一场说不清哪里特别，却前所未见的白听诵读课，成了近日长宁县城最热门的话题。
“李兄，那日诵读课你也去了？是否真如传言所说，就是个书生带着读了一遍书？”
某间茶馆中，几个相熟的友人正聚在一起闲聊。
“是，听说那领读人是县学的学子，人也年轻，颇有几分俊朗。书读了三遍，那学子还演示了一遍书写，字写得也不错。”
“你这人，倒是夸起那学子了。只一个多时辰，他就能将那识字书写上一遍？”
“非也，不是全书。那书不是看图识字嘛，当日诵读时只写了与图对应的单字。后面附上的词句已经提前写好了，那学子只作领读。”
“你又不是不识字，买本书回去看看即可，为何还要去诵读？”
桌上另一人插言问道。
“那书是我家娘子买的，诵读课也是她让去的。说那书编得甚好，非让我带着大郎二郎去诵读。”
这位姓李的仁兄也是一脸无奈。
“那书有甚好？我也看了，内容十分浅显，倒是图不错，那诵读课又读不了图。”
“不是图，我娘子说了，是那书中的道理好。”
“道理？那书中有甚的道理，论道理一本识字书还能强过圣贤典籍？”
桌上众人多是撇嘴嗤笑。
“少与主动搭话的陌生人多言。不论饴糖果子，凡吃过甜食就要漱口，每日睡前都要刷牙。若玩乐游戏后出了大汗，不可食用冷水，须小口饮温水，对，吃饭前如厕后须要仔细洗手。”
被笑的李兄啧了一声，挑出他娘子划的重点分享给了同桌好友。
“你这人，吃茶说什么如厕。”
“不过这道理，似真是有几分道理。”
“这识字书有些意思，我也去买一本。我家那小子甚是淘气，须让他读读，我这就去书肆。”
这人说完就要起身告辞。
“急甚，买识字书不用去书肆，前面不远章家肉铺就有卖。”
“肉铺？”
……
坊间的评价暂时传不到程颂耳朵里，他手头还有事要忙，头一件就是酱油和腐乳的制作。
乞巧节前，舅父舅母找过一次程颂，跟他商量退租学田的事。
“就算农忙时找人打理，平日自己也要去看看。如今豆腐生意越做越好，也是确实辛苦。要是省下种地的工夫，这豆腐还能多些。”
卫氏将家里人的考量告诉了程颂。他们打算收了这茬辣椒西红柿，就把学田退了。一家人搬回城里，专心做豆腐。
要是只做豆腐零卖，他们未必舍得放弃学田。现在每日做的豆腐中，差不多三成要卖给程颂做豆干，仅这一项就快顶得上二十亩学田的收入了。而且要不是他们力不从心，程颂还能再多要些。
“学田本就是租给无田无地的贫户，如今家里有了新买卖，也该退了这二十亩田。”
舅父说道。
“也好，那就退了吧。兼顾种地做豆腐确实辛苦。”
程颂也投了赞成票。不过他给舅父舅母提了个建议，让他们搬回城里后，把做豆腐的买卖放到印坊院子。
他原打算忙过这几天就安排一下酱油腐乳的制作。既然舅父家有了新打算，他的想法也有了变化。
“那院子还有不少空屋，我再请人凿眼水井、砌上几个大灶。”
除了凿井砌灶，还要打制大号的石磨，买牛或是骡子拉磨。城里周家的院子不如学田这里大，也没井，论干活儿肯定不如印坊的院子。就是住起来可能没有家里舒服，那大院是当仓库建的，不好改建成适合居住的小院。
要是舅父舅母愿意去印坊院子做豆腐，程颂就把腐乳和酱油的制作交给他们操持。
雇上几个力气大的伙计，舅父舅母负责下料，买卖就能开张了。
“就看着别人做活，下个料，哪用十两银子，不行不行，太多了。”
听程颂要给他们一人十两银子的工钱，管着做腐乳和酱油，卫氏先急了。
十两银子的月钱确实高，这里面自然含着程颂想要照顾亲人的成分。不过有了舅父舅母帮忙，那两样买卖他就不用操心了。
凿井砌灶需要时间，周家退掉学田也得等到九月收了辣椒西红柿，但酱油腐乳的制作不能耽误。
卫氏比程颂还上心。一番商议后，他们决定先在制糖院开始做。就从村里雇几个婶子大嫂，量不用太大，每日三四百斤黄豆，一半做酱油，一半做腐乳。制糖院的空屋都腾出来发酵黄豆，后院摆酱缸。
