“哥！快跑！”
少女从噩梦中惊醒，背脊一片冷汗。她将手搭在自己冰凉的额头上，慢慢平复着呼吸。
梦中的场景仍旧历历在目。
冰冷刺骨的寒风，落在身上的马鞭，被磨去一层又一层皮肉的脚踝，馊臭黏腻的饭菜，一双双绝望惊恐的眼睛，密密麻麻射向他们的弓箭......
无论过去多久，她都无法忘记。从前的记忆夜夜入梦，是生离死别，是家仇血恨。
“呼呼呼，呼呼呼。”
窗外响起鸟翅扑腾的声音。
李初寒呼吸一滞，立即起身披上外衣。
窗户被打开的一瞬间，一股凉意袭来，冻得她忍不住打了个哆嗦。
她习惯性地环顾四周。凌晨，街道上空无一人。她又抬眼望去，晦暗天色中，唯有孤星与残月相伴。
一只肥胖的鸽子正呆头呆脑立在窗户边缘，左脚上绑着一支封了蜡的纸条。
李初寒伸手抓住鸽子，手上一用力。
“咔嚓”一声，那只鸽子就这样干脆利落地被拧断了脖子。
整整一个上午，医馆都没什么生意。
街上都在传今日西南部要来一位厉害的人物。
李初寒乐得清闲。她将鸽子料理干净，又抓了几味滋补的药材一同放进炖锅，然后坐在窗边一边晒太阳，一边切药。
这一整条街的房子都是临河而建，南面毗邻河流，北面朝向大街。
李初寒刚到这里时正值三月初，草长莺飞，万物初生。
那日，她偶然经过此处，就见朝南的窗户正敞开着。
河对岸，一棵玉兰树长势极好。满树白花盛开，于枝头上肆意舒展，于春风中微微摇曳。
燕子低飞掠过水面，带起层层涟漪。
李初寒倚在窗边，忍不住仰头惬意地深吸了一口气。
恰巧这时，一阵温柔湿润的风袭来，带着怡人的花香拂过面颊，像是春依偎在耳畔低语。
她沉醉于面前这片热烈又茂盛的生命力中，便用手里的钱买下了这间铺子。一楼开医馆，二楼住人。
然而开张至今，医馆的生意都十分惨淡。绪弗连年征战，苛捐杂税繁重，寻常百姓难有余钱看病。
于是，医馆里滞销的药材要么用来炖了汤，要么用来配了毒。
虽然盈利微乎其微，但李初寒从不在吃食上克扣自己。毕竟配毒给的酬劳已经足够她衣食无忧。而且每隔一个月，还有一顿免费的鸽子肉。
只是做菜难免会有油烟和气味，隔壁酒铺的伙计就因此起了疑心。嗅觉灵敏的年轻小伙总会在闻到肉香后，以各种借口来医馆转悠。
一开始，李初寒还耐着性子解释是别人定的药膳。后来次数多了，她便索性直接在外面挂了个承接药膳的牌子应付，却不想还真接到了一些富贵人家的生意。
自此，李初寒在医馆里做起肉菜来再无顾忌，连香料也用得愈发大胆。
“肖大夫，今天是元宵节。你有什么打算吗？”
酒铺的伙计闻着鸽子汤的味儿又来了。
元宵节？
听到这三个字，李初寒有片刻的失神。这几年，她一直有意无意地避开大小节日，但没想到还是有人会来提醒她。
“没什么打算。”李初寒敷衍应道。
“哦——”
伙计却是闻着鸽子汤的香味，狠狠咽了一口口水，不肯就此离去。
李初寒懒得再搭理他，可脑中却不停浮现出三年前那个深夜的场景。她深吸一口气：“阿照，你知道哪里有卖绿豆糕吗？”
.
