“吱呀——”
忽闻门开之音，她猝然睁眼，扭头一瞧，府衙的门已经打开，忙起身迎了过去：“大人，民女要寻人。”
还是那方才的门丁，看了看转身道：“跟我来吧。”
衙内点卯，传头梆响过七下，府衙的人陆陆续续上了衙，云锦跟随门丁一道路过正堂，向了侧堂而去。
到堂边一方红桌前，门丁便转身回去了，云锦便看到了桌子后穿着衙服的中年人，顶着俩黑眼圈，头也不抬，拿了纸笔，问道：
“何人报案，所寻何人？”
云锦上前，双手交握道：“竹村云锦，寻民女之夫。”
那人拿着笔在纸上笔下生风，写的什么她是半个也不识，隐约觉得有点乱糟糟，比起江郎那一手清秀好字差多了，她成亲之前，曾给沈大哥寄了一份信，告知成婚一事，江郎亲笔代写，她便觉得规整漂亮，后来年节书写祝语，村里的人都来寻他，她虽不识，但听得村中人人夸赞。
正想着，那人又问：“姓甚名谁，籍贯何处？”
笔尖略硬，写起来沙沙作响，那人也不计较，当下拿了往嘴里一抿，顿时唇齿上染了黑墨，手在纸上滞空少许，闻上方迟迟没有动静，这才抬了头。
“你莫不是逗我？自家郎君叫什么家在何处你都不知？”
“民女只知夫君江姓，名……”云锦犹豫一瞬，只好讲述道：“江郎前日上了竹村后山便一去不归，还望大人可以派人帮寻。”
那双星眸蒙了纱，好似要垂下泪来，不由地让人心中一软。
紧接着她听到对方撇了嘴，嘀咕了一句：“怕不是傻的……”
她未听清，便问：“官爷说什么？”
只见他上下将她打量一番，眼中莫名带了几分怜悯之色，摆了摆手：“好了好了记下了，你先回去等着吧，有消息府衙自知会你。”
有了官府的助力，云锦心中有了希盼。考虑着村子距离较远，因出来的匆忙也未带铜钱，只好再次走着回村，幸好在路上碰到了同村子里在镇上做生意的老伯，乘了车，一道回了村。
云锦回到竹屋已是末时，先是在院子里呆呆坐了一刻，腹中咕噜作响，两日未进水米，她早已饥肠辘辘。
进了灶房，看着摆放整齐的双碗筷以及整洁的锅灶，不由地眼眶一热，她忍住心中酸痛，想着有府衙相助，定是很快就可以寻得江郎了。
简单的熬了粥，热腾腾的米香，本该急需食物果腹的她端着碗，却是怎么也咽不下去。
但她也不敢让自己闲下来，回了房将江郎的衣服鞋袜都拿了出来，坐在院中搓洗，一边搓一边念叨：“你出去这几日回来定是想换上干净的衣服，你那么讲究的一个人……这次绵绵可没有偷懒了……”
洗着洗着，一滴温热的水滴落在了手背之上，她垂着头，眼前越加朦胧。
暮色降临。
云锦看着山道仍是空幽一片，便回了房，并未合门，坐在床边看着几日前剩余的红烛一点点燃烧，沿着蜡身蜿蜒流下，仿若一道道血泪。
身体上与心中的疲累让她几乎坚持不住了，缓缓倒在床上，她将被衾尽数盖在身上搂在怀中，闻着上面淡淡的冷冽气息，仿佛江郎仍在身边，和衣而眠。
次日醒来，云锦口干舌燥，伸了一下酸麻的双腿，感觉到身上各处皆肿痛不堪，哑着嗓子唤了一声：“江郎……”
无人应答。
意识突然清醒，她坐起身，房间内仅有她一人，一切回溯脑中，清亮的眸子慢慢黯淡了下来。
在竹屋等了一日，没有见到府衙的人前来，她又去了山上，也不见一个衙内的身影。
心中泛起了疑惑，一直到了傍晚，她便又去了府衙，进了门直奔那方木桌。
两名小衙内正好路过，其中一人不由地多看了她一眼。
执笔的汉子慢慢悠悠地在那坐着，耷拉着眼皮，看起来快要睡着了。
云锦上前问道：“官爷，不知我夫君可有消息了？”
汉子看着她疑惑了一瞬，似乎又记了起来，摆摆手道：“说了有消息会通知你的，等着即可。”
“可是他已失踪四日，若是……”云锦不知内情如何，只是心中焦急，本想多言几句，却被他打断厌烦的驱赶起来：“行了！莫要喧哗了，府衙已经派人去寻了，应该很快就有消息了，回去等着吧。”
眼见无果，云锦只好转身向外走，正好看到先前路过的两名小衙内倚着大门晒太阳，一人一句的搭着话：
“好久没有出公差了，身子板都要躺发霉了。”
“我方才见头两日来报案的小娘子了，她的案子主簿怎的不派遣捕快去办？”
“你不知，那小娘子人长得是漂亮，可惜是个傻的。”
“况且县令大人不在，主簿代掌，估计也是寻思多一事不如少一事。”
她站在门后，将一切尽收耳中，心中如淬了冰，四肢僵硬发凉，楞在那里半晌，才缓过神来。
原来竟是如此。
这两日根本没有人去寻她的夫君！
云锦也不知自己是如何回的竹院，依稀记着路上好似有人给她打招呼，将她拉到了牛车上，送回了竹村。
她呆呆地走，一直走，不知过了多久，突然觉得眼角有些湿润，抬头一看，竟是空中飘起了蒙蒙细雨。
树梢上已经挂了弯月，而她正身处后山。
下一刻，她跑了起来，任由枝杈草叶拂面，只一昧的在林中穿梭，跑的大汗淋漓，气喘吁吁，哪怕被绊倒，摔倒之后再爬起，就是不肯放弃。
她想试试自己在黑暗的林中会不会迷路，会不会摔去某处隐蔽的山沟中，寻得那失踪的人。
岂料，脚下一崴，这次摔的最狠，滚了几圈才停下。
不仅是身上各处，脸上也被刮破了一道血痕，她趴在杂乱的林间地面，支起双臂倔强的想要起身，岂料屈腿之际，脚腕一痛，又趴了下去。不知是不是因为扭到了脚，泪水瞬间逼出了眼眶。
她终是放纵自己大哭了起来。
在这幽森的暗林中备显凄怨，又似孩童心爱之物被人夺走般伤心。
云锦不敢相信，江郎就这么失踪了，怎么也找不到，消失的无影无踪，她甚至都怀疑是山中精怪成了精，与她相伴一年，又做了几日的恩爱夫妻。
“江郎！”
漫山森幽，无人回应。
她趴在泥地之上，泪随冰凉的雨水滴落，汇入泥淖。
狼狈至极
.
