怀揣着那沉甸甸的三两银子，林晚玉几乎是踩着云朵回到了家。那银子不仅赎回了母亲的遗物，更买回了足够全家吃上大半个月的糙米和杂粮，甚至还有余钱扯了几尺厚实的粗布，预备给孩子们添置过冬的棉衣。
当她把热腾腾的杂粮窝头和一小碟咸菜端上桌时，孩子们的眼睛都亮了，连最小的石头都懂得克制，小心翼翼地啃着，生怕掉下一粒渣。看着孩子们终于能吃上一顿饱饭，林晚玉觉得，所有的冒险与屈辱都值了。
但轻松只持续了一瞬。三两银子支撑不了太久，红姐要求的《百鸟朝凤》更是一座压在心头的大山。十天，光是底稿就非易事，更何况是繁复无比的刺绣。
“娘，红姐要的《百鸟朝凤》，光是画底稿，盼娣一个人恐怕……”陈志远看着妹妹瘦小的身影，面露忧色。他知道这任务的艰巨。
林晚玉目光沉静，心中已有计较。她将全家人都召集到堂屋，包括赵铁山。
“红姐的订单，是难关，也是机遇。”她声音不高，却带着一种让人信服的力量，“单靠我和盼娣，累死也难完成。但我们不能只做这一锤子买卖。”
她看向围坐在身边的孩子们，大的不过十岁出头，小的才四五岁。“从今天起，我们林家，不能只靠天吃饭，要靠自己的双手，立起一个门户来。”
她开始分派任务，条理清晰，竟有几分指挥若定的气度。
“志远，你识字，会算数。娘交给你第一个差事：理线。所有的彩线，按颜色、粗细归类，记录在册，用度出入，都要明晰。这是咱们的‘账房’先生要做的。”
陈志远精神一振，立刻应下：“娘放心，我定弄得清清楚楚！”
“招娣，来娣，”她看向两个**岁的女儿，“你们手巧，眼力好，跟着娘和盼娣姐姐，学着分线、穿针，处理绣面背后的线头。这是基本功，要耐心。”
两个女孩用力点头，脸上带着被委以重任的兴奋。
“根柱，瓦片，”她对两个七八岁、正是调皮年纪的儿子说，“你们的任务是保证家里的柴火和水缸永远是满的，不能让姐姐们冻着、渴着做活。这是咱们的‘后勤’。”
两个半大小子互相看了一眼，挺起了小胸脯。
最后，她看向最小的石头和另一个三岁多的女儿：“石头，带着妹妹，乖乖的，不哭不闹，就是帮了娘和哥哥姐姐最大的忙。”
连懵懂的石头都似乎听懂了，紧紧抱住了身旁的布娃娃。
赵铁山看着这一幕，心中震动。这哪里是一个寻常妇人在安排家事？这分明是在构筑一个微小而有序的王国。他沉声道：“夫人，外围的杂事、跑腿，还有安全，交给我。”
林晚玉感激地点头，随即，她的目光投向了院墙之外。
下午，她带着一小包新买的饴糖，走访了隔壁同样死了男人、独自拖着两个孩子的王寡妇家，又去了前街丈夫在矿上受伤、断了生计的李婶家。
她没有空谈，直接拿出了盼娣新画的、更加精细繁复的《百鸟朝凤》底稿雏形，以及一部分彩线。
“王嫂子，李婶，”她语气诚恳，“我接了镇上一单绣活，工期紧，一个人实在忙不过来。想请两位嫂子帮把手，不需要多好的绣工，只帮着绣些简单的背景，或是给凤凰、百鸟填充大片的色块。按件计工钱，绣好一块，结一次钱，绝无拖欠。”
王寡妇和李婶看着那精美的画样，又看看手中实实在在的彩线，再想到林晚玉昨日当真从镇上换回了银钱和粮食，眼中都燃起了希望。
“林妹子，你说真的？真……真给工钱？”
“这活计，我……我能做！”
“自然是真的。”林晚玉将饴糖塞给她们眼巴巴望着自己的孩子，“只要我们心齐，手勤，就能把这日子过下去。”
她没有说什么大道理，但“按件计工钱”和“绝无拖欠”的承诺，比任何空话都有力。很快，又有两三家境况类似的妇人被说动，加入了进来。
陈家那间原本冷清的堂屋，第一次在入夜后依旧亮着灯，且人声窸窣。盼娣趴在桌上，全神贯注地完善着底稿；林晚玉和几个稍大的孩子，以及王寡妇、李婶等人，围坐在一起，就着好几盏油灯的光，飞针走线。她们手法生疏，但眼神专注，因为每一针一线，都连着明天的米粮。
林晚玉不时走动指导，纠正针法，调配颜色。她将自己摸索出的那点关于光影色彩的技巧，毫无保留地教给她们。虽然辛苦，但一种共同为生计奋斗的热乎气，驱散了冬夜的寒冷与往日的绝望。
陈志远在一旁的小桌上认真记录着每个人的领料和进度，俨然一副小管事的模样。赵铁山则抱着手臂，靠坐在门边，看似闭目养神，耳朵却警惕地捕捉着院外的任何风吹草动。
没有人提议，但一个以林家为核心，联结了周边五六户贫苦妇孺的、微型的“如玉绣坊”，就在这个寒冷的冬夜里，悄然诞生了。
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