雾隐镇的午后,阳光刚驱散些雾气,镇西的巷口就传来一阵急促的马蹄声——三匹黑马踏过青石板路,马蹄铁与石头碰撞,发出“嗒嗒”的脆响,惊得巷子里的鸡雀四散飞逃。马上的人穿着黑斗篷,斗篷下摆绣着银色蛊虫纹,正是影蛊门的弟子,为首的正是赵三。
“都给我仔细搜!柳少主说了,今天必须找到薛洋那叛徒!”赵三勒住马,声音粗哑,带着不耐烦,“凡是藏人的地方,铺子、民宅、柴房,都别放过!谁敢阻拦,就用牵丝蛊缠了他!”
两名影蛊门弟子应声下马,手按在腰间的竹筒上——竹筒里装着牵丝蛊,只要打开盖子,蛊虫就会顺着气味缠上目标。镇民们躲在门后,透过门缝看着这一幕,脸色发白,没人敢出声。
此时,晓星尘正和薛洋在温婆婆的后院整理行囊——昨天决定今早出发去瘴气林,却因王小虎中蛊耽误了,如今刚把草药、干粮打包好,就听见院外传来林砚的呼喊声。
“师兄!不好了!赵三带了人来镇里搜查,说要抓薛洋,还威胁要对镇民动手!”林砚跑进门时,额角沾着汗,气喘吁吁,“已经有两家铺子被他们砸了,李大叔想拦着,还被他们用蛊虫咬了腿!”
晓星尘的脸色瞬间沉了下来。他昨天才让林砚安排弟子巡逻,没想到赵三来得这么快,还敢直接对镇民动手。薛洋攥紧了手里的短刀,眼神冷了下来:“赵三是柳烬的狗腿子,做事最狠辣。他知道硬抓不到我,就想拿镇民要挟我现身。”
“不能让他伤害镇民。”晓星尘起身,握住净尘剑的剑柄,“林砚,你立刻去据点,让所有巡逻弟子集合,先把镇东、镇北的镇民往温婆婆家附近的废弃粮仓转移——那里地势高,易守难攻,暂时安全。”
“好!我这就去!”林砚转身要走,却被薛洋叫住。
“等等。”薛洋从怀里掏出一个竹筒,递给林砚,“这里面是牵丝蛊的虫卵,你拿去找张老板,让他把虫卵混在桂花糖的糖浆里,做成‘迷蛊糖’——赵三嗜甜,肯定会抢着吃。迷蛊糖吃了会让人头晕眼花,半个时辰内动不了,能拖延些时间。”
林砚接过竹筒,愣了愣:“你怎么知道赵三嗜甜?”
“以前在影蛊门,柳烬赏赐甜食,赵三每次都抢最多。”薛洋语气平淡,却透着几分不屑,“他以为藏得好,其实谁都知道。”
晓星尘看着薛洋,心里微微一动——薛洋看似对影蛊门的事漠不关心,却记得这些细节,显然是早有防备。他没多问,只道:“林砚,快去快回。薛洋,我们去镇西牵制赵三,别让他往镇民多的地方去。”
薛洋点了点头,将短刀别在腰间,又摸出个小布包——里面是护心蛊的虫卵,他攥紧布包,跟在晓星尘身后往院外走:“我用牵丝蛊引开赵三,你趁机带镇民转移。牵丝蛊认我的气息,我往哪里走,它们就会跟到哪里,赵三肯定会追我。”
“不行,太危险了。”晓星尘停下脚步,皱眉,“赵三带了两名弟子,手里还有蚀骨蛊的虫卵,你一个人应付不来。”
“我不是一个人。”薛洋抬头看他,左眼下方的泪痣在阳光下泛着浅光,“你掩护镇民,我引开他们,我们分工合作——这是最快的办法,再耽误,镇民就要遭殃了。”
晓星尘看着他坚定的眼神,知道他说的是对的。赵三已经在砸铺子、伤镇民,再拖下去,只会有更多人受伤。他深吸一口气,从怀里掏出一块玉佩——是净玄宗的护身玉佩,能防低级蛊虫,他递给薛洋:“拿着,能挡些蛊虫。小心点,我处理完镇民的事,就去找你。”
薛洋接过玉佩,指尖触到玉佩的温凉,心里微微一暖。他没多说,只把玉佩塞进衣领,转身往镇西的方向走:“我在瘴气林入口的竹林等你,别迟到。”
晓星尘看着他的背影消失在巷口,才转身对林砚道:“快去办迷蛊糖,我去镇西稳住赵三,你安排好镇民后,立刻去竹林接应薛洋。”
林砚点头应下,转身往张记糖铺跑。晓星尘则提剑往镇西走——刚拐过巷口,就看见赵三的一名弟子正用竹筒对着一个老妇人,竹筒里的牵丝蛊已经爬出来,红色的丝线缠上了老妇人的手腕,老妇人吓得直哭。
“住手!”晓星尘低喝一声,提剑上前,净尘剑出鞘半寸,淡金色的净化灵力顺着剑刃溢出,落在牵丝蛊上。红色的蛊虫瞬间被净化,化作一缕黑烟消散,老妇人手腕上的丝线也随之消失。
那弟子见状,脸色一变,回头喊:“赵头领!净玄宗的人来了!”
