巷口的槐树落尽最后一片叶子时，救护车的鸣笛声像把钝刀，割破了深秋的清晨。
谢染是被池焰的哭声惊醒的。
他冲出房间时，看见池焰跪在堂屋门口，手指死死抠着门槛上的裂纹，指节泛白如纸。
池爷爷躺在那张老旧的藤椅上，眼睛闭着，嘴角还沾着点没擦干净的粥渍——那是今早池焰非要喂他吃的，说爷爷牙口不好，得煮得稠点。
“爷……爷你起来啊……”池焰的声音碎得像被踩烂的玻璃，“我不跟你抢电视了，你想看哪个台就看哪个台……我还去给你买巷口那家的桂花糕，你不是说昨天的不够甜吗……”
谢染站在原地，浑身的血液像冻住了。
他想起昨天傍晚，池爷爷还坐在藤椅上晒太阳，手里摇着那把掉了漆的蒲扇，说等过几天暖和了，就带他俩去郊外挖红薯。
老人的声音裹着阳光的温度，说：“小染啊，你上次说想吃的糖醋排骨，爷爷明天就给你做，让焰焰给你打下手。”
可现在，藤椅是空的，蒲扇掉在地上，扇面被风吹得轻轻颤，像谁在无声地叹气。
救护车的灯光刺破晨雾，穿白大褂的医生蹲在藤椅边，摇了摇头。
谢染听见池焰发出一声像被掐住喉咙的呜咽，整个人往前扑过去，却被医生拦住。
“家属让一让。”医生的声音很轻，却带着不容置疑的距离感。
谢染突然冲过去，一把将池焰拽起来按在怀里。
池焰的肩膀抖得像秋风里的落叶，眼泪砸在谢染的校服背上，洇出一小片深色的痕迹。
“染哥……我没有爷爷了……”他的声音带着哭腔，断断续续，“我真的没有爷爷了……”
“我知道。”
谢染的声音哑得厉害，他抬手按住池焰的后脑勺，指尖摸到对方头发里还没干的水汽——那是今早池焰给爷爷擦身时不小心弄湿的。
“我知道。”他重复着这句话，像在安慰池焰，又像在说服自己。
巷口渐渐围拢了人，邻居张奶奶抹着眼泪，说池爷爷昨天还帮她修过漏水的水龙头。
卖早点的李叔站在槐树下，手里还提着两袋刚出锅的包子，那是池爷爷每天早上都要买来当早饭的。
谢染抱着发抖的池焰，背对着那些同情的目光。
他看见堂屋墙上挂着的照片——那是去年春节拍的，池爷爷坐在中间，他和池焰蹲在两边，三人笑得露出牙，背景里的年画红得刺眼。
照片里的老人头发已经全白了，却精神得很，手里还举着池焰给他买的塑料金箍棒，说要当回齐天大圣。
不知过了多久，池焰的哭声渐渐低下去，只剩下抽噎。
谢染扶着他站起来，刚要说话，就看见巷口停了辆黑色的轿车，车窗降下，露出两张陌生的脸。
男人穿着熨帖的西装，头发梳得一丝不苟，女人裹着驼色大衣，脸上带着精致的妆容，却掩不住眼底的疏离。
他们站在救护车旁边，低声跟医生说着什么，目光偶尔扫过这间低矮的平房，像在看什么无关紧要的东西。
“他们是谁？”池焰的声音还在发颤，抓着谢染的手突然收紧。
谢染没说话，心里却咯噔一下。他见过这两个人的照片，在池爷爷压在抽屉最底下的那个旧相册里。
照片上的男人还很年轻，女人穿着连衣裙，怀里抱着个襁褓，旁边写着一行褪色的字：焰焰百天。
池焰的父母，在他满月时就去了国外，每年除了打钱，从未回过这个巷子。池爷爷总是说他们忙，说等焰焰长大了，他们就回来了。
现在，他们回来了，在池爷爷永远闭上眼睛的这天。
男人走过来时，皮鞋踩在青石板上，发出清脆的响声，和这条巷子的气息格格不入。
他低头看着池焰，眉头微蹙，像是在看一件不合身的衣服：“池焰，跟我们走。”
池焰猛地后退一步，躲到谢染身后，眼睛红得像兔子：“我不认识你。”
“我是你父亲。”男人的语气很平淡，像在陈述一个无关紧要的事实，“这里的事我们会处理，你收拾一下东西，下午的飞机。”