衙门前，鼓声鸣。
天边出现第一抹亮光,沉寂多年的登闻鼓此刻正被人一下下敲响,阵阵如雷动，声声撼人心。
镇上之人闻听此罕事，皆本着看热闹的心聚了去，男女老幼聚集府衙门前议论纷纷。
“这谁呀？怎木事？”
“不晓滴。”
“看着好像下面村子里的，也不省的是为了何事竟敲了那登闻鼓。”
“自从张县令来了清竹镇，这鼓还是首响呢。”
“张县令正是因治理有力，无甚冤假错案，才奉旨回京受赏去了，这倒好，前院点灯后院起火。”
“这下可热闹了。”
云锦跪在堂内，听着身后的声音，袖下交握的双手掌心已经洇出汗来。
自上次回去，整整两日她都在山中寻找，依旧无所获。后山与一处断崖相连，耸立凶险，仅她一人，恐无法再短时间内寻遍。
所以她又来了镇上，将最后的一点希望寄托于府衙。
她曾听说击闻声鼓者大有冤情，官府不得置之不理。
无论事后惩罚还是如何，她都愿意承受，只愿官府相助早日帮她寻到夫君。
此刻衙内持棒立于两侧，杵地三下，喝呼之间，堂后走出一人坐在了高堂之上。因为张县令未在，代为主事的乃是府衙主薄李四。
四日前他便收了县令书信，县令受了封赏已在归途。若是数日前出了这事，莫说封赏，恐怕奉京朝贺的名额都会被斩下。掐着算县令今日应当就到清竹镇，主薄李四也不愿多惹是非。
执笔衙内将事情原委道来，李四眼神在她身上扫过，不耐烦道：“你所求之事，我已知晓，稍后便派衙内去查。念你尚年少，姑且饶恕你此次击鼓一事，快快退下吧。”
“民女不走！”
云锦摇头，因衙内欺骗在前，现下已是不敢再信。毕竟时日已久，若是江郎真是跌在山中某处，即使他身健有力，可连日的不饮不食也快将命耗尽了。
她咬紧嘴唇，以为这样眼泪就不会掉落，可大大的泪珠还是砸了下来：“这浩浩府衙，既然为民所设，为何不聆民声，为民作为？”
李四面含愠色，素来办案堂上多站的是男子或者犯了事的罪人，可这梨花带雨的软糯女子，一时间只觉焦头烂额。
“来人，给我撵出去！”
“府衙不公，为何不肯接案，为何不肯寻我夫君！”
云锦不知这府衙的规矩，只一心想找夫君，所谓关心则乱便是如此。围看的人群都开始议论纷纷。
“放肆！”
惊堂木震响，满堂静了下来。
“既不愿意走，那就莫走了！”李四对一旁吩咐说，“扰乱府衙，屡训不改，来人啊，给我拉下去打三十大板，以示谨戒！”
三十大板？
这岂不是……奔着要她的命去了。
云锦意识到犯了错，却见府衙如此作为，加之若非被欺骗，怎会白白耽误了两日，更是心中愤愤难忍：“安平府衙酌事不公，滥用私刑，民女不服！”
“堵上她的嘴！”李四一拍桌面，向下吩咐。
云锦万万没想到府衙如此行事，刚惊恐的站起身，双臂就被缚住动弹不得，口中也被塞了布巾。
两名衙内押了她，扭去了后院，将她绑在了长凳之上。
一左一右两名衙内持棍上前，一人站了前方，肃声念道：“始！”
云锦拼命摇头，口中呜咽。
一板落，瞳仁霎时放大，剧痛袭来，她甚至感知到了骨骼震动的感觉。
紧接着一板接着一板落了下来，她受不了这般痛楚，随之痛吟出声，怎奈口中被塞了布巾，只余断断续续呜咽之声。
仅仅十余板子打下，后背便失去了知觉，她身上大汗淋漓，额头也积了汗珠落下，此时已经失了所有力气，趴在那长凳之上，连哼吟都变得虚不可闻。
四肢无感，迷迷糊糊间，她似乎只能勉强感觉到背上黏糊一片，分不出是皮肉黏了衣袍，还是衣袍陷入了血肉。
衙内向外驱散了围看的镇上百姓。
李四端坐在一张方凳上，他本意是吓唬吓唬这个不知天高地厚的小丫头，却不知那名衙内本没把此事当回事，不曾记档在案，岂料被云锦闹到上头面前，心中生了怒，打下的板子也没留情面。
眼看少女垂了头，已是气短，李四怕闹出人命来，刚想叫停。
这时外廊突然传进来了一道胆裂魂飞的呼喊：
“住手！住手！快住手！”
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