进了晏府，李祝酒还没表示什么，四喜倒是偷偷抹了两滴眼泪，重新回来这里，难免想起已故之人。
李祝酒一下就捕捉到了小孩儿的动作，弯腰偏头故意去瞧他：“哭啦？”
“我没有！”四喜吸着鼻子，瞪着一双圆溜溜的眼睛，那眼皮都还泛红，还不承认，李祝酒心里笑话他，嘴上倒是给人留了面子。
只可惜陆靖平倒是没这觉悟，也学着李祝酒的样子偏头去瞧：“真哭啦？陛下，这小孩儿不会是你抢来的吧！”
这话恼得四喜直扑上去挠人，主仆几人完全没了尊卑，闹哄哄进了宅子。
周茹雪还没来得及出府迎接，李祝酒一行人已经自觉进了门，见礼后，李祝酒也不废话，敞亮地问：“此番应约前来，晏老夫人是否要同朕说些什么？”
说罢，他才发觉这前堂里竟然还有人，隔着一段距离，就瞧见个高大宽厚的背影正在前方逗鸟，李祝酒感觉有些眼熟，同时周茹雪也往那边看了一眼，又看跟着李祝酒的两人，才道：“是，妾身毕竟是女眷，无召不得进出皇宫，这才想了法子约陛下府上一叙。”
那遛鸟的人转过身，一身常服，面容苍老，威严中带着笑意，竟然是晏母的父亲，周济民。
李祝酒不可谓不吃惊，他的本意只是从晏母这里打探一下之前拜托她在盛京中观察动向的时候有没有发现，而后利用晏母对丧子之痛的伤怀，连着其娘家那边她父亲工部尚书周济民的权势，去揪出苏常年，定了罪弄死。
当时周茹雪的态度是回避的，虽说过折中的话，但是一直以来安安静静，李祝酒原本以为没戏，却不曾想一朝转圜，直接一步登天让周济民私下来见了自己。
他不得不重视起来，挥手示意四喜和陆靖平离开，很快周茹雪也离开了，屋中下人尽皆撤走，只留下周济民和他两个人面面相觑。
李祝酒连呼吸都放轻了，他能不能拉拢周济民，让这人向他靠拢，就看这遭了。
正想着，周济民先开了口：“陛下可知这次约见是为何？”
李祝酒为了拉拢周济民来晏府为先，这波得到回应，自然不遮掩，但他还是比较迂回：“朕以为长虞战场的事，必有内情，折了两位肱骨大臣，朕自然想查清楚……”
说到这，周济民笑起来，却不达眼底：“陛下这些话骗骗茹雪尚可，毕竟茹雪是一个白发人送黑发人的母亲，她心里有怨有恨，舐犊情深，但老臣混迹官场几十年，陛下不妨打开天窗说亮话。”
这也许就是姜还是老的辣，李祝酒讪讪，他的小九九一下被看穿了，只得尴尬道出实情：“不愧是周大人，既然大人一眼看穿，那朕便实话实说了。”
他清清嗓子，道：“自朕登基以来，手中无实权，这个皇位坐得实在是有名无实，朕想要将那权力收回手中，但方才所言，字字非虚，当初长虞战败，内鬼开城门一事朕一直想弄清楚，后来先帝竟然信了苏常年的胡诌认为此事是将领们战败怕担责扯的谎，但朕知道顾将军和晏大人就是被奸人害了，但苦于没有证据也没留下什么线索，若不是小人作乱，将军和晏大人不会死，那些百姓不会白白丧命，朕想收回权力，用这权力给死去的人讨一个公道。”
这番话，完全出自真心，李祝酒在说的时候，脑海中尽是那个晚上的尸山火海，他胸膛剧烈起伏，在广袖下攥紧了拳头。
周济民听完这番话，抚着胡须：“看来陛下和传言所说还是有出入的，比如陛下确实是个文盲，但却不是个草包。”
“……”李祝酒无言片刻，沉重的心情都驱散了些，他看见了周济民这可以商量的态度，言辞恳切：“不瞒您，尚书大人，朕第一次来晏府找晏老夫人，就是为了搭上您，这朝堂之上，遍布周孺彦的党羽，整个朝堂几乎是被他收拢掌中，朕想做点什么事情，他都要小施惩戒，绊着朕，正因如此，朕什么都做不了。”
“如果，您愿意帮帮我……”
周济民却是打断了这话，道：“陆将军，张将军是陛下信任的人，新任的那位礼部左侍郎，抢了苏侍郎功劳的那位，名字老臣不记得了，还有今日下旨封贵妃的那位他老爹，是陛下新的发展对象？”
姜还是老的辣，李祝酒再次在心里感叹，他那点小心思果然在老姜面前根本不够看。
周济民如此火眼金睛，那周孺彦呢？是不是也对他了如指掌？
他有点慌了，呼吸稍乱，看向周济民，后背冷汗涔涔。
那人却是笑：“如此可见，陛下确实是找不到什么能用的人了，这里面两个木头两个墙头草。至于老臣，臣老了，不想掺合那些斗来斗去的，一门心思都是回家种田。”
话是这么说，李祝酒心里却清楚，如果周济民不是存了心思，今天他在这里根本不会见到这个人。
