水榭边的微风带着湖水的湿气，轻轻拂过，暂缓了夏日的燥热，却未能驱散赵珩心头的滞闷。
永嘉早已跑远，兴致勃勃地逗弄着池中锦鲤，留下他独自对着粼粼波光，眉宇间凝着一丝难以化开的沉凝。
那个听了他胞妹一句无心之言，便泫然欲泣、仿佛受了莫大屈辱的人儿……究竟该如何安置，才算周全？
强取？念头并非未有，然她那日泪落如珠、字字拒却的模样犹在眼前，带着一种脆弱的执拗，令人无从施以蛮力。
放任？任其在府中备受揣测，甚至被永嘉天真地归为侍妾之流……思及此，他心下便无端生出几分不豫。
况且，她那身灵秀之气和难得的颖悟，若困于琐碎杂役或湮没于流言蜚语，似乎都是一种…可惜。
他赵珩想要的东西，从未如此棘手过，似捧清泉于掌心，力重恐其流散，力轻又忧旁窥。
正思忖间，幕僚中一人前来回禀公务，正是新近颇得他看重的门客——林砚。
此人乃前科探花郎，出身清流，年纪虽轻却处事沉稳练达，言谈举止皆有度，刚从翰林院调出，不日便要擢升，虽只是从六品升五品，但明眼人都看得出其官途不可限量，是赵珩有意培植的青年才俊。
赵珩听着林砚条理清晰、切中要害的回话，目光却不由落在他身上。
林砚…也姓林。
年纪似乎与林薇相仿，品貌才干皆是上乘，前途一片光明……
一个念头如同电光石火，骤然划过赵珩的脑海。
他为何一定要将林薇拘在自己身边，惹得她抗拒哭泣，也让自己心烦意乱？
既然她那般不愿为妾，又确实有几分真才实学，不同流俗，不若……
一个看似两全其美的成算在他心中迅速成型。
打发走林砚，赵珩独自沉吟了片刻。
此法虽有些出乎意料，但细细想来，却似乎是目前最能周全各方的法子。
既全了她那点可笑的“不愿”与体面，又…又未曾真正让她脱离自己的掌控范围。
至于日后……且看日后。
赵珩决定去与她分说。
但这番话该如何说，却需好生斟酌。
绝不能说得太过直白殷切，显得多么为她费心筹谋似的，更不能让她窥见自己那份未曾熄灭、甚至因她抗拒而更显执拗的心思。
永嘉那句没轻没重的“房里人”，确实越界了。
他得让她知道，他赵珩，并未那般轻看她。
想到这里，赵珩起身，步履沉稳，径直往西厢那间僻静的耳房走去。
林薇正对着堪舆图上蜿蜒的墨迹出神，永嘉公主那句天真却伤人的话语如同梦魇，反复在她耳边回响，让她心口窒闷，无力又委屈。
听到门外那熟悉而令人心悸的脚步声逼近，她心中一紧，慌忙起身，还未完全站定，赵珩已推门而入。
赵珩今日未着彰显身份的亲王常服，只一身玄色暗纹锦袍，却依旧衬得身姿挺拔。
他走进这间狭小的耳房，顿时让空间都显得逼仄起来。
林薇下意识低下头，屏住呼吸，不知这位殿下突然驾临又有何指示。
是又来逼她接受那“侧妃”之位？还是来训斥她方才失仪，冲撞了金枝玉叶？
赵珩的目光在房内极快地扫过，掠过那张他赏下的、此刻安静置于角落的旧琴，最后落在她低垂的、眼睫似乎还有些湿润的眼帘上。
他沉默了片刻，开口，声音比平日似乎放缓了些许，却依旧带着惯有的清冷疏离。
“永嘉年幼，素来口无遮拦，她的话，你不必放在心上。”
林薇猛地一怔，诧异地抬眼望向他。
他…这是在向她解释？还是在替公主道歉？
这完全不像赵珩会做出的举动，让她一时有些无所适从。
赵珩避开她惊讶的目光，仿佛只是随口一提一件微不足道的小事，继而话锋一转，语气变得公事公办。
“你临摹堪舆图，笔法日渐精准；修复古籍，也还算耐心细致。这些，本王都看在眼里。王府向来赏罚分明。”
他顿了顿，像是随口提及般，目光转向窗外，语气平淡无波。
“本王门下有一得力之人，姓林，名砚，乃前科探花，人品端方，学识不俗，前程尚可。与你同姓，倒也是巧。”
林薇的心倏地提了起来，指尖微微发凉，完全不明白他为何突然提起一个陌生的青年男子。
赵珩继续道，语气依旧淡然，仿佛在安排一件寻常公务：“你既无名籍，长久留在王府为婢，终非良策。林砚不日将擢升，府中需添些得力人手打理文书琐事。本王觉你尚算细心，可前去相助，也算…人尽其才，得个正经安置。”
他说到这里，停了下来，目光终于重新落回林薇脸上，带着一种深沉的、难以捉摸的审视：“你，意下如何？”
林薇彻底呆住了。
她难以置信地看着赵珩。
他这话…是什么意思？是要把她送给那个叫林砚的门客？去做婢女？还是……？
巨大的震惊和一种难以言喻的屈辱感再次涌上心头。
在他眼里，她终究还是一件可以随意赠予他人的物品吗？
然而，赵珩紧接着又补充了一句，声音不高，却字字清晰，敲在她的心上。