“我不跟你走！”池焰突然拔高声音，眼泪又涌了上来，“我要守着爷爷！守着这个家！”
“这里已经不是你的家了。”女人走过来，从手包里拿出块手帕擦了擦嘴角，目光落在谢染身上时，带着点审视，“你就是谢染？”
谢染攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。
他知道这女人，池爷爷提过，谢染的父母和池家是旧识，当年谢染父母离婚，没人愿意管他，是池爷爷心软，把他接过来，一住就是十年。
“叔叔阿姨好。”谢染的声音很沉，尽量让自己听起来平静。
女人点点头，语气客套得像在对待陌生人：“这些年麻烦你爷爷了。我们打算把池焰接走，你……”她顿了顿，似乎在斟酌措辞，“你父母那边，我们已经联系过了，他们说让你回去住。”
谢染的心脏像是被什么东西狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。
回去？回到那个永远飘着烟味、充斥着争吵的房子？回到那个只会骂他是累赘的男人和永远沉默的女人身边？
他下意识看向池焰，对方也正看着他，眼里的恐惧像面镜子，照出了他自己的恐慌。
他们从小一起在这个巷子里长大，在池爷爷的藤椅上抢位置，在堂屋的八仙桌上分一块红烧肉，在深夜里挤一张小床，说着长大后要一起开家火锅店的傻话。
这里不是什么豪华的房子，却有着他们全部的温暖和记忆。
“我不回去。”谢染听到自己的声音在发抖，却异常坚定，“我跟池焰一样，守着爷爷。”
男人皱起眉，语气冷了几分：“谢染，这不是你能决定的。你不是池家的孩子，这里没有你的位置。”
“我是！”谢染突然喊出声，声音在空旷的巷子里回荡，“我在这里住了十年！爷爷说我就是这个家的一份子！”
池焰突然从他身后站出来，攥着他的胳膊，指甲几乎嵌进他的肉里：“对！染哥就是我家人！要走我们一起走！要么就都留下！”
女人叹了口气，从包里拿出一张银行卡，放在旁边的石桌上：“这里面有五十万，算是我们感谢你爷爷的。你拿着钱，去找你父母……”
“谁要你们的钱！”池焰猛地把银行卡扫到地上，卡片在青石板上弹了几下，掉进路边的排水沟里。
“我爷爷不是你们用钱就能打发的！你们走！我不想看见你们！”
男人的脸色沉了下来：“池焰，别胡闹。你是池家的继承人，必须跟我们走。”
“我不是！”池焰的声音带着哭腔，却异常倔强，“我就是巷子里的池焰，不是什么池家的继承人！我只要我爷爷，只要染哥，只要这个家！”
谢染看着眼前这对陌生的父母，突然觉得无比讽刺。
他们在池焰最需要的时候缺席了十几年，却在他失去唯一亲人的时候，带着冰冷的钱和所谓的“前途”出现，要求他立刻放下一切，跟着他们走。
他想起小时候，池焰发高烧，池爷爷背着他跑了三站地去医院，一夜没合眼。
想起自己被父母打得浑身是伤，躲在巷口的垃圾桶后面，是池爷爷把他拉回家，用热毛巾给他擦脸，说：
“小染不怕，以后有爷爷在。”
这些温暖，这些日复一日的陪伴，是那五十万，是那所谓的“继承人”身份，永远换不来的。
中午的时候，殡仪馆的车来了。
池焰抱着池爷爷的遗像，像尊石像，任由工作人员把藤椅上的老人抬走。
遗像上的池爷爷笑得很慈祥，背景是巷口那棵枝繁叶茂的槐树。
谢染蹲在排水沟边，用根树枝把那张银行卡勾了上来。
卡片沾着泥和水，冰冷坚硬。
他把卡片塞进裤兜，起身时看见池焰正盯着堂屋的门，门板上还贴着他和池焰小时候画的涂鸦，歪歪扭扭的两个小人，手牵着手。
