秋雨连下了三日，把军营的夯土地泡得发软，踩上去能陷半个脚掌。顾宁抱着刚画好的棉甲改良图往主帐走时，裤脚早已湿透，冷意顺着脚踝往上爬，冻得他膝盖发僵。
帐外的亲卫见了他，神色有些凝重：“顾先生，将军在里面等您，脸色不太好。”
顾宁心里“咯噔”一下，掀帘进去时，果然撞见霍去病正将一卷竹简往地上摔。“啪”的一声脆响，竹片散了一地，上面“巫蛊”两个字被墨汁晕染，像溅开的血。
“将军？”顾宁放轻脚步。
霍去病背对着他站在窗前，玄色披风下摆沾着泥点，肩头微微起伏。雨丝被风卷进帐内，打湿了他的发梢，看着竟有几分狼狈。
“你自己看。”他没回头，声音冷得像帐外的雨。
顾宁捡起地上的竹简，拼凑起来一看，浑身的血瞬间凉了半截。那是份来自长安的密报，说有人在御史台递了状子，称骠骑将军府私藏巫蛊人偶，人偶胸口用朱砂写着汉武帝的生辰八字。
“一派胡言！”顾宁的手都在抖，“将军怎么可能做这种事？这是诬陷！”
汉代对巫蛊之术忌讳到了极点，从后宫到朝堂，多少人因“巫蛊”二字身首异处。此刻有人把这顶帽子扣到霍去病头上，分明是想置他于死地。
霍去病终于转过身，琥珀色的眸子里翻涌着怒意，却又带着种看透世事的疲惫：“是谁干的，你我都清楚。”
顾宁当然清楚。李广的儿子李敢还在记恨父亲自刎之事，丞相府的人不满霍去病总抢军功，甚至连后宫的一些势力，都视这位锋芒太露的骠骑将军为眼中钉——想置他于死地的人，能从长安排到朔方。
“不能就这么算了！”顾宁猛地攥紧竹简，指节泛白，“我们得去找证据，证明将军是被冤枉的！”
“怎么找？”霍去病冷笑一声，走到案边给自己倒了杯冷水，“那所谓的‘人偶’据说已经被御史台收走了，现在去要，不等于是自投罗网？”
顾宁噎了一下。他说得没错，御史台是朝廷的监察机构，此刻怕是早已布好了圈套，就等霍去病上门对质，到时候随便安个“畏罪狡辩”的罪名，就能把人扣下。
雨越下越大，砸在帐顶“噼啪”作响，像敲在人心上。顾宁盯着地上的竹简，忽然想起自己辅修过的考古学知识——古代的巫蛊人偶多为桐木所制，制作人的指纹、刻字的手法，甚至所用的朱砂产地，都能成为线索。
“我有办法。”他抬起头，眼里闪着光，“将军，能让我去一趟御史台吗？”
霍去病皱眉：“你去干什么？那里不是你该去的地方。”
“我去看看那枚人偶。”顾宁的声音很坚定，“只要让我见一眼，或许就能找到破绽。我懂点‘器物辨伪’的法子，是家传的手艺，说不定能看出猫腻。”
他故意把话说得含糊，只说是“家传手艺”。霍去病盯着他看了半晌，大概是想起他总能从细节里发现问题——无论是军报的日期，还是士兵的冬衣，这人总能注意到别人忽略的地方。
“不行。”霍去病最终还是摇头，“御史台的御史张汤是个出了名的酷吏，手段狠辣，你去了就是羊入虎口。”
“可我们没有别的办法了！”顾宁急了，往前走了两步，几乎要贴到霍去病面前，“难道就看着他们把‘巫蛊’的罪名扣在你头上？等着陛下下旨抓你？”
他的声音带着点不易察觉的哽咽，眼睛红得像兔子。霍去病看着他这副样子，心里忽然软了一下。这几日他被军务和流言搅得心烦，竟忘了眼前这人比谁都急着护他。
“我去。”霍去病忽然道，“我是将军，要对质也该我去。”
“不行！”顾宁立刻反对，“您是主将，不能出事！还是我去，我一个小小的记室，就算被抓了，他们也未必会太当回事，总能找到机会脱身的。”
两人僵持着，帐内的空气仿佛凝固了。雨声从四面八方涌来，压得人喘不过气。
