希洛的问题悬在寂静的空气里，像蛛丝般轻柔，却带着不容忽视的分量。
“你……不是一个人来的，对吗？”
他的声音依旧平稳，但那双紫晶般的眼睛却锐利地锁定在露比身旁——那片在她看来空无一物的空间。露比的心跳漏了一拍，下意识地将藤篮抱得更紧。他察觉到了？他能感知到它们的存在？
就在她不知该如何回应这超乎常理的询问时，变化悄然发生。
先是几点微弱的、如同夜光蕈类般的光粒，凭空在露比肩头附近的空气中闪烁浮现。光粒迅速增多、变亮，汇聚成模糊的、巴掌大小的人形轮廓。紧接着，更多细碎的光点从她湿漉漉的金发间、从藤篮的边缘渗透出来，仿佛被无形的力量勾勒而出。
几息之间，三四只翼妖精完全显现在昏沉的光线中。她们的身体半透明，散发着柔和的乳白色光晕，背后薄如蛛丝的翅膀高频振动着，洒下细碎的、带着微光的鳞粉。她们显得有些不安，紧紧簇拥在露比的脸颊和肩膀周围，小手揪着她的衣领或发丝，晶莹的小眼睛里混杂着警惕与好奇，望向站在不远处的希洛。
空气里，除了那缕焦糖与药草混合的甜味，此刻更添了一抹雨后林地般的清新气息，那是翼妖精们带来的魔法印记。
与此同时，一阵轻微的“窸窣”声从露比脚边响起。两个矮壮敦实、穿着用破布和苔藓拼凑成简陋衣服的小身影，从仿佛阴影般的角落里钻了出来。他们皮肤是树皮似的棕褐色，鼻子又大又圆，头上倔强地竖着几根草叶——是地精。
他们不像翼妖精那样发光，只是用圆溜溜的、黑曜石般的眼睛瞪着希洛，其中一个还龇了龇牙，做出一个自以为凶狠的鬼脸，但肥短的手指却紧张地拽住了露比的裙褶。
露比看着身边这群因担忧她而被迫显现的小小守护者们，心中的惶恐被一股暖意悄然取代。她轻轻抬起一只手，让一只最胆怯的翼妖精停在她的指尖，那小生灵的光芒因她的触碰而变得稳定、柔和。
“她们……是森林里的妖精。”露比的声音比方才镇定了几分，带着一种介绍友人般的自然，“翼妖精和地精。她们……大概是跟着我进来的，怕我出事。”她顿了顿，补充道，“平时，她们不太乐意在生人面前显露形迹的。”
希洛没有作声。
他整个人仿佛凝固成了石像，唯有那双紫眸中掀起了惊涛骇浪。他先前只是隐约感知到露比周身萦绕着一种异常活跃的生命气息和微弱的魔法波动，这与他研究中遇到的、妖精对吸血鬼普遍存在的疏离乃至排斥反应截然不同。但他万万没有料到，这些敏感又挑剔的小生灵，竟会为了这个侏儒少女，主动在一个陌生的、散发着“不受欢迎”气息的吸血鬼面前现身！
而且，看她们的情状，并非受迫或被诱，而是出于自愿的守护。那个死死拽着露比裙角的地精，甚至试图对他——一个吸血鬼——展露威胁。
这简直推翻了他长久以来对妖精生态的认知。
他研究的瓶颈，正卡在无法与妖精建立有效沟通上。无论是用于观测的魔法，还是试图接近的药剂，都会引发妖精们强烈的警惕和远离。她们像躲避灾厄一样躲避着他身上属于吸血鬼的、冰冷的魔法气息。他耗费了无数心力，也仅能在极远的距离，捕捉到她们倏忽即逝的影子或残留的魔法痕迹。
可眼前这个名叫露比的侏儒，她什么都没做，只是站在那里，浑身湿透，略显狼狈，却像一块天然的磁石，吸引着这些神秘的小生灵环绕左右，甚至愿为她踏入这“不祥”之地，直面他这个“异类”。
一种混杂着强烈震惊、学术性的狂热，以及一丝难以捕捉的羡慕，冲击着希洛一贯冷静的心绪。他灰白的脸颊上，甚至因情绪的波动而泛起一丝极其淡薄、几乎无法察觉的血色。
他下意识地向前挪了一小步。
这个举动立刻引来了妖精们更剧烈的反应。翼妖精们“嗡”地一声飞高了些，光芒急促闪烁，地精则从喉咙里发出低沉的“咕噜”声，像是被侵扰了地盘的小兽。
希洛立刻顿住了脚步。他意识到自己的失态，迅速收敛了外泄的情绪，恢复成那副淡漠的模样，但目光依旧紧紧胶着在那些妖精身上，如同在观察某种稀世罕见的标本。
“她们……”希洛的声音较之前低沉了些，带着一种克制的迫切，“她们会听从你的话？能与妳交流？”
露比点了点头，指尖轻柔地抚过那只翼妖精的翅膀，让她平静下来。“嗯。我和她们相处很久了。我能懂得她们的一些意思，她们也能明白我的。我会请她们帮忙照看花园，她们则喜欢我做的点心和果酱。”她瞥了一眼篮子里闪烁的星光莓果，“比如这个，就是地精们告诉我哪里能找到的。”
