霓渊市璀璨的“天穹”在脚下铺陈，粉鱼却感觉如坠冰窟。
天穹集团总部的落地窗外，整座城市在脚下燃烧。
霓虹如液态的宝石，沿着钢铁峡谷的峭壁倾泻而下，摩天大楼的玻璃幕墙反射着全息广告的绚烂光芒，数据流与浮空艇的航迹在夜空中交织成一张发光的网，连星辰都黯然失色。
但光明，总是有边界的。
视线向下，穿过那精心设计的光污染层，城市的根基便沉入一片粘稠的黑暗。
下城区——那片被霓虹拒绝的深渊，像是被某种无形的刀刃整齐地切割出去，消失在视野的尽头。
没有数据流，没有浮空艇，只有偶尔闪烁的故障路灯，像是垂死之人的最后喘息。
那里的建筑低矮、拥挤，如同溃烂的伤口，被高耸的钢铁悬崖遮挡，连月光都难以渗入。
无人机传回的最后的画面中——五歌纵身扑向飞猫，而侦探社众人坠入深渊。
此后，再无音讯。
粉鱼指尖在光洁的触控台上翻飞，速度快得几乎带出残影，一遍又一遍刷新着无人机阵列的链接状态。
然而，只有冰冷的提示字符无情地烙印在视网膜上：
>> 信号：LOST
>> 视觉链路：OFFLINE
>> 机群状态：██% 损毁 / 未知
“五歌！炎黄！橙子！籽岷！Block！回应！任何频段！”粉鱼的声音在空旷的顶层套房内回荡，带着她自己都未曾察觉的尖锐和一丝不易察觉的恐慌。
回应她的，只有加密频道里死一般的沉寂电流噪音，像一条冰冷的毒蛇，缠绕住她的心脏，越收越紧。
她猛地从那张价值不菲的人体工学椅上弹起，椅子在反作用力下滑开，撞在背后的防弹落地窗上，发出沉闷的声响。
窗外，天穹集团那巨大的、象征绝对权力的徽记在夜色中冷漠地燃烧。
上层是霓虹织就的幻梦，下层是无光吞噬的深渊，两者之间，横亘着不可逾越的鸿沟。
呲——
一声几乎微不可闻的气流声从身后传来。
套房那扇厚重的、带有生物识别加密的合金门，如同巨兽的口腔般无声地向两侧滑开。
门外，站着一名身穿天穹集团标准制式安保服的壮硕身影，面容隐在头盔阴影下，如同冰冷的雕塑。
粉鱼冷冷地转头，好看的眉头蹙起。
安保没有说话，只是侧身让开一步，鞠躬抬手，掌心向上，做了一个不容置疑的“请”的姿势。
而在他让开的视野中央，一道幽蓝色的光束无声地投射在套房中央昂贵的手工地毯上。
光线交织、凝结，一个清晰得令人心悸的全息影像瞬间成型。
影像中的男人端坐在一张线条冷硬、极具未来感的办公桌后，背景是整面墙的巨大落地窗，窗外是白昼深港最核心、最辉煌的金融区全景，如同匍匐在他脚下的星河。
他穿着剪裁无可挑剔的深色西装，金色的头发一丝不苟，面容深刻，带着久居上位的威严，但此刻，那双深邃如寒潭的眼眸中，却透着一丝复杂的情绪
——混杂着审视、一丝不易察觉的疲惫，以及不容置疑的掌控力。
他正是天穹集团至高无上的家主，粉鱼的父亲——瑟拉夫斯。
他的目光穿透全息影像，精准地锁定了粉鱼。看着女儿脸上未褪尽的焦灼和苍白，瑟拉夫斯几不可察地蹙了下眉头，指尖在光洁的桌面上轻轻一点，发出一声低沉、仿佛带着重量的叹息：
“粉鱼，”他的声音低沉、平稳，带着一种天然的威严，却又刻意放缓了语速，流露出一种属于父亲的、带着无奈和责备的关切，“无视家族禁制，不顾一切危险，甚至想和你的朋友们去下城区那种地方……这就是你选择的‘自由’？”
他微微摇了摇头，眼神中那份无奈更加明显，“看看你现在的样子，还有你那些朋友……他们陷入了怎样的危险，你甚至都无法知晓。”
粉鱼的身体瞬间绷紧，不是因为父亲的威严，而是因为那话语中隐含的、高高在上的“关心”和对他口中“那种地方”的轻蔑。
她扯动嘴角，发出一声清晰而短促的冷笑。
