“什么叫不见了？”
管家脸色为难。
“好像有人瞧见，今天老太太在沁芳园晕倒的时候，那柳儿就悄悄出府了，后来去查柳儿的房间，重要的物品一律不见，这柳儿，估计是出逃了。”
侯爷震怒：
“给我搜！掘地三尺也要找出来！”
“是！”
管家领命下去。
宋氏这时像是抓到了救命稻草，也想到了什么。
“那老大夫，是有人故意向我引荐他的，对，是银锁，就是银锁。”
“去拿银锁来！”
银锁很快被抓来，扔到堂前，马上求饶：
“奴婢什么也不知道，是三夫人要我偷东西的，我也是财迷心窍，才答应和三夫人合作。”
明婉温声劝道：
“银锁，你还是招了吧，断案的事，小侯爷最拿手，落到他手里，你恐怕更加难受。”
陆含章是锦衣卫，锦衣卫的诏狱最是审犯人的残酷之地。
都说诏狱是第十九层地狱，进去的人，活着比死了还痛苦。
银锁浑身颤抖起来。
众人都有些讶异，平时温顺的明婉，倒有如此毒辣的一面。
而陆含章则是古怪地看了明婉一眼。
她是在阴阳自己吗。
地上的陆含岳猛地打了个冷颤，他一抬头，就看见明婉的视线和他交错而过，一旁的陆含章则用眼神冷冷瞥着他。
这个府里，侯爷和老太太都不怕，唯独只怕陆含章。他猛朝地上磕头。
“大伯，是我错了大伯，我今日扯谎，不该故意挑衅表姐，不该惊吓到祖母，都是我的错，求大伯绕我！”
莫枝一见陆含岳如今这怂样就痛快，讥讽道：
“现在知道求饶了，今日说要置姑娘于死地的时候怎么不知道了？”
明婉轻轻扯了莫枝。
“三少爷犯错，自有长辈管理，你我不要多言。”
宋氏刚才已经像霜打的茄子，这会立刻又像护崽的母鸡一样燃起斗志。
“都冲我来，别伤着岳儿，史明婉，你也不是什么好东西！你一个外人，为何要在这里掺和我侯府的家事？这里没有你说话的地方！”
侯夫人罕见冷斥道：
“闭嘴！若不是她，今日老太太若有个三长两短，你以为你们三房能好到哪去！”
宋氏闭口不言，但眼神却像淬了毒一样，死死盯着史明婉。
明婉在心里想，若今日自己不在，那三房的计策的确可以得逞。
就像上一世一样，两年后她踏入侯府时，老太太已经瘫痪在床，侯府落难时想要挪银子用，却发现老太太的库房已经空了。
而大灾难来临时，三爷赌博这个案子一并牵扯出来，更是让侯府无回旋之地。
为什么上一世侯府落难得那样彻底，败得那么迅速。
原来这局，早在两年多前，就已经布下了。
“老太太清醒了！老太太清醒了！”
老太太身边的安嬷嬷赶来传话。
众人闻之一喜，在一锅粥的局面里，还算有个好消息。
“老太太刚醒，且将这件事瞒下去，不能让老太太着急，含章，这边由你审理，夫人，明婉，你们随我去见老太太。”
听泉阁。
老太太见人都来了。
先是颤颤巍巍地指了明婉的方向。
明婉坐在了老太太身边，伸手给她把脉。
“老太太吉人自有天相，脉象已经平稳多了。莫枝，张太医开的药煎了吗，去端来。”
“不，先不喝药。”
老太太和上午时精神的样子判若两人，一张脸老态尽显，却也仍旧倔强。
“侯爷，岳儿扯谎，编排自己表姐，去将他打三十大板，再让他去跪祠堂。”
明婉讶异，没想到老太太苏醒的第一件事就是发落陆含岳。
这是在替自己出气？
侯爷心疼不已。
“母亲，这些事儿子自然会办，您且放宽心，养好身体要紧。”
老太太一言不发，直直盯着侯爷看。
侯爷败下阵来，让管家去外面执行老太太的命令。
不一会儿，陆含岳在门外被打板子的哭嚎声响彻侯府。
莫枝端药过来。
明婉服侍老太太喝了药，老太太喘口气，又说。
“今日我昏迷后，发生了什么事，你们二人，跟我一五一十道来。”
侯爷还想遮掩过去，被老太太喝断。
“要不是出了不得了的事，我老太婆醒来岂会一个要紧的人都见不到，说吧，我挺得住。”
侯爷这才将事情原原本本道出。
听完，老夫人用手托住额头，只感觉一阵接一阵地眩晕。
“老三赌博，老三媳妇想要谋财害命，好，真好！”
侯爷心疼极了。
“母亲，母亲您别担心，这些事儿子都会解决的。”
