春末夏初，农人最为忙碌。不过今年的长宁，忙碌的不止是农人，整个县城但凡勤快点儿的百姓，都不愁没活儿干。
别的不说，只北门外要开荒的几千亩田地和建设中的书院，前前后后就雇了上千人。
没手艺的就去田地里工地上卖卖力气，有点技艺的就去做筒车的两家木工坊打个下手。
来往长宁的外地人多了，城外的官道上还多了不少做小买卖的，多是售卖简单的茶水吃食。
一单买卖几文钱，挣得不多，总归能给家里添些收入，让日子好过些。
最近城里又有传言，说酱油作坊隔壁的院子近来总有人进出，怕是又要开新作坊。长宁百姓时不时就往教学处跑，盼着早日看到招工帖子，唯一担心的就是只招女工。
去年绢花作坊和酱油作坊招工时，人们对女子去做工还有不少议论，觉着有伤体面，如今却是争着抢着想进去。
听说那作坊里不但管饭，连工钱带奖金月月上千文。赶上年节时当月到手能有二两银子，攒上两三年就能买套小院。
这么高的工钱，谁还在乎什么笑话议论。老老实实听那些人议论，议论完他们给钱吗？
秀才院。
这一日才过午时，院里就没人读书了。
黎仁诚和严昭严晗正在调试刚刚组装好的水力磨坊模型。模型的图纸是程颂和严晗一起设计的，改了好几版。简单说就是在筒车轮轴上安装类似扇叶的桨板，先是靠水力让筒车转动，之后借助桨板翻动的力量推动石碓、石磨工作。
这模型是参照老式水碓坊做的改进，区别就是多了个特大号的搅拌桶。顺利的话，做好之后制皂效率能几何式飞升。河边的木屋已经搭建好了，等这个模型调试好就可以照着建个大型水力农具坊。
程颂没关心模型，刘实的手艺他放心，刚装好就知道没问题。
黎兄和严家兄弟是过于精细了，压不住见识了工具升级的激动，总想把模型调试得严丝合缝。
其实这东西能用就行，尺寸略有偏差没啥影响，但程颂也不好拦着那三人的热情。本就是他想借着严晗的手一步步推动大琞生产力进步，哪能打击人家的满腔干劲。
沈衍则是难得的没跟着两位皇子，与同来长宁的翰林学士王显一道，他俩正站在程颂身后，等着品尝他自酿的新酒。
大琞对酒类售卖的管制较盐铁要宽松些。最早是全部官营，就是只有官办的酒坊可以酿酒。但酿酒不像制盐需要太大的场地，工艺简单、原料好找，关起门来就能偷着制作。管理难度太大，朝廷便改了规矩，由榷酒改成了榷曲，就是酒曲官营。
民间可以酿酒，但酒曲必须从官办作坊购买，否则重罚。
酒曲不难做，将小麦筛干净碾成麦片，室温和水温都是二十度左右的条件下加水拌匀麦片。拌好的麦片在稻草上压平，再用稻草捆好，放到二十度左右的温室内繁殖糖化菌。这个过程中麦曲会升温直至出现菌毛，之后就可以通风干燥。等麦曲结块变酥后拆除稻草，再继续干燥半月就制好了。
工艺着实简单，做了就违法。
院子里还住着皇亲嫌疑人，程颂不想给自己找事儿，直接去县城买了官营的酒曲。
十斤麦子七十文，能制出六七斤酒曲。一斤官营酒曲二百文，定价的魄力完全碾压了严昭倒卖冰糖。
酿酒本身不稀奇，京城不少权贵都会在家中私酿，还会相互攀比谁家酿的酒更香醇。
沈衍和王显都是好酒之人。程颂这里的东西从没让人失望过，打从他说要酿酒，这二人就商量好了，要是两位皇子提前回京，他俩就告假，说什么也要尝到程颂酿的酒。
酿酒忙活了一中午，撇去有害健康的酒头不要，程颂将蒸馏出的白酒递给了沈衍和王显。
这酒经天锅提炼前，他们二人已经尝过，味道说不上特别，毕竟程颂酿的也是普通粮食酒。但刚刚递到他们手中的这杯，味道却是从未尝过的醇厚绵甜。饮后片刻，胃中升腾起温热的暖腹感，缓缓流向全身，舒畅怡然。
程颂给黎仁诚和严氏兄弟也送去了几杯。黎仁诚从不喝酒，严昭和严晗也被教导过不得贪杯，但天锅提炼前后的对比过于明显，不会品酒的人也能轻易尝出其中的变化。
两位皇子和沈衍王显立刻意识到了这烈酒的价值。别的不谈，如果官营的酒坊能够售卖这种酒，那不但无需担忧滞销，所获的利润说不定比酒曲还高。
只是虽然天锅是严晗和程颂一同研制出来的，但酿制烈酒却是程颂的想法，难道要和他买断方子？
“这烈酒你是如何打算的？再开个酒坊？”
沈衍最先问道。
“还未想好，不过现在经营几个作坊已是过于忙碌，再开酒坊怕是心力不足，最多先酿出一些自用。”
程颂没把话说死。他本身不好酒，酿制高度酒一是用于制酱，二是为了给酒精面市划个道。
