春日宴当日的晋王府，宾客如云，衣香鬓影。
宴会设在临水的“漱玉轩”旁，轩外曲水流觞，奇石罗列，几株晚开的垂丝海棠缀满粉白花朵，风过时瓣落如雨，飘洒在碧绿的池面上。
徐之谦拄着拐杖，混在人群中，眼神阴鸷地扫视着四周。
他今日特意打扮了一番，试图掩盖腿疾带来的狼狈，但那根紫檀木拐杖依旧刺眼。
因为连续几日阴雨，他的腿疼得睡不着觉。
他避开人群，悄悄溜到假山，找到早已买通的丫鬟翠儿。
“药下了吗？”徐之谦嗓音在喉间打转，压不住的激动。
翠儿战战兢兢地点头，“按您的吩咐，下在郡主的茶水里了。”
徐之谦脸上露出得意的笑容，拉过翠儿白皙的手，“做得很好，等我娶了郡主，就会纳你做妾，你再也不用伺候人了。”
翠儿娇羞地扯回手，疾步离开。
徐之谦望着玲珑郡主所在的方向，眼中是阴谋即将得逞的疯狂。
只要毁了郡主的清白，晋王为了王府颜面，不得不将郡主嫁给他，到那时，他便是晋王的乘龙快婿，与宰相之位仅一步之遥，看谁还敢瞧不起他。
与此同时，王雪嫣在暗中监视，徐之谦的这些小动作完全没有逃出她的眼睛。
女宾们坐在铺着锦垫的紫檀木椅上，言笑晏晏，与这满园春色相映成辉。
苏月华端坐在一丛翠竹旁，竹影斑驳，映在她月白色的杭绸褙子上，更显得她气质清冷如玉。
她正与安国公夫人轻声交谈着近日京城流行的花艺，唇角含着恰到好处的浅笑，眸光沉静如水。
这时，王雪嫣端着一盏粉彩蝴蝶杯，步履轻盈地走了过来，她今日穿着藕荷色缠枝莲纹的妆花缎裙，发间一支点翠步摇随着她的走动轻轻晃动，折射出细碎的光芒。
“苏姐姐，”她声音柔婉，如同春莺出谷，“方才见那边几株绿牡丹开得正艳，色泽罕见，听闻姐姐素来爱花，可愿一同去品鉴一番？”
苏月华抬眸，对上王雪嫣看似含笑却暗藏焦灼的眼，心中了然。
她从容起身，对安国公夫人微微欠身：“夫人稍坐，容月华失陪片刻。”
安国公夫人笑着点头：“快去快回，这等稀罕花色，老身也好奇得紧。”
二人并肩而行，引来女眷们小声议论，徐之谦两任夫人能有什么事，她们都等着看好戏。
两人沿着青石板小径缓步而行，绕过一架开得正盛的紫藤，繁密的紫色花穗垂落如瀑，馥郁的香气在暖风中弥漫。
走到花架深处，四周宾客的喧哗声渐渐远去，只闻蜂鸣嗡嗡。
王雪嫣脸上的笑意瞬间褪去，纤纤玉指不自觉地攥紧了手中的绣帕，低声道，“苏娘子，刚得的消息，徐之谦买通了郡主身边的丫鬟翠儿，怕是要在今日宴会上对玲珑郡主行不轨之事。”
苏月华正伸手轻抚一片紫藤花瓣，闻言，指尖微微一顿。
她缓缓收回手，眸光透过交错的藤蔓望向不远处的漱玉轩，那里依旧歌舞升平。她清丽的侧脸在斑驳的光影中显得格外沉静，只有那微微抿紧的唇线泄露了一丝冷意。
“他倒是愈发无所顾忌了。”她的声音依旧平和，却像浸了寒泉。
王雪嫣黛眉紧蹙，眼中满是厌恶，“狗急跳墙罢了。我们该怎么办？”
苏月华沉吟片刻，长睫轻垂，在眼下投下淡淡的阴影，“你与玲珑郡主相识，不如你去提醒她小心提防，莫要着了道。”
王雪嫣郑重点头，“好。我这就去。”
她匆匆往内院方向走去，裙裾拂过青草，带起一阵细微的窸窣声。
王雪嫣与苏月华一前一后，换了两条道返回漱玉轩。
二人刚踏入宴会场地，王雪嫣还未来得及走到玲珑郡主面前，便见玲珑郡主玉手抚额，身子晃了晃，险些站立不稳。
