意识如同从深海中缓缓上浮。
希尔德加德首先感受到的是疼痛——左眼传来的钝痛，像是有人用烧红的针在眼眶里搅动。然后是温暖，有人握着她的手，掌心传来令人安心的热度。
她试图睁开眼睛，却发现左眼什么都看不到，只有一片虚无的黑暗。
惊慌了一瞬，然后才想起来，她献祭了左眼。
右眼缓缓睁开，首先映入眼帘的是一张担忧的脸。金发凌乱地垂着，下巴上甚至长出了淡淡的胡茬。
“拉斐尔？”
“你醒了，”拉斐尔的声音里满是如释重负，他握着她手的力道不自觉地加重了，“你睡了两天了。”
“老板你可算醒了！”一个熟悉的声音从另一边传来，阿尔菲涅扑腾着翅膀飞到她床边，“我还以为你要一直睡下去呢。”
希尔德加德这才注意到，这只贪财的乌鸦翅膀上缠着绷带，黑色的羽毛有些凌乱，但眼睛还是那么有神。
“阿尔菲涅，你没事真是太好了。”她伸出手，轻轻抚摸着乌鸦的头。
“那当然，”阿尔菲涅骄傲地挺起胸脯，“我可是伟大的阿尔菲涅！那个大眼珠子想杀我还早了三百年呢。”
“多亏了你的偷袭。”
“嘎嘎，那是。”阿尔菲涅得意地扑腾翅膀，但牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，“哎哟。不过老板，你也太拼了吧？用眼睛换眼睛。”
希尔德加德下意识地抬手摸了摸左眼，触到的是厚厚的纱布。
“医生说伤口恢复得不错。”拉斐尔轻声说道，“但是视力恐怕无法恢复了。”
希尔德加德轻轻点头，平静地接受了这个事实。
“说起来，”希尔德加德环顾四周，发现这是教会的医疗室，“后续怎么样了？教会怎么处理这件事？”
拉斐尔和阿尔菲涅交换了一个眼神。
“教皇会保密你代行者的身份。”拉斐尔说道，“对外宣称是我击败了安博洛萨，而你只是协助。”
希尔德加德挑了挑眉。
“我已经以新任辉光代行者的身份作了担保。教会不会为难你的。”
希尔德加德瞪大眼睛看着他。
“别这么看着我。”拉斐尔有些不好意思地移开目光，“这是我唯一能为你做的事了。”
“对了，”阿尔菲涅突然想起什么，“老板，你导师来过几次，但都在门外徘徊，没敢进来。”
提到安德里阿斯，希尔德加德的表情瞬间冷了下来：“那就别让他进来。”
她闭上眼睛，深吸一口气：“我不会原谅他。至少现在不会。”
拉斐尔和阿尔菲涅都没有劝说。
被信任的人欺骗，这种痛苦不是轻易能释怀的。
咚咚咚。
敲门声响起。
“希尔德加德小姐，”门外传来一个陌生的声音，“教皇陛下请您方便的时候去见他。有要事相商。”
要事？
希尔德加德和拉斐尔对视一眼。
“看来老狐狸有新花样了。”阿尔菲涅小声嘀咕。
不管是什么，该面对的总要面对。
“告诉教皇冕下，”希尔德加德撑着床沿坐起来，“我一个小时后到。”
教皇的书房比希尔德加德想象的要朴素。
没有奢华的装饰，只有满墙的书架和一张古朴的橡木桌。
教皇坐在桌后，苍老的手指交叉放在桌上。
希尔德加德在对面坐下，左眼的纱布让她的视野有些受限。
“你知道安博洛萨为什么会变成那样吗？”他开门见山地问道。
“因为被封印了八百年？”
“不。”教皇摇头，“是因为他看到了太多。”
“洞察是辉光赐予他的权能。能看透一切谎言，识破所有秘密。一开始，安博洛萨用这份力量找出异端，揪出**。”
“然后呢？”
“然后他看得越多，就越愤怒。”教皇的声音变得低沉，“他看到神职人员的虚伪，贵族的罪恶，甚至普通信徒心中的阴暗。没有人是纯洁的，希尔德加德。当你能看透所有人的内心时，你会发现这个世界污秽不堪。”
“但最让他崩溃的，是当他将洞察之力对准天空时，他看到了真相。”
“八位神明。”希尔德加德轻声说道。
“正是。”教皇走回座位，“他看到了辉光并非唯一，看到了其他七位神明的存在。那一刻，他崩溃了。不是因为真相本身，而是因为他意识到教会一直在撒谎。”
“所以他想要揭露一切？”
“比那更激进。”教皇苦笑，“他想要彻底根除其他神明的信徒。他认为只有辉光才是真神，其他都是伪神。他开始屠城、焚烧、处决，任何被他认定为异端的人都难逃一死。”
教皇闭上眼睛，似乎在回忆那段历史，“最后，即使是最狂热的教徒都觉得他太过分了。”
“所以教会联合世俗力量封印了他。”教皇睁开眼睛，“一个知道所有真相、拥有强大力量、又彻底疯狂的人，比任何异端都危险。”
两人沉默了片刻。
“那么，”希尔德加德打破沉默，“您告诉我这些是想？”
“我想告诉你的是，”教皇身体前倾，“有些真相，不是所有人都承受得起的。八神并存的事实如果公之于众，会引发什么后果？”
“信仰崩塌，秩序混乱。”希尔德加德明白他的意思。
“正是。”教皇满意地点头，“所以教会选择维持这个谎言。大多数人来说，他们需要的是希望，是寄托，是简单明了的信仰。真相只会让他们恐慌。”
“所以您希望我保守秘密。”
“聪明。”教皇端起茶杯，“昨天广场上的目击者，教会会妥善处理。不会有人记得安博洛萨说过什么。”
