他们赶到镇上时，已是黄昏。
天边残阳最后一抹光落在镇子西角，一排排纸灯被人吊在屋檐、巷口、神台前，颜色艳丽，却说不出的诡异。
宋亚轩下车时忍不住搓了搓胳膊：“这些灯……像在看我们。”
刘耀文手指一动，袖中灵符无声滑落，指尖轻轻一捻，便见前方一盏纸灯骤然晃了晃。
纸糊灯身似有微弱魂气震动，像是被激怒般抖动了一下。
刘耀文眼神一凛。
“果然是魂灯。”
他侧头吩咐：“别离我太远。”
两人顺着小巷一路寻去。
越往里走，越发现这镇子某些地方的纸灯挂得极不寻常。凡是失童之处，门前都悬着一盏“红底白面”的旧纸灯，灯底写着一行极淡的墨字。
宋亚轩凑近才看清：“愿……归来？”
刘耀文：“‘愿归灯’，是一种旧术。用纸灯召亲人亡魂归来。”
“可这不是好事吗？”
“本意是祭奠。”刘耀文面色平静，“但若被误用、滥用，或借节日鬼门松动时强行引魂，就不是好事了。”
宋亚轩怔了一下。
“你是说，有人……想把死去的人真的‘请’回来？”
刘耀文目光深沉：“而孩子的魂最轻，也最容易被灯引走。”
他语气一落，巷口风忽然停了。
纸灯全数同时静止，像有无形之手捂住了整个巷子的呼吸。
宋亚轩僵在原地。
忽地，他身后一盏灯“啪”地掉落，纸面破开，风中传来一个极细的童音：“娘亲……我在这儿……好冷……”
他眼睛猛地睁大：“师兄——”
刘耀文翻手一枚镇灵符甩出，金纹符光炸亮小巷。那盏纸灯瞬间发出刺耳的惨叫，如破布撕裂般爆散。
而那幽幽童声也随之消散。
宋亚轩紧紧揪着他的袖子，指尖微凉：“那不是……就是那孩子吗？”
“是。”刘耀文盯着一地破碎纸屑，目光冷了几分，“他还没被完全带走。”
“还来得及救。”
“那我们要怎么做？”
“找出做灯的人。愿归灯不能凭空成阵，它背后一定有人。”
正说着，远处传来两声清脆的锣声。
街道中央，一名灰衣老妪正坐在神台旁，身边摊着一堆纸人、纸灯、香灰与黄符，一边画一边口中念念有词，似在“造灯超魂”。
宋亚轩踮脚一看：“她在画愿灯？”
刘耀文却忽然蹙眉：“不对，她不是施阵者，她是个傀灯者——被人以咒术操控，只是个工具。”
“真正的施阵者……在利用她作引。”
他目光倏然一转，落在街角的一间旧绸铺。正是灯会那日，那盏飘起纸灯的出处。
门半掩着，黑暗中似有一道人影缓缓后退，低低发笑。
“唔……果然，是你们。”
那声低语仿佛被水泡过，拖着长长的尾音，从半掩的绸铺门内幽幽传出，回荡在巷中，将人心底最深处的寒意一寸寸刮起。
宋亚轩几乎下意识地后退半步，却被刘耀文一把拉住。
“别动。”
他声音低却笃定，左手轻扣袖中灵符，右手悄然结印，脚下早已布下一道隐阵。
绸铺门“吱呀”一声自行推开，一道身影缓缓步出。
那是个青年男子，穿着一袭褪色青衣，脸色苍白，眼窝深陷，唯独嘴角勾着诡异的笑。
但他步履踉跄，左足明显不自然地拖着，像是脱节的木偶。
“你们……破我阵灯、断我愿魂……”他语气轻佻，瞳孔深处却浮动着不属于常人的阴气，“阳人……总是这么麻烦。”
刘耀文眼神一凝：“你是散修。”
男子笑而不语，伸手一招，整条街上的纸灯顿时齐齐晃动，数十道魂气自灯中飘起，似哭似笑，直扑而来。
“阵起——！”
刘耀文沉声一喝，袖中镇魂符瞬间展开，一道银蓝光幕罩住两人周身，同时脚下灵阵爆出金芒，将扑来的魂气震退。
“他借了整个镇子的愿力做阵——是祭阵！”刘耀文低声道，“必须封掉他手里的主灯！”
“主灯是哪个？”
“他身后——！”
宋亚轩抬头望去，绸铺门内赫然立着一盏高于常灯数倍的纸灯，灯上赫然写着四个大字：
“愿子还阳”。
宋亚轩一惊：“他……他是为了让他孩子复生？”
那散修目光陡然变狠，嘶声而道：“我儿七岁，冻死街头！官府不收，僧道不应！我炼灯七年、祭魂百名，他本该归来，是你们坏我愿——！”
他说着，猛地张口喷出一口血雾，魂灯大盛，数十幽魂之影从灯中狂涌而出，直扑刘耀文与宋亚轩！
“阿行，接我灵引！”刘耀文一掌推出灵袋，金符飞出，“记得我教你的！破愿术，‘剪执’——你来！”
宋亚轩脸色发白，却还是咬牙接过灵袋，指尖颤抖着展开灵符，按诀而念：“愿起、魂聚、执绊、愿剪、愿破——”
一道灵光从他手中涌出，竟奇迹般地斩断那魂灯与主阵之间的执念红线！
“破——！”刘耀文同时结阵，双掌合力推向魂灯！
轰！！
纸灯瞬间炸裂，所有灯魂发出凄厉哀鸣，如潮般回落天光之中。