旁边一个穿着淡绿比甲的丫鬟急忙上前搀扶，正是徐之谦重金收买的翠儿。
“郡主可是不适？”翠儿的声音带着恰到好处的关切。
玲珑郡主轻轻摇头，声音虚弱，“许是酒气上头，有些晕眩。”
“奴婢扶您回房歇息片刻可好？”
郡主微微颔首，任由翠儿搀扶着往内院走去。
王雪嫣与苏月华交换了一个眼神。
翠儿搀扶郡主看似低着头甚是恭敬，眼角余光却扫视四周，向徐之谦递了个信号。
苏月华眸光微沉。她清楚地看见郡主步履虚浮，显然不是普通的“酒气上头”。
二人立在原地，看着那抹鹅黄色的身影渐渐远去。
王雪嫣捏紧了手中的团扇，指节发白，她注意到，男宾席上的徐之谦也站了起来。
他手中拄着那根碍眼的紫檀木拐杖，视线如同黏在了玲珑郡主身上，透露出按捺不住的急切与淫邪。
他并未立刻跟上，而是故作镇定地与身旁人颔首示意，仿佛只是寻常离席。
王雪嫣和苏月华不经意间相错而过。
“这下该怎么办？”王雪嫣声音紧绷。
苏月华清冷的眸光从徐之谦身上扫过，语速平稳，“雪嫣，你去追郡主。”
“那你呢？”王雪嫣急切地问。
“我去拖住他。”苏月华的声音依旧冷静，她理了理并无一丝褶皱的衣袖，仿佛只是要去完成一件寻常小事，“为你们争取时间。”
情况危急，容不得半分犹豫。
王雪嫣深知苏月华的考量是对的，她重重点头，“姐姐小心。”
说罢，她立刻提起裙摆，毫不迟疑地朝玲珑郡主离开的方向走去，身影很快没入花木深处。
苏月华则深吸一口气，敛去眸中所有情绪，脸上恢复了一贯的淡然。
她并未选择直接拦住徐之谦的去路，而是看似随意地调整了方向，朝着徐之谦必然要经过的那座九曲回廊的入口款步走去。
徐之谦正拄着拐杖，沿着回廊急切地往内院方向挪动。
然而，一道清丽的身影却恰好阻断了他的去路。
苏月华亭亭玉立在那里，神色平静无波，仿佛只是在此处凭栏观鱼。
徐之谦不得不停下脚步，眉头紧皱，语气不善道，“苏月华？让开！”
苏月华并未动怒，难得清冷的目光里落了一层讥诮，“徐大人行色匆匆，这是又要去攀哪棵高枝？莫非以为，巴结上晋王府，就能让你那宰相美梦成真？”
这话如同尖针，狠狠刺中了徐之谦最在意又最不堪的心事，他脸色瞬间阴沉下来，急得直戳拐杖，
“苏月华，你休要在这胡言乱语，本官行事，何须向你交代。”
“攀附权贵，终究是旁门左道。”苏月华语气淡然，“徐大人身为户部侍郎，掌天下钱粮。如今北境战事吃紧，流民南迁，京畿附近灾民日渐增多，这才是朝廷心腹之患，亦是皇上日夜忧心之事。”
她话语微顿，观察着徐之谦的神色，继续不紧不慢地说道，
“你若真有经世之才，何不将这份钻营的心思用在正道上？拟一份《赈灾安民策》上达天听。若能解朝廷燃眉之急，岂不胜过你在这里汲汲营营，徒惹人笑？”
《赈灾安民策》！
这五个字如同惊雷，在徐之谦脑海中炸响。
是了！是了！
他梦里那个让他得到皇上赏识，从此平步青云的关键，正是一份关于赈灾的万言策论。
梦里那份策论条陈清晰，切中时弊，提出的“以工代赈”、“严查贪墨”、“疏导安置”等策略，效果卓著。
他怎么会把这么重要的事情忘了？！
在那恍惚的梦境里，灯烛摇曳，他正伏案疾书，为了早朝要呈给皇帝的策论绞尽脑汁。
