回到军营时，暮色已漫过辕门的箭楼。霍去病半抱着顾宁穿过营道，玄甲上的血迹在火把光里泛着暗褐色，引得巡逻的士兵纷纷侧目，却没人敢出声询问——亲卫们脸上的凝重已经说明了一切。
“将军，把顾先生放榻上吧。”张文书早在主帐里候着，见他们进来，连忙掀开榻上的粗布褥子，又往炭盆里添了几块银炭，“太医说要保暖，我让伙夫烧了热水，就在案边温着。”
霍去病小心地将顾宁放在榻上，动作轻得像怕碰碎什么珍宝。顾宁的胳膊已经肿得老高，缠着的布条渗出暗红的血渍，脸色白得像帐外的霜，嘴唇却泛着不正常的青紫色。
“药呢？”霍去病的声音有些发哑，脱下玄甲时，甲片碰撞的声响在寂静的帐内格外刺耳。
“在这儿。”张文书递过一个陶碗，里面盛着黑褐色的药汁，蒸腾着苦涩的热气，“太医说每隔一个时辰就得喝一次，还有这药膏，得用温酒化开了敷……”
霍去病接过药碗，用勺子舀了点药汁，放在唇边吹了吹，才递到顾宁嘴边：“喝药。”
药汁苦得钻心，顾宁刚喝一口就忍不住皱眉，喉咙里像卡了团火。霍去病见状，从案角摸出个油纸包，里面是几块麦芽糖，是前几日长安送来的，他一直没动过。
“先含块糖。”他捏起一块塞进顾宁嘴里，甜腻的滋味瞬间压下了些苦味。顾宁含着糖，乖乖地把药汁喝了下去，眼角却因为药苦沁出了点水光。
张文书识趣地退了出去，临走时还细心地拉上了帐帘。帐内只剩下他们两人，炭盆里的银炭烧得正旺，映得霍去病的侧脸暖融融的，褪去了平日的凌厉，倒添了几分柔和。
“胳膊还麻吗？”霍去病解开顾宁胳膊上的布条，动作轻得像拂尘，生怕碰疼了他。伤口周围的皮肤已经泛黑，边缘却透着点不正常的红肿，显然毒素还没完全清干净。
“好多了。”顾宁吸了吸鼻子，闻到他身上淡淡的血腥味混着药香，忽然觉得很安心，“将军别总盯着我，您也该歇歇，还没吃饭吧？”
霍去病没接话，只是用温酒调开药膏，用指尖蘸着往伤口上抹。他的指尖带着薄茧，触到皮肤时却格外轻柔，温热的酒气混着药香散开，竟奇异地驱散了些疼痛。
“以后不许再这么冲动。”霍去病忽然开口，声音低沉，带着点不易察觉的后怕，“那箭是冲我来的，你何苦……”
“不苦。”顾宁打断他，看着他低垂的眼睫在眼睑下投出的小扇子似的阴影，认真地说，“要是将军出事了，谁来打匈奴？谁来护着这大汉的江山？我这条胳膊换将军安然无恙，值了。”
霍去病的动作顿了顿，抬眼时，琥珀色的眸子里翻涌着复杂的情绪，像被风吹皱的湖面。他盯着顾宁看了半晌，忽然伸手，用指腹轻轻蹭了蹭他的脸颊，那里还沾着点炭灰。
“傻子。”他的声音很轻，像叹息。
顾宁的脸颊腾地一下热了，连忙低下头，假装去看炭盆里的火苗，心跳却快得像要蹦出来。帐内一时安静下来，只有炭块偶尔“噼啪”爆响，还有霍去病均匀的呼吸声。
不知过了多久，顾宁迷迷糊糊地睡着了。再次醒来时，发现自己身上盖着霍去病的玄色披风，上面还带着淡淡的皮革味和体温。霍去病趴在案上睡着了，侧脸贴着冰凉的竹简，手里还攥着半块没吃完的麦芽糖。
顾宁的心里忽然涌上一股暖流，像炭盆里的火一样，把四肢百骸都烘得暖暖的。他想伸手去给对方披件衣服，可一动胳膊就疼得龇牙咧嘴，只能作罢。
他就这么静静地看着霍去病。月光从帐缝里漏进来，在他年轻的脸上投下斑驳的光影，睫毛长而密，鼻梁挺直，连睡着时嘴角都微微抿着，带着股不服输的劲儿。
这就是霍去病啊。那个在史书里横扫漠北、封狼居胥的少年将军，此刻卸下所有防备，像个累极了的孩子，在他身边安然睡去。
顾宁忽然觉得，胳膊上的疼不算什么了。能这样看着他，守着他，就算付出再大的代价，也值得。
接下来的几日，顾宁就在主帐的榻上养伤。霍去病推掉了所有不必要的应酬，除了处理军务，其余时间都守在帐里，给他喂药、换药、读军报解闷，甚至笨拙地学着给炭盆添炭，好几次都被火星烫了手。
“将军，我自己来就行。”顾宁看着他被烫得发红的指尖，心疼得不行。
“别动。”霍去病按住他的肩膀，继续往炭盆里添炭，动作却比刚才小心了许多，“太医说你得静养，不能动气。”
顾宁拗不过他，只能乖乖躺着。他发现霍去病其实很会照顾人，只是平时藏得太深。他会记得他不爱喝太苦的药，每次都备着麦芽糖；会记得他喜欢听河西的故事，处理完军务就坐在榻边，讲他年轻时在祁连山打仗的经历。
