“哈哈，我是开玩笑的。”稚善摆摆手，将杏酪一饮而尽，潇洒极了：“我与旁人无冤无仇，怎会想到痛下杀手呢。”
金金果然信了，顺口说起萦绕心头多年的困惑，“你说真的有人会轻功吗？那岂不是上天入地哪里都能去得了……”
与金金告别，稚善哭丧着脸，浑浑噩噩地回到阮宅。
高大魁梧的火焰木下，稚善抱着酒壶痛哭流涕。虽然酒壶里装的是清水，但她情愿是烈酒，至少烈酒可以让她糊里糊涂醉醺醺，可以忘却一切烦忧。
“阿娘，阿爹……”
从绛州入京，一路上都是嬷嬷哄着稚善。她年纪小，没吃过苦，又突逢父母双亡，流离失所，总是做噩梦哭醒。
到了阮宅后不久，嬷嬷便因病去世了。此后，无论是怕黑还是遇到伤心的事，或是想爹娘想嬷嬷了，稚善都是自己哄自己。
照理说这么多年下来，该是很有经验了。
可稚善依旧爱哭。
哭到打嗝，哭到睡着。
现在长大些，便习惯到爹娘牌位前，或是火焰木下，一边对着爹娘碎碎念，一边嗷嗷哭。
“今日匆忙，我没准备供品，爹、娘，可不可以凑合吃点……”稚善抽泣着，像是投入父母怀抱，尽情撒娇的孩童，“按照风俗是该准备云片糕的，但我不喜欢云片糕，太噎了……小时候也没见爹娘吃过，想必你们也不喜欢。如今我们家就我一个人了，我说了算，好不好？今天不吃云片糕了……”
“上京的点心太甜了，放恁多糖、恁多蜜，呜呜……”
稚善咬了一口芙蓉饼，就跟米饭似的越嚼越甜，而她口淡，又思念偏好咸鲜口的故乡，简直混着眼泪才吞下。
哭着哭着，稚善想起来手中的芙蓉饼属于茶食点心，要配着茶解腻，“怪不得这样甜，真是的，怎么不早说。”
她哭懵了脑袋，眼前一片模糊，刚要摸索着起身，忽然被猛地扑倒。
“姑娘！！”
稚善一愣，有些难为情地抹泪，看清抱住她的正是榴香。这傻丫头怕是又要以为她中邪了，毕竟，她很少当着榴香的面掉眼泪。
“我没——”
榴香不管不顾地打断：“姑娘，我好坏，你骂我吧！！”
稚善一头雾水。
谁知榴香比她哭得还厉害，抽抽噎噎地说：“今日采买回来其实时辰尚早，但我故意没有给姑娘准备熟水饮子，故意躲在屋里。”
“你……为何如此？”
“因为我好坏，我想看看姑娘是否还在意我……”榴香接过稚善递来的帕子，直接把脸埋进帕子里哭，“最近姑娘和王姑娘走得很近，散学后还在一处，睡前也念着王姑娘……我好吃醋，我太坏了，姑娘，我嫉妒王姑娘……”
稚善不知所措地听着，见榴香哭得都打嗝了，稚善心疼地抱住她。
“不要不要，不要抱我，我的眼泪会把姑娘的衣服弄湿。”
“没关系的，榴香。”稚善抱着榴香，自己早就不想哭了，但榴香这样在乎她，引得她眼眶又变得热热的，“你不坏，一点都不坏。”
稚善知道榴香也早没了双亲，所以才会如此看中她这个异父异母的姐妹。
“别哭了，等我手头宽裕了，我就去找舅母换你的身契。以后我们搬出去住，好不好？”
榴香连连点头，“姑娘去哪儿，我就跟着去哪儿！”
“答应得这么痛快。”稚善笑着从荷包里拿出两条发带，在榴香面前晃了晃，“给，今日散学后我陪金金在外面逛，没忘记给你带礼物。”
发带不值什么钱，但胜在光鲜漂亮，尤其是榴香头发乌亮，用这种橙黄的发带扎起来很有朝气。
两人年龄相仿，身形相仿，私底下经常帮对方梳头发、搭配衣裙，晴雨阁的洒扫活计也一起做，两人好的跟一人似的，也不怪榴香吃金金的醋。
稚善见榴香止住了哭，便道：“等什么时候我带你见见金金，她是个心地很好又很有意思的人。女户的事情，我就是通过金金才知悉这其中的关节，金金和薛小姐都想帮我们呢。”
果然，次日金金一见到稚善就迫不及待告诉她，租赁房屋作为住所是可以的，此外还需证明自己有谋生的本领，例如身怀武艺或医术等等。
稚善作画水平还可以，但没什么名气卖不出好价钱，若想通过女红挣到足够的房屋租金，怕是要很久很久。
