霎那间，他脑子里四处散落的信息泡像是接上了轨道，一瞬间全都了亮起来。他终于渐渐串联起零零碎碎的线索，明白被遗落的关键信息正是那些可疑的圆形柱子。
他快速朝身后的黄宣朗比划了一个赞，屈身蹲下，托着下巴往回追溯，努力将脑中记得的那些圆形阵列尽可能详细地回忆起来。
他的记忆如果没出差错，圈出圆形列阵的柱子，每一根顶部都被平滑地削尖，柱子样式乍一眼看上去好像完全相同，但实则却并非全然一致，准确来说，它们拥有唯一的区别——每根柱顶被削去的弧度有略微的差异，而那些弧度差异最终制造出一个统一的倾斜度。当时他确实看不透彻它们具体想要表达些什么，如今经过一番推论回想，倒是变得清晰无比。
想来，倾斜度也是一道方向指引，同巨型怪物一样。那么这个方向……难道是指向森林的终点？
打开思路的姜城北顿时眼睛一亮，立即盘腿坐下，迫不及待地向下推导而去。
一开始他着实想不通，为什么之前的游戏从未将他们打散，唯独此次所有参与者都被“他们” 特意强行分散，其作用除了逼迫所有人单独对抗这些怪异物种外，恐怕另有原因，应该也是为了起到暗示线索的作用。
如果说，这个世界的地界设置一开始就不是一望无际，而是有边界线的存在，那么“他们”怎样安放他们每个人的位置，比较合适？
有终点，又不能让他们其中一人快速找到，那么终点只可能是——森林中心。而他们，必然是围绕这个中心展开的排列。
依照线索逐步推敲至此，姜城北忽然抬头，朝依稀还能瞧见的彩绳木柱看去，心中不免大胆提出一种猜想，会不会他们被投进这场游戏最初始的位置，实际也能罗列出一个圆形阵列，并以一定规则顺序，例如按左右等比距离，有规律地投掷。
毕竟只有圆，才能既有中心，又公平等距。
如果到此为止，他所有的猜想都正确，那么巨型怪物的飞行轨迹，也定与这道圆有着密切的关联。昨日，他追寻巨型怪物而行时，它飞行的方向与他同步，是径直向前，现下巨型怪物却是从他们头顶上方横向飞越，两条路线，是几近十字的交错。难怪今日见那巨型物种时，他就感觉到有哪儿不对，正是因为轨迹的差距。今日它行走的路径与昨日出现巨大的偏差，两条路线产生几近呈十字的夹角，作为提示作用的物种，一般来说是不会离开原本规划的路线，导致问题所在的最大原因，恐怕是因为他们此时面部的朝向，已经错误地偏离了轨道。
姜城北拿过身旁一颗小石子，在地上以简单的指示箭头和打圈标注的方式，将一些重要位置进行了整体勾画。
他们若想回归原位，应该往左手边调转大约五六十度左右。
虽然对现在所处的位置并不算完全清晰，但能感知出，他们所走的方向正如黄宣朗所言，是正确方向，确实是朝着外围的箱子走去，至于至今没能找到它的原因，兴许不是黄宣朗有意走错的隐瞒，只不过是在角度的把握上并不够精准到位，乃至于出现些许偏差。
角度，一个起到至关重要，却一旦稍有偏差就相距甚远的东西。
现下比较棘手的问题在于角度要如何调整。圆心毕竟是殊途同归，是向心且唯一，可箱子是分布在广阔地面上其中一段圆的周长上，是离散的，多种可能的。由于之前错误的估算导致的偏航，现在他确实无法推测出他们是否走超了箱子置放的那圈圆环，亦或是他们尚未抵达到那个终点。
姜城北思来想去，原想利用昨日用时的长短来预估箱子和昨晚停留地之间的大约距离，可转头一想，昨天他因一时热血冲脑，导致路途受到耽搁，多了些不必要的耗时，现下的情况，一样难以估量。
尴尬。
姜城北挠了挠头，有点儿为昨日的冲动而后悔。
时间滴答再走，风催着云时而聚集时而离散，一道冷不丁的光束穿透浓云，冲破遮天蔽月的葳蕤，直达姜城北眼前，近似于舞台正中的追光灯，将姜城北圈在台中。
他眯着眼，抬头望天，脑中莫名闪过昨日追寻巨型怪物的理由——人为无法操控，何不借助外力？虽然不知被安排好固定路线的事物是否能够改变，但至少算是寻到个破解之法。
