县衙的格局很是规整。前排是审案的大堂二堂，处理公事的六房和监狱、银库等，后院是县令的宅邸。
农忙月也是县衙最忙的时候。连续两旬没有休沐，这一日，县令难得抽出空来，便服出了后宅，打算去街面上巡行一番。走到茶肆门口，正巧看到了作坊的招工帖子。
帖子上的地址是佃农村，不用多想就能猜到与程颂黎仁诚有关。看过内容后，县令吩咐将他俩找来。
略带忐忑地到了县衙，施过礼后，程颂听了县令吩咐，坐下回话。
“不错，你二人确是尽心了。”
听说黎仁诚带着梁言去了合杉，就为处理梁家布铺出租事宜，县令肯定道。
这两个学子年纪不大，做事却是相当妥帖，实属不易。
“黎家所在村子的收成也登记好了，那土肥确实效果不凡，县里已经派人去各村镇推行。若明年收成都有增长，你二人定是首功。”
县丞也跟着开口。
“学生不敢当。”
接连被两位大人夸奖，程颂不明就里，只能谦虚两句。
“那作坊只要女工？可有年岁户籍要求？”
县令问道。
不想张扬做绢花的打算，招工帖上写的是绸绢作坊，招的是手巧的女工，擅缝纫裁剪的优先录用，其它的要求都没写。
年岁户籍？那接下来就该问爹娘作何营生了，我又不招亲……程颂默默翻了个白眼。
“回大人，是只要女工。作坊要用绸绢做些物件，手巧的男子也不少，但都是女工一起做活儿还是便利些，那作坊的管事也是女子。户籍和年岁会登记，并无明确约束。这次招人主要看手艺和做活儿是否利落，没做过也可以学，但若年龄太大手眼不济就无法录用了。”
“那你打算招多少人？”
“呃，十几人吧。学生在佃农村新租了院子开作坊，人太多那院子容纳不下。”
县令问得仔细，程颂摸不清用意，只能照实回答。
学田的院子不小，现在天热，不下雨就可以在院子里做工，人多点也容得下。可等天冷了就得回屋干活儿，工人太多难免拥挤。
程颂没和方四爷约定出货量，只说尽力而为。第一次做这买卖，他不想一上来就把摊子铺太大。等作坊运转一段时间，摸清了出货效率再调整人员规模不迟。
“十几人是少了些，若给你拨个大的院子，多招些人做工，你可愿意？”
县令捻须问道。
“啊？”
程颂嘴唇半张，满脸迷茫。怕自己听岔了，一时都没回上话。拨院子？谁给我拨院子？衙门？衙门为何要给我拨院子？
“为，为何啊大人？”
实在想不通，程颂只能直接问了。
县令县丞对视了一下，还是由县丞开口对程颂说了内情。
云州府十四县中，长宁人口排得上前几名，面积也不小，但整个县域有些狭长，最西边还有两个地势低洼的村子。
前几天的大雨直接冲毁了这两村中的大部分民房。两个村子都不大，加起来也就五十几户人家不到三百人。
最近天热，雨也停了，冲毁的民房可以收拾重建，但毕竟需要一段时间。
如今两村中的青壮都在忙着修房建房，官府给他们拨发了粮食，又征发了民夫过去帮忙，村中的妇孺老幼只能暂时安置在养济院中。
长宁的商业不算发达，衙门的收入多靠田税，本就算不上富裕。对衙门来说，征发民夫的工钱，几百人每日的口粮，算下来可是不小的负担。
这几日衙门正为此事犯愁，没想到程颂赶在这时候贴出了招工帖，还限定了只要女工。
早上看到招工条件，县令就动了心思。若是能给这些养济院的妇孺找份活计，哪怕只是包了饭食，也能给县里减轻些压力啊。就为这个原因，他才把程颂找了过来。
此刻，两位大人看他的眼神都充满了慈爱。
听罢，程颂想到了前两日来制糖院讨水喝的那些人，应该就是县丞所说的两村灾民。
“原来如此，大人放心。若是那些灾民愿来做工，学生一定优先雇用。”
程颂抱拳承诺。
穿越那些年，程颂常为现代快速完善的救灾机制点赞，更是没少为灾区捐款。加上天生的热心肠，他当场答应了县令的要求。雇用灾民，给工钱，管饭！
