山匪们齐齐后撤，一部分人挥刀毁门，一部分人准备跨出城门。
“把人给我拦住！”
城楼上瞬间发出数道箭雨，几乎不给人留下任何余地，山匪们避无可避纷纷中箭，逼得身后之人停下步子，被拦住了去路。
有不死心的奋力冲出去，至多六步的距离便被箭矢锁住，射成筛子。
而他们身后，焰火不停，与城楼上的弓弩配合，将人夹在城内动弹不得。
局势瞬间调转。
“这群人只敢远攻，”孙鹤掸掉身上的火星，被手下人持盾防护，拦在最安全的地方，他留意着焰火的节奏和身后箭矢的数目，肯定地开口，“主力都在西城门，都别轻举妄动，耗干他们。”
硝烟涌向城门洞道，护盾像龟甲一样封住两方出口，山匪们的脚步瞬间平稳下来，甚至为了耗干箭矢，时不时顶着盾牌冲出一段距离又折返，城楼上的人得了吩咐，将放箭的频率放慢，分散架弩。
山匪们折返的位置选的极为巧妙，皆是通过前几次多番试探，盾牌能挡住上方攻击，却避不开侧面，而山匪每当跑至将要露出脚背的位置时便会及时掉头，再换下一人顶着盾牌出来试探。
官差们的准头本就有限，架不住山匪的轮番试探，渐渐乱了节奏。
李典使抽了一只箭重新安上，将官差和衙役划分为三队，“过城门五尺内一队放箭，十尺内二队补箭，”这样能极大的留出时间上箭，减少箭矢的浪费，又不被山匪的试探牵着鼻子走。
官差们似乎松了一口气，放箭的节奏逐渐稳住。
最后一队与林县尉架弩对准城内，以防山匪趁着焰火点燃引线的当口突围。
但城内灯火尽灭，只能借助焰火燃放的瞬间辨别山匪动静，不比正前方的易辞晚等人视线明了。
李典使勾上来垛口处悬挂的花灯，手脚麻利地退换蜡烛，路过一个个年轻官差，几双忍不住颤抖的手相互合作，却彼此维持着最高的默契。
他们听到身后的焰火燃放速度越来越慢，城门下的山匪似乎逐渐有了反抗的能力，探出城门试探的招式五花八门，速度越来越快。
“轰——”
焰火砸中盾牌，“哗啦一声”散开火星归入寂寥。
易辞晚抬手示意众人停下，“上风车！”
前排山匪闷头等了会儿，预料中的轰炸骤然消失，酸涩的手臂几乎就要软下去时，身后的孙鹤呵斥住他们，“谨防突袭，都给我架稳。”
随后，他们等来了一阵风。
以及——“轱辘轱辘”的响动。
焰火燃烬的硝烟从三个方向涌进来，在城门洞道里弥漫，顺着呼吸转入肺腑。
孙鹤捂住口鼻，抵住一位因坚持不住而歪倒的手下，又从身后拽来一人补位，他心中窃喜，这证明前方的焰火耗尽了，或是所剩不多，对他们这群人来说构不成什么威胁。
如今正是反攻的好时机。
“咻——”孙鹤吹响哨子，提醒手下列阵，“盾阵开道，出了门径直往前冲，遇到的一个不留。”
他张口松开哨子，转了转手腕，重新提上刀，往前跑了两步突然又顿住，孙鹤一拳捶上膝盖，方才他竟有一瞬间膝盖发软，身后的山匪也跟着停下，他们几乎看不清周围的景象，只能通过脚步声判断自己人的位置。
持盾山匪们这一回动作慢上许多，被身后的山匪们追上来贴着后背。
“我……我怎么好像……”好像有些使唤不动腿脚。
众人提刀的手逐渐颤抖，似乎有什么东西正无形地抽取他们身体中的力气，令人神思恍惚，有人瞬间反应过来，“这烟雾有问题！”
“他们在烟雾里下了药。”
孙鹤大骂一声该死，“跟咱们玩阴的，那就都把刀握住了。”
他赶忙扬声提醒，众人此刻都凭借着意志维持神志，但被高温炸开的药粉略微削减药效，想必维持的时效不长，他们尚且能够支撑。
“林县尉！”易辞晚见山匪们队形散乱，下令对准城门放了最后一只焰火。
一束光线照映城门，焰火炸响的光影下，身穿各色服饰的人闻声而动，追光涌向城门。
城楼上，林县尉挂上一盏万盛祥云灯，打破黑暗的笼罩，两方人开始堂堂正正打上照面。
“大伙儿都给我上！”
推勘院的官兵、县衙的衙役，还有举着五花八门武器的平头百姓便应声而上，他们系着湿面巾冲向山匪，能打的在前，不能打的补刀，虽然并未事先排练，但却极有默契，且各个赤着一双红眼，这种被欺辱到头上的滋味，每个人心里都憋着一口气，欲寻机报复回去。
