到了屋子里头暖和了些，岚衣这才有些放松，骂微画：“你是死人不是？哥哥来了，你不出个声儿！叫他进来看我丢丑！”
微画不敢辩驳，只连声请罪。
岚衣狠啐了几口，然后指着躺地上的绿沼说：“叫人来，把这不中用的奴才给我扔冰窟窿里去！”
微画唬了一跳，却也不敢说什么，走出去叫了杂役进来，抬着绿沼就走了出去，过了一会子，回来回话：“扔进去了。”
岚衣漫不经心的问：“死了没？”
微画忙道：“死了，眼瞧着他扑腾了几下，就沉下去啦！”
岚衣点了点头，又说：“天亮了你进宫去招呼，我出来这许久，也该回去了，莫不是叫姓姹的猴子称大王？”
微画心说“人家家世也不比咱家差多少”，不过她不敢说出声，服侍岚衣睡回笼觉去了。
那妘司徒离了南楼，叫了子蝉过来，父子二人便往地牢里去了，地牢修在一处偏僻的院落里头，原是放粮食的地窖，到了妘司徒当家的时候，改做地牢。
这地牢本就阴暗寒冷，这会子又是冬天，里头纵然点了火把，也是阴风阵阵。
妘司徒走进去就打了一个冷颤，可也没法子，他必须得来。
看守地牢的是个哑巴，他沉默的领着妘司徒父子走到角落的牢房，把门打开了就退下了，火光映照出一个佝偻的人形。
这个人便是乔了。
原来先前，乔采买太牢之时被岚衣派去的绿沼说动，以极低的价钱办下太牢，绿沼说得好，“原是跌死的牛羊豚，虽不是活杀，可是价钱好，落下一多半的钱你老人家受用”，
乔一时贪财，心想这太牢横竖是给死人享用的，“我且赚个过桥钱”，于是就应了，不过兹事体大，她提前查验了一番，见太牢少牢都肥硕，收拾的整整齐齐，放在两辆架子车上，连拉车的骡马和车夫都备好了，“下回君家有好事，大家取好儿！”乔顿时满心欢喜，坐在一辆车上，领着就去了明堂，殊不知她坐的那车底下有夹层，吕氏藏在里头，就这样混了进去。
到了地方，乔张罗着卸车，又命人收拾太牢少牢抹香料，那车夫招呼一声，赶着车就走了，明堂人少，路过一处偏殿的时候，车夫瞅着四周无人，悄悄放吕氏下来就走了，吕氏翻窗户躲进偏殿------这明堂她来过不止一次了，知道那太牢少牢就是放在那偏殿里头的。
这一日一夜她就躲在偏殿最里头的柜子里，听见众人把收拾好的太牢少牢抬进来，听见外头乐人张罗着乐器往放灵位的享殿走，听见自己的眼泪哗啦啦的砸在地上，她流干眼泪的时候，典礼就要开始了，她冷着脸钻进牛腹里头，果然大闹了一场。
而乔带着人收拾好了太牢，她的事儿就算了了，她袖子里放着大把的彩贝，心里想着回去路过绸缎铺子，给小孙孙做一套新衣裳，谁知半路上就被人劫了道，蒙着眼睛堵了嘴扔到地牢里来了。
妘司徒看了看乔，确定这就是本人，长叹一声，叫子蝉把她的蒙眼堵嘴的布条子扯下来。
乔见了光，刚要喊叫求饶，冷不防瞧见妘司徒，她就像被掐住脖子的公鸡一样哑口了。
妘司徒对乔做礼：“老太太，得罪啦。”
乔心里一阵冰凉------强人图钱财，司徒图的可不是这个！她忙道：“啊呀！我遇着强人了，多谢司徒搭救我！”于是站起来就要往外头走。
子蝉如铁塔一般拦在她面前。
乔见此路不通，软了腿脚，瘫倒在地上。
妘司徒叹了一口气，说：“少妃一时糊涂，借着太牢把吕氏弄进明堂里，闹的人仰马翻，这会子君上恼怒，非你不能了结。”
乔顿时如五雷轰顶一般，语无伦次的大叫：“这，这事不与我相干......我办差罢了，谁知道......谁知道人怎么进去的？”
妘司徒静静的看着她闹腾，一言不发。
乔大喊大叫了一阵子，无人应承，心里越发的怕了，跪在妘司徒脚下：“司，司徒老爷救我一命......我下头还有吃奶的孙孙......”
妘司徒含泪道：“我岂不知人活半百，皆为儿孙的道理。”
那乔一愣，恍惚听明白了意思，直愣愣的瞪着妘司徒不说话，妘司徒拉住她的手，说：“老太太，你且放心去也，你的重孙我自照拂。”
乔彻底明白了，腿一软，跌坐在地，大哭了起来。妘司徒蹲在一旁陪着抹眼泪，乔哭了一顿饭的功夫，没哭出个生路来，满脸如死灰，抬头问：“我孙儿日后能得什么官？”
妘司徒：“小郎君是宗室子弟，日后做宗伯也使得。”
乔眼里冒了绿光，嘴角甚至都撇上去了，很快想起自己要付出的代价，又撇了下来，她就这样似笑非笑似哭非哭的瞪着妘司徒：“你对天与我表一表！”
妘司徒一听，颔首道：“理应如此。”于是屈膝跪在地上，指天盟誓：“日后我若不扶你家重孙做宗伯，叫我黄沙盖脸，死无全尸！”
乔听他这等毒誓，心里松了一口气，悲从中来，号啕大哭：“孙儿啊孙儿！太奶奶都是为了你啊！我的儿.......”