散修发出一声凄厉的吼叫，魂灯反噬，鲜血从他七窍溢出，整个人仿佛被点燃的纸人，轰然倒地，魂飞魄散。
街道，归于死寂。
天光穿破云层，街角那位傀灯老妪眼神忽然一滞，木然放下手中纸灯，颤颤巍巍起身，仿佛方才发生的一切全然不知。
天色渐晚，镇子沉入昏黄的暮色中。
街边的纸灯被风一吹，发出轻飘飘的响动，好像有人低声在耳边说话。
刘耀文和宋亚轩站在绸铺门前，脚下灵阵光纹未散，镇魂符在风中微微震动。
破阵后，空气似乎一下子清净了许多。那些原本悬在屋檐下、神台旁的纸灯，也渐渐停了动作，像是失去了魂力的牵引，安静下来。
宋亚轩大口喘着气，额边冒着冷汗。他低头看着手中那张符纸，金光早已暗淡，但还能看出方才爆发出的灵力残痕。
“我……我真的剪断了。”他声音发颤。
刘耀文点了点头，语气却依旧沉稳：“你做得很好，执念一断，阵就破了。”
“那孩子的魂呢？”
“已经从主阵里散出来了。”刘耀文扫了眼街道尽头，“魂魄还不稳，但没有被献祭，还能找回来。”
他说着，快步走向那神台旁的傀灯老妪。
老妪正迷迷糊糊地抬起头，眼神茫然，像刚从长梦中醒来：“我……我怎么在这儿……手怎么这么脏……”
她手指还沾着黄纸灰和朱砂，纸灯残片在她膝边乱成一团。她低头看了看这些东西，又看了看周围陌生的人，脸上渐渐浮出惊恐。
“我不是在烧纸给我孙子……怎么……”
宋亚轩轻声问刘耀文：“她……真的是被控制的吗？”
刘耀文点头：“魂灯阵大多靠念力维持，最好用的‘引’就是伤心人。”
“她不是恶人，只是被人借了痛苦。”
说话间，夜幕已经完全落下。
镇上人家纷纷关灯闭门，整条街陷入安静，仿佛刚才那些魂影与哀嚎只是一场幻觉。
刘耀文轻声招呼：“回去了。”
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马车缓缓驶回山脚，天边才刚泛起微光。
宋宅门前，灯笼尚未撤下，李婉清早已守在门边。
她看到刘耀文和宋亚轩下车，原本挺直的身子才松了下来，眼圈一下红了。
“你们两个，一夜没归。”她声音微哑，眼神却不责怪，“轩儿，你哪次不是说只是看看热闹？”
宋亚轩小声：“这次是……真出事了。”
他有些愧疚，却也有些自豪：“但我们解决了。”
李婉清没再多问，只是伸手把他搂进怀里：“回来就好，回来就好。”
宋御雪听闻他们他们归来，早已在厅堂等候。他神色凝重，却掩不住心头的宽慰。
他缓步走出内堂，目光穿过窗棂，看见门外的刘耀文和宋亚轩。语气沉稳而温和：“亚轩，刘道长，辛苦了。”
宋亚轩跑过来攥着他的手：“爹，师兄可厉害了，两下就把那个散修解决了。他为了救镇上孩童，受了不少伤。”
宋御雪点了点头，眼神里多了几分关切：“身体要紧，别再逞强。今夜好好休息，明日再谈。”
他转身示意侍从：“备些姜汤和热食，送到刘道长屋里。”
宋亚轩不知又想到了什么，语气兴奋：“爹！娘！今晚我想跟刘道长一起睡！”
刘耀文准备去厢房的步子一顿。
夜风卷着梅香穿过回廊，檐下的灯笼轻轻摇晃。
刘耀文刚要开口婉拒，却见宋亚轩已经拽着他的袖子往厢房方向走："师兄的伤需要人照顾！"
李婉清无奈地摇头："你这孩子.……"
话未说完，宋亚轩已经拉着刘耀文跑远了，只留下一串清脆的铃铛声在夜色中回荡。
厢房内，炭盆烧得正旺。
刘耀文解开染血的外袍时，宋亚轩倒吸一口凉气。
师兄腰间一道三寸长的伤口还在渗血，周围的皮肤泛着不正常的青紫色。
"魂灯反噬的伤？"宋亚轩声音发颤，急忙翻出药箱，"怎么不早说！"
刘耀文靠在榻上，看着小师弟手忙脚乱的样子，眼底浮现一丝笑意："不妨事，只是……"
话未说完，宋亚轩已经跪坐在榻前，用浸了药酒的棉布轻轻擦拭伤口。少年眉头紧锁，睫毛在烛光下投出细密的阴影，连呼吸都放得极轻，生怕弄疼了他。
"那个散修……"宋亚轩突然开口，声音闷闷的，"他儿子真的……回不来了吗？"
刘耀文望着窗外的月色，轻声道："生死有常。强行逆转，只会害人害己。"
"可是……"宋亚轩系绷带的手顿了顿，"如果有一天……"
铜铃突然无风自动，清脆的声响打断了未尽的话语。刘耀文伸手按住铃铛，目光沉静如水："没有如果。"
哪有什么还阳之术，不都是取一补一罢了。
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