火折子彻底熄灭的瞬间，矿洞里陷入伸手不见五指的黑暗。
沈清辞能清晰地听见自己的心跳，混着洞外渐小的雨声，还有身边谢云澜浅浅的呼吸。他试着运转灵力想点亮指尖的微光，却被左臂的咒印牵扯得一阵刺痛，只能作罢。
“别白费力气了。”谢云澜的声音在黑暗中响起，带着点笑意，“这矿洞以前是挖灵石的，石壁上还残留着隔绝灵力的矿脉，你越是催动灵力，咒印越容易发作。”
沈清辞微怔：“你怎么知道？”
“猜的。”谢云澜的声音凑近了些，似乎挪了挪身子，“我以前在类似的矿洞待过，只要有矿脉的地方，灵力就会变得滞涩。”他顿了顿，“不过这样也好，至少不用担心你的咒印突然失控。”
沈清辞沉默着，能感觉到谢云澜的气息就在身侧，带着点淡淡的琴香，混着雨水的潮气，意外地让人安心。他想起在凌霄宗的那些夜晚，总是一个人坐在剑坪上看月亮，怀里的“松雪”剑凉得像冰，哪有此刻这样，即使身处黑暗，也知道身边有个人。
“你好像很怕黑？”谢云澜突然问。
沈清辞一愣，才发现自己不知何时攥紧了衣袍，指节都有些发白。他确实怕黑——小时候被族人锁在祠堂里罚跪，那伸手不见五指的黑暗里，总觉得有无数双眼睛在盯着自己，和父亲被咒印吞噬时的眼神一样，猩红而绝望。
“没有。”他嘴硬道。
谢云澜低笑一声，没再追问，只是轻轻拨动了一下琴弦。“月魄”琴没发出声音，但沈清辞能感觉到一股极淡的灵力波动，像月光一样拂过脸颊，带着安抚的暖意。
“这琴……”沈清辞忍不住问，“除了安抚怨灵，还有别的用处？”
“算是吧。”谢云澜的指尖在琴身上摩挲，“谢府的琴术不止能御灵，还能用来疗伤、传递消息，甚至……杀人。”他的语气很轻，像在说一件寻常事，“我大哥最擅长这个，他能用琴音在无形中震碎人的经脉，却连一片树叶都不会惊动。”
沈清辞想象了一下那个画面，突然觉得谢云澜的玩世不恭里，藏着太多他不知道的故事。
黑暗中，谢云澜像是想起了什么，突然开口：“你知道‘牵机符’是谁发明的吗？”
沈清辞摇头。
“是你父亲。”谢云澜的声音沉了些，“当年他为了帮谢府追查偷运灵石的线人，特意研制了这种能追踪灵力的符咒。没想到二十年后，这符咒竟用来追他的儿子。”
沈清辞的心猛地一揪。父亲……他到底是个什么样的人？是凌霄宗记载里那个私藏护魂玉的叛徒，还是谢云澜口中那个与谢府交好的盟友？
“我爹他……”沈清辞想说些什么，却发现自己对父亲的了解少得可怜。除了模糊的记忆和族人的诋毁，他几乎想不起父亲具体的模样。
“等找到谢府的古籍，或许能知道更多。”谢云澜的声音里带着笃定，“我记得旧宅的密室里有个紫檀木盒，我娘说里面藏着谢府和沈家的往来书信，只是当年没来得及打开。”
沈清辞点点头，心里却有些不安。执法长老显然不想让他们查下去，这一路怕是不会太平。
不知过了多久，洞外的雨声渐渐停了，远处传来几声鸡叫，天快亮了。谢云澜站起身，拍了拍身上的土：“差不多了，我们该走了。”
沈清辞跟着起身，刚迈出一步，却被脚下的碎石绊得一个踉跄，直直撞进谢云澜怀里。
“小心点。”谢云澜伸手扶住他的腰，语气里带着笑意，“怎么，才一晚上就走不动路了？”
沈清辞的脸瞬间涨红，猛地推开他，转身朝洞口走去。背后传来谢云澜低低的笑声，他却觉得耳根发烫，连带着左臂的咒印都隐隐作痒。
钻出矿洞时，天边已泛起鱼肚白，晨雾在树林里弥漫，带着草木的清香。谢云澜指着不远处的山道：“从这儿下去，穿过三道山梁就是谢府旧宅的地界了。”
沈清辞抬头望去，那山道蜿蜒曲折，隐在晨雾里，像一条看不到尽头的蛇。
“路上可能会遇到凌霄宗的弟子。”谢云澜的语气严肃了些，“他们大概会在山脚设卡，我们得绕着走。”