“染哥，”池焰的声音很轻，像怕惊扰了什么，“我们真的要走吗？”
谢染走过去，把他揽进怀里。阳光透过光秃秃的树枝照下来，落在两人身上，却没有一点温度。
“不知道。”他诚实地说，“但不管去哪，我们都在一起。”
下午，池焰的父母又来了。这次他们没提走的事，只是让律师来处理池爷爷的后事。
男人站在堂屋中央，环顾着这个逼仄的空间，目光落在墙角堆着的旧书和玩具上，眉头皱得更紧。
女人走到谢染面前，语气缓和了些：“谢染，我知道你和池焰感情深。但你要想清楚，跟着我们走，你们能上最好的学校，有最好的前途。留在这里，你们能有什么？”
谢染看着她精致的妆容，突然想起池爷爷布满皱纹的手，想起那双总是温暖干燥的手，在无数个冬夜里，捂着他和池焰冻得通红的耳朵。
“阿姨，”谢染的声音很平静，“您知道池焰不吃葱姜吗？知道他小时候得过中耳炎，不能听太大的声音吗？知道他每次撒谎，右眼角都会跳吗？”
女人愣住了，张了张嘴，没说出话来。
“您不知道。”谢染笑了笑，笑意却没到眼底，“但我知道。爷爷也知道。”
他转身看向池焰，对方正蹲在藤椅原来的位置，手指摸着椅面上的凹陷——那是池爷爷常年坐的地方磨出来的。
“焰子，”谢染走过去，在他身边蹲下，“我们收拾东西吧。”
池焰抬起头，眼睛里布满血丝：“收拾东西？我们要走了吗？”
“嗯。”谢染点头，声音很轻，“但不是跟他们走。我们去爷爷说过的那个郊外，去挖红薯。爷爷说了，那里的红薯特别甜。”
池焰的眼泪又掉了下来，却笑着点了点头：“好。我们还要带上爷爷的蒲扇，他说那里的蚊子多。”
“还要带上你的金箍棒，”谢染也笑了，抬手擦掉他脸上的泪，“你要当齐天大圣，保护我们。”
两人开始收拾东西，却发现没什么可带的。
池焰的书包里，装着池爷爷给他缝的布偶；谢染的小包袱里，裹着那件池爷爷去年给他织的毛衣，针脚歪歪扭扭，却暖和得很。
他们没带银行卡，没带那些所谓的身份证明，只带走了遗像，带走了那把掉漆的蒲扇，带走了彼此的手。
走出巷口时，夕阳正沉下去，把天空染成一片橘红。
池焰的父母站在轿车旁，看着他们两个背着小包袱的身影，脸色复杂。
“池焰！”男人喊了一声，声音里带着不易察觉的急切。
池焰停下脚步，却没回头。谢染握紧了他的手，两人并肩往前走去，身影被夕阳拉得很长很长，像两条永远不会分开的影子。
巷口的槐树在晚风中轻轻摇晃，像是池爷爷在无声地送别。
远处传来孩童的嬉笑声，像极了很多年前，他和池焰在巷子里追逐打闹的声音。
谢染知道，他们可能会饿肚子，可能会睡在桥洞下，可能会遇到很多很多困难。
但他不怕。
只要身边有池焰，只要他们还在一起，只要还能记得池爷爷的笑容，记得这条巷子里的温暖，他们就永远有地方可以回去。
走到郊外的田埂上时，池焰突然指着远处的红薯地，笑了起来：“染哥你看！爷爷没骗我们，这里真的有红薯！”
谢染顺着他指的方向看去，暮色中，一片绿油油的红薯叶在风里摇晃。
他蹲下来，从包袱里拿出那把蒲扇，轻轻扇了扇：“嗯，爷爷从不骗人。”
晚风带着泥土的气息吹过来，像是池爷爷的手，轻轻拂过他们的头发。
谢染看着池焰眼里重新亮起的光，突然觉得，只要他们还在一起，无论走到哪里，都是家。
只是在转身的瞬间，一滴泪悄悄落在了那把掉漆的蒲扇上，晕开了一小片深色的痕迹，像一个永远不会说出口的思念。
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