“院里放不下了就暂时停工，等搬去城里再接着做。”
程小东家很是豁达。最晚九月底，地里的黄豆蚕豆就该陆续熟了。加上做酱料，学田的院子肯定不够用，到时连作坊带舅父家，一起搬。
诵读课的次日，雇的骡车一大早到了秀才院，车夫帮着黎仁诚把识字书都装好了，程颂才急急忙忙地跑出来。章家的合杉分店明日就开张，他要带着梁家兄弟过去看看，顺便卖点识字书。
去合杉的行程，程颂没问梁言的想法。这孩子懂事，问了估计也说不去，怕给他添麻烦。但那毕竟是自己家，哪有不惦记的。
程颂听章清说了开张日子就决定带俩孩子跑一趟，铺子对面就是合杉书肆，正好再带些识字书过去售卖。
黎仁诚怕他坐车难受，打算跟去却被程颂拒绝了。
绢花卖出之后，程颂给黎母送去了三百两银票，说是给她和黎大姐的奖金。
黎母哪能收程颂这么多银子，当时就拒绝了，说她们与其他女工一样，当月工钱翻倍就足够了。但程颂铁了心要给，黎母不收他就不走，最后还是黎仁诚出面替母亲收下了。
银子送出去了，程颂终于松了口气。如今买卖好起来了，他绝不能看着黎兄再为挣钱操心。
这人天赋、志气和努力都不缺，就应毫无顾忌地一往无前。
黎母收了银子，也不好对着小辈没完没了地感谢，就拉着程颂闲聊了几句心里话。话不多，却是把程颂吓了一跳。
按黎母的意思，就是没有这三百两银票，家里收入也比以前强得多。儿女手中还有几十两的捉贼奖银，无需黎仁诚再耕种学田贴补家里，想让他去府学专心读书。但儿子不愿去，想让程颂帮忙劝劝。
劝？劝什么？程颂当时就蒙了，劝黎兄去府学？那自己呢？他还没顾上去云州买房啊！
幸好黎仁诚再次拒绝了母亲的提议，说自从全家搬来学田，他不仅少了许多负担，心里也十分踏实。去了府学又要继续惦记家中，倒不如现在这样安稳。
而且如今程颂的生意需要经常往来云州，他可以随时搭车去府学讨教功课，两日就能往返，十分便利，让母亲不用挂心。
听儿子说珍惜家人团聚的生活，黎母垂着眼轻叹了几声，也不再劝了。其实一家人若能像如今这样把日子过下去，她也就知足了，中举做官不是能强求的事，交给儿子自己做主吧。
回到秀才院后，黎仁诚一眼看出程颂的心思，又给了他句安心话：
“颂弟无需挂心，乡试前我会一直住在学田。如今这些事，于我而言并非负担，反而甘之如饴。”
程颂听了心中感动，但也意识到不能事无大小都去依赖黎兄，才会坚持自己去合杉，让他留在长宁，忙完了能有工夫读书。
“少爷，我们把识字书带去合杉，那诵读课要如何安排？”
骡车上，梁言问道。
“除了长宁，眼下其余地方都是只能卖书。合杉还算近处，我们把下次诵读课的牌子也挂出去，若是有人不嫌路远辛苦就来趟长宁。”
程颂撑着下巴回道。刚出来不久，他还没什么晕车的感觉。梁文已经歪倒在垫子上了。兴许是年纪小，这孩子几乎次次坐车都能睡上一路，愣是把骡车睡成了摇篮。
“我听说县学九月农忙还会放假，那时可以请陈郎君去合杉诵读吗？”
“嗯？九月啊，应是可以，回去后咱们安排一下。”
程颂对梁言笑笑。孩子的乡土情还挺深，这是惦记着想让合杉的乡邻也有个识字的机会呢。
“多谢少爷！”
梁言抿着嘴笑了。少爷一向说话算话，两月后诵读课一定就能开到合杉了！
……
识字书定价二百文，给长宁那三家铺子的批发价是一百五十文，比给方四爷的价格高了不少。那三家都在城里，没有运输成本，程颂就把自己的利润多留了些。
给合杉书肆的三百本是自己雇车运来的，也是一百五十文。程颂和书肆老板讲好了，若是卖得好，他自己去长宁进货，就再给他便宜二十文。
这个价钱是程颂反复思量过的，按说同是外地商人，给合杉书肆的批发价也应是八十文。
但一来有方四爷包销和赊了绢布，绢花生意才能这么快有起色，冲着这份情谊，给他的价钱低些也是应当。
二来合杉有码头，商人往来多，若是给这书肆价格太低，它少加些也能做了批发，合杉码头的商人就没必要跑去长宁了。
