交付订单的这日，烈日杲杲，热浪袭向肌肤，转瞬之间汗落得比雨还要勤。
自从出了云祥，似乎很少见雨，易辞晚亲自查验最后一坛果酱后，着人送上楚家货船。
同楚大姑娘的生意做得还算顺利，对方在果园验过货，临时又修改了订单，易辞晚便带着手底下的人几乎没日没夜的忙碌，紧赶慢赶才把两头的生意都顾下来。
眼瞧着东西上了船，她整个人都松了一口气，忙抄录一份单子差人送去行会。
言知确接了行会的采选单子，特地往码头跑了一趟，视线从人群中掠过，很是废了一番功夫才在水车的阴影下寻到避光的易辞晚。
水车扬起的水花冰冰凉凉，散在身上驱散热气，让人觉得格外舒心。
言知确叫人将马车牵过来，撑开伞迈步上前举至易辞晚头顶，拢起袖子替她擦拭额间水珠，柔声劝道：“先上车回去，里头摆了冰，正好解解暑热。”
“有冰好啊，我就差抱着冰过日子了，”易辞晚取出帕子隔在领口，闷声痛呼，“不是说要下雨了吗？龙王爷也不知打哪儿去了。”
说是下雨，偶尔也像个娃娃似的，干打几声雷，那雨来的快去的也快，堪堪打湿地面便迅速收了架势，等太阳出来缓口气，地上又热腾腾冒着热气，半点凉爽都没留下。
反而叫人觉得又潮又闷，迎面吹来的风都是烫的。
易辞晚钻进马车里抱着冰盆一阵长吁短叹，“到底是在云祥那凉窝里待久了，都说寿州城气候怡人，我现在恨不得住冰窖里头。”
“宅子底下不是有间地窖吗？里头冷森森的，我看是前任屋主用来储藏冰块的，等到了冬日，咱们也弄些冰丢进去试试，”言知确用木锤敲下一小块碎冰，丢进茶盏里递给她。
易辞晚含了口凉茶，没急着咽下去，哼着语调道：“那地方潮得很，先让人修一修渗水的缝隙，再到冰行买些冰试上一试，”她想到这里，忙“咕咚”一声咽下去，想起正事来，“说到冰行，行会那头的采选定了多少？”
送去的鲜果还得提前备冰隔上，这几日冰定然最是紧俏。
“定了，后日上货，李子五十斤，早绯桃二十斤，以防损耗，还要再各备十斤。”
各家铺子的采选果品不尽相同，余下则以果铺为主，力求研制新品。
眼下果行内部竞争缓和，经营鲜果一类生意的铺子不剩几家，多改做果铺营生，要应付京中采选，果行行头一位必须能保障鲜果存量，而易辞晚恰占了这一项优势。
她的货要想往外走，能否熬过运送的时间，几乎成了她拿下一局的关键。
对于这些，易辞晚经验老道，“一会儿你和彭满带着人出城找个农庄打听打听，尽可能多的弄些松针过来。”
“时辰尚早，我先送你到铺子，再去寻松针，”言知确不解，但她知晓易辞晚绝不会在这时候做无用功。
他催促车夫加快车程，两个人便在铺子前分开，采集松针要上山，按照易辞晚的要求，最好只取短枝或是针叶，言知确和彭满雇了一个砍柴的老汉，几个人拖着筐子进山搜寻。
松树不比旁的树种，笔直高耸，在复杂茂密的丛林里很难远观，只能就近摸索，采集起来倒是方便。
几个人废了半日的功夫才从林子里大筐小筐地窜出来。
堆了整整一板车，先送到果园里等待采摘鲜果。
鲜果只能在约定的时辰前现摘现存，易辞晚让人在底下垫了盛放冰块的坛子，外围放水坛隔热，用松针一层一层夹着鲜果，最大限度的延缓腐烂。
鲜果如期交付，行头派人押货赶往京城。
又是一夜未曾歇息。
易辞晚一行人顶着麻木呆滞的眼珠目送车队离开，晨风拂面，竟带了几分秋日的萧瑟。
人一旦犯起困来，连思绪也会慢上几分。
易辞晚站在风里，望着远方黑压压的乌云，似乎是在酝酿着她期待已久的大雨，她只觉得脑子的魂往两边摇摆，随即跟着一晃，不由自主的往旁歪。
言知确余光窥见不对劲，伸手将人半路截了回来，易辞晚一个踉跄吓得瞬间惊醒。
“主家！”彭满蹲在路旁，只恨不得当即就地躺下，一开口声音又沙又哑，“咱们总算是可以歇歇了吧……”
“回去就歇息，想睡多久睡多久，”易辞晚拍拍脸，迫使自己清醒起来，冲众人喊道：“晚上咱们定一桌席面，好生庆祝一番。”
“我要吃威记的炙羊肉，”博满一听立马醒了几分，往面上撒了把水，抢先喊出口。
卢崇拍拍手，附和道：“我看直接去晖楼，正好也探探行情、取取经，咱们不是还有个酒楼等着修缮嘛，我听说晖楼的玉罗羹是寿州城一绝，馋了好几个月了。”
