李家人是在午饭时分听说林秋和陆湛相亲的事的。赵春燕从地里回来，脸拉得老长，把手里的锄头往墙根一扔，气鼓鼓地进了屋。
“咋了这是？谁惹你了？” 王桂香正往灶膛里添柴，见儿媳妇这模样，皱起了眉。
“还能有谁？林秋呗！” 赵春燕一屁股坐在炕沿上，“我刚才上工路过老槐树下，看见她跟那个城里来的军人说话呢，笑得跟朵花似的。”
李铁蛋正在啃窝头，闻言抬起头：“啥军人？比我强？”
“人家是立过三等功的！” 赵春燕没好气地说，“穿得干干净净，站得笔直，一看就是正经人。哪像你，整天吊儿郎当的。”
“你说谁呢？” 李铁蛋不乐意了，把窝头往桌上一摔。
“好了好了，吵啥吵！” 王桂香喝止了他们，“村支书昨天刚警告过，咱可不能再惹事。”
“那咱就眼睁睁看着林秋被别人抢走？” 赵春燕急了，“那房子……”
“急啥？” 王桂香眯起眼睛，“相亲又不是成亲，还不一定成呢。那军人是城里的，能看得上咱这乡下姑娘？我看啊，八成是走个过场。”
李铁蛋也跟着点头：“就是，城里姑娘多的是，他咋会看上林秋？”
“我看悬。” 赵春燕叹了口气，“刚才我瞅着，那军人看林秋的眼神，挺不一样的。”
王桂香往锅里添了瓢水，慢悠悠地说：“不管咋样，咱先别动。村支书的话不能不听，那陆湛是军人，咱也惹不起。” 她顿了顿，眼里闪过一丝算计，“咱就先看着，要是他们成不了，到时候再出手也不迟。就说林秋挑三拣四，不识好歹，咱能要她，是给她面子。”
李铁蛋一听，乐了：“还是娘有办法！要是他们成不了，我就去堵她，看她答不答应！”
“你可别乱来！” 王桂香瞪了他一眼，“到时候听我的安排。现在最重要的是稳住，别让村支书抓住把柄。”
赵春燕虽然心里着急，可也知道婆婆说得对。她撇了撇嘴：“行吧，我就看看，他们能好到哪儿去。”
王桂香看着锅里翻腾的玉米糊糊，心里打着算盘。她就不信，一个城里来的军人能跟一个乡下孤女有啥真感情。等他们新鲜劲儿过了，自然就成不了。到时候，林秋没了靠山，还不是任由他们拿捏？
李铁蛋又拿起窝头啃了起来，脑子里幻想着林秋嫁过来的场景。他才不管什么军人不军人的，只要能把房子弄到手，比啥都强。
赵春燕看着窗外，心里暗暗祈祷，希望林秋和那个军人千万别成。不然，她分家的希望可就泡汤了。
一家人各怀心思，饭桌上安静了不少。只有锅里的玉米糊糊还在 “咕嘟咕嘟” 地响，像是在为这家人的算计伴奏。他们不知道，他们的这点心思，早已被村里人看得明明白白。
傍晚时分，李铁蛋偷偷溜到村头，想看看林秋和陆湛有没有再见面。可他在老槐树下等了半天，也没见着人影。他撇了撇嘴，心里骂了句 “晦气”，悻悻地回了家。
王桂香见儿子空手而归，也没多问，只是淡淡地说：“看见了吧？急也没用。咱就等着，总有机会的。”
李家人的心思，就像地里的野草，虽然暂时被压制住了，可只要一有机会，就会疯狂地生长。他们等着，盼着林秋和陆湛相亲失败，等着自己能有机可乘。
李家没再上门找茬，村里的风言风语也淡了下去。林秋的日子忽然变得轻快起来，因为每天收工后，老槐树下总会有个笔挺的身影在等她。
第一天傍晚，陆湛拎着个军绿色帆布包，里面装着两听橘子罐头。“我妈让给你的，说女孩子爱吃甜的。” 他把罐头往她手里塞，耳根红得像落日。林秋没舍得吃，晚上她对着罐头盒笑了半天。
