回到住处时天色已经不早，白果树高出墙头，枝杈在风中挥摆，片片暗绿堆叠在一起，蒲扇似的簌簌摇动着。安陵用肩顶开门，侧身挤进去，脚顺势一勾，木板吱一声掩紧。环顾四下，院落里空无一人，与她离开时无异。
意料之中。田产么，少说得有一二十亩，哪能那么快核验完。
女孩无所谓地收回目光，喘口气往厨房走。
先放下竹筐，再接过米袋撂上灶台，然后手肘一松，臂弯处夹的柴禾噼里啪啦落了地。柴禾是袁婆硬塞过来的，说不能让她守着冷灶生啃米蔬。虽然以前建苗圃温房时余下的火行符纸够用，可既然想装凡人，表面功夫肯定要做足。她只好千恩万谢收下，心里盘算着另找机会给袁家多补些回礼。
不过那些都得往后放放，眼下得先吃饱饭。
打了桶井水，女孩洗净鲜笋，提刀轻轻落下，只划出条缝；把刀贴回去，再沿缝隙用力，刃面卡在半中动弹不得。她有点恼，提腕狠狠一压，咯嘣，削出上厚下薄的一片，末端骨碌碌滚出砧板。
啊……笋怎么切来着？安陵捡起笋无措回忆着。
贴身伺候主家的人不能沾油烟味，以前没什么机会进庖厨，隔窗听见厨娘们谈笑间唰唰切完便以为不难，谁能想到上了手完全不是那回事。
横着？竖着？她比划半天，尝试对半劈开，觉得还行，就继续一刀一刀割成条。等切完摆正再看，粗中有细、长中有短，歪歪扭扭混作一堆，像是狗啃的一样。安陵气不过，一把抓来举刀乱剁，通通砍成指甲大小的碎块，往边角一刮算是了结。
萝卜条和葵菜自然也在劫难逃。
配菜备齐，起锅烧水，淘净的米倒进去，冒泡了搅一搅，放菜进去闷煮。前次守岁宴有师兄夸耀过自己的煮粥**，似乎是这么说的，但毕竟相隔太久难保记性不出错，只能说姑且一试。做完这些，安陵放下锅盖往窗外一瞅，方才察觉不经意间天色已暗，白果树黑成一道影子，一动不动，孤零零地贴在窗框中。
这房和地皆属于李少君，没五六十亩连片的良田都对不起他奸商的名号，查完一趟耽搁些再正常不过，没准人已经在返程途中了。
须臾，甜香从锅沿溜出来，化作朦胧水雾氤氲蒸腾，闻着挺像那么回事。安陵掀开盖刮一勺，盛到碗里吹凉，脸埋下去舔一口，而后皱起眉，腮帮子鼓动，呸呸吐掉硌牙的米粒。
早着呢，还得熬。
晚回来也好，能赶上热乎的，不必费事一直温着灶。
但肚子不能再饿下去。无奈，她不情不愿掏出几日未动的辟谷丹，捏鼻子嚼碎和水咽了，又急忙倒水漱口，再含一颗南枫给的甜药丸。
符纸稳定，不需要一直盯着火，左右闲来无事，安陵回房把桌案收拾整洁，摆上从乾坤袋里翻出的笔墨纸砚，默背文章，提笔运腕，挥洒间大段文章一气呵成。
不止是答应教习的那一刻，从看到袁婆递来的书起她就萌生了这个想法，要将自己所学留在江宁。
那本书上的字倒极工整，一笔一划，墨迹洇透纸背，足见誊抄之人下笔时何等谨慎。然而细细读来，无论句读或释义，皆与阁中夫子所讲多有出入，更遑论那密密麻麻早已模糊的陈年批注。一面是连授课先生都难寻的小县，一面是传承千年的仙门，孰真孰伪，显而易见。
想到这错漏百出的玩意竟被乡人视若珍宝，代代相传，安陵只觉牙根发酸，心头一阵烦郁。自她有记忆起，身边人无不读书，她早习以为常——直到与袁婆一番对话，才恍然意识到，这世上竟有那许多人，是连字都不识的。
不识字，便读不懂功法；读不懂功法，便无法修行；无法修行，自然炼不得气。