哪怕力量微弱，程颂还是希望多些商人去长宁看看，用自己的买卖盘活一下长宁的商路。
好在合杉的书肆老板对识字书和价钱均是十分满意，当日就按照程颂提供的模板，把新书上市的牌子摆了出去。
与书肆老板谈完，程颂就带着梁言梁文回了家。
食铺与布铺的布置自然不同，但修房不是重建，屋子的整体格局与之前差别不大。章家也按照梁言的意愿，把不租的三个房间锁好了，除了定期的打扫，不会让人进入。
梁言去了后院，程颂在前面铺子和章清大哥聊起买卖。
长宁铺子生意太好，离不了人，合杉分店的开张只有章清大哥大嫂忙活。套餐的样式和价钱也与长宁一致。
“近来米价上涨，可有影响？”
“还好，听三弟说了粮价可能上涨，家里又买了不少。如今用的都还是囤下的白米，合杉码头的粮价也涨了三成多，不过铺子的利润还是仗着排骨和小菜，当下看，影响还不大。”
章大哥说。
蜜汁排骨店开了五个月，利润却是追平了生肉铺一年的利润，这还是没算卖方子给望景楼挣的钱。来合杉前章家人商量过米价上涨的事，但铺子开张不久，现在就涨价还是不大合适。米价上涨也只是少赚点，离亏钱还远，家里最后的决定是维持原价。
“那就好。”
程颂点头。王止几乎每日往返云州，听他带来的消息，白米涨了三成后就没再变化，有传言说是朝廷调去了赈灾粮。不论消息真假，至少粮价上涨的势头暂时被压住了。
后院，梁言牵着弟弟进了爹娘生前的房间。
五月随少爷回家时，铺子里还是一片焦黑，如今的样子已是焕然一新。
布铺改成了食铺，自己也从少东家变成了小房东。再次回到家中，看着眼前的变化，梁言的心中十分安稳。
“哥哥，咱们要回家住了，不住秀才院了？”
跟着哥哥和少爷出来，梁文也不操心来干嘛，一路睡得喷香。现在拉着哥哥的手，在家里转了一圈，眼中倒闪出了几分不安。
“住秀才院，就是回家看看，明日就回学田。”
“嗯！”
家里的房间保存完好，靠着铺子租金也能保证自己和弟弟的生活，但梁言还是更愿意继续跟在程颂身边做个小账房。这样的日子，安心，满足，充满希望。
……
山杏和云州买来的红杏金杏都过季了，为了让采摘小队不失业，程颂本打算做些胭脂桃干。
他都想好了，桃子过季就做梨干海棠干，总之会让这些娃娃们安心在这儿读书做工吃饱饭。
规划做得很好，变化来得更快。上月底王止从云州买回一种香杏，说是码头的商船从东边州府运来的，是种晚熟的品种，六月中旬才开始成熟，果期会持续到七月底。
这香杏虽不够红艳，但汁多味甜，杏仁的味道尤其好，只是价格略高，从码头批发都要十文一斤。程颂尝过之后就让王止进货了，杏果贵有什么，做成杏干更贵不就行了。
刚开始制作的胭脂桃干被紧急叫停了，做好的也不够卖，程颂做主都留下了，给自己和孩子们当零食。
去合杉之前，画砚听了少爷的话，头一次没跟着，留下盯着杏干制作，认认真真当队长。
检查完今日晒好的杏干，画砚端了两碗酸梅汤回了秀才院。从合杉回来后，少爷不知为何迷上作画了，还要拉着黎秀才一起。画技明明是仅次于学业的又一大短处，少爷又不考画科，整日里提个画笔苟来描去的，弄不清是在较什么劲。
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小剧场：
程颂：你要银子还是银票？
画砚：啥银子银票啊？
程颂：给你的奖金，五十两。以后少爷挣钱了，都给。
画砚：给我五十两？！那，那我要银子。
程颂：银子你不嫌沉？
画砚：银票不结实，学田耗子多，银子保险！
作者有话说
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第84章 再去合杉
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