林秋握着锄头的手紧了紧，指节泛白。从早上上工起，她就觉得不对劲。那些平日里只是随口打个招呼的乡亲，今天看她的眼神格外不一样，带着探究、好奇，还有几分说不清道不明的意味。有人见她望过去，就慌忙移开视线，凑在一起窃窃私语，那模样，像是在议论什么见不得人的事。
她心里七上八下的，干活也没了心思。趁着大家都埋头忙活的空档，她悄悄往旁边的柳树丛挪了挪，那里地势低，正好能听到不远处几个妇人的谈话声。
“…… 我看这事悬，林秋那丫头看着文静，心里可有数着呢。” 是张嫂的声音，带着几分不确定。
另一个声音接了话：“悬啥？李家虽说条件一般，可铁蛋是个壮劳力，总比她一个孤女强。再说了，李家有仨儿子，将来有个啥难处，也好有个照应。”
“话是这么说，可我听说，李家是看上人家那房子了。” 张嫂压低了声音，“赵春燕都跟我说了，刘婆子都去过她家了，就等着林秋点头呢。”
“真的假的？那林秋能愿意？”
“咋不愿意？她一个姑娘家，无依无靠的，能找个婆家就不错了。李家虽说想占点便宜，可好歹能给她口饭吃，遮风挡雨的。”
林秋躲在柳树后，浑身的血液仿佛瞬间凝固了。她终于明白了，那些异样的目光，那些窃窃私语，都是因为这个。李家，那个媒婆刘婆子，还有那个看着老实巴交的赵春燕，竟然在背后这么算计她！
一股怒气直冲脑门，她攥着锄头的手忍不住发抖。她以为自己谨小慎微，就能安稳过日子，没想到还是被人盯上了。他们看中的不是她这个人，而是她的房子，她那点微薄的积蓄！
“真是欺人太甚！” 林秋在心里低吼。前世她在酒店后厨，什么样的人没见过？想占便宜的，耍小聪明的，她都能应付自如。可到了这陌生的年代，她只想安安分分过日子，怎么就这么难？
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。生气解决不了问题，得想办法应对。现在村里都传遍了，要是她表现得太过激动，反倒落了下乘，让人觉得她心虚。
“不能慌，不能乱。” 林晚秋在心里对自己说。她得想个办法，既不把事情闹僵，又能让李家和刘婆子知难而退。
她悄悄退回自己的地界，继续埋头干活，只是脸上的表情冷了许多。她能感觉到，还有人在偷偷看她，那些目光像针一样扎在她身上。但她不再躲闪，挺直了腰杆，手里的锄头挥舞得更有力了。
她知道，从今天起，她不能再像以前那样软弱可欺了。她得让村里人知道，她林秋虽然是个孤女，但也不是任人拿捏的软柿子。这房子，这积蓄，是她安身立命的根本，谁也别想抢走！
傍晚收工的时候，林秋故意走在人群后面。她看到赵春燕正跟几个妇人说笑，眼角的余光时不时瞟向她，带着几分得意。林晚秋心里冷笑，等着吧，看谁笑到最后。
她抬头望了望天边的晚霞，心里暗暗打定主意。明天，刘婆子肯定会来找她，到时候，她就让她知道，自己的厉害。这日子，她要自己做主，谁也别想指手画脚！
下工的队伍渐渐走远，林秋落在最后头，慢悠悠地往家挪。夕阳把她的影子拉得老长，锄头扛在肩上，铁头磕碰着后背，发出沉闷的声响。那些议论声还在耳边嗡嗡作响，像只甩不掉的苍蝇，但她心里那股火头，反倒慢慢降了下去。
“急也没用。” 她踢开脚边的小石子，看着石子滚进路边的草丛。兵来将挡，水来土掩，反正天塌不下来。眼下最要紧的，是先填饱肚子。