金铂三人立马跟着他站过去，一双手笔直地高举过头顶，表示赞同。
“依你们，依你们，”一提到酒楼，易辞晚顿生几分兴致，扭头见铺子的伙计们驾车过来接人，她思索一番，将这事交给守铺子的梧悠梧绿二人去办。
……
夜里，寿州城满街灯火，自晖楼俯瞰而下，错落有致的各式摊位前，游人如织，人人皆着鲜亮衣袍流连其中，伴着悠扬歌声擦肩而过。
远远的，有人逆着人群往晖楼下挤，时不时斜着肩膀钻进周遭人腾出的空隙，偶尔会垫高了手托举一个食盒，在这样热闹而又喧嚣的街市里，滑稽的让人频频侧目。
“借过借过……”
他迈步跳上晖楼的台阶，今日人都挤在大街上，那些颇有口碑的小摊早被挤得水泄不通，好在酒楼里尚有位置，他捂着胸口急促喘息，指着身旁迎上来的伙计道：“飞云阁在哪间，带我过去。”
“哦！就在三楼，客官随我来，”伙计接了他手里的食盒，递上净手的帕子，抬手请他上楼，笑得极为殷勤，“您当心脚下。”
那帕子清香好闻，略微湿润，擦过指尖留下淡淡清凉之意。
“怪不得人人都说你们晖楼生意最好，连这擦手的帕子都如此讲究。”
伙计似乎听惯了这话，脚下的步子迈得更为轻快，“客官喜欢就好。”
飞云阁就在三楼左侧，出了楼梯再走上个十来步，便能瞧见门口随侍的伙计。
右侧雅间大多熄着灯，等待新客光顾。
卢崇瞥了眼飞云阁旁的飞仙阁，里头人喝醉了酒，似乎正闹着，门外的伙计正犹豫着该不该敲门问询，可又怕扰了客人的兴致。
他拦下准备开门的伙计，各塞了点打发，便提过来食盒在门上敲了敲。
来开门的是庭罗，只漏开一尺宽的门缝容他进来，卢崇叮嘱了门外的伙计几句，便捧着食盒进门，就见席上人都聚到了窗边，竟是在听旁人的墙角。
“威记的炙羊肉，我排了好长的队，”卢崇招招手，“都过来尝一尝。”
他足足买下半扇羊排，和两只羊腿，可惜在食盒里闷了会儿，盖子上飘着一层水汽，表皮也没有刚出炉时那般酥脆。
但好在用料扎实，一掀盖子便香味扑鼻，香料丰富的滋味盖过肉香，叫人闻之口齿生津。
众人闻着味儿凑过来，卢崇便抽了匕首，干净利索地分了几大块，容他们挑选。
言知确从柜台上抽了干净的瓷盘过来，夹下两根羊排骨和一点羊腿肉，搁到窗边听信的易辞晚身侧。
“你浑说！”隔壁传来一声怒吼，随即是酒杯落地的哗啦声。
“我是看在你的面子上才荐了张望，眼下你说货供不上，行会那头我怎么交代？我可是半数家当都交给他了，”另一个人不依不饶。
卢崇也跟着凑过来，低声问道：“怎么吵得这么厉害？那边是什么人？”
易辞晚戳了戳羊排，面色微霁，“是茶行里的商人，贡茶参选出了岔子，被推举的人临时反悔，没能按时交付新茶，跟咱们果行差不多，也是要凭采选分到各铺面，凡能入宫廷采选，便能被分派大宗订单，有些商人便几家联合，推一人上位，再几家平分好处。”
“这是选错了人，”卢崇笑着摇摇头，“怕是竹篮打水一场空。”
易辞晚夹了一块羊腿喂到嘴里，竖起手指晃了晃，“未必，你当我平白在这里听笑话呢。”
那头两个人动起手来，一边呵斥门外的伙计不许进来，一边往对方身上扔东西。
“你要闹得这般难看，一会儿柳税官过来见着，可未必愿意帮你。”
易辞晚脑中念头一闪，“这个柳税官什么来头？”那头的人一直念叨着这个柳税官，她隐约察觉到言知确的回避，总觉得有些不对劲。
卢崇附耳道：“府衙负责商税征收的监当官，新官到任不久，此人叔父是当朝驸马，之前主家托我追查徐家人的时候，我曾打听过徐府旧事，当初与徐家对立阵营的人里，便有此人身后的柳家。”
易辞晚心口一紧，下意识看向言知确，却见他早坐回了席上，一副心不在焉的模样。
“主家！”卢崇斟酌着开口，“姑爷这边是不是得避一避。”
该避吗？可是总有躲不尽的时候，好不容易过了几天太平的日子，乍然知晓寿州城留了这样一号人物，确实心虚，不过，这也是早就料到的事情。
“算了，先送他离开罢，多一事不如少一事。”
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