望月酒楼。
小二引着李初寒坐到二楼靠栏杆的位置 ，又提壶过来添了碗姜蜜水。
初春天凉，一口热乎的姜蜜水刚下肚，周身立即变得暖融融的。
一楼正中央的位置搭了个戏台，上面正唱着当下最时兴的《降天骄》。
因着绪弗与乎余一战大胜，便有人以那献计的十三岁少年为原型做出这台戏曲，一时间风靡整个绪弗国。军中更是因此士气高昂。
忽然，外面响起一阵喧闹声。一群大汉大摇大摆地走进来，立刻将原本并不算空的店堂坐满。
“小二，多拿些酒肉来。”
说话之人声音浑厚有力，一听便知是常年习武之人，身强体壮。
“好勒，客官您稍等，马上就来。”
小二招呼了一声，急忙往后厨走去。
李初寒支着下巴越过栏杆往下打量。进来的大约有二十人。他们分桌而坐，将一名孩童围在中间。
孩童一身蓝衣，头戴幂蓠，样貌被完全挡住，看身形不过**岁的样子。
更奇怪的是，他的两只手不知为何所伤，上面缠满了厚厚的绷带，硬生生被裹成了两个粽子。
这是哪家的小少爷出门，竟要如此阵仗。
但很快，李初寒便发现了不对劲。大汉们只是自顾自吃喝，并没有要管这孩童的意思。
那两只包成粽子的手笨拙地从桌上捧起一个饼子，小心翼翼往嘴里送去。
“唱得好！”
为首那大汉忽然猛一拍桌子。
周围之人皆是被吓了一跳。
大汉却是顾自饮了一大口酒，然后从身上取出一个沉甸甸的钱袋子直接扔到台上：“赏你们的。”
一曲《降天骄》唱尽，引得满堂喝彩。
李初寒提着绿豆糕出来时已是天黑。
她顺着河道缓缓在岸边走着。
河面上稀稀疏疏飘着五六盏花灯，火光映在水面上忽明忽暗。
那些还在放花灯的人会许什么愿望？
李初寒起了好奇心，便索性下了台阶。却正要伸手去捞花灯时，却从水里伸出一双冰凉的手猛地抓住了她的脚踝。
食盒打翻，李初寒忍不住惊叫出声。
“求你，救救我。”
这是女子昏过去前说的最后一句话。
.
天将大亮时，李初寒终于将捞上来的女子安顿好。
那身上大大小小几十处伤口尽数进行了清洗和包扎，再灌下一碗保命的药汤，已经足够留住女子的性命。
她精疲力竭地从客房里出来，当看到桌上那一盒捡回来的绿豆糕时，心中一时间竟愈发堵得厉害。
两年过去，霞荆早已死在她手里。爹娘的尸身也被找回来另行安葬。还有他们生前还未编撰完的医书，几经流转，前几日终于回到她的手里。
只是，还是没有一点哥哥的消息。
李初寒叹了口气，用剩下的热水洗了个澡，换上一身干净衣服来到窗边坐下，然后烧起泥炉煮了一壶红参茶。
爹娘留下的资料就藏在桌下的暗格里。她小心取出来，一页一页仔细抄录、补充、撰写。
直至壶中沸水翻腾。
猝不及防，面前摊开的纸张也连带沾上了氤氲的水汽。
见此，李初寒赶紧打开窗户。她习惯性地往外看了一眼，却不想现在竟还有人来放花灯。
玉兰树下，有一人身着素雅的水蓝色锦袍站在岸边，正低着头研究手里那盏花灯。
那身影与记忆中的李听雨太过相似，高大颀长，健壮挺拔。就连那件水蓝色的锦袍也是李听雨平日里最喜欢穿的款式。
“哥哥？”
李初寒来不及细想，已经打开门冲了出去。她一路飞奔着穿过街巷，越过石桥，径直来到那人面前。
察觉到动静，少年循声抬头，正对上李初寒那期盼又胆怯的目光。
他显然有些惊愕，但还是礼貌地向李初寒颔首。
那张脸，不是哥哥。
李初寒后退两步，失落地垂下眸，视线落在少年手里的那盏花灯上。