高度酒能给酱料去异增香，更能大幅延长存储时间。酒精的价值更不必多说。现在的医疗条件下没有太便利的消毒用品，程颂打算用天锅反复蒸馏把酒精做出来，万一有个磕碰，至少能降低伤口感染的风险。这样制作酒精成本虽高，但逻辑上好解释。做出来之后的推广大戏怎么演他还没想好，先给自己和身边人备上再说。
制作高度酒前，程颂也曾犹豫过。
现在市面上不论是药酒果酒还是粮食酒，最多十几度，酒力不大，能够想见高度酒如果上市一定会大受欢迎。
可高度酒更易醉人，喝多了不仅容易误事，对身体更是没有益处。
不过好在这份踌躇很短暂，毕竟就算没有他，高度酒早晚也会出现，倒是消毒酒精怕是要再晚数百年，利弊相衡，自己那点儿纠结反而太矫情。
“那这方子你打算卖吗？”
“卖？”
程颂一愣。天锅之前都放在制糖院用，今天制酒，怕味道太浓引发孩子们好奇，他特意搬了一套到秀才院。
院中只他们几人，蒸馏的过程沈衍就在旁边看着，一点技术含量没有，有什么可卖的？
不过转念之后，程颂明白了，这就是句君子问。虽然看懂了制作过程，但毕竟不是自己想出来的，就这么不言不语回去照着酿了，在这些人眼中就是有失道义之举。
“不卖，诸位也不必买。若喜好酿酒，回去照着做即可。”
“只须小心一点，经天锅提取后的酒头不可直接饮用。方才我已经试过，酒头的味道过于浓烈，怕是喝了于身体有碍。”
程颂提醒道。
酒头只有程颂闻过，之后就倒掉了。他对厨艺又有些研究，说有害处也没人争辩，左右那点损耗也不大。
“既是如此，能否请程公子暂时不要将此酒公开售卖？”
“不瞒公子，我家也有酒坊，我打算回京后与爹娘商议一下，与程公子合作酿酒，至于条件你可以任开。”
严昭把话接了过来。
当初朝廷榷酒图的是利润高，被迫退到榷曲是因为官办酒坊的酒品质太糟，难喝到把买卖干黄了。
若是能官营这种烈酒，朝廷所获的利润定然比榷曲高得多。而且这酒只要程颂不泄密，民间一定没那么快酿出来，也算不上与民争利。
想成为一个合格的统治者，给国库创收也是必学的本领。没钱拿什么治理国家，官员的俸禄、军队的开支、修路建桥救助灾民，哪样不用钱。不能学蛮人明抢，就要想别的法子挣钱。
这烈酒不是民生必需品，百姓买不起喝不上也无妨。价钱定高些从富人身上赚银子充盈一下国库，严昭满怀期待，毫不心虚。
“可以。”
程颂答应得痛快，心中对严家是土豪富商的猜测也越来越肯定。
看这小严公子，从冰糖到酱油腐乳，再到手里的高度酒，没一样不想着弄回京城倒卖的。
这个年纪的皇亲不都应该是只会花钱的小败家子吗？哪有像严昭这样时刻惦记给家里挣钱的，黎兄肯定猜错了。
程颂料不到这个年纪的严昭已经能站在上位者的角度思考问题了。反正他也没打算售卖高度酒，要是条件合适，就与严昭合作，挣个分红也挺好。
四月初，京城传信过来，让严晗严昭回京，理由是太后寿诞将至。
严昭和大哥知道这就是个托辞。两个皇子长期离京总归是有风险，朝堂之上更是容易生出些猜忌。为免人心浮动，是时候回去露露面了。
信是月初收到的。十日已过，这两人还滞留在秀才院，除了要搭建农具坊的模型，就是好奇程颂能酿出什么酒来。如今果然不负所望，严昭把酿好的烈酒装了两坛，封好后准备带回皇宫。
“你何时再来啊？”
晚饭时，画砚问严昭。
“应是用不了多久，回去与爹娘商议酿酒之事，须要尽快给程公子消息。”
初到秀才院时，严昭吃饭从不说话，后来架不住这大小小小小小一院子话痨，吃饭时也管不住嘴，不知不觉就被带跑偏了。
“那你早点回来，下月杏果就熟了，少爷用杏果糖水煮的酸梅汤可好喝了。去年你没赶上，今年可别错过了。”
烈酒刚酿好时，画砚好奇味道，问程颂能不能尝尝，坏心眼的少爷还真没拦着。尽管只喝了一口，孩子现在小脸还红扑扑的，头也有点发晕，抓着手里的肉包子，对着即将离开的好友一片地语重心长。
看了下最近的点击，104和112章格外低。这两章正好在唯二双更的日子，所以我有个猜测，追文的各位，有没有谁漏看了呢？如果真的漏看了，还没发现，那我这剧情问题可大发了，好挠头！
感谢评论浇灌，感谢看文！
一句话小剧场：
画砚：今日把酒送别，下月再见，你我定要痛饮几大碗酸梅汤！
作者有话说
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第123章 酿酒
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