“林砚乃正经科举出身，清流门户，最重规矩体统。你去了，只需安心协助处理文书笔墨，无人会轻看你分毫，亦不会让你受半分委屈。”
最后那句话，像一道微光，骤然穿透了林薇心中的迷雾和屈辱。
无人会轻看你分毫… 不会受半分委屈……
他是在告诉她，去那里，不是去做那种暖床叠被、身份暧昧的“身边人”，而是真正去做“协理文书”的正经事，凭借自己的笔墨本事立足，无人会因她的容貌和来历而轻贱她、揣测她？
他…这是在用他自己的方式，回应永嘉公主那句“房里人”的误会？也是在…给她指出另一条看似更体面、更尊重她的出路？
林薇怔怔地立在原地，赵珩方才那番话如同投入静湖的石子，在她心中漾开层层叠叠的涟漪。
去一个年轻有为的官员府上，做协理文书的得力人手？还承诺无人会轻看她？
这听起来……简直像是为她量身定做的出路，远比困在王府这令人窒息又尴尬的境地要好得多。
至少，听起来是真正倚靠能力而非暧昧不明的“恩宠”立足。
可是……这真的可能吗？赵珩会突然如此好心？这该不会又是另一种形式的……牢笼？
林薇心乱如麻，一时不知该如何回应。
答应？前路茫茫，吉凶未卜。
不答应？难道继续留在这王府，日日忍受旁人探究的目光和赵珩那深沉难测的意图？
赵珩看着她脸上惊疑不定、犹豫挣扎的神色，知道她心中疑虑未消。
他本也没指望她立刻感恩戴德，能让她不再用那种惊恐抗拒的眼神看他，暂时稳住她，便算目的达到。
“此事不必即刻回复，你可细细思量。”
赵珩语气恢复了一贯的淡漠，仿佛只是随口吩咐了一件微不足道的小事。
“只是摹绘堪舆图的差事，仍需尽心，不可懈怠。”
说完，他不再多言，转身便离开了这间狭小的耳房，留下林薇一人对着满室寂静，心潮起伏，久久难以平复。
而赵珩一旦转身，脸上那层刻意维持的淡漠便悄然褪去，化为深沉的思量。
他并未返回书房，而是脚步一转，径直朝着王府属官处理公务的西厢值房走去。
林砚此刻正在值房内整理文书，见去而复返的赵珩亲自前来，连忙起身相迎，神色恭敬中带着一丝不易察觉的疑惑。
“林修撰，坐。”赵珩自行在上首坐下，目光平静地看向下方垂手侍立的年轻官员。
林砚依言谨慎落座，姿态依旧恭敬：“王爷请吩咐。”
“方才本王想起一事。”赵珩指尖轻敲桌面，语气平淡如同闲谈。
“府中前些时日收留一流落女子，略通文墨，心性尚可，与其兄失散，无所依归。巧的是，她也姓林。”
林砚微微一怔，谨慎地没有立刻接话，只是安静聆听，心中已开始飞快揣度王爷的用意。
赵珩继续道，仿佛只是随口一提，却字字清晰。
“本王见她与你同姓，想着或许也是缘分。你如今即将擢升，府中事务必然渐增，身边也需添置一二可靠的人手打理文书往来，处理琐碎事宜。此女既识文断字，笔墨尚可，不如便让她去你府上相助，也算有个正经安置，总好过流落在外，徒惹是非。”
他说到这里，略微停顿，目光落在林砚身上，语气虽淡，却带着一种无形的压力。
“你若觉得妥当，不妨……对外便称是寻回的远房族妹，予她一个清白的身份名分，日后在你府中立足也便宜，不至引人闲话。你以为如何？”
林砚心中瞬间明了。这哪里是什么流落女子无处安置，分明是王爷要塞个人到他府上。
而且，王爷亲自开口，让他以“族妹”相待，这其中的意味……
他飞快地权衡利弊，睿王权势煊赫，是他必须紧紧依附的参天大树。
王爷此举，看似是安排一个人，实则是给予他一份极大的信任和一份更为紧密的“联系”。
认下一个毫无根基、由王爷亲自安排的“族妹”，于他而言有百利而无一害，只会让他更得王爷信赖。
至于那女子是否真的“略通文墨”、“性子沉静”，反倒成了最不要紧的事。
林砚立刻起身，躬身行礼，语气诚恳至极，甚至带着几分受宠若惊：“王爷体恤下官，为下官思虑得如此周全，下官感激涕零！能得王爷亲自安排之人，必是极好的。王爷放心，下官定会以礼相待，视如亲妹，绝不会让她受半分委屈，绝不辜负王爷今日厚爱！”
赵珩微微颔首。
“既如此，此事便这么定了。具体的一应事宜，届时本王会让内宅的周嬷嬷与你府上管事对接。”
他起身，语气缓和了些许，带着勉励的意味，“你如今前途正好，安心为朝廷办事，前程自然可期。”
“是！下官谨记王爷教诲！”
林砚恭敬应下，心中已将此事视为王爷对他的一次重要示好与捆绑，暗下决心必要将此事办得漂漂亮亮。
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