于是他不放弃：“尚书大人可是依旧觉得朕是草包，一无所长，不值得让您花费心思跟周孺彦斗。我不敢说自己多聪明，多有理想报复，但我知道苏常年搅得先帝后来几年昏庸无比，只知缥缈修仙不知民间疾苦，是个罪人，而这样的人背靠着周孺彦，那证明周孺彦也不是什么好人，而今朝堂上，周孺彦一手遮天，他握着滔天权柄，想干嘛就干嘛，今天看不爽这个就弹劾这个，明天想做那个就做那个，竟然敢纵着苏常年杀人放火，企图杀了那几百号流民毁尸灭迹平息事端！”
“尚书大人在朝为官一天，就乐意和这样的人同在一片天地下呼吸？”
软的说了不行，李祝酒只能来两句硬的试试。
果然，周济民闻之色变：“流民灭口一事竟是苏常年指使人干的？陛下如何得知？”
“朕两手空空，一个傀儡，厚着脸皮找陆将军借了点人自己用，早觉得苏常年不是好东西，特意派了人日夜监视，这才得知，可并没有足够的证据钉死他。”
室内安静下来，没有人再说话，半晌后，周济民恨恨骂出一句：“岂有此理！简直天理难容！我早就担心那些百姓的安危派了人盯着，是以那晚才能及时赶到，周孺彦不是个好人，也不是个坏人，老臣知道这事不会是他干的，却没想到竟然是他的好学生苏常年干的！”周济民气得浑身发抖，找个椅子坐下。
又是一片寂静，周济民才缓缓开口：“先帝曾是个明君，后来还是风大迷了路，陛下是个草包，却有一颗仁心，但身为天子，一颗仁心不足以治国。天色不早了，陛下早些回宫吧。”
这话说的，李祝酒砸吧出了一点模棱两可的态度，还想多问，但对方却不愿意多说了，他只好起身离开。
走到门口，背后的人又出声：“流民那件事，陛下若是能处理好，老臣倒还知道陛下另有可用之人。”
这一说，李祝酒完全懂老头的意思了，没用的东西他老人家看不上，他老人家要帮也得帮有脑子的。
回了宫，御书房的桌上已经堆满了折子，李祝酒光是看一眼就头疼，喊道：“拾玉！这谁放的，搬走，给朕搬走！打工也要让人喘口气儿！”
拾玉当然听不懂什么打工，但搬走他还是听得懂的，讷讷上前瞥了一眼，他有些为难：“陛下，这些折子不是您让奴才找出来的吗？奴才可废了些功夫，吃了一嘴灰才翻出来。”
李祝酒愣了一愣，有这回事吗？
他大脑放空了片刻，这才慢慢回想起来之前确实看到个折子，然后说是要看这人历年来上奏的折子，是谁来着？
哦，对对，洪光斗！他想起来了。
随手翻了两本，洪光斗的所有折子大大小小奏报了数不清的跟百姓有关的大小事宜，从造桥铺路到穿衣吃饭，什么都有，从奏折之多到文字之密再到其中的真心实意，李祝酒能看出这起码是个负责的地方官，只是官位小了，颇多事情不能做主，还受到各处关系户的掣肘。
他越看越心绪起伏，一沉浸进去，时间不知不觉过了好半天。
“这样吧，你把这些折子拿去给首辅大人看看，然后告诉他，朕的意思是按照洪光斗的意思拨款下去，要怎么治理让洪光斗自己全权处置，看首辅大人怎么说。”李祝酒冲拾玉道。
现目前，他决定的事情如果周孺彦没意见才能执行，如果周孺彦有意见，那就只能按照周孺彦的意见办。
但眼下周孺彦正摊上事儿，不管他是真抓出真凶，还是费心费力找个替死鬼帮苏常年把锅顶了，或者是安置其余流民，抚恤其家眷，都是一堆烂摊子，总而言之，他现在可没闲工夫管自己处理点地方上的事情。
吩咐完，李祝酒接着看那些奏折，听着拾玉脚步走远，又听到有人脚步走进，以为是四喜。
他张口便吩咐：“四喜，给朕沏壶茶。”
李祝酒转着毛笔，另一手拿着奏折，头也没抬。
结果没等到回应，也没等到茶，手里蓦然一空，他抬头对上一双清泠泠的眼睛，那眼神，幽怨，委屈，乱七八糟怪复杂。
李祝酒心里一咯噔，一拍脑袋，他怎么给忘了，贺今宵生病了他还没抽出空去看过！这下都给人找上门来了！
他颇为心虚：“那个，你身子好些了吗？”
“劳陛下挂心，暂时死不了呢。”
瞧瞧，这阴阳怪气的，到底谁是皇帝！但他当然只敢腹诽，自知理亏，他语气更低：“我这几天跑来跑去的，累死了，确实没腾出时间去看你，但我不是让四喜和拾玉轮流跑了好几趟了吗？贺今宵你一个大男人不能那么小气！”
“我小气？”贺今宵等半天没等来这人好言好语，结果眼下自己凑上来又得了句小气，他气得一把捏住李祝酒下颌，捏得人脸颊变形，薄唇微微撅起，道：“你都背着我相看美人了，我还不能小气了？”
作者有话说
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第65章 深宫怨夫
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