望了一眼，回应道：“是只够几天的了。”
“你留在家里照顾老爹，我明天去找莫问，顺便让他陪我去挖些药草回来。”
我交代完毕，便向外走去。
“嗯，那你小心。”阿香还是心事重重的样子，直到我差不多走到院门时，她才再次开口唤道：“小六。”
“要不然，呃……我去找杜二娘，她答应我，不用我伺候客人，只管端茶递水，干些粗活……”
说到后边，她的声音越来越小，脑袋几乎抵到胸前了，两只手用力的攥着钱袋子，把那上边绣着的花枝图案都攥得变了形状。
我顷刻明白过来，肯定这杜二娘刚才也挤在三岔口看了场热闹，便想着趁火打劫，又来了阿香家里游说。
杜二娘是百花楼的老鸨，一年前阿香为了给秦老爹治病，差点把自己给卖了，还是老叫花子支招，让我带着莫问从杜二娘手里抢回了她的卖身契。杜二娘的话如果能信，那恐怕母猪也能上树了！
“不行。”我断然回绝，指着屋里躺着的秦老爹道：“你想想老爹，他能同意你去不？”
一提到老爹，阿香的眼眶瞬间又红了：“可我也不能总拖累你，要不是因为我和阿爹，你也不用……”
“怎么能叫拖累呢。”我嬉笑着回应道：“下渠巷哪个不知道你是我浑小六未过门的媳妇儿啊，杜二娘要是再敢来诓你，我就让莫问去拆了她百花楼的招牌！”
阿香顿时哭笑不得，我幼时嘴馋，阿爹便将卖剩下的糖葫芦送给我吃，每每还总打趣说，吃了老秦家的糖葫芦，将来就得做老秦家的人。没成想后来，阿爹病倒了，这句话竟然成了我的口头禅。
“可今天……总归是太危险了！”阿香似乎还想继续劝说。
我急忙把手一挥，朝门外走去，边走边回头道：“没事，我小心着呢，我还等你将来当了我的媳妇儿，每天给我做两串糖葫芦，不对，两串不够，要三串，三串才够！”
离开阿香家后，口袋里还剩下一小块碎银，我直奔全福记，在那打了一斤的烧刀子酒，又在路边买了几个馒头，这才慢慢悠悠地溜达回破庙。
老叫花不在庙里，大概又上哪看人家赌钱去了。
我摇了摇头，把酒坛子扔到他平时躺的破草席上，自己则席地而坐，啃了两个馒头，看着太阳渐渐西沉，索性转到泥菩萨的身后，倒头就睡。
第二天，我起了个大早，揣上一个馒头，背上竹篓，径直往西山而去。
清晨的西山，在朝阳的照映下分外巍峨，光芒闪闪的好像镀了一层金子，令人仰望得挪不开眼睛。
说是西山，其实隶属长麓谷那一大片连绵不绝的山峦，只不过刚好有几个山头坐落在了长宁镇的西边，所以长宁人都习惯叫它西山。
莫问就住在西山第四个山头的半山腰上，那是一处黑黝黝潮呼呼的山洞，洞里还居住着不少奇奇怪怪的生物，但莫问本身就是一个怪人，所以选住这样的地方一点也不违和。
我叉着腰站在洞口，接连喊了十数声，却不见莫问出来，只有余音在山洞里来回飘荡。
起初，我想莫问该不会是故意躲着我，遂壮着胆子摸了进去，但洞里实在太黑，天鼠翅膀掀起的风阴冷而诡异，让人后背仿佛都冒着寒气。
我几乎称得上是落荒而逃，继而无比坚定地相信莫问真不在洞里。
可莫问究竟去了哪里？
我在洞口等待了许久，刚开始站着等，后来坐着等，再到后来把两旁的树叶子都捋了个遍，莫问还是没有出现。
憋屈！攒了一肚子的说辞翻山越岭来问罪，结果只能放屁给空气听。
而且，还有个更堵心的问题，我回头望了眼背上的竹篓，看来，秦老爹的药草今天没人帮我挖了！！！
秦老爹卖了半辈子的糖葫芦，到头来还不够请郎中看病吃药一年，若让他知道女儿阿香有卖身救父的想法，估计会宁愿一头撞死也不肯拖累家人。
穷人啊，死容易，想活，就太不容易了！
为了省点银子，秦老爹的药方中除了三味主药，辅药全都替换成了较为寻常的药草。
虽道是寻常，但也买不起，只能自己进山去采挖。
阿香救父心切，山高险阻没在怕的，可我不放心，毕竟她是我未过门的媳妇儿啊，乞丐有个媳妇儿容易么？当然得加倍疼着护着了，像上山采药这样的体力活，自然该由爷们儿来干。因此，我便主动揽过来了这档子差事，每隔一段时日，便叫上莫问陪我进山去挖上一回。
今天出门没看黄历，不成想莫问居然不在，这差事只能靠我自己完成了。
只是，这西山反反复复给人采挖了多年，别说珍稀药材了，便是寻常药草也已经所剩无几。
我接连找寻了好几个山头，竹篓所盛也不过小半，看得我不由心焦冒火。
埋头找寻间，不觉西山路尽，抬眼已到了长麓边界。
长麓山山高树多，地肥草壮，就连野鸡野兔子看起来都格外肥美。
但，它是有主的，它的主子是长麓谷。
关于长麓谷，长宁镇人知道的其实不多。据老一辈的人讲，起初，这山连着山，是没有主人的，只不过千百年前，一个道士来到此处，在山上创建起了一个修真门派，取名长麓谷。
长宁镇人对此并不热心或者意外，这就好比街头巷尾那些举着旗子卖狗皮膏药大力丸的江湖术士，谁还不打着个什么门什么派第几代传人的名号呢。
更何况，长麓谷建于群山深处，与镇上的居民相交甚少，也鲜少有人见过其门派的弟子。
由此百年，镇上的人几乎都忘了道士和其门派的存在。
却见某一日，原本晴朗的天空突然间狂风骤起，大片大片的云朵从四面八方汇聚至群山之上。云雾自山间升起，与天上的云朵交汇在一起，像一把巨大的蘑菇伞，黑压压的笼罩在头顶，遮蔽了太阳，压迫得人仿佛喘不过气来。在那翻滚的云雾之中，又有雷声隐隐，电光涌动。
小镇何曾见过这等阵仗，便是最有见识的老人顿时也没了主意，小孩更是吓得哭爹喊娘，莫不以为是出了妖怪。
云层越聚越多，黑暗似乎准备吞噬一切。雷声从天际轰然劈落，震得脚下的大地都在颤抖。闪电紧随其后，犹如一条条锋利的刀刃，从云端直插入地表。
狂风在呼啸，山峦在呻吟，天和地好似一团混沌，人渺小得就如同一只只喽蚁。
一个妇人首先跪下，搂住自己的孩子小声地啜泣，紧接着，更多人选择了跪下来，祷告或者哭泣。汉子们的脊背挺得直直的，紧紧地攥着拳头，然后又无奈地松开。
不知道过了多久，突然有孩童手指着西南方的天空，惊呼道：“龙，有龙。”
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