那……煌煌蓬莱，悠悠太白，终究谁在得道成仙？
念头电光火石般划过脑海，安陵身子一颤，后颈发凉。
人本无异，皆为血肉之躯，饥不择食，寒不择衣。可即便如此，世人尚且执意分个高低贵贱。那么呼风唤雨、法力无边的仙人，又果真会把自己当作凡人看待？
换句话说——在仙眼中，凡人究竟算什么？
思绪愈飘愈远，仿佛脱离躯壳，游荡在某处太虚之境。忽然啪嗒一声轻响，女孩回过神，才注意到笔尖停滞太久，滴落的墨水在纸面飞溅，毁了书写近半的草稿。
安陵怔了片刻，哂笑一声。
路要一步步走，饭要一口口吃，她毕竟只是个初入仙门的小修士，不在其位，不谋其政，胡思乱想再多也是徒劳。无论愿望多么宏大，如今摆在面前的，也不过是这一支笔、一张纸，以及从各类搜肠刮肚默下来的文章。
她垂眸望着纸上那一圈晕开的墨迹，深吸气，心绪才真正安静下来。
她不确定自己会在江宁待多久，短则几日，长则几年，终归是要离开的。可只要将学识留在此地，便相当于埋下一枚种子，或许一代人看不懂，两代人不理会，还有三代、四代、五代……没准某一日这些字句真能派上用场，帮到某个未曾谋面的后来者。
这个想法像在心头扎了根，一时间竟生出几分热意。她缓缓呼口气，丢开废稿，换一张新麻纸铺平。
种子既已埋下，是时候抽出第一片嫩芽了。
女孩重新端坐，奋笔疾书，偶尔一停，凝神回忆旧日所学，确认无误后，再度沉入纸上那方小天地中。
暮色四合，窗外鸟鸣幽幽，屋内却悄然无声。灯台充作镇尺，铜蛇口衔夜明珠，温润光线照在笔尖与纸上，晕出一圈淡影。安陵伏案良久，洋洋洒洒写下好几篇文章，一一批注释义，又在废纸上拟好自己的理解。直到末尾一篇收笔，研的墨也几乎用尽了，她仰头动一动僵硬的脖子，伸个懒腰望向窗外。
夜色比方才更深，上弦月斜挂天际，白果树几乎隐入黑暗，须眯起眼睛细看才能捕捉到晃动的影子。
想来粥也该熬得差不多了？
安陵回到厨房，一掀开锅盖，混杂着焦味与米香的热气顿时扑面而来。她暗道不妙，拿长勺从锅底深挖，再凑近灯台一看，果然瞧见了焦黄略黑的锅巴。皱了皱眉，她换汤匙去舀表层的粥，吹凉后小口抿着，确认没尝到焦糊味才松口气。
至于味道么，嗯……只能说勉强下咽。
女孩咧咧嘴，将未糊的部分小心盛进两个陶碗，然后举着灯刮糊底的米粥吃。细嚼慢咽吃完，她拿炊帚把锅碗瓢盆全部洗刷干净，灶台也顺手擦了两遍。等一切收拾停当，再仰头看，天穹已经褪去最后一点深蓝彻底融入夜幕。银轮高悬半空，清亮如水，月华洒在院内沙地上，冷得有些空阔。
人还没有回来，安陵心头一紧。
是不是出事了？
她跺跺脚，故意把门槛踩出响，接着重重咳嗽两声，声音迅速被死寂吞噬。玄离走时说过最迟傍晚归家，即便田产太多耽搁了，也不至于黑灯瞎火的继续查？况且有青荷随行，他又不是不体贴的人，早该顾及路途奔波让仙子回房歇息，哪里会拖到深夜。
安陵越想越忐忑，搓着双手在庭院里踱步，脑子乱糟糟的理不出个所以然。又踱了几圈，她忍不住连续打哈欠，等最后一点耐心也消磨殆尽，终于揣上灯推开院门。
高处浮动着几团翻腾不定的云影，蒙住本该有的清辉，使得地上的一切都失了影子。左邻右舍的围墙透出点模糊轮廓，夹着小巷延伸，直到沉入无边黑夜。夜明珠堪堪于脚下方寸间撕出光亮，再往前，便是未知深渊，仿佛踏错一步便会被吞没。远处传来鸱鸮低吟，嘶哑的“咕——”、“咕——”，忽而“喔”一声怪叫，短暂的扑棱棱过后，周遭彻底陷入沉寂。