“危险？无法知晓？父亲大人，”她的声音带着刻意的疏离和讥诮，“您是不是忘了，把我‘保护’在这座金丝笼里，切断我与外界的一切联系，甚至连人身自由都要被监控的——不正是您和您那无所不能的天穹集团吗？”
她的目光扫过门口那尊雕塑般的安保，又落回瑟拉夫斯的全息影像上，每一个字都像淬了冰的刀锋：
“现在，您却来质问我为什么无法知晓他们的危险？真是……天大的讽刺。” 粉鱼嘴角的冷笑扩大，带着一种近乎残忍的自嘲，“您所谓的‘保护’，和囚禁有什么区别？您又凭什么，用这种‘关心’的姿态，来审判我朋友们的遭遇？”
她挺直了脊背，像一株在冰原上倔强生长的荆棘，“他们的危险，恰恰是因为您的‘保护’，让我成为了一个……甚至无法跟同伴并肩作战的胆小鬼。”
瑟拉夫斯脸上的那丝无奈瞬间凝固，被一种更深沉、更冰冷的威严取代。
他放在桌面上的手指微微收紧，眼神锐利如鹰隼，紧紧攫住粉鱼带着挑衅和伤痛的脸庞。
“你根本不知道，你的朋友们，在下城区那腐烂的泥沼里……即将面对的是什么。”瑟拉夫斯的语气变得飘忽，如同在讲述一个古老的、充满血腥味的预言，“那不是街头混混的械斗，不是帮派争夺地盘的冲突……那是旧世界崩塌时留下的……瘟疫。”
“那些你以为的‘怪物’，”瑟拉夫斯的声音陡然转冷，带着一种洞悉一切的寒意，“它们并非凭空出现。它们是旧日疯狂的回响，是未来绝望的预演。而你，我唯一的女儿，”他的目光锐利如刀，直刺粉鱼灵魂深处，“你难道忘了，我当年把你送来霓渊市的初衷了吗？”
粉鱼的目光坦然迎向过去，冰蓝色的眼底毫无波澜：“当然是为了‘基因’稳定了，父亲。”
她的声音如同在宣读一份冰冷的实验记录：“为了您，为了天穹集团所谓的贵族纯血……真是耗费了不少心血呢，父亲。”
瑟拉夫斯的眉头深深皱起。
“不屑于贵族血统？粉鱼，”他重复着粉鱼的话，声音低沉得仿佛来自地底深处，“你依然天真得……让我心痛。”
他微微前倾，那双掌控着亿万财富和尖端科技的深邃眼眸，此刻却翻涌着粉鱼从未见过的、近乎悲悯的复杂情绪。“你以为我执着于血统，是为了那些浮华的头衔和可笑的尊卑？”
“方块学园，这座在旧世界废墟上建立的‘新希望’，它本身就是一座巨大的隔离墙，一座试图将的秩序与‘的疯狂隔绝开的……最后的堡垒。”
他的声音带着一种沉重的、几乎能压垮人心的力量，“我送你来这里，不是让你享受优渥的生活，更不是让你沉迷于所谓的侦探游戏，是为了让你在最核心、最安全的地方，学习如何应对那终将席卷一切的浪潮，学习如何……安稳地活下去，”
他的目光再次扫过粉鱼煞白的脸，带着一种近乎痛心的质问：“所以，告诉我，粉鱼。当家族为你铺就了最光明的道路——进入方块科创学园最核心的基因编辑工程专业，掌握那足以改写生命、对抗扭曲的关键力量时……你为什么，选择去玩那些过家家的侦探把戏？”
他的声音里第一次透露出无法掩饰的失望和疲惫，“你抗拒的不是贵族血统，粉鱼，你抗拒的是责任！是生存下去的唯一希望！”
瑟拉夫斯的手指在袖口下微微震颤。
他原以为会看到恐惧——那种他习以为常的、在她眼底闪烁的怯懦。可粉鱼只是平静地抬起眼，仿佛他激烈的言辞不过是掠过水面的风，激不起半分波澜。
那一刻，他终于看清了她。
那些温顺的浅笑、低垂的睫毛、恰到好处的恭顺——不过是精心编织的假象。
此刻站在他面前的，才是真正的粉鱼：冷漠得像极地永不融化的冰层，骨子里透着与生俱来的高傲。她的眼神无声却锋利，如同出鞘的刀刃，将过往的父女情分斩得粉碎——
我不再是您掌中的傀儡了。
“真是……高傲呢，父亲。”