处理。
希尔德加德品味着这个词，心中发冷。是记忆消除？还是更糟的手段？
“至于你，”教皇继续道，“制秤人代行者的身份确实棘手。但考虑到你的贡献，以及拉斐尔的担保……”
“您要我做什么？”希尔德加德直接问道。
“很简单。”教皇放下茶杯，“不要主动暴露八神的秘密，不要用制秤人的力量挑战教会的权威。”
“就这样？”
“就这样。”教皇微笑，那笑容让希尔德加德想起了某种狡猾的老狐狸。
希尔德加德叹息了一声。
她当然憎恶谎言，但她也知道教会这个庞然大物倒塌之后会引起怎样的混乱。
“我明白了。”
“还有一件小事。”教皇也站起来，“安德里阿斯，他毕竟是出于好心。”
“恕我直言，陛下。”希尔德加德打断他，语气冰冷，“这是我和导师之间的事。”
“当然。”教皇没有坚持，“只是提醒你，有时候，谎言也是一种保护。就像教会对世人隐瞒八神的真相一样。”
希尔德加德深深看了他一眼，转身便离开了。
夕阳完全沉没，回廊被暮色笼罩。
走廊里，希尔德加德碰到了等在外面的拉斐尔。
“怎么样？”他关切地问。
“达成了交易。”希尔德加德简单概括，“我保守秘密，他给我自由。”
希尔德加德突然停下脚步，转身面对拉斐尔。
她仅剩的右眼认真地注视着他，那种专注的凝视让拉斐尔有些不自在。
“拉斐尔，”她轻声问道，“经历了这一切之后，你有没有怀疑过？”
“怀疑什么？”拉斐尔反问，但他其实知道她在问什么。
“你的信仰。”希尔德加德直言不讳。
拉斐尔沉默了。
他靠在回廊的石柱上，望向远方的地平线。
他从小就在教会长大，一直相信辉光是唯一的真神，但成为代行者后，他知道了真相。
“你想听真话吗？”他终于开口。
希尔德加德点点头。
“我怀疑过。”拉斐尔的声音很轻，像是怕被什么人听到，“不，不只是怀疑。那天在广场上，安博洛萨的只言片语和教皇反应的暗示，已经足以让我的整个世界都崩塌了。”
他转过头，苦笑着看着希尔德加德：“二十多年来，我的全部人生都建立在一个谎言之上。我祈祷的对象，我侍奉的神明，我为之战斗的信仰，都不是我以为的那样。”
“那你现在呢？”希尔德加德走近一步，“辉光选择了你，你成为了祂的代行者。这改变了什么吗？”
拉斐尔低头看着自己的双手，金色的圣光在指尖若隐若现：“说实话，我不知道。辉光的力量在我体内流淌，我能感受到祂的存在，祂的意志。但这种感觉很奇怪。”
“怎么说？”
“不像我想象中的神明。”拉斐尔努力组织着语言，“没有绝对的威严，没有不容置疑的命令。更像是一种选择。辉光选择了我，但同时也在等待我的选择。”
他抬起头，神情中透露着深深的困惑：“希尔德加德，你说，如果神明不是全知全能的，如果祂们也会犯错、也会改变，那祂们还是神明吗？”
“也许，”希尔德加德若有所思，“也许正因为祂们不完满，才更像神明。”
“为什么？”
“完满的存在不需要代行者，不需要信徒，甚至不需要这个世界。”希尔德加德的右眼望向已经出现第一颗星星的天空，“但神明选择了代行者，选择影响这个世界。这说明什么？”
“说明祂们需要我们？”
“或者说，祂们和我们一样，都在寻找某种答案。”
拉斐尔凝视着她，突然笑了：“你知道吗？如果让教会的那些老顽固听到我们的对话，肯定会把我们都烧死的。”
他深吸一口气：“但也许这就是辉光的教诲。”
“辉光的教诲？”
“‘不完满者彼此宽恕，裂痕之处，有光透入。’”拉斐尔重复着那句话，“我们都是破碎的，希尔德加德。你、我、莉莉安，甚至神明本身。但正是这些裂痕，让光能够进来。”
希尔德加德垂着眼，夕阳的光点在她的发顶跃动。
十年前巴赫拉姆庄园的那场惨剧撕碎了她，也撕碎了莉莉安。
正是那场惨剧让她们的灵魂有了裂痕。
但这并不意味着一切不可弥补。
并不意味着一切都不可宽恕。
而也许这就是为什么命运要让她和莉莉安再次相遇。
不是为了再次相互伤害，而是为了相互修补。
可是她又想起了沙阿奥拉城分别时莉莉安冷漠的眼神，她又想起了圣城庆典前莉莉安对她的隐瞒与欺骗。
莉莉安还需要她去，修补她的裂痕，治愈她的伤痛吗？
莉莉安还想要她吗？
希尔德加德不知道答案。
良久。
夜色完全降临了。
远处传来晚祷的钟声，提醒着这里依然是圣城。
“所以你现在还信仰辉光吗？”希尔德加德问道。
拉斐尔思考了片刻：“我信仰辉光，但我也允许自己怀疑我的信仰。而也许怀疑本身就是这种信仰的一部分。只有当我们开始质疑的时候，信仰才真正属于我们自己。”
本章拉斐尔下线，审判长大人辛苦了（，后面审判长戏份不多咯
作者有话说
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第23章 信仰
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