一眼可以看见很远很远的天空。
身边金黄色的草原一路蔓延去了远方，不知道为什么变成蓝色的了，像天空一样沉沉的蓝色。可能是长到了起伏的山脊上，被云层融化成了天的一部分。
几百名工人喊着号子用石锤有节奏地锤着脚下的黄土，尘土飞扬，在草原上升起一根雾蒙蒙的黄色飘带。
不时有士兵跑来跑去检查被夯实的土层，合格的就可以在上面铺几层秸秆，再喊来工人继续运送黄土，重复夯实。
这项浩大的工程向东西两边延伸而去，像在辽阔的草原上画了一根柔和的曲线，许许多多黑点围着这根线飞舞着。
林又安带着几个副手和沈道固骑马站在不远处，轻声交谈着。
“怕是没两年完不成这活儿。”有人感慨。
“到明年冬天就差不多能用了，那时候柔然人再来攻城就没那么容易了。”说话的是林又安的丈夫蒋参军。
“他们今年来的时候看见这个，恐怕会疯狂破坏吧。”
“是啊，”林又安看向远方，她的目光好似穿过了眼前辽阔平缓的山脉，一直看到柔然大君郁久闾吴提的金帐里。
她的语气逐渐坚定，“今年会是我们最难的一年，这是柔然人的最后一次机会。这一场战争会是我们最艰难的一场，但也是我们最满怀对未来的希望的一场。”
众人闻言均是面色郑重。
沈道固从今日过来时候就面色有些犹豫，见此稍稍打马上前两步，给一众人行了一礼，认真道：“众位将军，道固心里明白这一仗定然十分凶险。身后这座怀荒镇里十几万百姓的身家性命都系于我们之身，众位将军对我大魏不畏生死忠贞报国的恩情之重，道固若能有命回长安，必然尽数报于圣人。”
“沈大人客气，”林又安也打马上前，笑道：“在场的都是我信得过的心腹，这话也没什么不能说的。圣人桩桩旨意下来，还留出这么大一片地方暗示咱们扩充骑兵营，这是着急拿铁骑犁南朝的地了。沈大人也放心，咱们兄弟们已经做了许多准备，就等着柔然人这次来，好好抢上他们一波草原骏马，说不定过两年咱们都有机会领着咱们自己的重骑兵打回建康呢。”
众人纷纷应和着。北方的汉子们豁达豪爽，语声在草原上传出很远很远，头顶飞鸟群畅快地飞向荒野。
沈道固却不见喜色，略垂了垂视线，又道：“道固此次前来怀荒镇，其实心中怀着愧疚。当下确实不是修建长城的最好时机……我本来预计该是明年二月开春后，柔然人已经离去不再设防，他们又没有侦察的习惯，那时再开始修建长城，安稳建到明年冬天，也就初具规模可以御敌了，这是更周全的法子。”
“但南朝颁布政令为投奔南朝的人免除七年赋税，更为我朝叛乱者赏赐武器金银，此等鼓励奸佞之举令朝野群情激愤，以致圣人下令即刻建造长城。时间提前必然造成行事仓促漏洞极多，若是因此令诸位将军身陷险境，那就是我之罪，这些时日我想起此事就心中难安。”
长安而来的世家公子此时微微低垂着眼，大氅被草原的风吹得猎猎作响，马背上的军人们这才意识到，这个自己往肩上扛了许多江山社稷的“大人”也不过是个十九岁的少年，挺括的官服下也是一副单薄的血肉之躯。
他只是看上去矜贵又沉稳，原来内里也和他们一样真诚。
众人心中一时各自有所触动。
“沈大人也太见外了，军人哪有不冒险的，沈大人何必自责。”蒋参军首先道。
“就是，保家卫国本就是我辈的职责所在。”
“我祖父那辈就是江淮人，我也想有生之年踏回江南的土地呢。”
“南朝那些窃国贼子，都是心机叵测之辈，确实该在战场上好好教他们知道如何堂堂正正做人。”
众人纷纷出言宽慰沈道固，沈道固甚至有些眼中发热，他轻轻地吐了一口气，终于露出一个动容的笑。
正交谈着，前方修建长城的工人们陆陆续续停下手里的活计，往他们身后的一个方向看去。
姒墨和梁为安各骑了一匹黑色的高头大马，踢踢踏踏地往众人这边小跑而来。
梁为安边走边远远给姒墨介绍：“那边那个穿白袍的就是蒋参军，他是林将军的丈夫，家里和林将军是世交，最擅长骑射。”
姒墨认真观察了一下：“还不错，但是比起林将军还差了一点点儿。”
她伸出两根手指捏了一点点空隙出来。
