晨时二刻，雷声穿透乌云，砸下几滴急促而短暂的雨水，堪堪沾湿地面。
县衙方才传了消息过来，五房六房两位郎君由各家出了银钱，现已赎回家中，至于窃银一事，官府论断疑罪从无，因无确切证据指正，判五房易轻尘无罪，易家西院涉及易家家事，若无提告，官府不予受理。
方管家大略瞧过，将信纸折叠，凑到廊下的灯盏中点燃，冷嗤道：“说是无证据，实则是将火油的痕迹刻意抹去，依葫芦画瓢都能查下去的事，最后就给了咱们这样一句交代。”
她将信纸抛向半空，火焰迅速席卷信纸，缓缓下落，化为一片灰烬。
易辞晚倒不关心此事，一门心思放在矿山送来的信件上，闻言淡然道：“刘家是云祥的天，他们有心要保易轻尘，咱们无论如何也拗不过他们，不过他们有句话说的有理，说来说去还是咱们易家的家事。”
她将信件递给方管家，吩咐她销毁，顺便道：“既然是家事，那么五房和六房如何争斗，会做出什么事来，有这番话在前，他们自然也管不了，您说是这个理儿不是？”
方管家点点头，问道：“我看西院也修整的差不多了，我回头就去安排，让两家的郎君住得近一些。”
“吩咐下人们礼待些，西院若发生了什么，不予理会。”
得了易辞晚的同意，方管家匆忙离开，前去西院布置。
庭罗不知去了何处，易辞晚回到内院时，她正收了雨伞过来，抬步时可见裙角沾染上泥渍，晕染三寸有余。
她抬手挡在脸侧，显得有几分凝重，低声道：“鲁屠户到门房外，说是请见姑娘。”
“青天白日的，他来做什么，”易辞晚生出些警惕，又担心是出了什么意外，遂吩咐道：“你带他到外院去。”
过会儿，庭罗领着鲁屠户从侧门进了外院。
他披着蓑衣进门，在廊下摘了斗笠，冲着易辞晚遥遥一拱手。
易辞晚问鲁屠户：“你来寻我可是有什么要事？”
鲁屠户将头埋得低了些，先朝四周打探了一番，确认无人后，他才道：“是寨子里的事。”
“眼下咱们的人都离了寨子，寨中无人照料，这几日我便关了肉铺，独自守着寨子，昨天夜里，我听到些动静，出门时发现有一伙人偷偷潜入寨子打探，我暗中跟上去，听他们讲话时的语调，觉得不像是云祥中人，从穿衣打扮和行事作风上可以看出，这伙人应该也是一群山匪，而且他们身受重伤，似乎有意占下寨子，我一人势单力薄，不敢贸然行事，所以趁夜偷偷跑了出来。”
山匪……先前虞闻祁的人曾提到过，光州有一伙山匪为避官府追捕，潜入云祥境内，莫非鲁屠户说的那伙人，正是光州山匪。
“他们来了多少人？”易辞晚有些紧张地问道。
鲁屠户一路尾随，摸清了他们的人数，于是十分肯定，“十二人，听他们说，这一路过来杀了不少官兵，这伙人还只是先锋，大头被打散了，且人数不少，应该就在云祥境内。”
“也就是说，目前还不能确定他们真正的实力……”虞闻祁前去追查光州山匪已有两日有余，他那群手下抹杀出逃旷工的手段，易辞晚曾亲眼得见，说是比之匪徒有余也不为过，看来这群山匪的本事，不容小觑。
“这还不是最重要的，”鲁屠户从怀中掏出一块光滑的银锭，眉头绷得格外紧，他不由压低了声音道：“东家让咱们劫走的那批银子，如今还在寨子里，先前东家让敲碎了银锭，各家平分，埋入地下待风声过了拿出来用，他们没舍得……如今我担心……”他额头上浮现细微的汗珠，“我担心官府追着这伙人的踪迹查到寨子里。”
先不说虞三郎会否认定那批银子是光州山匪所为，若对方抵死不认，那么在寨子里生活数月的闵家人也脱不了干系。
稍有不慎，便会暴露易辞晚。
若他们听从易辞晚的吩咐将银子处理妥当，也不会有这般麻烦。
眼下寨子无人看守，光州山匪又杀了虞闻祁的人马，追查过去定然有一番厮杀。
易辞晚心里七上八下的，思绪有些混乱，原以为这伙山匪来的凑巧，正好能卸去虞闻祁对她的怀疑，或是能拖延上几日的功夫，没想到误打误撞，这伙人竟然逃去了集云书院。
“东家，咱们现在，该如何做啊？”鲁屠户急得欲哭无泪。
“慌什么！”易辞晚呵斥道：“我既拉了你们上道，自然不会放任你们不管，你来的路上，可有瞧见虞三郎的人马？”
鲁屠户摇摇头，“没有瞧见，那伙人没走大路，是从林间穿梭而来，官府那边估摸着还没能寻到他们留下的痕迹。”
易辞晚在堂中来回踱步，思索着该如何应对，当务之急是要在虞三郎的人马追上集云书院前，将银锭处理妥当。