“那时候我才十七，第一次带兵，跟着舅父出定襄。”霍去病往炭盆里添了块炭，火光映着他眼里的光，“匈奴人以为我是个毛孩子，根本没放在眼里，结果被我抄了他们的老巢，活捉了单于的叔父……”
他说得云淡风轻，顾宁却听得心头发紧。史书上“票姚校尉去病斩首虏二千二十八级”的背后，是多少刀光剑影，多少生死一线。
“将军那时候不怕吗？”
霍去病笑了笑，拿起案上的狼尾骨哨摩挲着：“怕过。第一次杀人的时候，手抖得连剑都握不住。可看到身边的兄弟一个个倒下，就什么都不怕了。”他顿了顿，看向顾宁，“就像这次，看到你替我挡箭，我脑子里一片空白，只想着不能让你有事。”
顾宁的心跳漏了一拍，连忙别开视线，假装去看帐顶的麻布：“将军是担心少了个抄军报的人吧。”
霍去病没反驳，只是拿起块麦芽糖塞进他嘴里，甜腻的滋味在舌尖散开，却盖不住他眼里翻涌的情绪。
营里的士兵们听说顾宁为救将军受了伤，都想着来探望，却被霍去病拦住了。“让他好好养伤，谁也不许来打扰。”他的语气虽冷，眼里的维护却藏不住。
倒是疤脸士兵借着送伤药的由头来过几次，每次都拎着个食盒，里面是伙夫营特意给顾宁做的软食——小米粥、蒸蛋羹、煮得烂熟的羊肉汤，都是好消化的东西。
“顾先生，您可得快点好起来。”疤脸士兵放下食盒，挠了挠头，“营里的军报堆成山了，张文书那老胳膊老腿，抄得眼睛都快瞎了。”
顾宁被他逗笑了，刚想说话，就被霍去病瞪了一眼：“少说两句，别累着他。”
疤脸士兵吐了吐舌头，识趣地退了出去。顾宁看着霍去病板着的脸，忍不住笑：“将军不用总这么紧张，我没那么娇气。”
“在我这儿，你就得娇气点。”霍去病拿起勺子，舀了点羊肉汤吹凉了递给他，“快喝，补身子。”
顾宁的心像被什么东西撞了一下，暖得发胀。他乖乖地喝着汤，看着霍去病认真的侧脸，忽然觉得这样的日子也不错。没有刀光剑影，没有朝堂纷争，只有药香、炭火和彼此的呼吸声，安静得像场不愿醒来的梦。
可梦总有醒的时候。
第十日清晨，顾宁刚喝完药，就见亲卫匆匆进来，手里捧着一卷染血的竹简，脸色凝重：“将军，陇西急报！匈奴左贤王率三万骑兵突袭酒泉，守将请求支援！”
霍去病的脸色瞬间沉了下来，接过竹简快速浏览，指节因为用力而泛白。顾宁的心也跟着提了起来——酒泉是河西重镇，若是失守，整个河西走廊都会陷入危机。
“备甲。”霍去病放下竹简，声音冷得像冰。
“将军！”顾宁挣扎着想坐起来，却牵扯到伤口，疼得倒抽一口冷气，“您要亲自去？”
“酒泉不能丢。”霍去病的语气不容置疑，开始解榻边的玄甲系带，“我不在的日子，你好好养伤，别乱跑。张文书会照顾你。”
顾宁看着他穿甲的背影，心里忽然涌上一股强烈的不安。匈奴左贤王是匈奴的名将，狡猾狠辣，这次突袭来得蹊跷，说不定又是个陷阱。
“将军，”他急道，“让副将去吧！您刚经历过刺杀，不宜再亲赴险境！”
霍去病转过身，玄甲只穿了一半，露出里面的素色襕衫，胸口的肌肉线条清晰可见。他走到榻边，弯腰看着顾宁，琥珀色的眸子里带着安抚的暖意：“放心，我不会有事。”
他伸手，轻轻碰了碰顾宁的胳膊，那里的肿胀已经消了些，只是依旧缠着厚厚的布条：“等我回来，带你去看酒泉的胡杨林。秋末的时候，整片林子都是金红色的，比长安的晚霞还好看。”
顾宁的眼眶忽然有点发热，他抓住霍去病的手腕，指节因为用力而发白：“一定要回来。”
“一定。”霍去病的声音很轻，却带着千钧的重量。他挣开顾宁的手，转身大步走出帐外，玄甲的碰撞声很快消失在营道尽头。
帐内只剩下顾宁一人，炭盆里的火还在烧，却驱不散突然袭来的寒意。他看着案上那碗没喝完的药汁，还有霍去病没带走的狼尾骨哨，心里空落落的。
他知道，霍去病这一去，又是一场恶战。匈奴的铁骑，朝堂的暗箭，还有那叵测的命运，都在等着他。
可他什么也做不了，只能在这里等着，等着那个承诺会回来的人。
顾宁拿起那枚狼尾骨哨，放在唇边轻轻吹了一声。清亮的哨音在空荡的帐内回荡，像一声悠长的呼唤。
他相信霍去病会回来的。
因为他答应过，要带他去看酒泉的胡杨林。
因为他是霍去病啊。
是他跨越两千年时光，也要守护的少年将军。
帐外的风卷起落叶，打着旋儿飘过辕门，像在诉说着无尽的牵挂。顾宁握紧骨哨，目光望向西方，那里是酒泉的方向，是霍去病正在奔赴的战场。
他会等的。
无论多久，他都会等下去。
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