风和雪在一瞬间向身后退去，世界忽然变成静到只剩自己的心跳与呼吸。
卡尔的脚步还在奔跑，切割脸的空气转为柔和凝滞，脚上卸力的触感让他终于停下。
他的视线还未恢复，煤油灯的亮光远不及现在的世界刺眼。
等他能看清眼前时，弯着腰的老头正站在他面前，用手捶着后背，“哎呦，老骨头……”
他面前的巫师只有一位，他只能尝试呼唤：“奥利维罗先生？”
他的目光却被钉在老人身后的城内景观上，他从未设想过白之城的模样，他呆呆地望着，仿佛置身于一个用白色大理石雕刻出的梦境。
“我得赶去参加五人会议，你先休息，等我们商讨完再说。”奥利维罗抓抓下巴，思考着什么，“休息的房间……给年轻人的……就那一间了，还好我帮忙收拾过了。”
卡尔被带到一座长方形建筑前，奥利维罗朝他点点头扭身又化为雪鸮，扑动翅膀向着城内最高的顶点飞去。
他推开门，内里看起来是个普通的农家小屋，木质的结构和地板，干净到一尘不染，火炉处的地面连炭灰都没有。
整个房间除了床和摇椅，好像没有任何家具。
整洁到没有任何人生活的痕迹，像是用来向人展示的模型。
只有墙上，用歪歪扭扭钉子挂着的画，打破了整个房间的死气。
鲜艳明亮的色彩，收放自如的笔触，构建了华丽到梦幻的宏大城堡。
城堡下坐着的背影，他曾经在晨曦里见过的，相差不远。
卡尔凑近画面仔细观察着，右下角的签名，泽佛大师？
他记得圣廷曾经想雇佣有名画家为教圣绘制肖像画，然而无论出多少重金，都没能与这位大师搭上线。
如今大师却替多米恩画了一幅画，他想不出多米恩是用什么“花言巧语”说服了大师。
只是……多米恩现在怎样了？是逃走了？还是遭遇了危险？
他的手忍不住伸进小包，将那个白布包裹的物体取出，他已经将圣瓶送到了白之城，他的考验结束了吗？他将接受什么启示？
他想将神圣重新展露，双手却僵硬停在空中，微微颤抖起来。
怎么会？多米恩？为什么……
奥利维罗赶回小屋时，他需要将人类带去思辨塔会见艾琳德拉，他推开门，呼喝着想让人类赶紧跟他走。
然而人类对他一点反应都没有，只是低垂着头坐在整齐床铺上，喃喃自语：“为什么……”
他的双手捧着一叠白布，上面躺着枚椭圆的石头，是石滩中随手就能拾到的那种。
思辨塔内的白光依旧照亮着室内。
艾琳德拉站在中间的高台上，俯视尚在白之城的五人会议成员。
“这小子，明明进来的时候还挺好，让他单独呆了一会，就变成这样。”奥利维罗扯着卡尔的肩膀用力摇晃几下。
然而卡尔只是垂着头念叨着：“不见了……”
狄莫亨里站着观察了好一会他们，刚刚这人类被拉到房间时就魂不守舍，他在脑海里搜索了下能产生这种症状的条件，摇了摇头，“看起来不像中了咒术，但是他身上有某种残留。”
“不必再听其言语。”艾琳德拉缓缓发话，她沉静的命令像在空气中激起一圈波纹。
卡尔抬起头，他迷茫的眼神看向艾琳德拉，他不明白她在说什么，但是苍老的语调伴随看不见的冲击，后脑有种被波浪推拉的胀痛。
艾琳德拉自高台上走下，苍白的发丝跟随她动作流动，那张刻满岁月沟壑的脸平淡无波。
“无需再受其操纵。”艾琳德拉的语调如同千年冰窟，冷厉而空洞，她光裸的脚还在踏着霜白阶梯而下，她的口中开始流出悠扬深邃的古老歌谣。
她的古檀木杖在空气中点动，搅动着看不见的丝，将它们在杖尖缠绕，绷直，拧紧，滋啦，断裂。
卡尔只感觉向后坠去，奥利维罗适时拉住了他。
艾琳德拉已经站到卡尔面前，仍旧从上俯视，“我已断开你与祂的连接。”
卡尔仍旧只能用迟缓的声音说着：“连……接？”
“你充当了祂的代言者，圣克莱帝。”艾琳德拉一手扶着杖尖，没有丝毫感情，“你们的血本就为祂言语而生。”