粉鱼凝视着那个虚幻的全息影像，眼底凝结着经年不化的冰霜。
父亲永远如此——用沉默筑起高墙，将真相与她隔绝。她的想法，她的感受，从来都不在他的考量范围内。
“那您为何缄口如瓶？” 她的声音陡然拔高，像冰锥刺破平静，“为何吝啬到不肯给我一丝真相的碎屑？只将我当作提线木偶般操控摆布？”
“既然您选择沉默……”
她的声音轻柔得近乎危险，指尖抚过全息投影的边缘，
“那就别怪我...用自己的方式撕开这层虚伪的幕布了。”
瑟拉夫丝凝视着粉鱼，凝视着这个他曾过度呵护、视若精致易碎瓷娃娃的女儿。
如今，她已锋芒初露，懂得了反抗，懂得了主动出击——如同带刺的玫瑰，在娇艳中淬炼出锐利。
他深深地、长长地叹了一口气。那叹息仿佛抽干了他一身锐气，只留下一个在冰冷现实面前倍感无力的父亲轮廓。
“看来，”他的声音低沉下去，带着一种尘埃落定般的疲惫和决绝，“是时候让你知道一些……被刻意掩埋的真相了。”
全息影像中的瑟拉夫斯抬起手，手指在虚空中划过一道简洁而有力的指令。
他身后的巨大落地窗景象瞬间改变，不再是璀璨的金融区星河，而是切换成了天穹集团内部某个极其隐秘区域的标识——一个由双螺旋和守护之盾组成的、散发着冰冷蓝光的徽记。
“真相，远比你能想象的更加黑暗，也更加……迫在眉睫。”瑟拉夫斯的目光重新聚焦在粉鱼身上，带着不容置疑的命令，“解除你的隔离协议。立刻前往‘方舟’核心数据库，权限代码……我会单独发送给你。”
他的影像微微波动，语气斩钉截铁，带着一种关乎生死的沉重：
“在那里，你会看到霓渊市建立之前的世界……真正的模样。你会明白，为什么基因编辑不是特权，而是……生存的武器。为什么你那些朋友正在遭遇的‘怪物’，只是冰山一角。”
瑟拉夫斯的身影在全息光束中显得无比高大，也无比孤寂。
“然后，你再来告诉我，粉鱼，”他的声音如同最后的审判，“你所谓的‘自由’和‘不屑’，在整个人类种群的存续面前……究竟，值几斤几两？”
瑟拉夫斯的话语如同沉重的铅块，砸在粉鱼的心上，激起的不再是单纯的愤怒，而是一种冰冷的、带着不祥预感的战栗。
她看着他身后那散发着幽蓝冷光的“方舟”徽记，像一只窥伺深渊的眼睛。
“真正的模样……”粉鱼喃喃重复，冰蓝色的眼眸死死盯着那切换的画面。
【权限已发送，验证通过。】
冰冷的电子音在套房内响起，同步于她个人终端微不可查的震动。
瑟拉夫斯的全息影像没有消失，他只是向后靠入椅背，身影在幽蓝的背景光中显得更加高大而模糊，像一位沉默的审判者。
粉鱼深吸一口气，压下喉咙口的腥甜和指尖的颤抖。
她走向触控台，手指在虚空中快速操作，调出了那个刚刚对她开放的、名为“方舟核心数据库”的入口。
一个极其简洁、甚至可以说是原始的纯黑□□面出现，中央只有一个不断旋转的、由双螺旋和盾牌构成的蓝色徽记。
她输入了父亲单独发送的那串冗长而复杂的权限代码。
嗡——
轻微的震动感从脚下传来，仿佛整座天穹大厦的核心都在苏醒。
套房内的光线瞬间黯淡下来，所有的装饰性光源熄灭，只剩下那巨大的落地窗外燃烧的城市霓虹，将室内染上一层诡异流动的、五颜六色的光晕。
触控台上方的空间，骤然亮起。
比瑟拉夫斯的投影更加清晰、更加巨大、也更加……令人毛骨悚然的全息影像，如同一幅地狱绘卷，在粉鱼面前轰然展开。
首先映入眼帘的，并非想象中的文件或数据流，而是……人。
或者说，它们曾经是人。
第一幅动态画面：一个体型庞大的男性，肌肉虬结得近乎畸形，皮肤呈现出一种不健康的灰红色。
最令人惊骇的是，他的头顶两侧，赫然生长着弯曲、粗壮、带着金属光泽的黑色牛角。