灶房檐下挂着的干辣椒在风里晃悠，像串红玛瑙，看着就喜人。她先舀了两瓢水倒进锅里，坐在灶门前烧火。火苗舔着锅底，映得她脸颊发烫，连日来的疲惫仿佛都随着蒸腾的热气慢慢散开。她盯着跳动的火苗，脑子里不再想李家的算计，也不再琢磨村里的闲言碎语，只剩下今晚要做的红薯粥和蒸野菜。
红薯干泡了一天，已经软透了。她把红薯放在案板上，用菜刀切成滚刀块，每一块都切得大小均匀。这是她多年的习惯，哪怕是最简单的食材，也要处理得妥帖。切好的红薯块放进瓦盆里，撒上两把玉米面拌匀，这样煮出来的粥会更浓稠香甜。
锅里的水开了，她把红薯块和玉米面一起倒进去，用长柄木勺顺时针搅动。玉米面糊容易沉底，得不停地搅，直到锅里的粥咕嘟咕嘟冒泡，泛起细密的泡沫，才把火调小，盖上锅盖慢慢熬。
接着处理野菜。下午上工路过田埂时，她顺手掐了把鲜嫩的荠菜，绿油油的，还带着水珠。她把荠菜放进水盆里，一根一根地清洗，连根部的泥土都没放过。洗干净的荠菜放在案板上切碎，撒上半勺盐，淋了滴胡麻油，用筷子拌匀。
蒸野菜得用箅子，可家里没有。她找了个粗瓷碗，把拌好的荠菜放进去，碗上盖了个盘子，放进锅里的粥上蒸。这样既能节省柴火，又能让野菜吸收粥的香气。
做完这些，她靠在灶门上歇了歇。锅里的粥香混着野菜的清香飘出来，钻进鼻孔，勾得人食欲大开。她深吸一口气，觉得浑身的酸痛都减轻了些。
对待食物，她从来都是认真的。前世在酒店后厨，哪怕是一道简单的开胃小菜，她也会反复琢磨食材的搭配、火候的大小。那时师傅常说：“食物是有灵性的，你对它用心，它就会回报你美味。” 这句话，她一直记在心里。
现在虽然条件简陋，可这份认真不能丢。不管遇到什么烦心事，只要系上围裙，拿起锅铲，她就觉得心里有底。食物能填饱肚子，也能抚慰人心，这是她在无数个疲惫的夜晚总结出的真理。
粥熬得差不多了，她掀开锅盖，用勺子舀了一勺尝了尝。甜度刚好，稠稀适中，红薯的绵软和玉米的清香完美地融合在一起。她又看了看碗里的蒸野菜，翠绿的颜色，看着就清爽可口。
把粥和野菜端上桌，她又从咸菜坛里夹了点腌萝卜条。白粥、绿菜、红咸菜，简单的三样，却摆得整整齐齐。
林秋夹了块红薯放进嘴里，绵软香甜的滋味在舌尖蔓延开来。她慢慢咀嚼着，感受着食物带来的温暖和力量。李家的算计，村里的闲言，仿佛都被这碗热粥熨帖了，心里那份焦躁慢慢被抚平了。事情已经发生了，急也没用，不如先好好吃饭，养足精神，明天再兵来将挡，水来土掩。
毕竟，日子是过出来的，不是愁出来的。只要还能好好吃饭，就没有迈不过去的坎。
林秋刚收拾好碗筷，听到院门被叩响的声音，心里已经猜到七八分，擦着手应声：“是王婶吗？进来吧。”
门闩 “咔哒” 响了一声，王婶拎着个布包走进来，她眼神扫过桌上的空碗，落在林晚秋脸上时，带着几分欲言又止的犹豫。
“刚吃完饭？” 王婶把布包放在桌上，里面露出半截红薯干，“小丫她爹下午从地里刨了几个新红薯，晒得半干，给你拿点尝尝。”
“总让您破费。” 林秋给她倒了碗热水，“坐下歇会儿。”
王婶捧着粗瓷碗，指尖在碗沿摩挲半天，才抬头看向她：“秋，你…… 今天上工，没听见啥闲话？”
林秋握着水壶的手顿了顿，随即坦然点头：“听见了些，说李家想让我…… 嫁过去。” 她刻意省去了 “房子” 二字，想看看王婶的态度。