卡尔眨着眼，他听不懂艾琳德拉的话，巫师们总是叫他圣克莱帝，他的姓比他的名更重要。
艾琳德拉的声音更冷了：“你受哈坎特卡的蛊惑，命令你将祂带至我面前。”
哈坎特卡……伪神？伪神不是已死，他听到的声音不可能是伪神！他一路所感受到的，超然的体验，只是伪神的蛊惑？他变成了亵渎真神的傀儡。
他浑身僵硬，声音从牙缝中呆呆溢出，“为什么……要命令我？”
“哼，复仇。”她的语气难得带上丝自嘲，“因为瓶子装的是哈坎特卡的心脏。”
艾琳德拉平静地讲述着真相，一字一句却如钢钉敲击着卡尔，“把哈坎特卡困在里面的，正是我，只有我和他知道如何打开。”
卡尔不知道艾琳德拉说的“他”是谁，他只觉得自己的世界正在崩塌。
他伸手捂住脸，“我，一直在为……伪神做事？”
艾琳德拉声音仍旧在插进他脑海：“三百年前，我和圣克莱帝家联手，欺骗了哈坎特卡，将祂的心脏封存在了瓶子里。”
卡尔脑中只剩下混乱的轰鸣。
旧神时代，圣克莱帝家确实是旧教廷执掌者，由神指定的侍神家族。
联手……欺骗？他看过的所有历史书籍，从没写过这些。
艾琳德拉的话还没有停下，“除了圣克莱帝的核心团体，没人知道坐在神殿里的，只是具庞大无用的躯壳。”
“代替神传话的，一直是圣克莱帝家。”她抬起头，不再注视眼前的可怜人类。
“统治人类的，不过是人类而已。”
卡尔拼命摇头，“圣克莱帝……什么意思……我不知道……”
看着他狄莫亨里倒是解释了所谓的血脉问题。
“哈坎特卡培养了圣克莱帝血脉，用来充当祂的神仆，替祂代行在人类中的权力。
神无法与人类直接对话，所以祂选择了让圣克莱帝听懂祂的言语，再为祂行事。”
他最后加上了自己的补充，“而我们基石一族的血脉，天生就能听懂神的话语。”
奥利维罗双手背在身后，老派教授般踱着步，“我教过多米恩这种材料的构成，是由神所缔造，能困住神的锑银。这种材料非常稀有，困住哈坎特卡的时候就使用了它。”
他视线转向高台上交错的银链，“多米恩明知道你是圣克莱帝家，居然还愿意让你带那种危险东西过来。”
狄莫亨里满脸无奈摇着头，“我教他的历史都喂狗吃了吗？”
艾琳德拉接过话，“巫师和圣克莱帝家的渊源可不止于此。”
她盯着卡尔的眼睛，“至于后来神为何降下神谕，将巫师视为叛徒，我想你已经明白了。”
又一次的背叛与欺骗而已。
卡尔无法接受眼前的现状。
他被伪神欺骗了，他是真神的背叛者，他所做的一切，都是无意义的亵渎。
他不断后退，直到后背撞上冰冷墙壁，才像被抽空了所有力气般，跌坐在地上，声音嘶哑而绝望：“我……做了什么？对神的背叛……”
艾琳德拉微微闭眼，她的声音终于带上一丝怜悯，“毕竟我们都是神的背叛者，不是吗？圣克莱帝。”
颓然坐倒的卡尔只能不断冒出他无法接受的质问，“为什么？”
几个月来支撑他的信念已然崩塌，他的救赎与改变不在这里，他唯一能做的只有回到王城，继续他之前的生活，忘掉这一切，对，这是没有意义的旅途。
耳边是微不可闻的叹息，苍老女声又一次响起，“想要人类面对不存在的恐惧，他们只会更加恐惧。”
他自嘲般苦笑，“那你们做这一切又是为了什么？”
“把世界从神的手中解放，为了完成他的愿望，建立白之城，也是为了他。”
她忽然睁开眼，眼神忽然变得柔和，“白之城，建造它是很久很久以前的事。”
她的语调像是坐在围炉边为子孙讲述故事的老人，“我遇到他的时候，还是个修行的孩子。”
艾琳德拉眼睛没有注视任何人，只是看着远方，室内温和的白光在她的皱纹中缓缓流淌。
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