他似乎在某个封闭的观察舱内，狂暴地撞击着强化玻璃墙，发出无声的咆哮，口鼻喷出白色的雾气，眼中只有原始的兽性与痛苦。
故障的画面瞬间切换。
第二幅画面：一个身形纤细的女性悬浮在某种淡绿色的液体中。
她背后展开着一对巨大的、覆盖着灰白色羽毛的翅膀，本该是圣洁的象征，却因为羽毛的残缺和根部暴露的、与皮肉强行融合而显得无比扭曲。
粉鱼的心脏像是被一只冰冷的手攥住了，呼吸变得困难，她下意识地后退了一步，脚跟撞在滑开的椅子上。
但这仅仅是开始。
第三幅影像：一具完整的、森白的骷髅，它并非死物，而是在某种力场中蹒跚行走。
它的骨骼关节处连接着暗红色的生物组织，颅骨的眼窝里跳动着两簇幽蓝色的火焰，如同鬼魂。
它甚至试图抬起只剩白骨的手，去触碰力场的边界，动作僵硬而诡异，证明着“生命”以这种亵渎的方式延续着。
第四幅：一个类人形的生物，四肢却如同被强行拉长的橡皮泥，细长得不成比例，像某种巨大的、苍白的人形蜘蛛。
它在一个布满管道和仪器的狭窄空间中缓慢爬行，细长的手指划过冰冷的金属表面，留下黏腻的痕迹。
它的头颅极小，五官模糊不清，只有一张裂开至耳根的嘴，无声地翕动着。
恐怖感如同实质的冰水，瞬间淹没了粉鱼。她感到彻骨的寒意从脊椎骨窜上头顶。
而最后一幅画面，彻底击碎了她最后一丝心理防线。
那甚至不能称之为一个“个体”。那是一个巨大的、在粘稠培养液中不断蠕动的肉团。
无数破碎的肢体、扭曲的面孔、甚至无法辨认的器官从肉团表面凸起又凹陷，像是被强行缝合在一起的人体肢块。
粉鱼的双手抖得不成样子。她眼前的景象剧烈晃动，世界仿佛在旋转、扭曲。
此刻，她对世界的认知崩塌了。
父亲口中的“旧世界瘟疫”、“旧日疯狂的回响”、“生存的武器”……这些抽象而沉重的词汇，在这一刻被眼前这恐怖绝伦的全息影像赋予了无比清晰、无比血腥的实体。
这不是科幻电影，不是恐怖游戏。
这是……被刻意掩埋的、人类曾经或正在经历的真实。
那些下城区的“怪物”……它们的源头在这里。在所谓的“旧世界崩塌”留下的、名为“基因编辑”的潘多拉魔盒之中。
她终于明白父亲眼中那深沉的疲惫和掌控力下隐藏的惊惧从何而来。
他掌控着天穹集团，掌控着霓渊市的光明面，却也深知脚下这片“新世界”的地基，是建立在何等扭曲、何等危险的尸骸之上。
瑟拉夫斯低沉的声音穿透了粉鱼的干呕和视觉的冲击波，清晰地回荡在死寂的套房内，每一个字都像冰冷的铁锤，敲打在她已然碎裂的世界观上：
“看到了吗，粉鱼？这就是‘方舟’收容的……部分‘遗产’。旧世界崩溃时，失控的基因技术造出的‘可能性’。它们不是怪物，它们是人类在绝望中试图‘进化’、试图‘适应’那崩坏环境所诞生的……失败品。”
粉鱼艰难地抬起头，脸色惨白如纸，冰蓝色的瞳孔因极度的震撼而放大、失焦。
她看着那些在全息影像中无声嘶吼、扭曲爬行、蠕动聚合的“失败品”，胃部还在痉挛。
“下城区出现的，不过是这些‘遗产’的劣质复制品，是泄露的病毒、失控的实验碎片在黑暗中滋生的、更原始的……感染体。”瑟拉夫斯的声音带着一种近乎残酷的平静，“而方块学园，方块科创学园最尖端的基因编辑工程……它的核心任务，从来不是什么贵族血统的延续，而是……”
他顿了顿，目光如同实质的探针，刺向粉鱼灵魂深处那摇摇欲坠的信念堡垒：
“……是对抗这种扭曲、阻止这种‘退化’蔓延的最终高塔。是防止整个人类文明，彻底滑向你所看到的……这幅地狱图景的唯一希望。”
窗外的霓虹依旧在粉鱼身后无声地燃烧、流淌，将她的身影拉长，投射在冰冷的地板和那些恐怖的全息影像之上。