山风从背后无声拂过，贴墙根游走，不冷，却激起了一身鸡皮疙瘩。脊背隐约发麻，安陵打个寒颤，腾出手搓一搓小臂，缩起肩四处张望着。另一只手则牢牢抓住灯台，腕部紧绷，时刻准备暴起一击。
太静了，静得可怕，甚至能听见心跳在胸膛里隆隆作响。她不自觉加重脚步、越走越快，在街巷中穿梭，耳边唯有衣摆摩擦声和踩在砂砾上的簌簌细响。也不知走了多久，忽然砰一声，额头重重撞上了什么东西。女孩被震退两步，懵懵细看，才发现竟是一棵老树，直直地长在路中，旁边是别人家院门。
不对，打算经过的地方没这棵树。
来不及细想，响声惊动门内的狗，嗷嗷嗷嗷，吠叫尖锐刺耳。模糊呵斥声传来，她不敢逗留，逃也似的跑开了，躲出老远才站定，举起灯环顾四周——漆黑一片。白日里熟记的泥墙土瓦此刻早失了形貌，除昏暗灯光外什么都辨不清，只剩起伏不定的阴影。
原来是在不知不觉间找错了路。
安陵揉揉脑门冷静下来，想重新梳理思绪，却忽然顿住：
玄离根本没提过田产在城外哪个位置。东边，西边？她没问，他也没说。
找对路又怎样，若连该往何处去都无法判断，寻人又从何谈起。
别院有阵法包裹，后者运转时引发灵气流动，感知下像浓黑天幕上缀着的星星，极为醒目，倒不怕一时迷了方向。安陵撑起通灵阵，神识探向四面八方，将附近屋舍闾巷的布局一一勾画在脑海中，随即搂紧灯台打道回府。越往前走，心里越忐忑，忍不住想：万一只是恰巧错过？说不定人已经在屋里等着，反倒要问她去哪儿了？
拐过这条巷口就是，她深吸气，哒、哒，转弯后刹住脚步——
寂静无声，没有丁点光亮。
院内一如离开时模样，门窗紧闭，纸稿墨迹干透了，盛好的粥凝着一层薄皮，泛出微微的光。她从屋内退出来，走到阶下，一屁股坐上石台，两条腿随意伸开。空明庭院内，晚风带起点衣角，被夜明珠洇出影子，在沙地上轻轻流动。
紧绷的精神骤然一松，没摁住，某个念头自己冒了出来：
如果再也不回来呢？
在太白山、在心殿，隔绝了外界所有杂音，安陵无数遍思考过这个问题。从长安走一遭，外面有多危险她并非不知，诚然玄离很强，但世事无常，哪有绝对能说准的。朔榕严厉归严厉，骂得也半句没错：她能从谢家捡回条命、能有幸入仙家修习、能结识亲朋好友，桩桩件件哪样不是拜玄离所赐。可一旦玄离不在了呢？身份、地位，通通化为泡影。不小心触怒谁，指着山门让她滚，她就得叩头谢恩从山上麻利滚下去，然后望着茫茫秦川干瞪眼。
只有学到的知识、掌握的仙术、凝练的修为，这是独属于她的东西，别人夺不走。于是她加倍下苦功夫，没日没夜地钻研，寄希望于在那悲惨的一天到来之前多吃几口再滚——
然后险些把自己折腾成废人。
幸而有医者相救，但连医者治的也是“玄离弟子”，而非她自己。
安陵抬头望着月亮，似乎在看，又似乎什么都没往眼里去。古有嫦娥奔月之说，那嫦娥孤零零住在天上，失去曾经拥有的一切，不知是个什么滋味。
现在噩梦成真，师父果真迟迟不归，她该找谁，她能找谁？回太白山不认路，蓬莱远隔万里，南枫更是不知怎么联络。思来想去，身上单剩一枚五铢钱，是当年李少君给的，说折断了他自会找上门。
这个时候他应该还在化天阁，也不知这么远能不能感应到？