第二天，他带来本《林海雪原》。“部队图书室借的，你要是没事，能看看。” 书页里夹着片晒干的枫叶，红得像团小火苗。林秋把书压在枕头下，睡前翻两页，总能闻到淡淡的油墨香混着阳光的味道。
他们见面话不多，大多时候是并肩坐在槐树下，看远处的炊烟袅袅升起。陆湛会讲部队的事，说炊事班老王炒的辣子鸡能辣出眼泪，说站岗时看见的流星比脸盆还大。林秋就讲做饭的诀窍，说炖排骨时放两颗山楂更易烂，说发面时揣块老面比酵母还管用。
“你咋懂这么多？” 陆湛听得认真，眼睛亮闪闪的。
“以前…… 家里开店的。” 林秋含糊带过，怕说多了露馅。
“那以后咱家的灶房就归你管。” 他说得自然，像在说今天天气不错。林秋的脸腾地红了，假装看天上的云彩，心里却像揣了罐蜜。
这天收工，陆湛变戏法似的从包里掏出把镰刀，磨得锃亮。“明天休息，想去山里看看不？我姑奶说过后山有野栗子。”
林秋眼睛亮了：“真的？” 她早就想进山碰碰运气，只是孤身一人不敢去。这几天跟着他转，知道陆湛识得野菜和草药，有他陪着，正好能去探探路。
“骗你干啥？” 他把镰刀递给她，“你要是想去，明早我来叫你。”
接过镰刀时，指尖又碰在一起。林秋猛地缩回手，却没像上次那样慌乱，反而抬头冲他笑：“那我明早蒸俩菜窝窝，路上吃。”
“我带了压缩饼干。” 陆湛也笑，嘴角的梨涡比往日更深些，“咱争取多捡点栗子，回去给王婶送点。”
暮色漫上来时，两人并肩往村里走。陆湛的影子被夕阳拉得很长，正好覆在她的影子上，像两只依偎的鸟儿。路过李家院墙外，听见里面传来王桂香的咳嗽声，林秋下意识地往陆湛身边靠了靠。
他察觉到了，放慢脚步，轻声说：“别怕。”
林秋摇摇头，心里忽然不怕了。有这个人在身边，那些暗处的算计和窥探，好像都没那么可怕了。她摸了摸兜里的枫叶书签，指尖传来粗糙的纹路，却比任何护身符都让人安心。
回到家，她翻出那把藏在枕头下的菜刀，犹豫了会儿，又放回了灶房。或许从今天起，她不用再靠冰冷的铁器壮胆了。灶台上还温着早上的玉米粥，林秋盛了碗，慢慢喝着，忽然觉得这日子有了盼头。
窗外的月光格外亮，照着院里的老榆树，也照着远处沉睡的山峦。林秋找出块粗布，把镰刀仔细包好，放在床头。明天要进山的事让她兴奋，更让她惦记的，是能和身边这个沉默却可靠的人，一起去闯闯那片未知的山林。
夜色渐深，来福蜷在脚边打呼。林秋摸着枕边的《林海雪原》，忽然想起陆湛说的流星。她悄悄爬起来推开窗，望着满天繁星，心里默默许愿：愿往后的日子，都能这样安稳，有粥喝，有人陪，有山可去，有梦可追。
远处的李家还亮着灯，王桂香正对着油灯唉声叹气。“我看那丫头跟陆湛走得挺近，这可咋整？”
赵春燕往灶膛里添了把柴：“急啥？山里野兽多，说不定明天就出点啥岔子。”
李铁蛋啃着窝头，含糊不清地说：“就是，等他们从山里回来，指不定成啥样呢。”
油灯的火苗晃了晃，映着三张各怀心思的脸。他们不知道，此刻的山林里，正有无数颗饱满的栗子在枝头沉睡，等着给早起的人一个惊喜。就像有些缘分，看似藏在暗处，实则早已悄悄发了芽。
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