最后还是霍去病先松了口，却不是同意顾宁去，而是从怀里掏出一块令牌，上面刻着个“霍”字：“这是我的通行令牌，能在长安城内畅行无阻。你要去可以，但必须带着亲卫，一旦有危险就立刻撤回来，不许逞强。”
顾宁接过令牌，冰凉的金属触感从掌心传来，带着沉甸甸的信任。他用力点头：“我知道分寸。”
“记住，”霍去病看着他，眼神格外认真，“找不到证据没关系，我不怪你。但你必须平安回来。”
最后几个字说得很慢，像怕他听不清。顾宁的心跳漏了一拍，连忙低下头：“我会的。”
离开主帐时，雨势丝毫未减。亲卫早已备好了马车，疤脸士兵披着蓑衣站在车旁，见了顾宁就往他手里塞了把匕首：“顾先生，这是将军让给您的，说是比您那柄鲨鱼皮匕首结实。”
匕首是玄铁打的，沉甸甸的，刀柄缠着防滑的麻绳。顾宁握紧匕首，忽然觉得心里踏实了些。
马车驶进长安城时，雨幕把街道洗得发亮。青石板路上的水洼映着两旁的灯笼，像散落的星辰。御史台在皇城根下，朱漆大门紧闭，门口的石狮子被雨水冲刷得油亮，眼神凶狠地盯着往来行人。
“顾先生，真要进去？”车夫忍不住问，声音发颤。谁都知道，进了御史台的门，能不能完整出来全看运气。
顾宁深吸一口气，摸了摸怀里的令牌：“进去。”
出示令牌时，守门的卫兵明显愣了一下，大概没想到骠骑将军会派个记室来御史台。但令牌是真的，他们也不敢拦，只能放行。
御史台的院子里种着几棵老槐树，叶子被雨水打落了一地，踩上去黏糊糊的。顾宁跟着引路的小吏往里走，廊下的灯笼忽明忽暗，照得墙壁上的斑驳痕迹像一张张鬼脸。
“张御史正在审案，让您在偏厅稍等。”小吏说完就匆匆离开，脚步快得像在逃命。
偏厅里空荡荡的，只有一张旧案几和两把椅子，墙角结着蛛网。顾宁坐下没多久，就听见隔壁传来噼里啪啦的声响，夹杂着鞭子抽打的声音和人的惨叫，听得他头皮发麻。
这就是汉代的御史台，酷吏张汤的地盘，人命在这里比草芥还轻。
不知等了多久，门被推开，一个穿着黑色朝服的中年男人走进来，面色阴鸷，三角眼像鹰隼似的盯着顾宁：“你就是霍去病派来的？”
想必这就是张汤了。顾宁站起身，拱手行礼：“晚生顾宁，见过御史大人。”
“不必多礼。”张汤在他对面坐下，手指在案几上轻轻敲击着，“骠骑将军让你来，是为了那巫蛊人偶？”
“是。”顾宁尽量让自己的声音平稳，“将军说，身正不怕影子斜，愿配合大人调查，只求能亲眼看看那所谓的‘证据’。”
张汤冷笑一声：“哦？他就不怕看了之后，更说不清？”
“清者自清。”顾宁迎上他的目光，“若是真有人想诬陷将军，总会留下破绽。”
张汤盯着他看了半晌，忽然站起身：“好，我就让你看看。不过丑话说在前头，要是你敢动手脚，休怪我不讲情面。”
顾宁跟着他穿过几道回廊，来到一间密室。密室中央的案上摆着个桐木人偶，有巴掌大小，身上插着几根针，胸口果然用朱砂写着字，模糊难辨。
“就是这个。”张汤的声音在密室里显得格外阴森，“有人亲眼看见，这东西是从骠骑将军府的后院挖出来的。”
顾宁走上前，强压着心里的紧张，仔细观察人偶。桐木的纹理很新，显然是刚做没多久；上面的针锈迹很少，应该是最近才插上的；最关键的是胸口的字，笔画僵硬，墨色浮在木头上，和霍去病平时的笔迹毫无相似之处。
“能让我拿起来看看吗？”顾宁问。
张汤犹豫了一下，点了点头。
顾宁戴上随身携带的麻布手套（来之前特意准备的，怕留下指纹），拿起人偶。入手很轻，桐木的边缘有细微的毛刺，说明制作人很仓促，没来得及打磨。他又闻了闻上面的朱砂，一股刺鼻的矿物味，和长安市面上卖的低劣朱砂味道一致，而将军府用的朱砂都是西域进贡的，带着淡淡的松烟香。