王婶叹了口气，放下碗：“既然你都知道了，我也就不绕弯子了。那李家，你可千万不能沾！” 她往前凑了凑，声音压得更低，“李铁蛋是个啥样人？十里八乡都知道，好吃懒做还爱耍小聪明，前两年跟邻村姑娘处对象，把人家的彩礼钱都拿去赌了。”
林秋端起水杯抿了口，温热的水流过喉咙，心里却沉甸甸的。这些她倒是没听说，原主的记忆里，对李家只有模糊的印象。
“还有他娘王桂香，” 王婶撇了撇嘴，“是村里有名的厉害角色，当年为了多占半分地，能跟人吵到嗓子冒烟。他家大儿媳春燕看着老实，那心眼子比筛子还多 —— 今天这些闲话，十有**是她传出去的。”
这些话和林秋的猜测不谋而合，她顺着问：“他们…… 是看上我这房子了？”
王婶拍了下大腿：“可不是嘛！李家仨小子挤两间土坯房，眼馋你这院子不是一天两天了。刘婆子收了他们两尺布票，正琢磨着怎么把你说动心呢。” 她忽然抓住林秋的手，掌心粗糙却带着温度，“丫头，听婶一句劝，这坑咱不能跳！他们要是明着抢还好说，就怕来阴的 —— 到时候名声传出去，你一个姑娘家，浑身是嘴也说不清。”
林秋指尖微凉，王婶的话像盆冷水，浇得她心里更透亮了。她不是没想过拒绝，但确实没料到对方会用这种围堵的法子，先在村里把闲话坐实。
“可我现在……” 她迟疑着，“直接翻脸，怕是要被说不识好歹。”
“要我说，就得快刀斩乱麻。” 王婶眼神亮起来，“你还记得前几天我跟你提过的事不？村支书说要给你介绍的那个军人，叫陆湛的，人家这两天正好探亲回来。”
林秋愣了愣，才想起相亲那回事。当时心思全在怎么活下去上，压根没往心里去。
“那后生我见过，” 王婶说得恳切，“上次送军属慰问品时碰见过，站在那儿跟铁塔似的，说话办事都透着实在。家里是城里的，爹娘都是工人，根正苗红。最重要的是，人家不缺房子住！”
她往前凑了凑，声音压得更低：“我跟你说句掏心窝子的话，你一个姑娘家守着这份家业，迟早被人惦记。不如趁这机会，跟陆同志见一面。成不成另说，至少能堵上那些嚼舌根的嘴 —— 让李家看看，你不是没人要，是他们配不上！”
林秋捧着温热的水杯，心里翻涌得厉害。王婶的话像把钥匙，突然打开了她心里那扇犹豫的门。她原本想顺其自然，可眼下的情况，显然不能再等了。
“这会不会太急了？” 她指尖有些发颤，“我连人家面都没见过……”
“见面怕啥？” 王婶笑得爽朗，“就当认识个朋友。要是觉得投缘，就处处看；要是不喜欢，咱再想别的辙。总比被李家缠上强，那家人要是黏上来，能扒你三层皮！”
窗外的星星又亮了些，照在王婶布满皱纹的脸上，透着真切的关切。林秋忽然想起穿越那天，是王婶让小丫送来了姜汤；发烧时，是这双手摸过她的额头。在这陌生的年代，这份朴实的善意，比什么都珍贵。
“我听您的，王婶。” 她深吸一口气，心里的混沌突然散开了，“您帮我问问，看陆同志啥时候有空。”
王婶眼睛一亮，拍了下手：“这就对了！我明天一早就去支书家打听，保准给你回话。” 她起身要走，又回头叮嘱，“今晚把院门闩好，要是有人来敲门，千万别开。”
送走王婶闩好院门，林秋站在院子里望着星空。晚风带着凉意，却吹不散心里那点忽然冒出来的热乎气。她不知道这个叫陆湛的军人会是怎样的人，但至少此刻，她不再是孤身一人面对风雨。
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