九月的风卷着桂花香漫进教学楼时，谢染正趴在五班的课桌上补觉。
阳光透过窗户，在他乱糟糟的发顶上投下一小片金斑，池焰戳了戳他露在外面的后颈，像逗猫似的：“醒醒，秦砚在门口呢。”
谢染迷迷糊糊地抬头，果然看见秦砚站在走廊里，手里拎着个白色塑料袋，校服领口被风掀起一角。
他揉着眼睛坐直，后腰的伤还在隐隐作痛，昨天被周明宇堵在巷子里的淤青，此刻正随着动作泛着钝痛。
“他来干嘛？”谢染嘟囔着，指尖无意识地抠着桌角的木纹。
池焰已经蹦到门口，跟秦砚说了两句话，转身冲他扬了扬手里的东西：“给你带的药，还有……橘子糖。”
塑料袋里装着一管新的云南白药，旁边裹着两板橘子味硬糖，糖纸在阳光下闪闪发亮。
谢染接过时，指尖不小心碰到秦砚的手，两人像触电似的缩回，他听见自己的心跳在胸腔里“咚咚”乱撞，比昨天挨拳头时还响。
“昨天的伤……”秦砚的目光落在他腰侧，声音放得很轻，“擦药了吗？”
“擦了擦了，”池焰在旁边抢话，手里还抛着颗糖，“我给抹的，跟刷墙似的，保证不留疤。”
谢染瞪了他一眼，把药塞进桌肚，捏起颗糖剥开：“谢了。”橘子味在舌尖漫开时，他突然想起昨天仓库里。
秦砚红着眼眶说“别自己扛着”的样子，喉结动了动，又把后半句“其实不疼”咽了回去。
秦砚没走，靠在走廊的栏杆上翻着手里的习题册，阳光顺着他的发梢滑下来，在页脚投下细碎的阴影。
谢染趴在窗台上看他，突然发现这家伙握笔的姿势很特别，食指关节处有个浅浅的茧，大概是常年刷题磨出来的。
“看什么呢？”池焰凑过来，顺着他的目光瞅过去，“是不是觉得学霸认真的样子特别帅？”
“帅个屁，”谢染把糖纸揉成球砸他，“我在想他手里的题难不难，等下借过来抄抄。”
话刚说完，上课铃就响了。是体育课，全班往操场涌时，谢染被体育老师拦了下来：“你腰伤没好，跟我去器材室拿点名册，在旁边歇着吧。”
池焰临走前塞给他半块巧克力：“等下自由活动我找你，给你带瓶冰汽水。”
器材室在操场角落，旧木门吱呀作响，里面堆着蒙尘的篮球和跳马，墙角的饮水机还在嗡嗡制热。
谢染靠在铁皮柜上翻点名册，突然听见门外传来脚步声，探头一看，秦砚正站在树荫下，手里拿着本英语单词书。
“你怎么不去上课？”谢染冲他喊，声音撞在器材室的铁皮柜上，弹回来时带了点回音。
秦砚抬起头，阳光在他镜片上折射出光斑：“老师让我整理竞赛资料，在这儿等宋亦宸。”
他往器材室走了两步，目光扫过谢染手里的点名册，“需要帮忙吗？”
“不用，”谢染把名册往桌上一放，突然觉得无聊，“这破地方比奥数班还闷，你陪我聊会儿？”
秦砚愣了愣，在他旁边的木凳上坐下。
两人之间隔着半臂的距离，谢染能闻到他身上淡淡的皂角香，混着外面飘进来的桂花香，让人想起奶奶晒在竹筐里的旧床单，暖乎乎的。
“你说周明宇今天还会来找事吗？”谢染踢着地上的篮球，声音闷闷的。
昨天秦砚动手时的狠劲，他到现在还记得，那和平时温温和和讲题的样子判若两人，像藏着只没睡醒的狮子。
“不会了。”秦砚翻单词书的手指顿了顿，“宋亦宸刚才去三班说了，周明宇爸今早被班主任叫到学校，再闹下去，他就得记大过。”
谢染“哦”了一声，心里松了口气，又有点说不清道不明的失落。
他原本还想着，要是周明宇再来，就跟他堂堂正正打一架，让秦砚看看自己不是只会被护着的笨蛋。
器材室的吊扇慢悠悠转着，把两人的影子在地上搅成一团。