那花灯是当地特有的款式，卖出去时都是呈闭合的花苞状态，需要放灯的人自己打开，为的就是图一个“花开富贵”的好寓意。
但因其机关冷门隐蔽，外乡人第一次往往都不知道怎么用。
冷风习习，东边的天已经翻出了鱼肚白。
少年就这样站在那里，姿态挺拔，头却微微低着。
李初寒忽然很想和他说说话：“你是要放花灯吗？”
少年见她重新走近，面上是一闪而过的喜色，立即应道：“是。”
李初寒拿过那只还未打开的花灯，给少年示范：“这个花灯在底座位置有个机关。你按住机关，再拧一下。看，这样花灯就打开了。”
她将花灯打开又重新关上，然后递还给少年。
“多谢姑娘。”
李初寒这才想起来自己此时已经卸去易容：“不客气。”
水流缓缓，载着花灯渐行渐远。少年望着火光有些出神，不知道在想些什么。
李初寒不再多言，适时悄然离开。
只是没想到第二日晌午时，这少年却来了医馆。他换了一身黑色劲装，周身散发出一股与昨日截然不同的凌厉气场。
李初寒检查了一遍自己的假面与装束，确认没有问题后才上前迎接：“这位公子可是身体不适来看病？”
“不是。”
少年犹豫片刻，露出了抱在怀里的兔子：“我在路边捡到这兔子，不知该怎么处理，就带过来了。”
李初寒顿时眼睛亮了亮。
这只兔子一看就知是山间的野兔，不仅个头生得极大，能炖一锅，一身褐色的毛也长得密实，皮剥下来还能做只袖套用来冬天捂手。
可惜的是兔子的左后腿被利刃划伤，血迹已经干涸，伤口附近的毛粘结成一片。不过也不打紧，到时候在上面绣个花纹就好。
“我处理的话，费用是六十文。你可能接受？”
少年立即从钱包里取出一块碎银放到柜台上，付钱的样子十分爽快。
李初寒心中一喜，见他手边没带食盒，便又多问了一句：“一会儿处理完，你是在这里吃午饭吗？”
“我可以在这里吃饭吗？”少年显然有些惊讶。
“当然可以。你有什么忌口吗？”
“没有。”
李初寒给少年沏了一壶茶，便提着兔子进了厨房。
见此，少年欲言又止。只是他踌躇了一会儿，最后还是选择捧着茶杯重新坐下。
不过多时，一股肉香味弥漫开来。
李初寒端着一大盆肉出来，放在少年面前，又给他盛了碗米饭。
少年看上去有些受宠若惊：“多谢款待。”
李初寒将筷子递给他：“尝尝吧。现杀现炒的最好吃了。”
闻言，少年迟疑了一瞬。他夹起一块肉送入口中嚼了两下，眼中一时间就只剩下错愕：“这是......兔肉？”
“对，我放了陈皮。是不是膻味很淡？”李初寒对自己的厨艺十分自信。
“......是。”
少年点点头。
李初寒好奇道：“话说你是怎么想到找我家做药膳的？是因为看见门口的那张牌匾吗？”
“是。”
少年往门口望了一眼，又夹起一大块兔肉送入口中。
李初寒见他似乎不愿多言，便不再问下去。她在一旁坐下，拿起茶壶给自己倒了杯水。
这时，少年却开口道：“一起吃吧。这么多肉我一个人也吃不完。”
李初寒嘴角微勾，当即放下水杯，从善如流地进厨房又拿出一双筷子和一碗小米粥。
临走前，少年对李初寒自我介绍道：“我叫应钟。”
应钟？
这个名字好生耳熟。
李初寒想起来了，那个临危献计的十三岁少年也叫应钟。
她笑道：“我姓肖，大家都叫我肖大夫。”
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