赵三正站在一家杂货铺前,脚边踹着翻倒的货箱,听见喊声,转头看向晓星尘,嘴角勾起一抹冷笑:“呵,我当是谁,原来是净玄宗的小道士。怎么,想多管闲事?”
“影蛊门在镇里伤人掳民,残害无辜,这不是闲事。”晓星尘握着净尘剑,剑尖指向赵三,“立刻离开雾隐镇,否则,休怪我不客气。”
“不客气?”赵三嗤笑一声,从怀里掏出一个黑色竹筒,打开盖子,里面爬出一条黑色的蛊虫——正是蚀骨蛊的幼虫,“我倒要看看,你怎么对我不客气!这蚀骨蛊幼虫,要是缠上你,不出半个时辰,你的骨头就会被啃得渣都不剩!”
晓星尘眼神一冷,却没动——他知道蚀骨蛊的厉害,硬拼只会吃亏,他要等薛洋的消息,等林砚安排好镇民。就在这时,巷口传来一阵骚动,薛洋的声音从远处传来:“赵三!你爷爷我在这里!有本事来抓我啊!”
赵三抬头一看,只见薛洋站在巷口的老槐树下,手里拿着一个竹筒,正对着他晃了晃——竹筒里的牵丝蛊已经爬出来,红色的丝线在空中飘着,显然是冲着赵三来的。
“叛徒!”赵三怒喝一声,也顾不上晓星尘了,对两名弟子道,“你们盯着这道士,我去抓薛洋!”说完,翻身上马,朝着薛洋的方向追去。
薛洋见赵三追来,转身就跑——他专挑窄巷跑,巷子窄,马匹进不去,赵三只能下马追。薛洋跑得极快,手里的牵丝蛊丝线一直飘在身后,像条红色的尾巴,引着赵三往镇外跑。
晓星尘趁机对付剩下的两名弟子——这两人的蛊术远不如赵三,晓星尘用净化术轻易就清除了他们的牵丝蛊,又用净尘剑挑飞他们的竹筒,将两人制服,交给赶来的据点弟子看守。
“师兄!镇民都转移到粮仓了,李大叔的腿伤也处理好了!”林砚跑过来,手里还拿着一包迷蛊糖,“张老板说这糖够赵三吃一壶的,我已经让弟子在薛洋引赵三走的路上,放了些糖块。”
“好。”晓星尘点头,“你带两名弟子去粮仓守着,别让镇民出来。我去追薛洋,接应他。”
“师兄小心!”林砚叮嘱道。
晓星尘提剑往镇外跑——薛洋引赵三走的是往雾隐山的路,路上果然有零星的桂花糖块,红色的牵丝蛊丝线还粘在糖块上,显然赵三已经吃过糖了。晓星尘加快脚步,转过一道山弯,就看见薛洋正靠在一棵松树上喘气,赵三则躺在不远处的草地上,脸色潮红,眼神迷离,显然是迷蛊糖起了作用。
“薛洋!你没事吧?”晓星尘跑过去,扶住他。
薛洋摇了摇头,嘴角有些发白:“没事,就是跑太快,蛊毒有点犯了。赵三吃了迷蛊糖,半个时辰内动不了,我们先把他绑起来,带回据点审审,看看柳烬下一步的计划。”
晓星尘点头,从怀里掏出绳子,将赵三绑得结实。薛洋靠在松树上,从怀里掏出一块桂花糖——是早上晓星尘给的,他放进嘴里,甜味散开,才缓过些劲来。
“没想到你还会用牵丝蛊引敌。”晓星尘看着他,语气里带着几分赞许。
薛洋嚼着糖,眼神软了些:“以前苏伯教过我,牵丝蛊不仅能伤人,还能当‘诱饵’——只要控制好气息,就能引着敌人走。刚才要是不用这办法,赵三肯定会回去伤害镇民。”
晓星尘看着他,没说话——他以前总觉得薛洋是个浑身带刺的人,可这几天相处下来,才发现他心里藏着柔软,只是被过去的经历逼得不得不竖起尖刺。
“对了,刚才赵三追我的时候,嘴里还念叨着‘柳少主说了,清宁珠就在雾隐山,不能让薛洋先找到’。”薛洋突然想起这事,“看来柳烬也知道清宁珠的事,他抓我,不仅是因为我逃了,还想从我嘴里问出清宁珠的线索。”
晓星尘的脸色沉了下来:“柳烬的野心不小,他不仅想练蚀骨蛊,还想要清宁珠——清宁珠能净化邪蛊,若是被他拿到,他肯定会用珠来强化蚀骨蛊,到时候就没人能制住他了。”
“所以我们必须尽快找到清宁珠。”薛洋站直身子,眼神坚定,“瘴气林我们明天一早就去,不能再等了。”
晓星尘点头:“好,明天一早出发。我们先把赵三带回据点,审完后,再去温婆婆家,跟她说说柳烬的事——温婆婆在镇里待了几十年,或许知道些雾隐山的其他小路,能避开柳烬的人。”