寨子里不过十二人，处理起来还不算麻烦，难的是他们一路逃亡过来在路上留下的踪迹。
罢了，还是银锭的事要紧。
来不及细想了，只能走一步算一步。
易辞晚忙唤了庭罗进来，“你和赵喜留下守住内院，别让旁人靠近，另外将前院的护卫叫过来，”她转头吩咐鲁屠户道：“你速去通知彭满他们，让他们在城门外等我。”
她说完预备迈步离开，却被庭罗拽住袖子，“姑娘，此行太过危险，你何必亲自前往。”
易辞晚轻轻拍了拍她手背，深深地吸一口气，坚定道：“变数太大，必须我亲自前往才能确保万无一失，若是遇上虞三郎的人马，由我出面还有斡旋的余地。”
……
临近傍晚，一行人掩藏踪迹，悄然靠近集云书院，等待夜幕降临。
当初入夜而来，又有厚雪覆盖，只觉寒凉萧索，如今春意盎然，也另有一番风味。
因下过雨，山中雾气缭绕，屋舍依山而建，半隐半现，枝头新抽的嫩芽绿得格外扎眼，大约有几分文人诗句里避世雅居的格调。
可奈何如今形式紧急，失了耐心赏景的心思，易辞晚束紧袖摆，一圈一圈缠绕上去，用稻草将眼前的风景遮蔽得严严实实。
此行易辞晚带了十五名护卫，并彭满五人，都是随她外出押镖的好手，武艺不凡，易辞晚只管拽了梧绿躲在事先布置好的稻草后。
鲁屠户从栅栏上飞身而出，一路贴着山壁奔来，低声禀报，“摸清了，他们的人谨慎得很，躲在最高处闵枫家中，有个人正在卧房中做饭，他们不敢点火放烟，搜刮了几家灰碳架了口小铜锅。那房子背后靠近陡崖，方便逃离，院里留了人望风。”
易辞晚若有所思地点了点头，“看来他们的人还没汇合，”她扭头朝彭满招招手，轻声道：“东西可准备好了？”
“都备齐了，”彭满从腰间抽出一只纸筒，从里头倒出几枚沙袋，里头装了足量的**散，够放倒好几头牛了。
入夜，彭满等人戴上浸湿的口巾，由鲁屠户带路从山壁外侧潜入寨子。
白日落雨，乌云密布，遮蔽月光，寨子里漆黑一片，山匪谨慎并未点灯，鲁屠户轻车熟路地带人摸近闵枫家，一群人将屋子团团围住。
彭满轻拍大腿弄出响动，示意周边人听他号令，他拽住鲁屠户，让他带他靠近围墙，彭满摸黑爬上围墙顶，摸索着探路走到屋墙边，他努力往上望了望，隐约窥见窗扇紧闭，遂放心地上手攀上屋檐。
瓦片上了年岁，经不住踩踏，发出“咔哒”一声闷响。
彭满深吸一口气，心掉到了嗓子眼，四周人迅速竖立起火把，只等彭满有动作，便立刻点燃。
“什么声音？”里头有人抽了刀靠近窗户。
护卫们压低身姿，躲在围墙下，陆陆续续听到里头有人说话。
几人摸黑开了门，举刀迈步到院中查探，彭满屏住呼吸仔细观察了一番屋檐的状况，在三名山匪扭身往屋檐上看时，他三步踏上屋顶，大呵一声，“点火！”
四周腾地燃起一圈火焰，将整栋屋子照的通亮，彭满眼中恢复清明，拽出一枚沙袋撕碎挥洒入院中，接下来他抬脚踢开几片陶瓦，向屋内撒了数包**散。
“不好！快捂住口鼻！”山匪们争相撞门。
与此同时护卫们抽刀入院，与匆忙拔刀出门的山匪迎面而上，迅速陷入撕打。
一阵阵哀嚎传至山野，易辞晚领着梧绿循光而来，在院外听见兵刃交接的清脆响动，哀叹、怒骂时不时从院内传出，易辞晚捂紧了耳朵，耐心等待手下们收拾局面。
一盏茶的功夫后，院门从内打开，易辞晚挥挥手臂，皱着眉头入内，见院中滩了一地的人，或是被药倒的，或是被打趴下的，有几名护卫受了刀伤，易辞晚遂叮嘱梧绿治伤。
鲁屠户躲在暗处里，听见事态平息，忙 从水缸里爬了出来，他一边拍灰，一边往院子里走，无意间扭头，瞥见寨门外火光点点。
他定睛一看，发觉寨门外涌进来一伙人，领头几人骑着高头大马，红衣束带，一副来势汹汹的架势，鲁屠户脚下打滑，当即栽进了门 ，慌忙挥手，吓得几乎说不出话来。
他连连指着外头，易辞晚察觉不对劲，快步出了院门查探。
不好！是虞闻祁的人马。
易辞晚经历短暂的慌乱，迅速调整好呼吸，扭身上前到彭满压着的一名山匪面前，扬起手臂干脆利落地一挥，“胆敢抢我田庄，还偷袭我的人，说！谁派你们来的。”
“姑奶奶，到底谁跟你抢了，”这寨子不是没人吗？山匪疾声号哭。
“把他的嘴给我捂上。”
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