见程颂应得如此痛快，县令和县丞还有几分意外。以往遇到难处，想要富户们舍些钱财，总要经过一番讨价还价。
前些年长宁闹旱灾，有两家富商筹集捐献了三百石粮食。捐粮之前，每家向县里要了一个入读县学的名额，只要不是商籍两代内的子孙，即可免预考直接参加院试。
怎么换到程颂这里，连点为难之情都不见装一装？
程颂确实不觉为难，都是一县的乡亲，别说是雇用这些灾民做活儿，直接捐款也是义不容辞啊！
可惜县令县丞不知程颂的想法，生生错过了现场亮收款码的机会。
“只是大人，我也是初涉此行，并不确定能否做得长久。”
方四爷给的价高，可万一绢花不好卖或是仿品出得太快，他还真说不好这生意能做几个月。
“无妨，秋日里那两村的房屋应是能建起来，这些灾民就可返回村子，只要这两三个月内有工可做就好。到时你那买卖若做得好，还得重新发帖子招工。”
怕程颂畏难退却，两位大人倒是表现得对他很有信心，连作坊能做出个啥都不清楚，就敢畅想再招工。
“对了，你那杏干杏仁的买卖做得如何了？”
县丞微笑着问道。
“回大人，来县衙之前，正好有几家铺子掌柜说了购买的意向。不过这两样存货算不得多，山上的野杏也快摘完了，卖不掉自家留下也可。”
程颂回道。
野杏树的挂果量一般，程颂一共收了不到三千斤杏果，去掉虫蛀果也就两千斤出头。
放在正规作坊，两千斤怎么也能制出六七百斤杏干，可程颂那里的雇工都是贪吃的娃娃，日日都是晒好了也吃饱了。
现在院子里的囤货也就二三百斤，卖不掉留着当零食也算不得多大负担。
亏钱就更不怕了，之前衙门买走的几十斤就平掉了制杏差不多三分之一的成本。剩下的自己吃也比出去买零嘴合算。
不过这样的商业绝密，程颂只敢偷偷和他黎兄分享！
“学田那边的山上摘完了，别处的山上还有嘛。”
听过程颂的打算，县丞微微后仰，展示了一个自以为和善的笑容。
“嗯？”
……
一刻后，主簿房安排了一名文吏，陪着程颂去西城门看院子。
县衙西角门外，差役正在支桌案，旁边还立了个牌子，上书“收山杏，熟而不软，一文一斤。”
“这里相连的六个院子都属于县衙，早年这里都是塌房①，租给往来的商人存货。云州通了运河后，走陆路过长宁的商人少了许多，这些院子就闲置了。最北边的院子改成了养济院，其余的五个院子程学子随意选，大人有令，无论你看中哪个，都可免两年租金。”
吏员领着程颂逐个参观闲置大院。
这么大的院子就这么闲着？浪费啊！
程颂边看边替衙门肉疼，这里每个院子占地都得一亩多，房屋也有七八间，毕竟是当塌房建的。
塌房就是仓库，面积自然不小。院子也收拾得挺平整，当个制绢花的作坊绰绰有余。全部看了一圈，程颂选了个距离西城门最近的。
“只有西门附近有这样的院子？”
程颂问文吏。
“东门也有，西门这里离学田近，方便程学子往来。养济院也在此处，那些灾民过来也近便些。”
“如此甚好。明日起，我就带人过来在此试工，尽快将作坊开起来。”
离开县衙前，县丞安排人重新誊抄了招工帖，将招工地址改在了西城门养济院旁，还承诺明日会安排两个衙役过来帮忙，给来试工的人指个路。
其实指路哪用衙门出人，县丞如此安排是为程颂撑个场面。张帖子招工多少算个新鲜事，万一有好事之徒欺他年纪小跑来生事，见到差役自然得收敛退让。
程学子毫不犹豫地应了雇用灾民，这样侠义心肠的小郎君衙门当然要维护。
程颂倒没想太深，不过有官差帮忙行事肯定更便利，他听完安排就向大人施礼表达了一番不胜感激。
上午耽误的时间不短，程颂还有不少事要安排，与文吏定好院子就急急赶回了学田。
程小郎君要开新作坊，雇用女子做活儿的消息村里人也听说了，这一两日来打听的不少。