侯夫人也试图安慰：
“是啊母亲，不必忧心，已经派人去追踪柳儿下落了，还有银锁，也会好好地审她，三爷的赌债，我们一定会偿还清楚。”
“不。”
老太太缓过了劲。
她目光坚定地看着眼前的两人。
“赌债不必还了，将老三绑了，去送官。”
侯爷和侯夫人双双震惊。
老太太双眼里闪烁着仇恨。
“但是也别便宜了那个赌场，我儿受的耻辱，那赌场也要一并偿还，侯爷，速度要快，明天早上就跟圣上递折子，损失了老三的官位不要紧，我们自己举报，他的命好歹能保住。”
侯爷瞬息间也想明白了关节。
“是，毕竟老三已经有个把柄在人手里握着，若不破了这把柄，恐怕侯府一直要活在威胁之中。”
门外板子声音停下，有人来通报。
“回禀侯爷，三十板子已经打完，三少爷他，晕过去了。”
侯爷下令。
“让钟大夫去给他看看，看好了，再去祠堂跪着。”
外面的人领命离开。
侯夫人又问：
“老太太，那宋氏……”
老太太怒道：
“侯府待她不薄，她却胆大包天，连老太婆我都敢谋害！岳儿跟着她，也没学到好，如此妇人娶进家门，实在是家门不幸！先把她关押在别院，等三爷的事情结果出来了，再发落她。”
“是。”
老太太说完这些，因为动怒，消耗了不少力气。
“好，你们都散了，事情有进展了，再来回我。明婉，你留下。”
其他人都依言退出房间。
明婉率先道谢：
“三少爷的事，多谢老太太替我主张。”
“老太婆应该感谢你才是，今日若没有你，恐怕老太婆就一命呜呼了。”
“哪里的话，老太太吉人自有天相，自然有神明祖宗庇佑，不会有事的。”
“老太婆没想到，你医术竟如此高超，你究竟师承何人？”
老太太拿探究的目光看向明婉。
“若明婉说，没有师承，是自学成长，老太太信吗？”
“天下之大无奇不有，我自是信的。”
老太太思忖片刻。
“难怪你平日里总是留心我的饮食，日日来请安，原来你早就发现不对了？”
明婉道出情况。
“是的，这半月来，我瞧见老太太素日里同我说话，温声细语，很是慈爱，便想老太太应该是和蔼和亲的，但老太太却很容易发怒，这和老太太的性情不合，明婉便猜想，恐怕是老太太的饮食里添加了什么不好的东西。”
“只是毕竟明婉是客人，也不清楚自己的医术究竟几斤几两，便暗中问小侯爷，查到了老太太的饮食药方。”
这一环明婉倒有所隐瞒，没有说是陆含章主动给她的，也没说，陆含章威胁她，如果治不好，就再也不要来侯府。
老太太眼中添了几分赞赏。
“好孩子，难为你如此细心，含章也的确是个孝顺孩子，老太婆却还不知道，你们是如何相识的？”
虽然不知道老太太为何在这个时候问起这个，但明婉还是耐心将经过一一讲来：
“今年二月里，在南程老家，家父险些卷进一桩冤案，多亏了小侯爷出公差，路过南程县，便出手相救，我们全家才幸免于难。”
“后来解决了案子的事，母亲想着回苏州外祖父家贺寿，二月底我们阖家去了外祖父家，外祖父嫌弃我爹是个县学教谕，母亲也不被外祖父所喜，幸亏小侯爷亮明了身份，我们沾了侯府的光，才被外祖父一家接纳，母亲也算全了多年夙愿。”
“三月初，父亲得了个机会去苏州书院当山长，母亲和妹妹一同前去，又接到史家书信，邀请我们一家进京，妹妹尚未及笄，便托付哥哥和我一同进京，本是三人同行，半路上，哥哥受了赏识，去了卫所投军，便独留我一人与小侯爷同行。”
“一路上，小侯爷对我多有照顾，后面的事，老太太都知道了。”
老太太听得入神。
“如此说来，你们倒也经历了不少风风雨雨。你父亲的事，含章倒提起过，你们那的主官县令，暗中贪污了修河堤的款项，也幸亏是你父亲提供了证据，才让含章抓到把柄，含章升迁，也是这件事立了功。说起来，也算是十分有缘了。”
说着说着，老太太突然话锋一转。
“明婉，你瞧着，我的孙儿如何？”
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