这时，金金踌躇再三，轻轻开口：“其实我受人所托……唉呀就是薛大小姐……她托我转告你，若有需要帮忙的地方，她在所不辞。薛尚柔说和你不打不相识，还余一局定胜负，所以你不要想轻易摆脱她，这是她原话啊，善善，我跟你站一边的，我不会为她说话，只是如实转告你。”
稚善一个头两个大，金金继续说：“薛尚柔出了个主意，起先我觉得这主意很馊，但思来想去也没有别的更好的办法。”
稚善：“说来听听。”
金金：“你先作一幅画，我和薛尚柔佯装成识货的买家，哄抬价钱，争相拍下你的画作，这样你就出名了，往后再售画，起点就高了，便是喊个高价也有趋之若鹜的人。”
这类事情薛尚柔干起来毫无心理负担，她得爹娘宠爱，有的是财帛用来挥霍。捧出一位新晋画家，旁人不会说她浪掷钱财，反而会夸她有识人之心呢。
只是，金金不确定稚善会不会同意，有的人将自己的画作视若珍宝，认为拿来售卖是一种玷污。
谁知稚善听了，非但没有恼羞成怒，反而若有所思道：“听起来可行，将这个法子列入计划吧。”
金金哭笑不得：“难怪都说一文钱难倒英雄汉。”
两人边说边往学堂走。
午后的阳光里已经颇有暑意，她们特意沿着树荫，挽着手，听杨树叶子哗啦哗啦，还真是有些薰风解愠的意思。
廊下莫名吵吵嚷嚷，争执声快要盖过檐角铜铃。稚善探究地拧一拧眉。
“我看看都写了谁的名字……顾元洲，哈哈，顾元洲你排首位！！不过名字早就被划去了。”
“还有……许嘉石、章煦……”
“怎么没我的名？三郎，赶快看看那上面有没有我的名？”
“要我说，这手札应该是某位先生的，谁窗课答卷答得好，先生心中有数，榜上有名。你这一张纸上写不出两个字的蠢样子，名单上当然没有你！”
男男女女的声音混在一起，万分嘈杂。听了这一串人名，再看清李三郎手中高举着的，正是熟悉的靛蓝封皮的手札。
稚善瞬间瞳孔紧缩。
脸也跟着一片煞白，全然失了血色。
那本手札是她的！
早些时候她还寄希望于寻一个知根知底的郎君成婚，以便早日拿回家产，因此在仲英书院中暗自搜罗。
顾元洲、许嘉石、章煦这些人便是稚善头一批考察的对象。经过观察，稚善发现他们要么有着令她难以忍受的小毛病，要么平时有喝花酒的习惯……既然不符合她的择婿标准，她后来就将他们的名字划去。
手札好久没用，而且很小巧一本，她平时就放在荷包里，怎的今日就掉了！
还被李三郎这般好事之人捡到！
“哎哎哎，我看这姓名后面还记了什么。”
李三郎捧起小手札，对着阳光仔细端详。原本被墨痕覆盖的笔迹能看个大概，笔画书写很有个人风格。
“嘶，这笔迹我瞧着甚是眼熟哇。”
“是吗？我看，给我看看！”
众人一拥而上。
在这种事情上，探究的能力被无限放大，随便拎出来一个人，都想破解手札的秘密。
尤其在他们发现手札上只有男子名，并且依稀可见记载了男子的年龄家世性格等特点之后，人群中炸开了锅。
“我看这不是夫子的手札，而是谁的绿头牌吧哈哈哈哈！”
“就是就是，顾元洲，你名字在首位，是不是已经被翻过牌子了？啧啧啧，人不可貌相……”
那位名叫顾元洲的郎君素来腼腆，原本不想掺和，却无意中听见自己的名字，毫无意外闹了一个大红脸。
“你们莫要如此，捡到物件交给夫子便是了，何故窥探讨论，闹得如此之大？还，还妄加揣测。”
顾元洲的劝解太过弱势，众人哪里在乎，他们转而讨论这手札的主人是哪位姑娘。
“这也太不像话了。”金金皱着眉，想上前阻拦这场闹剧，但看看李三郎，踌躇不前。
这人丝毫没有君子之风，一言不合会动手。
“算了，我去找夫子！”
金金拔腿就走，片刻的功夫，稚善脑海中已经否决了数个方案。
她要怎么不动声色地拿回手札并销毁？还是说干脆不用理睬？可他们快要辨认出她的字迹了……
若把她认出来，那也太尴尬了。对于名单上的顾元洲等人，她哪还能如常面对？！
金金奔走的身影越来越小，稚善感觉自己已经死去有一会儿了。
突然，李三郎哎哟一声抱着自己的脑袋。
掌中的手札也应声掉落。