妘司徒又跟着抹泪。
乔嚎了一阵子，说：“还有一事，你须替我转达，不然我死了也难闭眼！”
妘司徒忙道：“请讲，请讲！”
乔说：“你对我孙媳妇讲，就说我既然犯法违礼，她也不必为我守孝，她满了夫孝，就嫁与我家对面的哥哥儿，一心一计的过活罢！”
妘司徒忙道：“这，这如何使得，你若忧心家里过不得日子，我必接济她到老！”
乔啐道：“我管她死活，只是她年轻，哪里守的住，倘若找了野汉子，我那重孙可怜，对面那哥哥是个天阉，他没个孩儿，才对我孩儿好咧！！”
妘司徒恍然大悟，连声赞道：“老太太思虑周全。”
乔又哭了一通，妘司徒等了一会，问守地牢的哑巴，"什么时辰？"
哑巴出去瞧了瞧，就进来比划，妘司徒露出悲伤的神色，说：“老太太，到时候啦。”
乔哭哭啼啼道：“我怎么死，你给个痛快！”
妘司徒含泪如此这般的说了，乔听完便擦了泪，说：“这也是条好计，我若无好声名，我重孙孙也不得官帽儿戴！”
妘司徒十分附和，命子蝉拿了好酒好饭过来，陪着乔吃了一餐，乔尽力吃了个痛快，起身的时候还是腿软，妘司徒便上前扶她，那乔一个哆嗦，突然想起什么，抓着妘司徒的手，低声说：“还有一话你要替我告诉我孙媳妇！”
妘司徒忙道：“请讲，请讲！”
乔说：“你对她说，咱们这样寡妇失业的人家，妇道礼法竟不必提了，落得吃穿要紧，虽如今没满夫孝，暗地里多贴恋那哥哥些，顶好把他拉到榻上！莫要冷了他的心肠，他要是变了心，续上别家的寡妇媳妇，我重孙儿可怜哉！”
这话把妘司徒都说愣啦，乔以为他纠结礼法，便高声叫：“你肯不肯，你不肯我也不肯！”
妘司徒忙道：“自然肯的！”
乔又勒逼着他表了誓言，才罢了。
妘司徒领着乔走了出去，子蝉守在门口，见了他二人，便上前说：“都安排妥当了。”
妘司徒看了看天色，却见天边微微泛白，天就要亮了。
他对着乔躬身做礼：“此事全仰仗老太太承当！”
乔红着眼睛说：“你莫要忘了你说的话儿，天老爷睁眼看着，你知道报应？”
妘司徒连连点头。
乔跟着子蝉走了。
妘司徒也回了住处，他也是有年纪的人了，一晚上没睡，这会子定要咪一会儿，好去上朝。
朝堂之事照旧是沸执政，天色大亮的时候，大臣们便坐着各色马车驴车，往前朝去了。
高秋也准备上朝，他是宗伯，也算是身份贵重，故而能坐马拉的车，车上垫着厚厚的绒毡，这会子他正坐在车上瞌睡－－－－昨晚闹腾，他子夜才到屋，赶早儿又起来，这会子困的紧，他正咪着瞌睡呢，冷不防一个老妇从路边上窜出来，口里大叫：“宗伯做主！宗伯做主！”
高秋一听这声音就醒了，这不是乔嘛！
此时他周遭也有几个做官的路过，都停了下来，兴致勃勃的瞅着他。
高秋一身的冷汗，忙道：“啊呀！你坏了事儿啦！快去司寇衙门请罪罢！”
乔大哭：“齐女厉害啊！她身旁的丫头名叫栀晚的是狐狸变的精怪，把齐女变到了太牢肚儿里，也怪我有眼无珠，被妖术迷了心智，竟是不曾看破啊！我对不住宗伯，宗伯荐了我领差事......”
高秋听到这里，唬了一跳，于是连忙道：“你这些话儿去了司寇衙门再说，我一概不知情.......”然后就催着车夫"快走快走！"
那乔不依不饶的攀着车辕，车夫唯恐把她卷到车底下压死，顿时不敢动，高秋一个头两个大，眼见围观的同僚越来越多，他心里越来越慌，叫道：“你这老妇！这事儿我岂管得？你求错了庙了！快去司寇衙门，君上看你老，兴许从轻发落也未可知啊！”
乔惨然一笑:"我老了老了，还被妖术迷了眼，我没脸见君上啦！"说罢，口里哇的一声吐出一口黑血，不偏不倚，喷了高秋一袖子。周遭的众人都惊叫了起来，高秋唬的从车上跳了下来，此时乔滑落到了地上，口里念念有词：“狐狸精害我至此，宗伯为我......做主！”
她说完这最后一句台词，就断了气，一双混浊的老眼一瞬不瞬的瞪着高秋。
正是：
名利难求命难留，鸩毒难饮恨难休，
千古艰难唯一死，黄泉路上想回头。
高秋简直要晕倒，暗道：“我自倒运，怎的这时候出来撞这瘟神！”
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