“大人，这朱砂是哪里来的？”顾宁忽然问。
张汤皱眉：“自然是从人偶上刮下来的，问这个干什么？”
“晚生家里是做文房生意的，对朱砂略知一二。”顾宁指着人偶胸口的字，“这种朱砂色泽暗沉，杂质很多，是长安西市最廉价的那种，三文钱就能买一小盒。而将军府用的朱砂，是陛下赏赐的西域贡品，色泽鲜红，还带着松烟味，两者天差地别。”
张汤的脸色变了变：“你怎么知道将军府用什么朱砂？”
“晚生常帮将军抄军报，见过府里的朱砂。”顾宁拿出随身携带的一小块朱砂（来时特意从霍去病案上取的），放在案上，“大人可以比对。”
两块朱砂一对比，果然如顾宁所说，差别明显。张汤的三角眼眯了起来，盯着人偶看了半晌，没说话。
顾宁趁热打铁：“还有这桐木，纹理疏松，是关中本地的劣质桐木，而将军府后院种的都是上好的兰考桐，质地细密，和这个完全不同。”
他一边说，一边指着人偶边缘的毛刺：“制作人显然很匆忙，连毛刺都没处理。若是将军府的人做的，怎会如此粗糙？”
密室里静得只剩下雨声。张汤的手指在案几上快速敲击着，眼神变幻不定。顾宁知道，他在权衡——张汤虽然是酷吏，却也不想被人当枪使，尤其是诬陷的对象是深受汉武帝信任的霍去病。
“你说的这些，可有凭证？”张汤终于开口。
“有。”顾宁从怀里掏出两张纸，一张是将军府用的朱砂样本，另一张是兰考桐的木纹拓片，“这些都能证明晚生所言非虚。”
张汤接过纸，仔细看了半晌，忽然把人偶往案上一摔：“哼，我就说这东西看着不对劲！原来是有人想借我的手陷害骠骑将军！”
顾宁心里松了口气，知道这关算是过了。
“多谢大人明察。”
“谢我干什么？”张汤瞪了他一眼，语气却缓和了些，“要谢就谢你自己心细。这案子我会重新查，定要揪出幕后黑手。你回去告诉霍去病，让他放心，御史台不会冤枉一个好人。”
“是。”
离开御史台时，雨已经小了些。顾宁坐在马车上，看着窗外渐渐亮起的天色，才发现自己的后背早已被冷汗浸透。刚才在密室里，他的腿一直在抖，只是强撑着没表现出来。
马车快到军营时，顾宁忽然让车夫停一下。他跳下车，往路边的胡饼铺跑——霍去病昨晚肯定又没好好吃饭，得给他带个热乎的胡饼。
回到主帐时，天已经大亮。霍去病正站在地图前，听见动静回头，看到他手里的胡饼，紧绷的脸色瞬间柔和了些：“回来了？”
“嗯。”顾宁把胡饼递给他，又把密室里的发现一五一十地说了，“张汤说会重新查，应该能洗清将军的嫌疑。”
霍去病咬了口胡饼，目光落在他冻得发紫的嘴唇上，忽然伸手把自己的披风解下来，披在他肩上：“冷坏了吧？”
披风上还带着霍去病的体温，混着淡淡的皮革味，把顾宁整个人都裹了进去。他抬头时，正好对上对方关切的目光，心里忽然涌上一股暖流，比怀里的胡饼还暖。
“不冷。”他笑了笑，露出两颗小虎牙，“能帮将军洗清嫌疑，再冷也值了。”
霍去病看着他亮晶晶的眼睛，忽然觉得这连日来的阴霾都散了。他抬手，想像往常一样拍拍顾宁的肩膀，却在半空中停住，转而拿起案上的狼尾骨哨，吹了声长音。
亲卫很快进来：“将军。”
“去给顾先生弄点热粥，再加两个荷包蛋。”
“是。”
顾宁愣住了，看着霍去病重新低头看地图的侧脸，阳光透过窗棂照在他身上，给他镀上了一层金边。他忽然觉得，这秋雨带来的寒意，好像真的被驱散了。
因为他知道，只要他们彼此信任，互相扶持，再阴狠的暗箭，再汹涌的风波，都打不倒他们。
就像此刻，帐外的雨还在下，帐内却温暖如春。
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