山匪们挥刀格挡，身体的本能胜过意识，不肖片刻众人便斗作一团，陷入混战中。
“闵瑶！带着人撤去密道，”易辞晚提了一把弓弩塞给她，将负责燃放焰火的卢三娘子等人也推出去。
她身边站着庭罗饵香，还有持刀护卫在前的金铂银锣。
庭罗将窗台彻底支起，架上弓弩屈膝下蹲，箭头瞄准场中的孙鹤移动不止，“姑娘！误伤的风险太大了。”数年未曾使用弓弩，庭罗有些手生，不敢确保准度。
金铂将刀递给饵香，掌心向上伸到庭罗耳畔晃了晃，庭罗会意，让开位置留给金铂，他大约调整了一番，箭头对准场中。
“有把握中吗？”易辞晚悄声问道。
金铂迟疑了会儿，坚定地点头，他用手指着箭头，再指向场中那一排显眼的盾牌，画了个圈。
山匪深谙暗箭难防的道理，仗着人数优势，派人迎敌的同时，又用盾阵将孙鹤等头目围得严严实实，同时仍然不断往城外试探。
但易辞晚知晓，山匪绝没有撤退的道理，他们现在站在了城门之内，是决计不会放过这般天赐良机，仿佛整云祥以唾手可得。
破护城关再破云祥，若夏引兵入驻，只要乘胜追击占领云州，便可彻底破除西境防御，威胁京城、寿州城、光州城等繁华要地。
毁云祥则不日便可攻破云州。
易辞晚摇摇头，“你的意思是要绕一圈，从后方攻入？”那么只能从城墙上下吊锁，叫人一个一个运下去，可若被山匪们发觉，官差们也很难脱身。
可既然行不通，便只能从正面攻，但那山匪的盾牌乃是在木盾表面镀上了一层铜，既轻便又坚固，箭矢、焰火都很难穿透。
金铂看向易辞晚，示意别无他法，但他需要一个盾阵松懈的契机，以他的速度，应该能命中孙鹤，他比划了一番。
“知道了，你在此等候，我去布置，”易辞晚系上湿面巾带着庭罗下去，由饵香守在金铂背后。
盾阵的关键在于持盾的山匪，表面的铜隔绝威胁，他们手中握着的始终是木盾，要让他们脱手或是自乱阵脚，得挑着木盾的弱点下。
这倒是让易辞晚想到了当初在城外客店的遭遇，那时是她第一次与言知确联手，用的是一排酒。
以酒助火，即便不能浇灌全身，却能持续燃烧，比起短暂绽放的焰火，酒与油更能破开盾阵。
易辞晚抽出旗子朝城楼上挥舞，发出信号后她领了一部分在暗处防守的百姓往城内的酒铺跑去。
大坛统统舍弃，她寻来备下发往寿州的货，都是些精装的小瓷瓶，还有小坛烈酒，越烈越容易助燃。
“一会儿大家每人一瓶酒，尽量靠近盾牌砸过去，最好能碎在盾牌上，或是能越过盾牌，”易辞晚每人发好一瓶酒，让人推着酒坛子往南门赶。
众人打了一场，经历数次对峙与停战后，易辞晚带着一行人赶到最外围，官差们领头打，此刻已都疲惫不堪，却还是握紧刀把站在百姓身前，身后的百姓们不离不弃，时刻准备相替。
跟着易辞晚的人抡圆了胳膊，一个大跳步将瓷瓶扔出，白净的瓷瓶掠过一双双眼、一个个人，径直飞向城门洞。
“哗啦”响动此起彼伏，带着清脆砸向盾牌，有些因力道不足提前降落，有些则正好砸中盾牌，酒液飞溅，酒香四溢，一支箭紧随其后，似乎隐隐挂着火星。
箭头击中盾牌后如往常一般被利落弹开，但山匪们只来得及扬起一抹得意的笑，箭身被疾风削减的火焰在贴近盾牌的瞬间轰然爆发，顺着酒液的痕迹疾驰而过，眼前被一团幽蓝泛黄的火焰燎过额发，发丝迅速卷曲，留下点点温热。
一名山匪的裤脚不慎沾了酒液，火从盾牌下燃进来，他急得扑向一旁的人，拍打自己裤腿上的火焰。
那火却仿佛拍不净似的，他一边嚎叫一边唤身后人的替上，顾不得太多只能松开盾牌扑倒在地。
接盾牌的人略迟疑，抬手的动作慢了半拍，盾牌向外歪倒，纵然被他中途接住拽正，但只这略微的疏漏，却让顶楼的金铂找到了破绽，他三箭齐发瞬间射出。
一箭擦着接盾山匪的胳膊而过，只留下一道浅浅的血痕，一箭击在盾牌上箭头扭曲坠地，唯有那最关键的一箭，冲破防守笔直刺向孙鹤。
饶是孙鹤敏锐，都没来得及防下这一箭，箭矢没入肩胛，将他重扣于墙。
“咻————”
与此同时，一只响箭从城外升起。
易辞晚认出那声箭响，“是派去厢军大营求援的人。”
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