沈清辞点头，握紧了“松雪”剑：“我开路。”
“还是我来吧。”谢云澜拦住他，从怀里摸出个小巧的罗盘，“这是谢府的‘寻踪盘’，能感应到灵力波动，比你的剑好用。”他调了调罗盘的指针，“往东边走，那边的灵力屏障最薄。”
两人钻进晨雾弥漫的树林，脚下的落叶湿漉漉的，踩上去软绵绵的。谢云澜走在前面，手里的寻踪盘偶尔发出微光，提醒他们避开隐藏的灵力陷阱。沈清辞跟在后面，看着他白衣的背影在雾中时隐时现，突然觉得这画面有些熟悉——像小时候跟着父亲去后山采药，父亲也是这样走在前面，时不时回头看他有没有跟上。
“在想什么？”谢云澜突然回头，吓了沈清辞一跳。
“没什么。”他别过脸，“快走吧，免得被人发现。”
谢云澜挑了挑眉，没再追问，转身继续往前走。走到一处岔路口时，寻踪盘突然剧烈地转起来，指针直指左边的山道。
“不对劲。”谢云澜脸色微变，“那边有很强的灵力波动，不止一个人。”
沈清辞凝神细听，果然听见左边的树林里传来极轻的交谈声，其中一个声音有些熟悉，像是执法长老身边的弟子。
“绕开。”沈清辞低声道。
两人刚转身，左边的树林里突然冲出几道身影，为首的正是凌霄宗的弟子，手里的长剑在晨雾中闪着寒光。
“沈师兄，别躲了！”一个弟子喊道，“长老说了，只要你交出谢云澜，往日的事一笔勾销！”
沈清辞将谢云澜护在身后，“松雪”剑瞬间出鞘，冰晶在剑刃上凝结：“让开。”
“沈师兄，你这又是何苦？”那弟子叹了口气，“你可知掌门已经下了命令，若你执意包庇魔族余孽，便废去你的修为，逐出凌霄宗！”
“魔族余孽”四个字再次刺痛了谢云澜，他上前一步，语气冰冷：“二十年前的罪名还没洗清，就敢再扣一顶帽子？凌霄宗的规矩，就是这样是非不分的吗？”
“放肆！”那弟子被激怒，挺剑刺来，“看剑！”
沈清辞挥剑格挡，冰晶与剑锋碰撞，发出刺耳的声响。他不想伤害同门，招式间留了余地，可对方却招招狠辣，显然是奉命要拿下他们。
“这些人是来真的。”谢云澜的声音在耳边响起，“别手下留情！”
沈清辞咬了咬牙，手腕翻转，“松雪”剑划出一道凌厉的弧线，冰晶炸开，逼退了围攻的弟子。就在这时，他眼角的余光瞥见一道寒光从侧面袭来，竟是有人绕到了谢云澜身后！
“小心！”沈清辞想也没想就冲过去，用后背挡住了那道剑光。
“嗤”的一声，剑锋划破道袍，刺痛瞬间传来。沈清辞闷哼一声，左臂的咒印突然爆发，剧烈的灼痛让他眼前发黑。
“沈清辞！”谢云澜的惊呼声响起，伴随着一阵急促的琴音。
沈清辞感觉自己被人拽着往后退，耳边是琴音炸开的轰鸣，还有弟子们的惨叫。他强撑着睁开眼，看见谢云澜正抱着他往后退，“月魄”琴悬浮在半空，淡蓝色的音波如潮水般席卷而出，将那些弟子震得连连后退，口吐鲜血。
“你……”沈清辞想说什么，却被谢云澜按住肩膀。
“别动！”谢云澜的语气带着从未有过的严厉，他指尖在沈清辞的伤口上一抹，一道灵力注入，暂时止住了流血，“你的咒印快压不住了，再动真要出事！”
他抬头看向那些被震退的弟子，眼神冷得像冰：“告诉执法长老，想拿人，就亲自来。”
说完，他打横抱起沈清辞，脚下灵力炸开，朝着谢府旧宅的方向掠去。晨雾中，他白衣的身影快如闪电，怀里的人玄衣染血，像一幅苍凉的画。
沈清辞靠在谢云澜怀里，能闻到他身上的琴香混着淡淡的血腥气。他看着谢云澜紧绷的侧脸，突然觉得，这场追查真相的路，或许比他想象的还要难。
但至少，此刻抱着他的人，是温暖的。
远处的山道上，谢府旧宅的轮廓已在晨雾中隐约可见，像一头沉默的巨兽，等待着他们揭开尘封的秘密。
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