谢染数着秦砚单词书上的荧光笔标记，突然指着其中一页：“这个单词怎么读？我总记不住。”
秦砚凑近了些，指尖点在“constellation”上，声音带着点胸腔共鸣：“/k?nst??le??n/，星座。”
他念得很慢，温热的气息扫过谢染的耳廓，像羽毛轻轻搔过，“比如猎户座，你看天上的星星……”
谢染没听清后面的话，满脑子都是刚才那声低低的发音，像橘子糖在舌尖化开时的微麻。
他盯着秦砚的侧脸，看见他下颌线绷得很直，睫毛在眼睑下投出一小片阴影，突然觉得，原来学霸认真读单词的样子，比解函数题时还好看。
“喂，”他没头没脑地问，“你说猎户座和恐龙，哪个更酷？”
秦砚被问得一愣，随即笑了，眼角弯出好看的弧度：“恐龙吧，至少你画得像。”
谢染的耳尖腾地红了，刚想反驳，就听见池焰的大嗓门从门外传来：“谢染！汽水来了——哟，你们俩在这儿约会呢？”
秦砚猛地坐直，耳根红得能滴出血。谢染抓起地上的篮球就朝池焰砸过去：“滚蛋！再胡说把你汽水浇头上！”
池焰灵活地躲开，手里举着两瓶冰镇橘子味汽水，瓶身凝着水珠：“别生气啊谢哥，给你带的，跟秦砚给的糖一个味儿。”
他把其中一瓶塞给秦砚，挤眉弄眼，“学霸也尝尝，甜滋滋的，比做习题有意思。”
秦砚握着冰凉的汽水瓶，指节泛白。
谢染仰头灌了大半瓶，橘子味的气泡在喉咙里炸开时。
他看见池焰正对着秦砚挤眼睛，而秦砚的目光落在他沾着汽水的嘴角，像被烫了似的移开，却又忍不住偷偷瞥回来。
“对了，”池焰突然想起什么，“刚才体育课自由活动，周明宇跟三班的人说你坏话，被林溪月听见了。”
谢染挑眉：“校长女儿？她管这闲事干嘛？”
“谁知道呢，”池焰挠挠头。
“就看见林溪月把周明宇堵在单杠那儿，说了两句话，周明宇脸都白了，估计是被拿捏住什么把柄了。”
他凑近谢染，用胳膊肘撞了撞他，“我看她看你的眼神，有点不对劲啊。”
“再胡说我真浇你了。”
谢染作势要拧瓶盖，余光却瞥见秦砚握着汽水瓶的手紧了紧，指节泛白。
他心里莫名一紧，突然觉得手里的汽水没那么甜了。
这时宋亦宸抱着一摞竞赛试卷走过来，看见器材室里的三人，皱了皱眉：“秦砚，资料整理好了，走了。”
他的目光扫过谢染手里的汽水，又看了看秦砚泛红的耳根，突然嗤笑一声，“某些人啊，借整理资料的名义摸鱼，良心不会痛吗？”
秦砚没理他，把没开封的汽水往谢染桌上一放：“我先回去了，药记得按时擦。”
转身时，他的校服下摆扫过谢染的凳脚，带起一阵风，卷着桂花香漫过来。
谢染看着他和宋亦宸并肩走远的背影，突然发现秦砚的步子好像有点快，像在躲什么。
池焰戳了戳他的胳膊：“看啥呢？魂都丢了。”
“没什么，”他低下头，指尖摸着那瓶没开封的汽水，瓶身的水珠打湿了指尖，凉丝丝的，“就是觉得……今天的桂花好像特别香。”
器材室的门还开着，风卷着操场上的笑声涌进来。
谢染看见秦砚在不远处的梧桐树下回头，目光越过人群落在他身上，像有根无形的线，轻轻拽了他一下。
下午的自习课，谢染对着数学试卷发呆。最后一道大题的辅助线，他画了擦、擦了画，草稿纸上堆着层层叠叠的铅笔印，活像片被踩乱的草坪。
池焰在旁边偷偷看漫画，突然用胳膊肘撞他：“看窗外。”
谢染抬头，看见秦砚站在五班后门，手里举着张纸条。
他趁老师转身的功夫溜出去，秦砚把纸条塞给他，指尖的温度透过薄薄的纸传来：“这道题的辅助线，应该这样画。”