“那是，林将军那可是孤身杀进柔然军阵里生擒郁久闾格撒的神人，”梁为安挺直腰板，但小声嘀咕，“哎，蒋参军要是有一天为国捐躯了，我正好娶了林将军还有多好……不过我最擅长做前锋，恐怕活不过他。”
他说到后面，又有点失意。
“你这张嘴啊，整天说胡话。”姒墨失笑，拿马鞭点点梁为安。
“我又不是胡人，怎么会说胡话。”梁为安理直气壮。
沈道固打马小跑了两步，停到姒墨几步远的地方，笑问她：“怎么骑了匹青翼军的马？”
“老胡借给我的，我骑着怎么似乎也并不比你送我的云逸快上多少？”
“沈大人的马也是良驹，想来应该差不多吧。”梁为安也答不上来，揣测道。
“蒙古战马最厉害的地方在于负重，云逸虽然也快，但那是因为载的是你。厚重的头盔铠甲一戴，寻常的马就被压得走不动了，因此唯有蒙古战马才有组建重骑兵的可能。”沈道固耐心讲解。
“我知道了，开战之时咱们全副武装的重骑冲到南朝的巴马中，轻易就能冲乱他们的阵型，而他们连我们的铠甲都刺不破，那我不是跟砍纸片儿似的！”梁为安激动起来，狠狠摸了摸身下黑马的脖子。
姒墨有些无奈地看着他。
正聊着，林又安等人也到了，梁为安连忙道：“将军，姒墨姑娘骑术可好了，一点也不逊于属下。沈大人懂的知识也可多了。”
“还用你这傻子说。”林又安笑骂了他一句。
这时天空中又有一排飞雁掠过，林又安抬头看了看，心中有些蠢蠢欲动：“可惜没带弓箭来，不然咱们倒是能追雁跑跑。”
蒋参军伸手在马鞍侧面的箭筒里摸了摸，笑道：“怎么没带，我一直随身带着呢。不如咱们一起跑一场，到蒋某射中飞雁为止，最当先的头名就得了我这一只飞雁的彩头如何？”
众人都对这个提议很感兴趣，倒也不用多准备，当下就循着雁飞的方向冲去。
青翼军的得名正是因为高车的这种蒙古战马，飞奔起来时如“青天白日，翱翔在天地之间”，众人策马狂奔起来，一时间声如踏雷，战马一身黑色短毛在阳光下比最好的缎子还要亮，飞驰间鬃毛随风飘扬，远处的工匠和士兵都停下来呆呆地看。
姒墨在人群中间偏前一点的位置，北地的寒风迎面吹过她的脸颊，吹起她乌黑的长发，吹得她眯起眼睛。
她好像忽然忘记自己身在何处，只有身侧呼啸而过的风，和风中黄黄绿绿杂糅在一起一闪而逝的景物，马蹄踏踏，她能感受到腿间这匹骏马奔跑时贲张的肌肉，她从未觉得自己近百年间有如此畅快的时候，沈道固一直保持在落后她半个身位的地方看顾她的安全，但她全然没有察觉。
蒋参军一骑当先跑到雁群下，回身勒马，那匹跟了他许多年的精壮战马高高扬起前蹄，发出嘹亮的嘶鸣声，蒋参军紧紧夹住他的爱马，右手早已搭箭，抓住时机仰天引满弓弦，双臂犹如铁铸。
利箭离弦时带起一声令人心惊胆战的破空之声，直直射中了领头的大雁。
大雁下坠将要落地之时一只修长的手将它捞了起来，林又安一手高高举起她的战利品，一手拉住了缰绳，战马仰着头惯性地向前冲了几步，而后兜着圈子小跑着停了下来。
远处修筑长城的人们爆发出剧烈的欢呼声，林又安高高吹了声口哨，被风吹散的发梢划过她高挺的鼻梁，明亮的眼中意气风发。
身后众人先后跑到他二人身边勒住马。
“将军，你们这是个夫妻店啊。”有人打趣。
姒墨也在笑。
“这里比长安快乐。”
回程的时候她悄悄对身旁的沈道固说。
姒墨、林又安、沈道固、蒋参军四人顺路回家，刚拐到桑课大街上时迎面忽然跑来一个慌里慌张的库部司小吏，跑近了才看出脸色白的吓人。
“将…将军，”这位小吏姓陈，做这个库部司的职务也有好些年头了，此时见了林又安却“扑通”一声跪下，骇得连话也说不清楚，“武库里出事了！没……没了！”
“什么没了？好好说。”林又安呵斥他。
陈水好似要哭出来：“武库里的铁器，今早去查的时候少了好多！但是封署一点儿都…都没有被破坏，大门每天都有人检查……都一直锁好的。也没有人进出的记录，凭空飞走的啊将将军！”
作者有话说
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第26章 追雁
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