出手之人弯腰拾起，随手掸了掸灰。他直起身时，众人才发现，竟是沈誉。
沈誉倨傲的视线将众人扫了一圈，特地在李三郎脸上多逗留一会儿，后者骤然失言，暗自咽了口唾沫。
稚善的脸却比李三郎还要苍白。
沈誉能读她的心声，岂不是毫不费力就能知道她正是手札的主人！
想到这里，稚善鞋履微动，早就盯好一处去向，拔腿就要溜。
忽然，沈誉开口：“站住。”
稚善猛的顿住，背后涔出一层冷汗。
再抬头，眼睛被午后的日光晃了下。沈誉逆光站着，她根本分辨不清他的表情。
叫住她又如何？这手札本就是私人物件，被翻出来反复鞭打，她还叫屈呢！
稚善袖中的手绢都快被攥破了，她咬牙坚持着。
孰料，沈誉偏过头对李三郎说：“我让你走了？”
原来叫住的不是她，而是李三郎。
那厢，沈誉攥着李三郎的一侧肩膀。他身量比李三郎高半个头，这般姿势倒像是挟持与威胁，极具攻击性。
“你捡着我的手札，一点规矩都不懂？我写啥你念啥，找揍不成？”
众人一愣，随后面面相觑——竟是沈世子的手札。
他看着，可不像是会记手札的人呐。
“看什么看，小爷的东西你们当个宝，传来传去没完了！”
沈誉声音一抬高就显得凶相，骇得李三郎连忙摆手，撇清关系：“我之前不知道是世子你的手札。若事先知道，借我一百个胆子，我也不敢翻阅传看……”
“呸！什么屁话！”沈誉啐道：“我是什么洪水猛兽？我的手札看不得，旁人的就看得？”
“不不不是。”李三郎语无伦次，“不该看，不该看，我知错了。”
沈誉骄矜地颔首，又听李三郎朝他道了三回歉，恨不得要以头抢地，才堪堪喊停。
“怂！”沈誉不屑地松手，李三郎恍惚一瞬，杵在旁边不敢出声，又听沈誉道：“来，小爷跟你们一个个算账。刚才，是谁带头说起绿头牌的？圣上后宫独有的绿头牌你们也敢打趣！”
这口锅可太大了。
满院子站着的，都是家中有官位勋爵的，若是今日的打趣一不当心传进宫里，那得闹得多大？谁也担不起这责！
“世子言重了。”
“对啊，还请世子息怒！”
幸而孟君虞也在场，他是能劝住沈誉的。
众人纷纷将目光投向孟君虞，希冀他开口说说情。今日沈誉发脾气，被沈誉揍一顿也就罢了，若是安上个妄议宫闱的罪名，那可太冤了！
然而，孟君虞对着焦灼的气氛无所察觉，目不旁视，淡然处之。
“孟君虞你说句话呀。”
“在下吗？”孟君虞和善地笑了笑，像是刚刚恢复听觉一般，看向朝他喊话之人，“在下方才在想，妄议宫闱这一则严重触犯皇权与礼制的行为，在律法中是怎么论处的。”
众人皆变了脸色。
偏偏孟君虞继续友善告知：“若按大不敬算，啊呀，好像属于十恶之中的‘不道’之罪，情理切害者，斩。”
“你！”
对于众人的惊惶，孟君虞依旧笑眯眯，惹得身旁的沈誉睐了他一眼，心道，非切害者徒二年你怎的不说，光捡吓人的讲。
不多时，沈誉满意地听众人纷纷致歉，并且发誓今日之事绝不外泄。
李三郎肠子都悔青了，这会儿，夫子姗姗来迟，李三郎像见到亲人扑上去。
沈誉则将手札往腰封里一塞。
只是，当他在人群中寻找那抹身影，却无果。
“阿誉在找什么？”孟君虞对此全然不知情，但亦能猜到这手札并非沈誉所有，遂道：“此间人多，阿誉所找之人，怕是避去了僻静之处。”
沈誉看了孟君虞一眼，并未多言，匆匆抬步。
仲英书院的花园雅致精巧，一步一景，沈誉甚少来此，险些迷路。周旋了几圈，才在宝瓶门边停住。
四下无声，和风裹着夏日花香穿门而过，掀起那抹柔和的丁香色裙角。
轻飘飘，羽毛似的，叫人心上莫名一痒。
沈誉眉梢微扬，也不知怎么想的，拿起靛蓝色封皮的手札，在宝瓶门边叩了叩。
启声是一副熟稔的口吻：“怎么跑了，手札不要了？”
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第9章 09
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