安陵仰面躺下，头枕着冰凉石阶，摸出那枚铜钱举起来，方孔正好框住孤寂月宫。
等到天亮，天亮后如果师父依然没下落她就掰了这铜钱；若李少君也不来，她就养好经脉一路打听到太白山，报完信再回江宁县做个普通夫子，安稳过完一生。
躺了一会儿，想到玄离那间屋子还没看，难保不会留下蛛丝马迹，她一骨碌爬起来，拍掉沙土往西厢房走。熟料一只脚刚跨过门槛，院外冷不丁响起脚步声，她倏地回头，玄离推门而入，正侧目与青荷谈笑。
许是院内太黑太冷，二人一进门就收了声，不约而同看向光线来源。见女孩杵在那里一动不动，玄离闷声发笑，奇道：
“怎么站在这儿？还抱着灯台？”
安陵垂下手臂眼神放空，幽魂似的朝他飘去，下台阶时一个趔趄险些栽倒。青荷忙叫“小心”伸手要扶，她置若罔闻，径直停在仙者面前。
“师父去哪儿了。”
“城郊田产，走之前喊过的。”
“你说傍晚回来。”
“这不是也没迟太久……”
“你说过的，傍晚。”
最后两个字有点变音，安陵重重吞咽一下，梗着脖子不再开口。青荷见气氛不对，手臂圈上她的，顺势把人向旁边拽了两步，温温柔柔地解释：
“田产早就看完了，只是仙君察觉那一带似乎有些不干净的气息，便想趁着夜里阴气重、它们活络时去查个清楚。事出临时，没顾得上同你交代，你莫要怪他。”
女孩任她挽着，一言不发，目光游移不知该看向哪里，身上如有实质的气焰也萎靡下去。三人就这么诡异地僵持几息，安陵率先动了，从青荷怀中抽出手臂，丢下一句瓮声瓮气的“我去热粥”，闷头往厨房走。
玄离几步跟上：
“我来吧。”
“您是大忙人，这种活儿交给我行。”
“生气了？那……我给你赔个不是？”
“……”
直到跨过厨房门槛，安陵才停下脚步，回身瞥了一眼青荷所在的位置，压低嗓音问：
“仙子说的是真的？”
“是，江宁周边有一些若有若无的鬼气，我想挖出源头，可惜没找到。”
见她抿嘴，玄离记起阁中未必讲过这些，连忙解释：
“鬼气是一种——”
“我知道，和魔灾有关，你的手稿里写过。”
“《旧历长编》？那几卷不是放在书库深处，你居然翻出来了？”
安陵没有接话，只抬手摩挲着铜灯，避开他的目光：
“我明白师父肩上担着许多责任，弟子才疏学浅，帮不上什么忙已是惭愧……只是若有下次，好歹留句话，让我知道你去了哪儿、在做些什么，真有个万一我也不至于毫无头绪。毕竟我是你徒弟，你的事就是我的事。虽说本领有限，但终归想尽点力，替你分担一些。”
玄离一时语塞，默然半晌，只挤出一句“好”。安陵垂下眼睫：
“师父奔波一天也辛苦了，可曾用过饭？灶上还有两碗粥。”
“仙身无须饮食……给我吧，用法术更快。”
他横跨一步抢至灶前，抬手甩出两道灵气，粥面那层薄皮迅速消融，还咕嘟冒了几下泡。安陵站在原地愣了楞，随即收起火行符，轻轻吁一口气。
没有细纲的下场就是写到哪儿算哪儿一旦卡文完全不知道如何推进（痛苦面具）
这章心理活动太细了，写得有点拖沓，但又不知道怎么改，等我想出来怎么润色再说吧（土下座）
姑且是在努力推进剧情了（虽然也没进展多少）
作者有话说
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第64章 木瓜（二十四）
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