苏月华则安静地站在一旁，素手纤纤，正为他细细研墨，昏黄的灯光勾勒着她专注柔和的侧脸。
“此处，‘开仓放粮，以解燃眉之急’，是否过于笼统？” 梦中的苏月华忽然轻声开口，声音如同玉磬。
徐之谦正文思泉涌，闻言颇有些不耐，“妇道人家，懂得什么？赈灾自然要放粮！”
苏月华并未因他的态度而退缩，语气依旧平和，“妾身是不懂朝堂大事。但曾随父亲在任上见过灾情。若只是简单放粮，恐各级官吏层层盘剥，真正到灾民手中，十不存一。且坐等救济，易生惰性，恐非长久之计。”
徐之谦笔下一顿，眉头紧锁，觉得她所言似乎有些道理，但嘴上仍强硬，“那依你之见？”
“或可改为‘以工代赈’。” 梦中的苏月华眸光清亮，侃侃而谈，“择青壮灾民，疏浚河道、修筑官道、参与城防，按劳给予钱粮。此举既可解饥荒，又能兴修水利、巩固城防，更可避免灾民无所事事，滋生事端。对于老弱妇孺，则设粥棚定点救济，并严查贪墨，违者重处。”
她顿了顿，继续道，“还有，‘安抚流民，遣返原籍’一句，也需斟酌。北境战火未熄，原籍已成焦土，强行遣返，无异于驱民赴死。不若在临近州县划定区域，妥善安置，发放种子农具，助其尽快恢复生计，方能真正‘安民’。”
一番言论，条理清晰，切中时弊，将徐之谦原先那些空泛的辞藻和想当然的策略批驳得体无完肤。
梦中的他，张了张嘴，竟发现自己无言以对，脸上火辣辣的，最终不得不按照苏月华所指点的思路，重新构思修改。
……
回忆至此，戛然而止。
现实的凉风一吹，徐之谦猛地从那段让他感到些许难堪的梦境记忆中清醒过来。
此时苏月华已经走远，脸上非但没有感激，反而涌起一股强烈的屈辱和愤懑。
“哼！”他嗤笑一声，“不过是场荒唐的梦罢了，我徐之谦寒窗苦读，满腹经纶，难道写个策论还需要她一个妇人来指点？”
完全忘记了梦中那个被说得哑口无言的自己。
他自言自语，“就按我的想法写，开仓放粮，遣返流民，简单明了，皇上定会赏识我的雷厉风行，她那套弯弯绕绕就是妇人之仁。”
他拄着拐杖，不再犹豫，加快脚步朝玲珑郡主方向追去，却又被两位恰好路过的同僚拦住。
“徐大人留步。”“徐侍郎，正巧遇上了，关于漕运账目一事，还需向您请教一二……”
那两位官员显然有事相商，堵住了徐之谦的去路。徐之谦虽心急但碍于同僚情面和官仪，不得不停下脚步，勉强应付，心里不耐烦却又无法发作。
苏月华远远见徐之谦被绊住，心下稍安，她不再停留，迅速穿过一道月洞门，沿着与王雪嫣留下的记号快步走去。
在一间不起眼的房间里，她见到了焦急等待的王雪嫣。
“苏娘子，你怎么来了？徐之谦他……”王雪嫣见到她，立刻迎了上来。
苏月华简短解释，“暂时被同僚绊住了。”
她目光扫向仍晕厥的玲珑郡主，“郡主如何了？”
“那个丫鬟把她扶到床上刚走。她还没醒呢，我正想怎么把她弄走。”王雪嫣颇有些为难。
苏月华走过去针灸几下，玲珑郡主长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。
她扶住额角，声音带着一丝沙哑：“我这是……怎么了？”
王雪嫣连忙上前，握住她的手，语气温柔却带着凝重，“郡主，你醒了？我跟你说件事，你不要生气。”
玲珑郡主看清眼前相识之人，放心下来，应道，
“雪嫣姐姐，你怎么在这？”