村里人想要做工程颂自然同意，试工都由黎仁宁负责，吴婶子临时充当个副手。她与村中各户都熟悉，想来做工的这些人若是谁家里有些复杂或是不够勤快的，能给黎仁宁提个醒。
等程颂回来时，黎仁宁已经选出了六个手巧的小娘子，最小的才十一岁，名叫柳叶。
这小姑娘之前一直在采摘小队负责切杏果，手很灵巧，针线活做得比一些大人还工整。
通过试工的还有三名妇人。程颂这里给的工钱高，可比在家做饭合适得多。
听少爷说要改到城里做工，画砚转头通知了采摘小队。定好来做工的九个人都是小队成员家人，让他们回去告诉家里，要是有人不愿去城里上工的，赶紧过来说一声。
没一会儿，九个人全来了，问程颂：
“衙门给安排的院子？”
“是。”
“工钱不变，还管饭？”
“是。”
西城门离学田又不远，走路也就两刻左右，村里人一同搭伴往返，有什么可担心的，去，全都去！
……
和村民说完做工的事，已经临近未时。
今早舅父舅母端了一百块豆腐过来。早上离开前，程颂拜托黎仁平一个时辰后将压豆腐的陶罐都取下，现在那些豆干正整整齐齐地躺在厨房的案板上。
见其他人也忙，程颂让黎仁平炒完手头这锅杏仁先停停，给自己打个下手切豆干。他自己配调料先煮后炒。
“小郎君可否让我试试？”
知道程颂今日忙碌得辛苦，切好豆干后，黎仁平问道。
炒豆干备料多，操作却比炒杏仁更省事。同样用小火，杏仁得干炒，容易糊，豆干只要掌握好下料比例，小火翻炒几下大火收汁就完事儿了。
炒豆干用的大铁锅，几大锅炒下来，黎仁平也是满头热汗。灌了两碗酸梅汤，他和程颂商量，想把炒豆干的活儿也接过来。
“那太辛苦了，县里今日开始收杏，接下来杏仁的量估摸少不了，再加上炒豆干，一日下来怕你胳膊都抬不起来。”
程颂劝道。
他说服黎家人来学田，是想帮他们换个轻松些的挣钱方式。大夏天的日日守着炉灶，他怕用不了几天就把孩子累中暑了。
说这话的时候，程颂一副大哥哥语气，忘了现在的自己也才十五。黎仁平却是把话听进去了。
“小郎君放心，与种地相比，这点辛苦算不得什么，我能把这两样吃食都做好。”
见他如此积极，程颂也不好再劝。
“好吧，不过每日炒多少你自己看着安排。先试着做两日，要是炒不完就少做些。至于杏仁，存上几日再炒也坏不了，累了就歇歇，千万别受了暑气。”
……
明日就要去县里忙招工，最好两三日内就让绢花作坊运转起来。也不知县衙门口能收上多少杏果，要是收得多，兴许还得招人……
待办的事情一下多了，晚上洗漱过后，程颂强忍疲惫，趴在书桌上吭吭哧哧编了个工作计划。
写完之后，浓重的困意都被愁没了。
现在从他这里领工钱的、合作种植的都是无地佃农，明天要录用的多是贫苦灾民，而且多是女子。加上现在的采摘小队，未来他的雇工里女子和童工得占一大半，文盲率更是超了九成九。
真真是个令创业者心神振奋的团队啊……
①塌房：寄存货物的仓库，借鉴宋代的说法。
小剧场：
画砚：这院子真大啊！
程颂：是，原来当塌房的。
画砚：少爷，这院子，绢花作坊用不了吧？
程颂：嗯，是有些大，不过大了总比小了好，以后人多了也不怕。
画砚：那反正现在是用不了啊。
程颂：所以呢，你有什么想法？
画砚：学田不是还有空院子吗，把绢花作坊还放在学田，这院子，租出去赚钱吧！
程颂：把县衙拨给咱们的院子租出去挣钱？你这魄力是见风就长啊……
作者有话说
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第48章 招工（上）
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