她站在光与暗、过去与未来、个体自由与种族存亡的残酷分界线上，身体僵硬，只有微微的颤抖证明她还活着。
“为什么……？”她死死盯着瑟拉夫斯模糊的影像，每一个字都像是从冻土中艰难刨出，“为什么会……变成这样？旧世界……究竟发生了什么？”
瑟拉夫斯沉默了片刻。
那短暂的静默里，仿佛有亿万年的尘埃簌簌落下，压得整个空间都透不过气。
当他再次开口时，声音里不再是冰冷的审判，而是一种沉入时光长河深处的、带着无尽苍凉的疲惫，仿佛在讲述一个被星河遗忘的古老传说。
“统治？”他嘴角牵起一丝极其苦涩、近乎自嘲的弧度，“粉鱼，你以为人类……是这片星空下唯一被眷顾的种族吗？”
他的话语，像投入死水潭的石子，激起一圈圈令人窒息的涟漪。
“在久远到连星辰轨迹都模糊不清的纪元之前……这片大地上，并非只有人类一支智慧的火种在孤独燃烧。那是群星璀璨的时代，是文明之花以千万种姿态绽放的……黄金时代。”
他的目光穿透全息影像，投向窗外那片虚假繁荣的霓虹星河，仿佛能洞穿时空的帷幕，看到那些早已湮灭在尘埃中的辉煌遗迹。
“然而，黄昏之后，便是长夜。”瑟拉夫斯的声音陡然转低，如同深渊底部的暗流，“一场席卷寰宇的灾劫降临了……或者说，是某种我们至今无法理解的‘筛选’或‘收割’。无数辉煌的种族如同沙堡般崩塌，他们的智慧、他们的造物、他们存在的痕迹……尽数被时光的巨浪抹去。最终，只有人类……以其惊人的适应力，或者说，某种近乎‘杂草’般的顽强，在废墟的缝隙中……苟延残喘了下来。”
他顿了顿，空气中弥漫着一种古老血腥与尘埃混合的气息。
“但人类，统治得太久了……久到忘记了敬畏，忘记了头顶的星空并非空寂，忘记了脚下的大地曾埋葬过何等辉煌的骸骨。久到……某些潜藏在历史最幽暗褶皱里的东西，开始蠢蠢欲动。”
“有人想要复刻旧世界的传说？……”粉鱼下意识地重复这个想法，感到一股寒意顺着脊椎爬升。
“是的，”瑟拉夫斯的声音带着一种洞悉黑暗的冰冷，“他们崇拜的不是光明，不是秩序，而是旧日灾劫的余烬，他们视那场毁灭为‘净化’，为‘回归本源’的神圣仪式。他们蛰伏在世界的暗面，如同依附在文明肌体上的毒瘤，编织着疯狂的信条，用禁忌的知识和扭曲的生命实验，试图……复刻旧世界崩塌前的‘盛景’。”
他的话语在“盛景”二字上加重，带着刺骨的讽刺。
“他们相信，唯有拥抱那混沌的力量，献祭秩序的生命，才能取悦他们那沉睡的、不可名状的恐怖神明，迎来所谓的‘真神苏醒’之日。而你眼前所见的这些‘遗骸’……”瑟拉夫斯的目光扫过那些在幽蓝光幕中无声嘶吼的扭曲造物，“其中很大一部分，就是这些疯狂教团在漫长岁月里，为了‘取悦’和‘模仿’旧日存在，进行亵渎实验的……副产品。”
粉鱼感到一阵眩晕。
父亲的叙述，不再是冰冷的事实，而是一幅用绝望和疯狂绘制的、跨越时间长河的黑暗画卷。
人类并非生而孤独，而是在尸骸遍地的废墟上侥幸爬出的幸存者。
最为讽刺的是……幸存者的后代中，竟有人，渴望重归毁灭。
那些阴影教团的疯子，将末日的余烬奉为神谕，将扭曲的实验视作救赎，甚至妄图唤醒沉睡的恐怖，让世界再次坠入深渊。
而此刻，她的朋友们——那些曾与她并肩同行的人，正在那片连星光都拒绝垂怜的深渊中挣扎。
回来了[加油]好多人啊[抱抱]
作者有话说
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第20章 第二十章
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