她发现屋里还有一人，看着苏月华问，“她是？”
“这位是武安侯府嫡女苏月华娘子。”王雪嫣郑重介绍。
闻言，玲珑郡主微微一愣，京中贵女之间没有秘密，苏月华喜堂休夫的事已经闹得人尽皆知。
可她前夫娶的正是王雪嫣呀！
怎么感觉两人倒是相熟得很呢？！
一时间，玲珑郡主不知该说什么好，惊讶声被噎住，“你们……”
王雪嫣看她模样，轻声笑笑，“我和你说的正是此事。徐之谦此人阴狠诡谲，只想借着岳丈之力往上爬，苏姐姐家当时没落，便找到我家门楣，我家如今……现在，竟然买通了你身边的翠儿，在你方才饮的果酒里下了迷药，意图对你不轨，攀上晋王府高枝。”
玲珑郡主瞬间瞪大了眼睛，苍白的脸色因愤怒涨红，“他……他竟敢。”
“天下怎么会有如此厚颜无耻之徒，我要去杀了他。”
玲珑郡主猛地攥紧扶手，指节寸寸泛白，檀木制成的扶手上传来细微的咯咯声。
将将起身，一阵眩晕袭来，她整个人像被抽去了力气般，重重跌回圈椅之中。
雪嫣安抚地拍拍她的背，“别动气，别动气，苏姐姐刚给你解了毒。幸好我们现在已经知道了他的阴谋，咱们快点离开这里吧。徐之谦一会就过来了，再不走来不及了。”
“就这么走，太便宜他了。”玲珑郡主一掌拍在案上，震得茶盏叮当作响，“我要找人把他打一顿，让他当众出丑，从此在京城再也抬不起头来。”
“让他出糗不难。”苏月华从袖中取出一方帕子，展开露出株色彩异样的幼苗，“此物名‘醉仙灵芙’，有极强的致幻之效。”
它不似寻常的牡丹或芍药，是一株高约尺许的植物，茎秆独特，顶端盛开着一朵色彩近乎妖异的花朵，花瓣呈现出一种渐变的金红色泽，在阳光下流转着不同寻常的光彩。
“你还随身带这个？”王雪嫣惊道。
“我在晋王府花园摘的。”苏月华解释。
就在徐之谦沉浸于自己凭借策论飞黄腾达的幻想时。
“我曾在医典中见过此花的图样与记载，此花源自西域，极其罕见，其花、叶、根茎皆含奇毒，误食少量便可致人产生强烈幻觉，若用量稍大，甚至能损人心智。寻常难以得见，没想到在晋王府的花园中得见一株。”
苏月华环顾室内，看到角落有一个小炭盆，里面还有些些冬日留下的银炭。
她取出一张废弃的宣纸，将“醉仙灵芙”的幼苗仔细捣碎，汁液浸润在纸上，随即将其置于炭盆上方，点燃炭火缓缓烘烤。
一股清淡的异香开始在空中弥漫。
这香气与室内原本的熏香混合，几乎难以分辨，却更易被吸入。
“将此物留在室内，”苏月华将炭盆置于不易察觉的角落，又把窗棂全部关严实，“徐之谦只要在这待上半刻，便会陷入幻觉，丑态百出。”
王雪嫣看着苏月华冷静布置，眼中闪过一丝快意，“如此一来，众人见他行为疯癫，以为他得了癔症。”
苏月华掩着口鼻，微微颔首：“事不宜迟，我们尽快离开吧。”
就在这时，屋外清晰地传来了脚步声，以及徐之谦难以压抑兴奋的低语，
“有策论，再有晋王相助，登上宰相之位指日可待。”
王雪嫣脸色骤变，猛地看向苏月华，用气声道：“他来了，怎么办？！”
苏月华眼中也闪过一丝不知所措。
窗户紧闭，只有房门一处出口，她们三人无处可退。
几乎就在三人惊慌之时，房门被从外面“吱呦”一声推开了。
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