他支撑起身，走到还在为他突如其来的表扬而沾沾自喜的黄宣朗身旁，略微停顿了几秒后，抬手拍了拍黄宣朗的肩说：“接下来我带路吧。”
黄宣朗先是一怔，等回过味后，虽既不明就里，且心含不甘，可偏偏道不出说服俩人继续跟随他打转的正规理由，最终只得乖乖点头答应。
相比已经见识的不靠谱，未知数永远更具有诱惑力。姜城北无需更多的解释，孟斯琦已然压着还有余悸发颤的身子起了身，非常配合地问：“那现在要往哪边走？”
“往回。”姜城北转了角度，伸手指了他决定前往的路径。
“不找箱子了？”孟斯琦疑惑。
姜城北别过脸答：“找，但按现在的途径，我们应该很难找到，基本都是在浪费时间，所以需要换个方式，先去找开锁的钥匙。”
“钥匙？”黄宣朗和孟斯琦异口同声，而后相觑一眼，均表示看不懂姜城北的操作。所幸孟斯琦对姜城北暂时无条件地追随，后续的发展远比姜城北想象中顺利。
正午时分，烈日当空，纵有参天古木的庇护，依然阻挡不住偶尔钻进树缝洒落地面的阳光。它们不改脾气，炸裂得很。三人的归途同样命运多舛，偶遇了一头甩着鳄鱼尾的猛兽，由于为了蓄存继续前行的体力，姜城北选择不直面迎击，因而后面出现了一幅美妙的画面——三人为了摆脱穷追猛打的怪物，在毒辣的环境里狂奔数百米，直至“在后的麻雀”将其压制撕咬至死。
“紧急刹车”的姜城北半躬着身，气喘吁吁地一手撑在树干，一手抵在大腿处，垂着头，一声不吭。
一旁的黄宣朗则夹带“私货”，怨恨满天，喘着粗气的同时，骂骂咧咧地冲姜城北叫嚣，责备他为什么不像昨天一样，直接将那头猛兽就地解决。当然，对于黄宣朗的倒打一耙，姜城北自然懒得去理会。
令姜城北出乎意料的是穿着不便的孟斯琦，她反常地平静，甚至在一路的躲避过程中，还能沉着冷静地用她兜里那把瑞士军刀，直接划破直筒长裙侧边缝缝，将裙子快准狠地拉开一个巨高无比的敞口。现在好不容易歇息下来，她正不慌不忙地割掉下部分裙摆，直接将长裙在几秒内变成膝上短裙。
喘过气来的姜城北微微侧过头，注视着吁着粗气的孟斯琦的一举一动。明明那是段简单无比的处理动作，明明是锋利的刀刃易如反掌地作用在轻薄的面料上，可孟斯琦的力道却非常、极其地用劲，宛如划裂开来的，不是裙摆上的那块面料，而是森林中所有猛禽怪物的心脏，以及……他和黄宣朗的喉咙。
孟斯琦在克制，是在别无选择和释放天性间的徘徊挣扎。看来，他应该正逐步被孟斯琦划分进与黄宣朗相同的定义里，一个所谓不靠谱的定义。此时此刻，能够劝服她继续跟随他们前行的缘由，仅剩性别给予的力量差异罢了。
姜城北不露神色地敛回目光，继续垂头歇息。
他承认，正如计境和罗通字字珠玑的批评那般，他傲慢无礼，性情古怪，若非被扯进这场破游戏，人际交往是一点儿也不想沾染，更何况是牵连利益往来、虚与委蛇的社交生态。然而现实总会逼得人不得不开始思考，人类生存为何必定会走向群居。
从何时开始，潜移默化之中，他也向外界的人事物寻求着依赖。失去贴身在旁帮忙出谋划策的人，精神的疲惫和身体的劳累，双重夹击得实际已快让他熬不住到几近分崩离析。
“也不知道他们怎么样了。”
真的想念那位口口声声说着偏爱他的人，不知这次有没有搭上“同一班车”。
姜城北扯了扯几乎渐渐无力的嘴角，强制中止一切散乱的思绪。算了，这个节骨眼上，哪还有时间让他能想其他的东西。他一抹脸，甩掉手上沾染的额头汗，沉下心来回顾逃亡的一路。
他们几次差点撞进怪圈，好在及时发现，巧妙地绕了过去。每一次经过怪圈时，他都会仔细辨认每一根塔柱的顶部，倾斜度指向的方向，正是他们前进的方向，由此可见，他们现在行进的路径正确。既然方向无误，解决问题的症结，便只归落于时间。
姜城北撑了撑手，挺直起腰背，在他选和他人选之间，毅然决然地选择了后者，于是不向身后的两人打一声招呼，兀自往森林深处走去。
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