两人拖着赵三往镇里走——夕阳西下,金色的余晖洒在山路上,将两人的影子拉得很长。薛洋手里的桂花糖还没吃完,甜味在舌尖散开,混着山间的草木香,让他觉得心里暖暖的。他偷偷看了眼身边的晓星尘,月白道袍在夕阳下泛着淡金的光,背影挺拔,像棵能遮风挡雨的松树。
薛洋突然觉得,有这样一个人一起同行,就算前面有瘴气林的危险,有柳烬的追杀,好像也没那么可怕了。
回到镇里时,天色已经暗了。据点的弟子接过赵三,关进了柴房。晓星尘和薛洋则往温婆婆家走——温婆婆的医馆还亮着灯,门口挂着两盏灯笼,灯笼上画着草药图案,在夜里显得格外温暖。
“温婆婆。”晓星尘推开门,看见温婆婆正在给一个小女孩包扎伤口——小女孩是镇东王屠户的女儿,下午躲的时候摔破了膝盖。
“是你们啊。”温婆婆抬头,放下手里的纱布,“赵三的事,林砚已经跟我说了。你们没事吧?”
“我们没事,赵三被我们抓住了。”晓星尘说道,“我们来是想跟您说,柳烬也在找清宁珠,而且他知道清宁珠在雾隐山。我们明天一早就要去瘴气林找蛊语石,想问问您,雾隐山有没有其他小路,能避开柳烬的人。”
温婆婆皱了皱眉,走到里间,拿出一张旧地图——地图是用羊皮做的,上面画着雾隐山的地形,用墨点标着各个地点。她指着地图上的一条虚线:“这是‘樵夫路’,以前是山里樵夫走的路,从镇北的竹林进去,能直接到瘴气林的东侧,比正门近,而且隐蔽,柳烬的人应该不知道这条路。”
薛洋凑过去看地图,眼睛亮了:“这条路好!东侧的瘴气比正门淡,而且有很多野生的‘避瘴草’,能防瘴气。”
“不过你们要小心。”温婆婆叮嘱道,“樵夫路中段有一片‘虫鸣坡’,那里有很多毒蜈蚣,还有‘迷瘴’——迷瘴会让人产生幻觉,你们一定要互相提醒,别走散了。”
“我们会小心的。”晓星尘点头,将地图折好,放进怀里,“谢谢您,温婆婆。”
“谢什么,你们是为了镇民,为了雾隐镇。”温婆婆笑了笑,从柜子里拿出两个布包,递给他们,“这里面是‘避瘴丸’,吃一颗能防三个时辰的瘴气。还有这个,是‘醒神草’,遇到迷瘴,闻一闻就能清醒。你们明天带上,用得上。”
晓星尘和薛洋接过布包,心里暖暖的。薛洋看着温婆婆,轻声说:“谢谢您,温婆婆。”
“傻孩子,跟我客气什么。”温婆婆摸了摸他的头,“你们明天一早出发,今天就好好休息。阿杏已经在我后院给你们收拾好了房间,被褥都是新晒的,暖和。”
晓星尘和薛洋谢过温婆婆,往后院走。后院的房间不大,却很干净,摆着两张床,床上铺着蓝色的被褥,被褥上有阳光的味道。
“今天累了一天,早点休息吧。”晓星尘说道,拿起自己的行囊,放在一张床上。
薛洋点了点头,却没立刻上床,而是从怀里掏出一块桂花糖,递给晓星尘:“今天谢谢你。要不是你掩护镇民,我可能还得跟赵三多耗一会儿。”
晓星尘接过糖,放进嘴里——甜味散开,带着桂花的清香。他看着薛洋,笑了笑:“我们是伙伴,互相帮忙是应该的。”
薛洋的耳朵尖微微泛红,转身爬上另一张床,拉上被子,只露出一双眼睛:“晚安。”
“晚安。”
夜里很静,只有窗外的虫鸣声,还有远处镇民家里传来的轻微声响。晓星尘躺在床上,却没立刻睡着——他想着明天的瘴气林,想着柳烬的追杀,想着清宁珠。可想着想着,又想起了薛洋白天引开赵三的模样,想起他递桂花糖时泛红的耳朵,心里突然觉得很平静。
他知道,明天会有新的危险,新的挑战。但只要他和薛洋在一起,互相信任,互相帮忙,就一定能克服困难,找到蛊语石,拿到清宁珠的线索。
月光透过窗户,洒在房间里,照亮了两张床,照亮了两个并肩作战的身影。雾隐镇的夜,因为有了他们,似乎也变得格外安稳了。
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