希洛沉默了片刻，似乎在消化这个信息，并进行着飞速的思考。塔内再次安静下来，只有雨水敲打高窗的声音逐渐变得稀疏，预示着暴雨将近尾声。
他抬起眼，目光首次真正地聚焦在露比脸上，不再是先前那种纯粹的审视或纠正错误时的无奈，而是带上了一种清晰的、权衡得失的专注。
“我有个提议。”希洛开口，语气恢复了平板的陈述感，但语速稍快，泄露了他内心的不平静，“一项……契约。”
露比疑惑地望着他。
“如你所见，我是一名研究者。”他示意了一下周围这座巨大的、充满未知的石塔，“我的研究，涉及妖精的魔法生态和沟通方式。但……”他停顿了一下，似乎有些不情愿承认自身的困境，“我的种族特性，使我极难接近她们，更遑论获取信任和进行交流。”
他的目光再次扫过那些因露比的安抚而逐渐放松下来的妖精。
“而你，拥有我无法企及的、与她们天然亲近的能力。”他看着露比，紫眸中闪烁着理性的光，“如果你愿意协助我的研究——无需你做太多，只需在我尝试与她们沟通时在场，作为……一座桥梁，或一个安全的担保。那么，作为回报……”
他顿了顿，似乎在斟酌合适的用词。
“我可以为你提供魔法上的协助。例如，为你的花园施加更有效的恒湿咒文、驱避害虫的结界，或是促进植物生长的温和法术。这应当能让你珍视的草木长得更繁茂，结出更多……像宝石般的果实。”
这个提议完全出乎露比的意料。她眨了眨湛蓝的眼睛，消化着希洛的话语。协助研究？用魔法帮助她的花园？
她低头看了看指尖上光芒柔和的翼妖精，又瞧了瞧篮子里宛如星辰碎屑的莓果。她确实一直希望能更好地照料她的花园，尤其是某些娇贵的药草和稀有浆果。而希洛提及的魔法，无疑具有强大的吸引力。更重要的是，他提到研究妖精的“沟通方式”……这听起来，似乎并非是要伤害它们。
妖精们似乎也感知到了希洛话语中并无恶意，以及露比内心的权衡。那只停在她指尖的翼妖精轻轻扇动翅膀，洒下几点温暖的光尘，落在她的皮肤上，带来一种安心的抚慰。地精们也放松了紧绷的姿态，好奇地打量着希洛，像是在对这个提议进行“评估”。
露比抬起头，对上了希洛那双带着隐晦期待（尽管他竭力掩饰）的紫眼睛。他看起来不像在诓骗，而且，他那份对于研究的执着，甚至不惜与一个陌生侏儒做交易的态度，让她觉得……他或许并非恶徒，只是个有些古怪和孤僻的学者。
“只是……在场？保证她们不惧怕你？”她确认道。
“是。以及，在我尝试沟通时，助我理解她们的反应。”希洛补充。
露比思忖了一下。这对她而言，似乎并无损失，反而能获得魔法的助力，还能满足一点她对这位神秘吸血鬼邻居的好奇。
“那……好吧。”她点了点头，脸上露出一抹腼腆却真诚的浅笑，“我同意。露比·轻语，愿与你订立这个契约。”
听到她肯定的答复，希洛眼中那丝紧张悄然消散，取而代之的是一种如释重负和目标确定的清明。
他微微颔首：“希洛。契约成立。”
就在这时，塔外原本滂沱的雨声，几乎完全停歇了。只余下檐角滴水的“滴答”声，规律地响着。一道微弱的、金黄色的阳光，顽强地穿透了高窗上厚厚的尘垢与藤蔓，在布满灰尘的地面上投下一小块模糊的光斑。
希洛下意识地侧了侧身，避开了那道光线的直射，眉头几不可察地蹙了一下，但很快又舒展开。
“雨停了。”他陈述道。
“啊，是的。”露比也注意到了阳光，心情莫名地轻快起来。她小心地将指尖的翼妖精送回同伴身边，然后弯腰提起她的藤篮。
合作达成，避雨结束，她该回去了。
希洛没有出言挽留，只是默然望着她走向那扇巨大的石门。在她费力地推开一条门缝，侧身预备挤出去时，他清冷的嗓音再次响起：
“明天。若你的花园需用魔法，明日便可开始。”
露比在门缝处回过头，湿漉漉的金发在从门缝透入的清新光线下泛着微光。她对他笑了笑：
“好。明天见，希洛。”
门在她身后轻轻合拢，塔内重新归于以往的昏暗与寂静，只余空气中残留的、一丝属于露比和妖精们的清新气息，以及那缕愈发清晰的、源自希洛研究领域的焦糖药草甜味。
希洛独自立于空旷的前厅，目光落在露比留下的那一串小小的、通往门口的脚印上，紫眸深处，沉淀着无人得见的、复杂难明的思绪。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读