纸条上画着条清晰的虚线，旁边标着“延长AB至点C”，字迹清清爽爽，和他平时讲题时一样认真。
谢染刚想说“谢了”，就见秦砚从口袋里摸出颗糖，飞快地塞进他手里：“刚才的汽水……没喝够。”
糖纸在掌心硌出小小的印子，谢染捏着那颗橘子糖，看着秦砚转身跑回三班的背影，突然觉得，这道折磨了他一下午的数学题，好像也没那么难了。
放学时，池焰拉着谢染去车棚取车，远远看见秦砚和宋亦宸站在桂花树下。
宋亦宸正揪着秦砚的胳膊说笑，秦砚的脸有点红，伸手去捂他的嘴，两人闹作一团时，宋亦宸突然朝谢染的方向扬了扬下巴。
秦砚猛地回头，撞进谢染的目光里。夕阳把他的影子拉得很长，落在满地的桂花碎金里，像幅没干的水彩画。
谢染突然想起早上那管云南白药，想起器材室里的桂花香，想起掌心那颗还没化的橘子糖，心跳又开始没章法地乱撞。
“走了谢哥，”池焰推着自行车撞了撞他，“再看下去，眼珠子都要粘人家身上了。”
谢染“呸”了一声，却忍不住又看了一眼。秦砚还站在原地，手里捏着片桂花树叶，见他望过来，突然弯了弯嘴角，像把揉碎的阳光都藏进了笑里。
回家的路上，池焰突然说：“谢染，你觉不觉得，秦砚对你有点不一样？”
“哪不一样？”谢染踢着路边的小石子，声音有点闷。
“说不上来，”池焰挠挠头，“就好像……你画的恐龙，在他眼里都是宝贝。”
谢染没说话，心里却像被什么东西轻轻撞了一下。
晚风卷着桂花香扑过来，他摸了摸口袋里那颗橘子糖，突然觉得，这个秋天好像比往年更甜了点。
快到巷口时，谢染看见张奶奶坐在石凳上择菜，旁边的竹筐里堆着刚摘的桂花。
“小染回来啦？”张奶奶冲他招手，“昨天谢谢你帮我捡被子，奶奶给你晒了桂花糕，明天来拿啊。”
谢染笑着应了，心里却咯噔一下——池焰编的瞎话，居然被张奶奶当了真。池焰在旁边吐了吐舌头，拉着他往家跑：“快走快走，碰瓷该饿疯了。”
推开家门，橘猫“碰瓷”果然像颗橘色炮弹似的冲过来，在谢染脚边蹭来蹭去。
池焰爷爷从厨房探出头：“回来啦？今天炖了排骨汤，给小染补补腰。”
暖黄的灯光漫在老旧的木地板上，排骨汤的香气混着米饭香钻进鼻腔。
谢染坐在桌边，看着池焰跟碰瓷抢逗猫棒，看着爷爷往他碗里舀排骨。
突然觉得，那些被周明宇堵截的狼狈，那些解不出数学题的烦躁，好像都被这满屋子的烟火气熨平了。
“对了谢染，”池焰突然想起什么，嘴里还叼着块排骨，“明天周六，要不要跟秦砚他们去图书馆？我听说……林溪月也去。”
谢染舀汤的手顿了顿，碗沿的热气模糊了他的眼镜片。
他想起秦砚在桂花树下的笑，想起掌心那颗橘子糖的温度，突然觉得，去图书馆好像也不是什么坏事。
碰瓷跳上桌子，把脑袋埋进他的臂弯里，发出满足的呼噜声。
谢染摸着猫软乎乎的肚皮，听着池焰和爷爷的笑闹声，突然很期待明天的到来。
也许明天的图书馆，会有和今天不一样的桂花香。
也许明天的秦砚，会教他画更简单的辅助线。
也许明天的橘子糖，会比今天的更甜一点。
夜色漫进窗户时，谢染把那颗没舍得吃的橘子糖，小心翼翼地放进了笔袋最底层。
糖纸在月光下泛着微光，像藏了颗小小的星子。
他想，等下次秦砚再给自己讲题时，就把这颗糖送给她。
就说……谢礼。
至于为什么要留到下次，他也说不清。
大概是觉得，有些甜，要慢慢尝才够味吧。
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